Я (не) в порядке

– Тебе Артём не сделал ничего плохого? – шепчет одноклассница. – Ты только скажи, и мы его живо поставим на место! Нечего обижать тебя.

Ника машет головой в стороны и тут же отвечает:

– Вовсе нет. Просто… мы решали некоторые вопросы по поводу… учёбы. В тихой обстановке. Классная руководительница просила меня помочь ему, вот и…

Она краснеет, пока говорит, и избегает зрительного контакта, глядя на проходящих мимо школьников, только бы Злата не раскусила её ложь.

Ей не нравится лгать кому-то, но правду говорить всегда труднее.

– Точно?

Одноклассница прижимается к ней сильнее и заставляет смотреть в глаза. И когда Потёмкина уже думает провалиться сквозь землю, весь удар на себя берёт Карина. Девушка догоняет и вклинивается между ними, разрывая объятия.

– Злата! – шипит она. – Ты скоро Нику одним только взглядом своим испепелишь. Думаешь, кто-то захочет рассказать тебе что-нибудь, пока ты себя так ведёшь? Прекрати уже!

Цветаева надувает губы и бормочет под нос:

– Ладно! Не обидел, вот и хорошо. Не пристаю больше!

Но её послушание длится до тех пор, пока голову не посещает новая идея.

– А может, он признался тебе в чувствах?! Ты поэтому такая смущённая? – сияет Злата.

– Да хватит уже! – восклицает Смирнова громко.

– Молчу-молчу.

Ника уже и забыла, какими весёлыми бывают Злата и Карина. Они как инь и ян.

Цветаева в компании как зажигалка. Каждый день надевает одну розовую вещь, так как обожает этот цвет, и поднимает настроение всем, у кого его нет. Часто от неё может болеть голова, из-за того как она обожает поболтать, но её все терпят, потому что очень любят.

Смирнова же – её противоположность. Одежда у неё в основном простенькая: джинсы и футболки. И к ней больше подходит слово «сдержанность». Карина никогда не пристаёт к кому-то, но может найти нужные слова и выслушать, когда это необходимо. А ещё она является тормозной педалью для подружки, останавливая ту на опасных поворотах.

Удивительно, как они ещё терпят друг друга.

Ребята входят в кабинет географии. Там всех уже подгоняет учительница в длинной синей юбке, в белой блузке и очках на тонкой цепочке.

– Быстро-быстро! Не будем задерживаться ни на минуту! Нас ждёт фильм!

Кирилл и Юра резко тормозят в проёме.

– Фильм? – спрашивают в один голос. – А какой? Художественный? Приключение?

– Нет, – женщина садится за стол с компьютером и надевает очки. – Научный. Про горные местности. Он длится почти час, но если мы начнём прямо сейчас, то успеем досмотреть его до конца.

Оба друга вздыхают и переглядываются.

– Значит, спать будем, – говорит Юрка.

– Значит, будем, – подтверждает его друг.

Одноклассники смеются, а Ника поднимает один уголок губ в улыбке.

Чернов и Васнецов всегда были такими. Жили на одной волне и любили покайфовать от жизни. Подружились на той самой линейке в первый класс и с тех пор неразлучны.

Юрка простой, всё время в спортивных штанах и футболках. Любит подтрунивать Цветаеву и есть в столовой за счёт других.

Кирилл, в сравнении с ним, закрытый. Он может одновременно и смеяться в компании, и быть где-то на своей волне. А ещё парень постоянно зависает на сайтах знакомств, что совсем непонятно, ведь девушки у него до сих пор нет.

Впервые за эти пару недель Ника чувствует себя чуточку лучше. Будто выспалась за долгое время. Она ни на шаг не отходит от Артёма, как обещала, и до конца учебного дня никто её не трогает.

Когда последний урок заканчивается, Сафронов выходит из школы вместе с Потёмкиной. Они останавливаются у дороги и прощаются с одноклассниками. Те расходятся в разные стороны, по пути созваниваясь с родителями и поглядывая на серые облака.

Молчаливую паузу первым нарушает Артём. Он поворачивает голову в сторону Ники и спрашивает:

– До понедельника?

Девочка кидает на него удивлённый взгляд и переспрашивает:

– До понедельника? Сегодня пятница?

Парень искривляет губы в улыбке и засовывает руки в карманы штанов. На удивление, он по-прежнему носит чёрные брюки и белую рубашку, в отличие от других.

– Ты совсем не следишь за временем? – задаёт вопрос.

В ответ Ника морщит лоб и отводит взгляд в сторону.

«Тяжело следить за временем, когда весь мир будто на паузе стоит».

Её лицо обдувает неожиданным порывом ветра, развивая волосы. Она убирает локоны от лица и заправляет их за уши.

– Значит, до понедельника.

Голос непроизвольно звучит тихо и даже грустно. Девочке на столько комфортно рядом с новеньким, что уходить от него не хочется. Особенно, когда впереди её ждут выходные в компании отца.

Артём расценивает реакцию одноклассницы по-своему и осторожно говорит:

– Я могу проводить тебя до дома, если боишься идти одна.

Подняв на него взгляд, Потёмкина машет головой в стороны.

– Нет. Со мной ничего не случится по пути домой.

Только отважный решится напасть на неё у всех на виду, ведь дорога от школы до дома проходит по главной улице, где больше людей и стоят кучки магазинов.

– Хорошо, – медленно проговаривает парень.

Появляется неловкая пауза, в которую Ника понимает, что уже должна идти домой. Родители считают каждую секунду времени, и опаздывать для неё опасно. Но перед тем как пойти, она прикусывает щеку с внутренней стороны, сцепляет руки в замок и, глядя себе под ноги, тихо говорит:

– Спасибо, что помогаешь мне.

Волнение заставляет кровь бешено носиться по венам и прилитьвать прямо к щекам. Ей редко приходилось кого-то благодарить. В основном это происходило машинально, потому что так нужно было. Сейчас же это её личное желание, исходящее из самой души. А искренние чувства, как правило, всегда вгоняют в краску, потому что приоткрывают дверь к нашему настоящему «я».

– Не стоит благодарности. Главное, чтобы ты была в порядке.

Бархатный голос Артёма заставляет Нику поднять голову. Она заглядывает в его глаза и встречает яркую зелёную радужку, полную теплоты.

Как же редко жизнь дарит ей доброту. Если б этого было больше, то и желание исчезнуть никогда бы не появилось.

Разве она много просит?

Ника увлажняет синюю тряпку под струёй воды в ванной. Когда ткань достаточно впитывает влагу, она закрывает кран, выжимает лишнюю жидкость и приступает к своим обязанностям.

Не успев доесть суп пару минут назад, отец наказал её убраться в доме, потому что сегодня суббота. Он часто так делает, когда дело доходит до чаепития: выставляет дочь вон, чтобы она занялась делами и не смогла поесть купленные сладости. В таком случае всё достаётся ему и жене, и к тому моменту, когда дела будут сделаны, сладости исчезнут.

Первым делом Ника решает убрать зал. Она проходит в него по скрипучему полу и подходит к старому стеллажу с парочкой выдвижных ящиков снизу. На его полках хранятся какие-то справочники, ненужные книги, документы, раритетная посуда, фотографии и деревянная шкатулка.

Влажная тряпка проходит по тёмной деревянной полке, оставляя после себя мокрый след, и останавливается около шкатулки. Свободной рукой девочка поднимает её, протирает место под ней и, прежде чем поставить на место, разглядывает.

Деревянная коробочка досталась от бабушки и дедушки. Она полностью вырезана из светлого дерева и залакирована ещё в девяностых годах. На крышке в замершем состоянии сидят две птички, похожие на синичек. Одна вытянулась, а другая прижалась к крышке, и обе смотрят друг на друга с нежностью.

Пока с кухни не пришла мать, магическим чутьём узнав о том, что дочь держит в руках запретное, Ника скорее ставит шкатулку обратно и продолжает уборку. Её взгляд мельком проходит по альбомам с фотографиями. Удивительно, но внутри нет ни единого снимка с ней, только родители с момента их свадьбы и до сего дня. Видимо, им с самого рождения дочери было наплевать на её существование.

Хотя что здесь удивительного? Родители давно твердят, что не хотели заводить детей.

После стеллажа идут пустые деревянные подоконники с облупившейся белой краской и жёлтыми круглыми разводами от горшков. К весне они будут заставлены рассадой, а пока что пустуют.

Ника давно бы поставила на них красивые цветы или экзотические кактусы, чтобы придать этому месту красоты, но родители против бесполезностей. Они считают, что овощи важнее, а цветы – для тех, кому делать нечего.

Протерев всё, в том числе низкий стол под телевизором, Ника выпрямляется и осматривает зал, чтобы проверить себя.

Её взгляд скользит по тонкому старинному ковру на полу, перекидывается на пылесос в углу и останавливается на клетчатом выцветшем диване напротив телевизора. Это самое любимое место отца. Он постоянно садится туда с баночкой пива, вытягивает ноги и включает телевизор. Капли алкоголя до сих пор заметны на подлокотниках после просмотра спортивных передач, а из-за одного и того же места сидения на диване образовалась вмятина.

Вспомнив об отце, девочка бежит в ванную, оставляет там тряпку, возвращается и быстро пылесосит в каждом уголке.

Скоро Тиран закончит с трапезой и придёт сюда. Нельзя, чтобы его что-то отвлекало от просмотра телевизора, иначе он сильно разозлится.

К счастью, отец приходит в комнату тогда, когда Ника уже вытащила пылесос в узкий коридор. По дороге к дивану он открывает холодную алюминиевую баночку, пшикнув, делает громкие глотки и включает любимую программу, усевшись поудобнее.

Продолжая убираться в других комнатах и делая это максимально тихо, чтобы не злить отца, Ника возвращается в день пятницы. Она до сих пор благодарна Сафронову за то, что он появился вовремя и спас её от тех мерзавцев.

На животе вспыхивают неприятные ощущения, будто тот смазливый ученик прямо сейчас касается кончиками пальцев её кожи. Ей приходится с силой потереть в том месте, чтобы избавиться от навязчивых ощущений.

Когда это удаётся, девочка задаётся вопросом: «Как Артём узнал, что она там?». И делает себе напоминание, чтобы спросить об этом у новенького, когда появится такая возможность.

С уборкой Ника справляется, как всегда, быстро, и к вечеру уходит к себе, чтобы сделать домашнюю работу на понедельник. Всё это время её отец сидит в зале и к вечеру, выпив шесть бутылок пива, засыпает перед новостями.

Его громкий храп – настоящее наслаждение для ушей.

Дочь откидывается на спинку стула, поднимает взгляд к потолку и тихонько выдыхает. Из тела уходит всякое напряжение, оставляя редкую пустоту.

В этот раз ей не придётся ложиться спать с жгучей болью во всем теле. В такие мгновения она ощущает себя обычным человеком в самой обычной семье.

Ещё бы кошмары не снились…

***

– Привет! Как дела? Ничего не случилось, пока меня не было?

Вздрогнув от неожиданности, Потёмкина поднимает голову, отрываясь от учебника, и застаёт перед собой Сафронова, снимающего с плеча портфель.

Завидев его, Ника чувствует, как внутри всё переворачивается вверх дном от радости. Если новенький здесь, значит, есть шанс, что день пройдёт спокойно.

Девочка сдерживает порыв улыбнуться и коротко отвечает:

– Привет. Всё хорошо. Ничего не случилось.

Сегодня день и правда начался хорошо: родители её с утра не замечали, в школу она зашла с ранними одноклассниками, попала в открытый кабинет и всё это время сидела здесь и никуда не уходила.

Даже страшно становится, почему день идёт так гладко.

– Это хорошо.

Сафронов ставит портфель на пол, отодвигает стул, садится и достаёт вещи. Ника тем временем возвращает внимание к учебнику, а чтобы не мешались волосы, струящиеся по обе стороны от лица, заправляет их за ухо с правой стороны.

Когда она прочитывает пару строк, Артём напоминает, склонившись к ней:

– Не забывай. Тебе нельзя отходить от меня ни на шаг. Если куда-то идёшь, предупреждай.

Лицо девочки обдаёт кипятком от тихого голоса и горячего дыхания у уха. Не часто кто-то находится так близко, как новенький сейчас. Она молча кивает и сильнее склоняет голову над страницей, пытаясь думать только о теме урока.

Артём садится ровно и достаёт телефон, что замечает Потёмкина боковым зрением. А ещё она замечает, как в кабинет входят Злата и Карина. Как всегда, под руку, как самые лучшие подружки.

Одна из них в коротком свитере в чёрно-розовую полоску и в чёрной юбке, а другая – в светло-серой кофте оверсайз и в джинсах.

– Привет, Ника! – с улыбкой говорит Злата и машет однокласснице рукой, когда подходит к парте Потёмкиной и Сафронова.

Ника отрывается от учебника и приветствует их в ответ.

– Привет.

Цветаева открывает рот, чтобы сказать что-то, как её перебивает громкое «Эй!».

Все взгляды обращаются к выходу, где появляется рыжая голова Юры. Парень оглядывает всех и останавливается на нужной ему цели.

Обернувшись на секунду в сторону коридора, он поворачивает голову обратно, прищуривает хитрые глаза и кричит:

– Златка! Ты же не против, если я сейчас напишу твоему крашу?

– Что?! Нет!

Злата вмиг краснеет, а, завидев, как парень достаёт телефон из кармана, срывается с места, что-то бурча под нос.

Юра громко хохочет и исчезает в коридор. Девушка вылетает вслед за ним. Секунда тишины, и вдруг слышится девчачий визг. А ещё через секунду в кабинет, поглядывая назад, возвращается только Васнецов.

– Наконец-то, – говорит он негромко, натянув уголки рта.

Почти все в классе соскакивают со своих мест, выглядывают в проём, устраивая у входа столпотворение, и охают от удивления.

Ника не поднимается с места, хоть и чувствует любопытство. В такие моменты она обычно закрывается, считая, что происходящее к ней не относится и поэтому ей не нужно.

А вот Артём, в отличие от неё, поднимается, подходит к проёму и встаёт около Карины.

– Это кто?

– Федя из одиннадцатого, – отвечает Смирнова недовольно и оборачивается к Васнецову. – Ты зачем это сделал? Она же мне все уши им прожужжит!

– А чтобы не жужжала своей влюбленностью, – отвечает тот. – Они могут больше не увидеться. Надо же их вместе столкнуть! Магомет не идёт к горе, тогда надо гору пихнуть к нему.

– Твоя гора, по пути к Магомету, всех нас снесёт. Ну, Юрка! – восклицает девушка обиженно.

Покачав головой из-за неизбежности и взглянув ещё раз в проём, она плетётся к своему месту. Вместе с ней расходятся остальные, бурно обсуждая увиденное.

Кто-то даже говорит:

– Злата такая милая, когда смущается.

Тут в кабинет входит Чернов. Войдя, он изумлённо таращится на представление в коридоре и показывает в ту сторону большим пальцем, спрашивая:

– Это сейчас что творится? Злата решила рассказать Феде о своих чувствах? Неужели? Сколько она по нему сохнет? Три-четыре года?

– Пять лет, – отвечает за рыжика Смирнова и плюхается за стол.

– Да? И только сейчас решилась поговорить с ним? С чего бы это?

Юрка презрительно фыркает с последней парты.

– Ещё бы… Это я сделал. Пришлось вытащить её из кабинета и подстроить столкновение. По-другому она не хотела выходить с ним на контакт.

– Могёшь, – усмехается Чернов и идёт к нему, но прежде пожимает руку новенькому.

Вскоре звонит звонок, и в класс входит учительница.

– Здравствуйте! Присаживайтесь, – говорит она и, широко шагая, направляется к учительскому столу.

Когда все с шумом садятся, из-за двери появляется Цветаева, совсем на себя не похожая: покрасневшая, как спелое алое яблоко, но при этом счастливая, как ребёнок.

Учительница останавливается у стола и замечает ученицу.

– Злата, с тобой всё хорошо? – спрашивает женщина обеспокоенно, глядя на затуманенный розовой дымкой взгляд девушки, – ты не заболела?

– Не обращайте на неё внимания, – кричит рыжик с задней парты. – Она заболела влюблённостью. Дайте ей остыть.

– Ааа…

Учительница понимающе кивает, хотя её нос краснеет от смущения. Она отпускает ученицу и слегка кашляет в кулак.

– Ну что же, – говорит сдержанно. – Открываем учебники на странице…

Минут через десять от начала урока, когда весь класс начинает списывать с доски новую тему, Потёмкина замечает на себе взгляд Сафронова.

Парень, облокотившись на стол, стучит кончиком ручки по вырванному листу с каким-то рисунком и неотрывно смотрит на неё. По его глазам видно, что он хочет о чём-то спросить.

Ника приподнимает брови и одними губами спрашивает:

– Что-то случилось?

Артём оживает, будто его только включили, затем быстро пишет что-то на листке с рисунком и протягивает его ей. Девочка берёт его с недоверием, вспоминая множество обидных посланий, найденных в рюкзаке или карманах одежды. Но потом она расслабляется. Ведь новенький не будет писать гадости?

Первое, что привлекает её внимание, – это чёрный, аккуратно выведенный ручкой котёнок в уголке. Зверёк опустил грустные глазки и поджал уши. Он выглядит таким печальным, будто остался один на этом белом свете.

Ника восхищена тем, как красиво он нарисован, и одновременно грустит, желая сделать что-нибудь для бедного котёнка, чтобы он не грустил. И пусть это только рисунок.

И тут её взгляд обнаруживает в самом верху кривое послание, от которого сердечко пропускает удар.

«Я тут подумал…»

Глава пятая

Ника читает короткое послание раза три, прежде чем взять себя в руки и написать ответ. В голове всё это время крутятся нескончаемые мысли, словно хоровод: «О чем он подумал? О том, что устал возиться со мной? Или пришёл к выводу, что я во всём виновата? Неужели это конец?».

Девочка берёт ручку, чиркает короткое послание «О чем?» и передаёт листок парню.

Учительница тем временем продолжает объяснять тему у доски и даже не оборачивается, будто рассказывает это всё самой себе.

– …поэтому, если вы будете следовать правилам…

Пока Сафронов пишет ответ, Потёмкина себе места не находит из-за необъяснимого волнения, которое проявляется в обнимании себя за локти и желании подёргать ногой.

Когда же Артём возвращает лист, она не сразу его берёт. Только когда договаривается с собой о любом, даже плохом, исходе событий.

«Знаешь, может случиться так, что я не приду в школу и тем самым не смогу защитить тебя. Чтобы с тобой не произошло ничего плохого, нам стоит подключить твоих одноклассников. Они всегда рядом и точно смогут тебе помочь. Возможно, у нас получится придумать план, как всё это остановить».

Ника представляет эту картину в своей голове и заливается краской от стыда. Сколько раз за эти недели она врала одноклассникам, что с ней всё в порядке, когда они помогали подняться с пола после очередных подножек? Много раз. Карина ловила её раза три точно.

Если они узнают про издевательства, то разочаруются в ней, потому что им будет, как минимум, неприятно от понимания, что им лгали.

Прежде чем написать ответ, Потёмкина смотрит на учительницу.

– …и теперь, если мы возьмём это… – та продолжает заполнять каждый свободный сантиметр доски бесконечными формулами и правилами.

«Может, лучше без них?»

«Я понимаю, что ты боишься, но вспомни сама, когда мы пришли вместе после звонка. Злата хотела закопать меня живьём. Представь, что будет, когда она узнает про Королёву? Да и остальные, уверен, не останутся в стороне. Если так страшно, то мы не всех задействуем. Только некоторых».

Ника поднимает на него взгляд, полный сомнения и опускает на переносицу кончики бровей.

Вся эта затея кажется плохой. Девочка думала, что будет ходить за Артёмом во время школьных занятий, и на этом всё. Но теперь проблема начала увеличиваться и затрагивать других. А ей не нравится, когда чужие люди решают её проблемы, потому что это показывает, насколько она слабая.

«И чем я только думала, когда решила рассказать ему про домашнее обучение?» – корит себя.

Сафронов прекрасно видит сомнение в её глазах и поэтому снова берёт лист, на котором пишет новое послание. Пока Ника читает его, он не спускает с неё глаз и молит взглядом, чтобы она согласилась.

«Доверься мне, Ника. Я не причиню тебе боли. Если твои одноклассники не захотят помочь, мы вместе справимся с Королёвой. Только согласись».

Эти слова напоминают девочке о разговоре с Софи и о её фразе: «Позволь им защитить тебя. Позволь себе помочь».

Им всем легко говорить об этом, но они никогда не были в её шкуре. Трудно начать доверять людям и позволять им помочь себе, когда ты с самого детства вынужден бояться собственных родителей.

Из-за этих устойчивых границ Потёмкина уже собирается написать: «Нет, я не хочу», но её что-то останавливает, и кончик ручки зависает в миллиметре от листа.

«А что я потеряю, если соглашусь?»

И действительно. Даже если одноклассники не согласятся и сам Артём откажется от того, чтобы помогать ей, она всё равно ничего не теряет, потому что уже решила итог своей жизни. Ну а если всё и правда получится, то тогда последние дни пройдут хотя бы спокойно. Конечно, это эгоистично с её стороны, но об этом девочка подумает уже потом.

Всё ещё сомневаясь в правильности своего решения, Ника выводит слово «Хорошо» и протягивает лист Сафронову. Парень читает её ответ и расплывается в улыбке.

– Молодец, – шепчет он и отдаёт всю их переписку однокласснице обратно, ничего не написав.

Ника смотрит на записи и тихо спрашивает:

– Зачем это мне?

Артём кидает короткий взгляд в сторону учительницы, затем придвигается и шепчет соседке на ухо:

– Подумал, что тебе понравился рисунок. Если нет, то можешь выбросить.

От его жаркого дыхания, со сладким запахом конфет, по затылку девочки пробегает лёгкое покалывание.

Когда новенький остраняется и садится ровно, приковав всё внимание к доске, Ника недолго смотрит на котёнка, а после убирает его в свой дневник.

Если у неё не получается защитить себя, то хотя бы этот маленький шедевр останется целым.

Когда урок заканчивается, Ника нарочито долго собирает вещи, чтобы оттянуть момент важного разговора. А вот Артём не намерен долго ждать. Он смахивает учебник с тетрадью в рюкзак и направляется к одноклассникам, чтобы задержать их у выхода.

Компания из шести человек дожидается, когда все остальные выйдут из кабинета, и только тогда Сафронов начинает говорить первым.

– Кое-что произошло, и нам с Никой не помешала бы ваша помощь.

Потёмкина смотрит в пол и не поднимает головы, потому что боится реакции одноклассников. Она очень хорошо чувствует их взгляды на себе, от которых по спине пробегает холодок.

Цветаева, Смирнова, Васнецов и Чернов одновременно задают вопрос:

– Что случилось?

Артём рассказывает им вкратце про издевательства со стороны Королёвой, пропуская некоторые моменты, и спрашивает, могут ли они помочь как-то это решить.

С каждым его словом Ника вжимает голову в плечи всё сильнее и сильнее, желая лопнуть как мыльный пузырь. Она представляет на лицах одноклассников брезгливость и усмешки и внутренне сгорает от стыда.

Когда парень заканчивает, проходит несколько мгновений тишины, и кабинет разрезает громкий возглас Златы, от которого Ника подскакивает на месте.

– Вот гадина! До нашей Ники добролась! Да ей все волосы надо выдернуть из тупой бошки! Помните Свиридову в прошлом году? Это же стерва ей волосы состригла и зелёнкой облила! Ух! Как я сейчас зла на неё!

Всё лицо девушки покрывается красными пятнами, пока она сжимает кулаки и хмуро повторяет слово «гадина».

Потёмкина наконец-то смотрит на них и не верит своим глазам. Они сжимают челюсти, хмуро глядят в пол, стучат носками ботинок, скрещивают руки на груди и всё потому, что злятся на Королёву.

Для девочки это что-то невероятное, ведь у родителей она виновата всегда, даже когда не сделала ничего плохого.

– Это происходит не всегда, но сейчас я полностью согласен со Златкой, – признается Юра. – У Королёвой много лишних волос.

Карина и Кирилл поддерживают его кивками.

– Значит, вы поможете? – уточняет Сафронов, на что получает утвердительное «Конечно!».

Карина усмехается и отвечает:

– Как мы можем стоять в стороне, когда кому-то из одноклассников нужна наша помощь?

– Тем более такой хрупкой и доброй Нике, – Цветаева обнимает Потёмкину за плечи и заглядывает в ей глаза, расплываясь в светлой улыбке.

– Не бойся! Мы тебя в обиду не дадим, и стерва получит по заслугам.

Кирилл присоединяется к ней и так же по-доброму говорит:

– Давно нужно было рассказать нам это. Мы же один класс, всё-таки.

Все их взгляды обращаются к Нике, а та не знает, на ком сфокусироваться и что вообще делать. Она впервые попадает в такую ситуацию, и всё, что может, это стоять на месте и хлопать ресницами, как будто её лишили возможности говорить и шевелиться.

«Этого не может быть», – говорит сама себе Ника и ощущает, как глаза начинают жечь. Отчего-то ей хочется расплакаться на месте, но она успевает взять себя в руки, чтобы не поддаться эмоциям.