Магия Золотой Ведьмы

– Спасибо, – прохрипела она, пытаясь отдышаться.

– Ты кто? – изумлённо спросил Анри.

– Неудачливая бизнес-леди.

– У вас что, трусы не носят?

– В смысле? – удивилась девушка, с интересом разглядывая своего спасителя.

– Задом голым сверкаешь.

– Это стринги, ну ты даёшь! – задорно засмеялась она.

– Ладно… Потом расскажешь, – смутился Анри, не привыкший к женскому обществу в стенах военного училища и в казарме.

– Это ты их уделал? – кивнула девушка в сторону двух обугленных трупов, валяющихся на дороге.

– Нет. Они сами сгорели, – соврал Анри, радуясь, что собеседница не увидела его в частичной трансформации.

– Помоги вылезти, а то ноги затекли. И валить отсюда надо.

Анри помог девушке выбраться из багажника. Она немного попрыгала на месте и потянулась, разминая затекшие конечности.

– За баранку садись, ты теперь водила, – скомандовала хорошенькая незнакомка.

– Я не умею, – пробормотал Анри, чувствуя себя полным идиотом.

– Ну и мужик! – усмехнулась девушка. – А это что за ангелочек с тобой? Дочка?

– Вроде того, – растерянно ответил Анри, не зная, что и сказать.

– Ладно, проехали. Садись. Погнали.

Девушка уверенно плюхнулась на водительское сиденье, словно была рождена для этого кресла. Анри было потянулся устроиться рядом, но она, ослепительно улыбнувшись, осадила его.

– Ты куда, папаша? С детями вперёд нельзя. На галерку, живо!

Анри, тихо вздохнув, послушно устроился с Изабеллой на заднем сиденье. Через мгновение машина, взревев мотором, рванула с места.

– И как зовут моего спасителя? – поинтересовалась девушка, бросив на Анри взгляд в зеркало заднего вида.

– Анри.

– Француз, что ли?

– Не знаю… Может, и да… Короче, Анри, и всё тут!

– Да не кипятись ты так, – рассмеялась незнакомка. – Просто познакомиться хотела. Должна же я к тебе как-то обращаться.

– Извини, я немного на взводе. Денёк выдался… горячий. А тебя как зовут?

– Инна.

– Красивое имя. Как и ты сама.

– Ой, не прямо засмущал, – Инна кокетливо улыбнулась. – Да и ты ничего… Чернявенький такой, темпераментный, как знойный кавказский мужчина… Знаешь, что я думаю… Нам в город на этой тарантайке нельзя. Бросим где-нибудь. Эти два урода бабло везли и ювелирку. Вон, у тебя на заднем сиденье сумка валяется.

– Не заметил… Засмотрелся на тебя… – смущённо признался Анри. – А кто они?

– Да так, обычные отморозки. Рэкетом промышляли.

– Не понял.

– Ну, ты даёшь! Не знаешь, кто такие рэкетиры?

– Нет. А ты-то как связанная оказалась?

– Баблосов у меня не было. Вот они с собой и прихватили. Хотели сразу шлёпнуть или сначала отметелить, а потом шлёпнуть. А потом передумали и решили сутенёру продать.

– Опять ничего не понял, – нахмурился Анри.

– Слушай, Анри, ты точно иностранец! – рассмеялась Инна. – Да не дуйся ты на меня. У тебя паспорт есть?

– Паспорт? Что такое "паспорт"?

– Ты что, из дурки сбежал? И одет как-то странно.

– Нет, не сбежал. И никакого "паспорта" у меня нет.

– Ладно, проехали. Анри, ты мне жизнь спас. Что-нибудь придумаем.

Инна резко затормозила на просёлочной дороге, за чертой города.

– Давай в багажнике шмотки посмотрим. А то видок у тебя… не для слабонервных. От твоего прикида нужно однозначно избавляться. Всё в крови… Так приятно, что ты ради меня рисковал, как настоящий рыцарь, – улыбнулась Инна.

В багажнике обнаружились засаленные спортивные штаны неопределённого цвета, явно предназначенные для ремонта машины, и когда-то белая, а ныне больше серая футболка. Анри, тяжело вздохнув, натянул всё это на себя. Штаны оказались широкими и немного коротковатыми.

– Ну… конечно… не принц на белом коне… И на кинозвезду не тянешь, но в целом… терпимо, – критически оценила она новый образ Анри.

– Скорее, как огородное пугало, – буркнул Анри.

– Да ладно тебе, не парься. Хватай сумку. Дальше потопаем пешком, -скомандовала Инна. – И дочку твою надо бы покормить.

Чтобы замести следы, машину столкнули в реку. Спустя полчаса ходьбы они достигли окраины небольшого провинциального города. Инна постучала в калитку понравившегося ей дома. Во дворе показалась женщина лет пятидесяти с добрым лицом.

– Вам чего? – приветливо спросила она.

– Извините, у вас молочка не найдётся? Для малышки.

– Заходите.

Анри, удивлённо оглядываясь по сторонам, в сопровождении Инны и хозяйки вошёл в дом. Всё вокруг выглядело чуждым и непривычным: низкие потолки, крохотные комнатки, простая деревянная мебель. Анри, потомок знатного рода графов де Моиньи, был поражён увиденным. Своего отца он не помнил. Мать оставила мужа, когда Анри был совсем ребёнком, и перебралась в фамильное поместье. В пятилетнем возрасте Анри осиротел и оказался в военном училище. После его окончания, как один из лучших выпускников, был принят для охраны дворца. За всю свою жизнь он ни разу не видел таких маленьких и скромно обставленных помещений. Тем временем Инна вела себя вполне непринуждённо. Хозяйка принесла в кружке козье молоко. Инна взяла на руки малышку и осторожно, за неимением соски, маленькой ложечкой вливала молоко в ротик девочки.

– Надо будет купить соску, – деловито сказала она, взглянув на Анри.

– Тебе идёт возиться с детьми, – улыбнулся Анри, невольно залюбовавшись красивой девушкой.

– Правда? Может, тогда женишься на мне? – Инна озорно взглянула на Анри своими бездонными голубыми глазами.

– Могу, если захочешь, – уверенно ответил Анри, чувствуя, как Инна всё больше и больше ему нравится.

– Да я пошутила, – смутилась она, и на её щеках заиграл лёгкий румянец.

– А я нет.

Накормив девочку, Инна выведала у хозяйки, где можно снять жилье. Вскоре они уже осматривали крохотную однокомнатную квартирку. Инна, не торгуясь, отдала хозяйке деньги за неделю вперед.

– Я рад, что ты меня не бросаешь, – признался Анри, когда они остались одни.

– Мне нельзя возвращаться домой. Люди Вована меня убьют. Они знают, что я была в машине. Будет странно, если он погиб, а я нет.

– И что ты будешь делать?

– Сделаем с тобой документы и свалим в большой город. Ты куда хочешь? Питер? Москва? Казань? Краснодар? Я бы в Сочи рванула.

– Мне всё равно.

Инна достала из сумочки пачку сигарет и закурила. Анри удивлённо на неё посмотрел. Запах табачного дыма показался ему отвратительным, и он закашлялся.

– Что это за дрянь? – недовольно поморщился он.

– Сиги. Прости, не предложила.

– Это еда?

– Нет, вредная привычка.

– Зачем?

– Да не знаю… Модно, – Инна отмахнулась со смехом. – Слушай, Анри, ты меня порой в ступор вводишь своими вопросами.

Анри, не церемонясь, выхватил у нее сигарету изо рта, затушил и швырнул окурок из окна.

– У нас ребёнок. Больше ты не куришь, – отрезал он, глядя в её красивые голубые глаза.

– С чего бы?

– Хватит пустых разговоров. Пока Изабелла спит, рассказывай всё о вашем мире.

– Не поняла? Что значит "всё"? – новый знакомый с каждой минутой удивлял всё сильнее и сильнее.

– С документами более-менее ясно, нужны паспорта. С деньгами тоже. Где мы будем жить?

– Рванём в Сочи. На первое время бабок хватит, – Инна пожала плечами.

– А потом?

– Ну… можно свой бизнес замутить.

– Который едва не стоил тебе жизни? Нет, это плохая идея. Нужно что-то другое.

– Ой, свалился тут умник! Чтобы на нормальную работу устроиться, образование нужно. А у меня всего одиннадцать классов! Ты-то сам что умеешь?

– Убивать, – буркнул Анри, исподлобья взглянув на Инну. От его взгляда по коже девушки пробежал холодок. – Ты что, испугалась? Да не буду я тебя убивать. Давай дальше думать. Где можно получить образование? Похоже, я пришёл в твой мир надолго.

– Нужно поступить в институт.

– В какой?

– Ну… ты мог бы в какой-нибудь военный.

– А ты тоже там учиться будешь?

– Нет.

– Не годится. Думай ещё. Мы будем учиться и жить вместе. Как муж и жена.

Инна опешила. Анри был привлекателен внешне, но его непонимание элементарных вещей начинало пугать всерьёз.

– Тогда в аграрный подадимся. Там хоть общагу дадут.

– Что такое "общага"?

– Общежитие. Комната для проживания.

– Пойдёт. Инна, и ещё, прошу тебя, постарайся говорить на нормальном литературном языке.

– Слушаю и повинуюсь, мой господин, – съязвила она, но тут же осеклась под его красноречивым взглядом.

Чтобы на ночь глядя не бежать в магазин, Инна заказала доставку. Анри долго разглядывал незнакомые ему пиццу и роллы, не решаясь попробовать. Инну забавляла его нерешительность.

– Так и будешь смотреть? Ешь, а то с голоду помрёшь, – она не удержалась от смеха.

– Вкусно, – откусив кусочек пиццы, признал Анри, – но это неправильное питание.

– Ну ты и зануда, – Инна прыснула от смеха.

– Завтра надо решить вопрос с документами. Не хочу здесь задерживаться.

– Я тоже. Скажи, а ты женат?

– Нет.

– А ребенок тогда откуда?

– А разве для этого нужно быть женатым? – уклончиво ответил Анри.

– Ладно, проехали. Пошли спать. Сейчас приберу тут немного. Чур, я на кровати!

– А разве мы не будем спать вместе? – удивился Анри. – Я же сказал, ты будешь мне женой.

– Ну ты и быстрый.

– Я тебя жду.

Убрав со стола, Инна вернулась в комнату. В импровизированной кроватке, собранной из двух соединённых кресел, Изабелла безмятежно спала младенческим сном. Анри, обнажив своё мускулистое тело, лежал под тонким одеялом. Инна смутилась, но, быстро сбросив с себя одежду, послушно легла рядом с ним. Анри медленно провёл ладонью по её груди. Несмотря на их недавнее знакомство, мужчина нравился внешне. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной. Его прикосновения были приятными.

– Я… я первый раз, – прошептала она, покраснев от смущения.

– Не понял.

– Первый раз с мужчиной.

– Я не ошибся в тебе, – улыбнулся Анри, ласково проведя ладонью по её волосам. – Тебе понравится быть моей женой.

***

Проснувшись утром, Инна первым делом взглянула на Изабеллу. Девочка мирно посапывала в своей импровизированной кроватке. Стараясь не шуметь, Инна прокралась на кухню готовить завтрак. Вскоре к ней присоединился Анри.

– Как спала? – он обнял её за плечи и нежно поцеловал в губы.

– Хорошо… Только немного низ живота побаливает.

– Это потому что первый раз?

– Да.

– Скоро пройдёт… Ты очень чувственная… И невероятно красивая.

– Спасибо, – зарделась Инна. – Давай завтракать. Дел невпроворот. Нужно купить тебе нормальную одежду.

– Да. А то я сам себя в зеркале пугаюсь, – усмехнулся Анри.

– Я сейчас в магазин сбегаю, нужно смесь купить. Скоро твоя дочка проснётся.

– Она теперь и твоя дочь… А ещё я очень хочу нашего общего ребёнка.

– Так быстро? Мы ведь едва знакомы…

– Инна, вчера я был на волоске от смерти. Я видел её лицо. Судьба подарила мне шанс остаться в живых. Послала мне тебя. Поэтому мы будем с тобой всегда вместе. И ты подаришь мне нашего общего ребёнка.

– Хорошо, любимый, – Инна прильнула к нему, чувствуя, как её сердце наполняется теплом.

Наспех позавтракав и одевшись, она побежала в магазин. Вернулась через час. Изабелла уже проснулась и капризничала от голода. Анри, как мог, пытался её успокоить.

– Моя маленькая, – Инна подхватила крошку на руки. – Сейчас мы будем кушать.

Быстро приготовив смесь, она вложила бутылочку в ротик малышке. Изабелла тут же успокоилась, жадно присосавшись к соске.

– Ух ты! Как здорово! – Анри с удивлением разглядывал детскую бутылочку.

– Учись, молодой отец, – засмеялась Инна. – Там, в пакете, я купила тебе чистое бельё и одежду, а Белле памперсы.

– Белле? – удивлённо переспросил Анри.

– Изабелла – слишком длинное имя для маленькой девочки. Сейчас она покушает, и мы искупаем нашу принцессу.

– Как ты догадалась, что она принцесса? – насторожился Анри.

– Все красивые девочки – принцессы! А наша Белла просто ангелочек! – улыбнулась Инна. Анри выдохнул с облегчением, поняв, что Инна просто пошутила.

Накормив и искупав Изабеллу, Инна, чтобы хоть ненадолго отвлечься, включила телевизор.

– Смотри, в криминальных новостях этих придурков показывают, – сказала она, ткнув пальцем в экран.

– Мы договаривались выражаться литературным языком, – поправил её Анри, не отрывая взгляда от экрана.

– Хорошо. Поверь, я стараюсь. Но иногда вылетает по старой привычке.

– Верю.

– Полиция в недоумении: тела обуглены до костей, а вокруг – ни травинки не сгорело.

– Машину нашли?

– Нет. Даже если найдут, она пустая. Отпечатки пальцев водой смыты.

– Это хорошо. Надеюсь, нас никто не найдёт.

Вскоре они выбрались на неспешную прогулку по тихим улочкам города. Прохожие, не скрывая удивления, оглядывались на молодых родителей с мирно посапывающим младенцем на руках. После прогулки Инна сделала несколько важных звонков, и уже на следующее утро Анри получал желанные документы на пустыре.

– Два паспорта, свидетельство о рождении ребёнка, свидетельство о браке, аттестаты о среднем образовании, – монотонно перечислял документы высокий верзила в надвинутой на глаза кепке. – Если накинешь сверху – диплом о вышке нарисую.

– Спасибо. Этого вполне достаточно.

Анри, как и договаривались, передал увесистый свёрток с деньгами. Высокий парень скрупулёзно пересчитал купюры, слизывая с пальцев пыль.

– Всё сходится, – кивнул он, пряча деньги в карман.

Анри уже повернулся, чтобы уйти, когда какое-то едва уловимое движение и тихий шорох заставили его насторожиться. Чутьё дракона-воина никогда не подводило его.

– Знаешь, я подумаю насчёт вышки, – тихо произнёс он и развернулся к парню. Краем глаза Анри заметил на мгновение мелькнувшую тень на земле. За углом обветшалого, полуразвалившегося здания притаилась в ожидании чья-то мужская фигура.

– Будет сделано, – ухмыльнулся парень.

– Пойдём, обсудим детали, – он по-дружески обнял парня за плечи и потащил его за собой. Подойдя к углу здания, он резко толкнул его вперед. Тут же из-за угла выскочил амбал и огрел парня по голове чем-то тяжелым. Анри успел ловко отскочить в сторону.

– Лёха! – заорал нападающий, держа кочергу в руке, и, пошатываясь, набросился на Анри. – Ах ты, гад!

– Нехорошо так дела делать, – Анри мгновенно скрутил слегка подвыпившего мужика, лишив его возможности сопротивляться.

– Я не хотел! Это Лёха всё придумал! – захныкал тот.

– Так ты ещё и не мужик! Слюни развесил! – Анри заткнул ему рот грязной тряпкой, найденной здесь же, привязал его же ремнём к дереву и бросился бежать.

– Инна, собирайся, мы немедленно уезжаем! – вернувшись в квартиру, с порога крикнул Анри.

– Как? Поезд только завтра, – удивилась Инна, выходя к нему навстречу.

– Я подрался. Улетаем прямо сейчас. Собирай вещи и ребёнка.

– То есть как это – улетаем? Здесь же нет аэропорта, – продолжала недоумевать Инна.

– Потом, – Анри метался по квартире, закидывая в сумку детские вещи, продукты, деньги и ценности. – Так… Идём на крышу, там никого нет. Я понесу сумку. Ты привяжешь Беллу к себе и будешь крепко держаться. Только, пожалуйста, без криков и вопросов. Договорились?

– Ну… Договорились, – ответила она, пребывая в полном замешательстве. – Только с крыши прыгать я не буду. Я ещё в своём уме, – добавила она, с сомнением глядя на Анри.

Покинув квартиру, они поднялись на крышу дома. Анри многозначительно посмотрел на Инну, и прямо на её изумлённых глазах начал преображаться, трансформируясь в огромного, чёрного дракона. Инна, как вкопанная, стояла на месте, не решаясь сделать шаг. Анри взмахнул крыльями и тихонько, чтобы не разбудить Изабеллу, зарычал. Его рык вывел Инну из оцепенения. Она, придерживая на руках привязанную к груди Изабеллу, подбежала к нему. Быстро вскарабкалась на широкую спину Анри и крепко обхватила его за шею. Анри, бережно взяв в лапу сумку, тут же взмыл в небо. В полёте каждой клеточкой своего мощного тела он ощущал присутствие женщины, ставшей любимой, доверившей ему свою жизнь и судьбу. После четырёх часов непрерывного полёта он устал и приземлился на лесной поляне у весело журчащей речки.

– Ну, как впечатления? – спросил он после обратной трансформации.

– Обалдеть! Курить я точно больше не буду, – Инна с округлившимися от удивления и восторга глазами смотрела на Анри, не в силах поверить в происходящее.

– Значит, мы летим в Питер. Мне нужно уточнить маршрут.

Инна достала телефон и нашла карту. Анри склонился над экраном, пытаясь сориентироваться в незнакомой местности.

– Так ты не человек? – наконец решилась спросить Инна.

– Нет. Я – дракон. Воин.

– А Изабелла?

– Изабелла? Она дочь короля. Я присматриваю за ней, оберегаю её.

– А я?

– Ты? Я же тебе говорил, ты – моя жена. Теперь ещё и по документам. Как там наши фамилии?

– Ты – Анри Андраникович Варданян, я – Инна Викторовна Варданян. Наша дочь – Белла Варданян.

– Фамилии какие-то странные.

– Нормальные, армянские фамилии. Извини, что получилось, то получилось. Других не было.

– Что значит – армянские?

– Армяне – это такая национальность. Мужчины у них очень темпераментные. Горячие, как огонь, кавказские парни.

– Ладно, что сделано, то сделано. Значит, буду темпераментным… Беллу нужно покормить. Да и самим перекусить. До вечера нужно добраться хоть до какого-нибудь города и переночевать. Я взмок, пока летел.

– Такими темпами мы к вечеру будем в Питере! А с тобой, оказывается, выгодно путешествовать. На билеты тратиться не надо, – засмеялась Инна.

– Это разовая акция. Будем жить как обычные люди. И перемещаться обычным транспортом.

– Анри, но мне понравилось летать на тебе, – капризно надула губы Инна.

– Я подумаю.

Немного отдохнув, они продолжили путь. Ближе к вечеру, как и предполагалось, Анри приземлился в пригороде Санкт-Петербурга. Неспешно прогулявшись по лесу, они вышли к железнодорожной станции. Инна приобрела билеты на электричку. Вскоре огни Северной столицы встретили их. Быстро сняв уютную квартирку, они накормили и искупали Беллу, после чего, утолив голод и смыв с себя дорожную пыль под душем, сраженные усталостью провалились в сон.

Следующий день Питер распахнул перед ними свои гостеприимные объятия. Анри, затаив дыхание, любовался величественной архитектурой Невского проспекта и Дворцовой площади, грациозной Невой, серебряные нити мостов которой соединяли берега. Их путь лежал к Петропавловской крепости, где история дышала в каждом камне. Вечером, когда ноги гудели от долгих прогулок, Анри признался Инне, что мечтает стать архитектором. Но наутро, после бурной ночи любви, они решили поступать в один ВУЗ – медицинский. В тот же день они подали документы в приемную комиссию.

Глава 6

Время, окрашенное яркими красками новых впечатлений, неслось для Анри вихрем. Водоворот студенческой жизни закружил его в своём жизнерадостном танце, унося всё дальше от воспоминаний о драконьем мире, где он был рождён. Он с головой нырнул в эту ни с чем не сравнимую жизнь студенческой общаги – вечный гул весёлых голосов, ощущение дружеского плеча. Нравилось впитывать знания, как губка, каждый день открывая для себя что-то новое. Петербург, с его ни с чем не сравнимой величественной красотой, пленил холодное сердце воина. Он с упоением бродил по его улочкам, ловил прохладное дыхание Невы, завороженно наблюдал, как осень щедро рассыпает золото по скверам, а первый снег кружится в танце под светом фонарей. И всё это время рядом была Инна – его путеводная звезда в этом новом, незнакомом мире, женщина, посланная самой судьбой. А маленькая Изабелла… Эта милая девочка стала для него не просто приёмной дочерью, а самой родной, подарив ему новую жизнь, раскрасив её яркими красками настоящего семейного счастья.

– Инна, ну сколько можно таскать солёные огурцы из банки? Оставь ты их в покое, лучше садись заниматься. Завтра зачёт по анатомии, – шёпотом проворчал Анри, уложив Беллу в кроватку и вернувшись к столу, освещённому тёплым светом настольной лампы в их скромной комнате общежития.

– Ну, любовь моя, разве можно отказать себе в таком маленьком удовольствии? – Инна, хитро улыбаясь, нежно прильнула к нему и оставила лёгкий поцелуй на щеке. – Мама так вкусно их делает, они прямо хрустят на зубах!

– Инна, если бы я только знал, сколько всего нужно будет зубрить, ни за что бы не пошел в этот мед! Ты меня сюда затащила, давай вместе теперь отдуваться.

– Сейчас, только последний огурчик… Так хочется чего-нибудь солененького!

Инна распахнула дверцу старенького, дребезжащего холодильника, извлекла из банки последний солёный огурец и, блаженно прикрыв глаза, с наслаждением его съела.

– А завтра утром опять будешь жаловаться, что тебя тошнит?

– Ну… Потошнит и перестанет.

– Завтра же потащу тебя к врачу!

– Нет, завтра зачёт. И Беллу не с кем будет оставить.

– Ловко ты выкрутилась. Ладно, давай заниматься.

Инна покорно опустилась на стул рядом с Анри, и они вместе погрузились в загадки человеческого тела, изучая атлас нормальной анатомии. Закончив далеко за полночь и по привычке взглянув в окно на заснеженный двор общежития, они, утомлённые учёбой, рухнули в постель.

– На выходных рванём в Эрмитаж? – прошептала Инна, прижимаясь к нему.

– По студенческому. Пусть Белла приобщается к прекрасному с пелёнок. Всё-таки принцесса крови.

– Вот-вот.

– Ты у меня смотри, не разболейся. И, кстати, у тебя задержка… недели на три уже.

– Да ну? – Инна приподнялась на локте Инна, удивлённо вскинув брови. – Точняк! Я что-то с этой учёбой совсем запуталась. Анри! Так, может… Я беременна?

– Ты уверена?

– Ну… Мы ведь с тобой уже столько вместе… больше полугода. Имею право забеременеть от своего мужа. Ты же по паспорту мой законный муж, – тихонько, чтобы не разбудить Беллу, захихикала смешливая Инна.

– Я рад… Ничего себе… Я – папа… Обалдеть… Слушай, а как же твоя учёба?

– А что учёба… Возьму академ. Как все.

– Я тебе возьму! Хочешь, чтобы я без тебя учился, а ко мне девчонки приставали? Так не пойдёт, будем няню нанимать. С двумя детьми мы сами не справимся.

– Ладно, как скажешь… Быстрее диплом получу – быстрее на работу устроюсь. Вот всё-таки хорошо, что мы такие экономные. Деньги на ветер не бросаем.

– Это точно. Вот что я думаю, на третьем курсе подработки брать начну. Заодно и практики наберусь.

– Да ты мой самый ответственный муж! – она чмокнула Анри в щёку.

– Надо же, какая ирония судьбы… Я с детства учился убивать врагов, а теперь учусь исцелять. И, знаешь, мне это нравится гораздо больше.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. Давай спать.

Глава 7

Пока маленькая принцесса росла в мире людей, окружённая любовью приёмных родителей, в королевстве Серебряных Озёр жизнь текла своим чередом. Вивиана, околдованная магией Золотой Ведьмы, продолжала упиваться своей неувядающей красотой. Финансы покойного мужа позволяли ей купаться в роскоши. Сердце Инвара, преданного и безумно влюблённого, билось лишь для неё. И всё же одна мысль отравляла её безмятежное существование – желанная корона всё ещё была на голове Георга. Обезумевший под воздействием магии, король оказался на редкость крепким и никак не покидал этот мир. Второе, что терзало её душу, словно ядовитый шип, – исчезновение законной наследницы престола. Одна лишь мысль о том, что в один из дней девчонка объявится во дворце и предъявит свои права на трон медленно сводила с ума и без того не отличавшуюся здравомыслием Вивиану. Инвар, наблюдая за переменами в настроении и поведении возлюбленной, списывал их на капризы избалованной его любовью женщины.

Очередной рассвет окрасил покои Вивианы в перламутровые тона, застав её в объятиях Инвара. Она лениво потянулась, словно пантера, пробуждающаяся от дрёмы. Инвар ещё спал безмятежным сном.

"Мой любовник стареет. Но другой альтернативы у меня пока нет. Кто знает, что ждать от нового? Этот – при статусе, в курсе всех дворцовых интриг. И меня боготворит",– она окинула холодным взглядом постаревшего мужчину, с которым вот уже шесть лет её связывали близкие отношения, основанные скорее на расчёте, чем страсти. На висках Инвара пробивалась серебристая седина, возле уголков глаз пролегла едва заметная сеточка морщин.

– Ты уже не спишь? – пробормотал сквозь сон Инвар, притягивая Вивиану ближе.

– Нет… Знаешь, о чём я думаю?

– О чём?

– Эмилю нужна небольшая операция.

– Вивиана, тебе что-то приснилось? Какая ещё операция? – зевнув, пробормотал Инвар, привыкший к причудам своей возлюбленной. – С мальчиком всё в порядке. Он абсолютно здоров, как любой дракон его возраста.

– Эмиль излишне мягок. Я хочу, чтобы он ощущал себя сверхдраконом. Демоном во плоти. Нужно, чтобы на его голове росли рога, как у Дьявола.