(не) детские сказки: Принцесса

- Покойный? - нахмурился Тор, переваривая полученную информацию.

Впрочем, с его постоянными отлучками из дома, ничего удивительного, что подобные новости обошли его стороной.

- Прошел уже год, как моего брата и его жены не стало на этом свете, - грустно вздохнул Майлс. - Разрешите проводить вас, и ваших людей, в замок Эрвин. В честь вашего прибытия...

Договорить он не успел. Распахнулась входная дверь.

Тор резко поднял голову, почувствовав, как внутренности скрутило тугим узлом.

Глава 4

Аромат белой сирени, что Тор почувствовал оказавшись во дворе замка, усилился стократ. Он сводил с ума зверя внутри, заставляя его вставать на дыбы в попытке вырваться наружу и броситься на поиски источника проникающего под кожу запаха.

Король понимал, что искать ничего и никого не надо, но объяснять это второй сущности не собирался. Вместо этого он, сглотнув, уставился на прекрасное видение, что застыло на ступеньках и, нахмурив черные, соболиные брови, изучающим взглядом окинуло двор.

Девица была низкого роста, но худенькой и изящной как тростинка, со свисающей до пояса черной, толстой косой. Белое шелковое платье, с вышитыми на юбке красными цветами, струилось по стройной фигурке, выгодно подчеркивая полушария груди, осиную талию и округлые бедра. Красивое румяное личико с чуть курносым носом, пухлыми, красными, будто искусанными в кровь губами, и с колдовскими зелеными глазами, до такой степени ошеломило Тора, что у короля Алагридских волков перехватило дыхание и в горле образовался ком.

Будь он проклят, если это не та самая принцесса, что благодаря жадности его ублюдка-папаши и по велению капризной судьбы была предназначена ему в жены. Когда даже зверь понял, кем ему приходится эта малышка, все внутри возликовало в предвкушении грядущей ночи. Губы скривила плотоядная ухмылка.

Может она еще не знает, или, судя по гордо поднятому подбородку, не поняла их прочной связи? Мужчину это не волновало. Он дал себе слово, что уже через несколько часов будет яростно вбиваться в ее совершенное тело, кусая сладкие губы и называя своей, пока она не начнет выкрикивать в экстазе его имя.

- Ваше величество, - в тонком девичьем голосе, прервавшем его распутные мысли, не было ни капли уважения к его титулу. - А мы уже надеялись вы о нас благополучно забыли.

Колкие слова в обычных обстоятельствах вызвали бы у волка негативную реакцию, но сказанные устами принцессы, которая безуспешно пыталась скрыть недовольство его приездом, прекрасно читавшееся на милом личике, заставили Тора весело хмыкнуть.

- Как же я мог забыть, что меня на севере ждет такая несравненная красавица? Я спешил как мог, считая минуты до нашей встречи, - все внимание присутствующих переходило от короля к принцессе и обратно, но прерывать их обмен «любезностями» никто не спешил.

- Три месяца преодолевали четырехдневное расстояние? Или вы в трех соснах заблудились?

- Если бы я знал, что вам так не терпится выйти за меня замуж, не заставил бы вас ждать ни секунды, милая, - его жаркий взгляд недвусмысленно прошелся по метающей глазами молнии девице.

- Да как вы... - фривольное обращение «милая», вместо подобающего ее статусу «ваше высочество» окончательно вывело принцессу из себя.

Но тут в дело вмешались опекуны.

- Арьяна! - шикнула тетушка Клариса, глазами умоляя ее не произносить лишнего.

- Думаю, нам лучше продолжить разговор в замке, ваше величество, - лицо дядюшки Майлса расплылось в вымученной улыбке.

Тор, явно довольный тем, что ему удалось заставить маленькую строптивицу показать свой истинный нрав, кратко кивнул. Пока все собравшиеся северяне расходились кто куда, он подозвал успевших обернуться и разжиться длинными меховыми плащами Риммера и Яна. Дарилла тоже сделала шаг, но король бросил на нее предупреждающий взгляд, молча приказывая держаться подальше.

- Вы двое останетесь со мной в замке, - обратился он к брату и деснице. - Остальным прикажите вернуться к повозкам с вещами, найти поляну между деревней и лесом и начать установку шатров. Мы здесь задержимся.

- Я так и знал, что эта девчонка пришлась тебе по душе, - самодовольно усмехнулся Риммер, бросаязаинтересованный взгляд на принцессу и стоящую рядом с ней невысокую блондинку. - У нас половина стаи свободных волков чуть не завыли при виде нее.

Резко схватив брата за скрытое плащом плечо, Тор ощерился и зарычал.

- Если хоть кто-то из них подойдет к ней ближе, чем на пять шагов, я вызову его на бой. Моя расправа будет медленной и жестокой, так и передай. Кстати, тебя это тоже касается, щенок.

- Брат, ты ведешь себя как ненормальный. Такое чувство, будто эта девица... - тут до него дошло. - Твою мать, она твоя суженая!

Округлив глаза, Риммер сделал шаг назад. Ян в точности повторил движения приятеля, недоверчиво уставившись на Тора. Король чертыхнулся про себя, но отрицать не стал. Когда первая волна удивления схлынула, Риммер громко расхохотался, привлекая внимание тех, кто еще находился во дворе.

- Судя по вашей милой пикировке, у твоей пары довольно острые коготки, да и нрав не такой холодный, как ты думал перед походом.

- Коготки я притуплю, а горячему нраву найду достойное применение.

- Удачи в этом нелегком деле, приятель, - подмигнул Ян. - Судя по взгляду, который эта крошка бросает сюда, она, скорее, предпочтет общество водяных да кикимор, нежели твое.

Глава 5

Проходя по коридору, ведущему в обеденную залу, Арьяна каждой клеточкой ощущала прожигающий насквозь, пристальный взгляд черных глаз Алагридского короля. Этот взгляд гулял по ее телу и заставлял принцессу нервничать, будто волк того и гляди кинется и сожрет.

Он следовал за ней на приличном расстоянии, но девушке казалось, остановись она, он тут же упрется своей твердой грудью в ее спину. Ну вот, снова представила и сердце пропустило удар. Кровь закипела. Дыхание участилось.

Несмотря на желание хозяйки, тело ее жило собственной жизнью. Походка изменилась. Бедра начали писать раскованную амплитуду. Щеки раскраснелись, а грудь приподнималась и опускалась в такт дыханию.

Элен шла рядом, изредка переглядываясь с Алагридским воином, который чертами лица, гордо вздёрнутым подбородком и высоким ростом сильно напоминал короля. Не иначе близкий родственник, а то и брат.

Он водил поломанным в бою носом из стороны в сторону, изучая интерьер. Встретившись с блондинкой глазами, лихо подмигнул, заставив ее покраснеть и отвернуться.

Идущая впереди небольшая процессия, включающая тетушку Кларису, дядюшку Майлса, Стиву, его отца Миккана и еще трех воинов, внезапно остановилась перед дубовыми дверями.

- Ваше величество, - выступила вперед тетушка. - Узнав о вашем визите, мы позаботились об ужине и свободных комнатах. Вы с вашими верными людьми можете перекусить в общей зале. Остальных уже ждут в деревенской таверне.

- Спасибо за приглашение, - король толкнул плечом двух своих сопровождающих. - Мой брат и десница с радостью составят вам компанию. А я бы хотел поговорить с принцессой наедине.

На него устремилось несколько пар удивленных глаз. Те, что принадлежали Стиве горели ненавистью. Арьяна прикусила нижнюю губу, почувствовав, как по позвоночнику ознобом ползет неконтролируемый страх.

- Но это неприлично, - нахмурившись, возразила тетушка Клариса, за что принцесса была ей безумно благодарна. Одна едва справилась с желанием показать наглому волку язык. - До церемонии коронации осталось всего несколько дней. Вам лучше потерпеть, ваше...

Договорить ей не дали. Губы волка скривила издевательская усмешка.

- Разве вы не считаете, что будущим мужу и жене, необходимо хотя бы познакомиться перед свадьбой? Хотя, если принцесса боится оставаться без сопровождения в моем обществе...

- Я ничего не боюсь, - топнула ножкой Арьяна, и уперлась кулаками в бока, прекрасно понимая, что строптивый характер играет с ней злую шутку. - Я поговорю с ним, тетушка. Уверена его величество знает, как нужно вести себя с благородными девушками, и не позволит себе лишнего.

Король шутливым жестом поднял вверх обе руки.

- Это я могу тебе обещать, милая, - его слова говорили одно, но в глазах принцесса читала вызов, на который не могла не ответить.

***

Накануне вечером они с Яном очень некстати устроили спарринг, который стоил Риммеру поломанного носа, поэтому запахов блюд, заботливо расставленных на столе прислугой, мужчина не чувствовал. Но попробовать хотелось все и желудок был с ним в этом солидарен.

- Ваш повар заслуживает самого высокого жалования, - впившись зубами в сочную куриную ножку, он из чистого любопытства принялся оглядывать помещение, где в данный момент находилось не так много людей, пока не встретился с полным ненависти взглядом огромного волка, восседающего на другом конце стола и налегающего больше на спиртное, нежели на еду.

Отсалютовав ему ножкой, Риммер вернулся глазами к сидящей напротив и ковыряющей вилкой в салате блондинке, которую опекунша принцессы, удалившаяся в свои покои вместе с мужем, называла Элен.

Она еще там, во дворе, приковала к себе его внимание исходившим от нее теплом. И даже его волк нет-нет, да выглядывал наружу, пытаясь втянуть ноздрями ее запах, но ничего не выходило.

- Уж поверьте, Олаф не бедствует, - поджав губки, бросила девушка и вновь уткнулась взглядом в тарелку.

Ее голос и выражение лица буквально кричали о том, что она чем-то обижена. Риммеру это почему-то не нравилось, но спрашивать ее в лоб он не решился. Начал издалека.