Полная версия
Рубикон Брахмы
Стены центра управления были толщиной в сорок сантиметров.
«Значит, – думал Брахма, – если придётся иметь дело с „тяжёлой кавалерией“ крилл'аней, строители смогут продержаться там не больше часа».
Вспомнив снова те видео из бестиария, где «местные» разбирали подобные объекты, Брахма помрачнел и со вздохом взглянул на дробомёт. Это был, пожалуй, его последний аргумент в случае встречи с «тяжёлыми».
«Пчеловод» («Beekeeper») своим основным калибром не смог бы остановить «буревестника» или «ротора», но создавшая оружие «Frontier Defense Solutions» заложила в конструкцию хороший потенциал для установки тактического обвеса даже для гражданских версий.
При покупке оружия Брахма заказал установку на него подствольного гранатомёта DP–4. К нему шли два типа неразрывных гранат. Первая называлась «Шок-сеть» и была, по сути, сетью с шок-эффектом. А вторая… То ли издеваясь над гражданскими, то ли из безусловной любви к своему детищу, конструкторы дали ей имя «Медовый удар». При этом гранату лишили главного тактического свойства – взрываться.
«А как ещё? – подумал Брахма, по-отечески погладив ребристый ствол. – Тебя ж „Пчеловодом“ назвали… Значит, и бахать тебе – „Медовым, сука, ударом“».
На самом деле, граната кинетического действия «Медовый удар» была серьёзной штукой. Тяжёлый металлический снаряд из сплава тулия, который работал как гигантская пуля с колоссальной пробивной силой и экспансивным эффектом. При попадании в цель срабатывал пьезоэлектрический детонатор, но вместо взрывчатки он активировал кинетический ускоритель, который ещё сильнее вгонял снаряд внутрь цели, где тот расширялся вчетверо, увеличивая раневой канал.
Граната пробивала и толстые костяные наросты, и плотные хитиновые пластины, и другие виды природной брони, дробя и разрушая скелеты и внутренние органы многих видов инопланетной фауны за счёт чистой энергии удара.
– Брахма, есть вот какой вариант! – радостно объявил Эстебан, оглашая результат мозгового штурма.
– Por favor, дорогой ты мой дон Эстебан, излагай же! – глядя в сторону Грифоновых Клыков, Брахма торопливо снаряжал магазины к «Молчуну».
– В восточной части площадки, там, где я в пустом ангаре сделал склад всяких технических жидкостей, есть три криобака. Если подать жидкий азот к аварийному клапану стабилизатора и впустить его прямо в плазменный контур, получится экстренное охлаждение, – инженер размышлял размеренно и спокойно, словно находился в офисе проектного института на Земле, а не в десятке километров от алчущих его мяса аборигенов.
– Звучит неплохо! – одобрил Брахма. – Но это же не всё, верно?
– Западная стая – два километра, босс! Северная – три! – Герда глядела в оба.
– Конечно, не всё! Дальше надо перезапуск на ходу делать! Пока система остывает, я перепишу программу контроллера, чтобы заставить его игнорировать повреждённый кристалл и перенаправить поток через резервные цепи.
– Всё? – Брахма поставил на пол коробку жёлтых цилиндров 12-го калибра. Это были патроны с ЭМИ-дробью: они на время парализовали живую цель и навсегда выводили из строя киборгов, сжигая электроимпульсом импланты. Патроны с картечью уже были в магазине.
– Потом последний аккорд: обратная поляризация. Чтобы компенсировать нестабильность, надо развернуть магнитное поле на 180 градусов, используя запасные катушки от двигателей строительных дронов, ну, как временный буфер.
– И? – Брахма, задумавшись на секунду, установил в подствольник гранату «Шок-сеть».
– И… всё…
– Наконец-то! Теперь самый интересный вопрос: сколько это займёт?
– Если Войтек с катушками не затянет и операторы нам помогут всё со складов в центр притащить, то, – снова помедлил испанец, – с полчаса примерно…
Бровь Брахмы дёрнулась, но тут же вернулась на место. Отбарабанив пальцами по парапету короткий ритм, он произнёс:
– Эстебан, послушай. Разведка будет возле нашей площадки через двенадцать минут. Когда крилл'ане поймут, что щита нет, и вызовут главные стаи, те примчатся сюда ещё минут через пять-шесть. Итого у нас есть восемнадцать минут, Эстебан. Потом наш строительный проект заканчивается. Вместе с нами… Понимаешь, Эстебан?
– Понимаю, босс, но…
– Раз понимаешь, друг мой, то сделай это за двадцать минут, а не за тридцать! – Брахма перешёл на крик.
Мысли ускорились, как бывало при стрессе.
«Итак, отсидеться на этой уютной огневой позиции не удастся! Разведке надо помешать! Ведь даже если этот, прости господи, „тормоз“ сумеет ускорить процесс восстановления установки, то ненамного! Значит, нельзя позволить „паукам“ и „гиенам“ убедиться в том, что щита нет! Или хотя бы максимально оттянуть этот момент! Как? Завалить их с территории стройки? Нечем на таком расстоянии! Отвлечь? Чем?! Непонятно! Задержать их в пути?! Нереально! Костюм строителя пока не имеет ни экзоскелета, ни ускорителей! Своим собственным пешком он не успеет! Багги? Может багги? Багги? Багги!!!»
У главного входа в центр стоял небольшой простенький «Spinning Tail». Брахма использовал его для быстрого перемещения по стройке. На местных грунтах этот электробагги мог развить скорость до 50 километров в час.
Ещё не понимая в деталях, как и что он будет делать, Брахма схватил «Пчеловода» и бросился по лестнице вниз. Чёткий план пока не прорисовывался, но было ясно, что, сидя на крыше, он не остановит накат на свою стройку.
Глава 3
Подбегая к багги, он прокричал в эфир:
– Операторы, внимание! Денис, Харви! Доставить со складов всё, что нужно Эстебану и Войтеку! Аккуратнее с криобаками! Амен, дуй на погрузчик! Ставь перед главным входом пять паллет! Тех, что с полимерами в канистрах! Герда, займи место на крыше! Там мой карабин! Веди наблюдение! И за мной, и за тварями! Если мне понадобится прикрытие, будь готова открыть огонь!
«Сейчас, – решил Брахма, – прежде всего нужно остановить ту группу, которая идёт с запада, так как они подошли ближе. Затем как-то придётся заняться той, что идёт с севера».
Пока он будет мотаться, Амен-анх перекроет вход в центр управления паллетами с полимером. Если дойдёт до атак «буревестниками», тогда тем придётся потратить несколько подходов на то, чтобы раскидать большие вёдра с плотным и вязким веществом, прежде чем они смогут добраться до стен и дверей. А это подарит время…
Двигатель багги бодро засвистел, и машинка рванула вон со стройплощадки в сторону Грифоновых Клыков.
– Босс! А у тебя какой план вообще? – поинтересовалась Герда в радио эфире.
«Эх, милая, – подумал Брахма, – мне и самому интересно…», – но вслух выкрикнул: – Задержать обе стаи! До того как они оповестят крилл'аней, что у нас нет щита!
– Однако… Но там же… По три «тенетника» и «кривокоста»… Ты чего? Хлебнул какого-то едрёного отвара из мухоморов, как древний викинг?
«Ты раскусила меня, Герда, – подумал Брахма, накручивая ручку акселератора, – я хочу тебе понравиться! Поэтому пью всякую хрень и кидаюсь во все тяжкие!»
– Доклад, Герда! – выкрикнул он вслух.
– Западная стая – полтора километра! Северная – два с половиной!
Сердце, казалось, разогналось вместе с мотором юркой машинки.
– Брахма… – добавила немка с нажимом. – Но это же тупо… Ты же не солдат, ты сейчас просто сдохнешь!
«Да-да… Тебе тоже удачи!»
– Подправь мой курс! Так, чтобы я вышел не прямо на западную стаю, а левее!
– Продолжай двигаться так же, как сейчас! Ты их скоро увидишь! Они поднимаются на холм, на который ты въезжаешь!
– Отлично! Думайте пока с Денисом и Харви, как северную группу задержать! Может, как-то высотных дронов сможете применить?! Думайте!
На подъёме багги немного замедлился, мотор был всё-таки слабоват для гонок.
– Босс, есть у меня одна мысль! – это был Денис, самый молодой из операторов. – Возьму «высотника», заряжу грузовой стропой, и попробуем запутать этих ублюдков!
– Ну вот и молодец! Действуй!
Багги выскочил на гребень, и Брахма увидел левее, примерно в километре, первую группу. Тенетник, мелко перебирая лапами, словно плыл между скальными глыбами, как корабль на антиграве, а две постоянно извивающиеся «гиены» приплясывали рядом.
* * *«Вот же черти, вместе держатся, будто прикрывают друг друга», – подумал Брахма. Такая слаженность, конечно, усложняла задачу, но придумывать какую-то тактику было некогда. Он направил багги к троице, обходя их по дуге, чтобы атаковать сзади.
Ветер дул в его сторону, играя на руку, отгоняя и без того очень слабый шум электромотора. Когда до тварей оставалось метров пятьдесят и Брахма увидел, что на него не реагируют, он воодушевился настолько, что возникла мысль врубиться в стаю на полном ходу. Однако через пару секунд он разглядел на «кривокостах» такое обилие шипов, что понял: багги, с его лёгким защитным каркасом, может не пережить такое столкновение без повреждений.
Он выжал тормоз. Колёса, застопорившись, шумно заскребли по битому камню. Брахма выскочил из-за руля, наводя на тварей «Beekeeper». Оба «кривокоста» мгновенно отреагировали на шум, упруго подскочив на месте и разворачивая морды в сторону угрозы.
Бах! Картридж с «Шок-сетью» ударил «тенетника» в сочленение левой задней ноги. Разлетевшись в стороны на пять метров, края сети зацепились «когтями» за плоть, спутывая жертву. Крошечный конденсатор тут же выпустил в тонкие и прочнейшие титановые нити заряд в 75 000 вольт. Мелко задрожав, паук замер и начал крениться на бок, падая.
Почти синхронно хвосты гиенн метнулись к костяным наростам на спине, извлекая метательные камни. Падая на живот, Брахма видел, как стремительно изгибаются их тела, формируя хлёсткое движение броска. Это даже было красиво.
Над головой мощно и слитно присвистело. Два камня одновременно вмазались в глыбу за спиной Брахмы.
«Ни хрена себе синхронность!» – мелькнуло в голове, и он выстрелил картечью. Получив заряд в область таза, «кривокост» свалился и забился в судорогах, дико выгибая шею.
Брахма, торжествуя, вскочил и попытался поймать в прицел последнюю тварь. Однако та, очевидно, поняв, как охотится этот «кожаный мешок», принялась бешено скакать из стороны в сторону, при этом сокращая расстояние. Преследуя скачки «кривокоста» стволом дробомета, Брахма попятился назад. В момент, когда мушка оказалась напротив морды, ботинок запнулся о камень, и, падая, он выстрелил мимо. Гиена пригнулась на секунду и тут же, злобно оскалившись, кинулась к человеку. Брахма уже вскакивал и, видя несущегося на него зверя, понял, что выстрелить не успевает. Он вскинул левую руку, прикрываясь. Однако «кривокост» лишь изобразил намерение прыгнуть и метнулся вниз, изогнув бок так, чтобы шипы при ударе раздробили ногу колонизатору.
Брахма едва успел качнуться в сторону, вскидывая колено, чтобы пропустить тварь мимо.
Этого оказалось недостаточно: изогнутые костяные острия ударили по икре, рванули штанину. Ткань костюма выдержала, но удар был такой силы, что Брахму крутануло на месте и опрокинуло наземь. Нога вспыхнула болью, и на краткий миг в глазах потемнело. Тормозя лапами по каменистой плоскости, «гиена» развернулась в дрифте.
Адреналин не дал вырубиться от боли, и Брахма вскочил, словно неуязвимый! Он не понимал, как он себя ощущает, цела ли нога и есть ли в руках оружие. Но его дикое начало, разбуженное схваткой, зашлось внутри криком!
Валяться нельзя!
Стоять спиной нельзя!
Поэтому он выпрямлялся, глядя на тварь, силясь понять: что теперь?!
В следующую секунду он понял, что «Пчеловод» по прежнему в руке, нога немеет, а «кривокост» извивается живой пращей перед броском! Пять метров! С такого расстояния камень разнесёт шлем строительного костюма вместе с головой!
Дум! Брахма сперва не понял, что произошло. В воздухе мелькнул небольшой предмет и с гулким звуком ударил «кривокоста» по морде. Качнувшись тот, смазал бросок и камень коротко прогудел у виска.
Брахма не стал вникать в суть момента и тут же просто разрядил в противника заряд картечи.
– Ха-ха! Попала! – раздался в наушниках победный крик Герды.
Брахма понял: это немка успела стукнуть «кривокоста» своим наблюдательным дроном, испортив ему «контрольный в голову».
– Я твой должник, мин Шус (мой Ангел)! – проговорил Брахма, чувствуя, как нога наливается тяжестью.
* * *– Босс, ты там давай не расслабляйся! Это ж только полдела! – заметила Герда.
Брахма спешно ковылял к багги, устанавливая в подствольник дробемёта новую гранату с «Шок-сетью».
– Дрон цел?!
– Цел, цел! Я ж несильно приложилась, так, лишь бы отвлечь!
– У тебя получилось, Герда! Спасибо! Что с северной стаей?!
– В полутора километрах!
– Денис, как твой план с «высотником»?
– Стропу с двумя петлями подготовил! Дрон на позиции! Жду нужной дистанции, босс!
«Высотником» называли летающий строительный дрон с захватом-манипулятором и камерой. Он позволял проводить работы в труднодоступных местах, в том числе на высоте. К спецразъёму могло подключаться несколько видов инструмента – от сварки до лёгкого перфоратора. Проблема была в том, что максимальное расстояние, на котором оператор мог им уверенно управлять, равнялось 500 метрам. Для стройки вполне достаточно. Для их сегодняшней задачи – до обидного мало.
Когда до базы тварям останется всего три минуты ходу, будет очень сложно сделать что-то со стаей из пяти особей.
– Эстебан, как у тебя дела? – позвал Брахма энергетика.
– Уже запускаю азот в плазменный контур! Парни монтируют катушки для активации эффекта обратной поляризации! Ещё минут пятнадцать!
Брахма с трудом влез за руль, нога пульсировала острой болью, мешала думать. Краткая радость победы вновь уступила в мозгу место напряжённой работе мысли.
«Атаковать стаю самому? Капец как опасно… Его чуть не ушатала пара „гиен“, а там банда из пяти душ… Нашпигуют его дротиками и камнями из пяти стволов… точнее хвостов… Попытаться отвести в сторону, не подходя на дистанцию выстрела? Может, и так… Вариант!»
– Брахма, может, ты вернёшься? – снова проявила заботу немка. – Стае идти до нас минут десять! Плюс минут пять-шесть до наката! Мы вроде укладываемся!
«Ух, я бы и рад… Так неохота при таком раскладе в драку лезть, хоть плачь», – мысленно поддержал он девушку и выдал в эфир:
– «Вроде» нам не подходит, Герда! Если Эстебан не уложится – нам будет туго! Так что работаем наверняка!
– Какой план, босс? – в голосе Дениса чувствовалось вполне объяснимое волнение.
Брахма вдруг подумал, что его внутренний тремор исчез сразу после первой схватки, и теперь он, хоть и подогрет изрядно адреналином, но действует осознанно и без хаотичного метания мыслей и рук.
– Будь с «высотником» на пятистах! Я зайду на них сзади и попытаюсь сбить с курса! Твоя задача: мешать им стрелять по мне! Запутаешь стропой – вообще будет класс!
Багги, урча, выбирался на очередной скалистый холм.
– Стая в километре! – доложила Герда. – Возьми чуть левее – ты отклонился!
– Босс, а у нас точно только один «высотник»? – голос принадлежал Амен-анху, египтянину средних лет, – может, есть у тебя на складе ещё?! Я свою задачу выполнил – паллеты перед входом поставил! Теперь мог бы Денису помочь!
– Только один, Амен! – добавив грусти, ответил Брахма, – только один…
С высоты холма он увидел стаю, а ниже – так близко, очень близко – лежащую перед ней беззащитную стройплощадку. Быстро добавив в магазин «Пчеловода» два патрона взамен отстрелянных, он взглянул на интерфейс, где висел список системных сообщений:
«Получено повреждение тела»
«Получено повреждение костюма»
«Рекомендовано применение препаратов „Omni-Gel“ или „HackBlood“ для восстановления оптимального уровня здоровья».
«Omni-Gel», недорогой универсальный нанобиотический состав, был доступен любому, даже небогатому колонизатору. Он адаптировался под тип раны (кровотечение, ожог, перелом) и применялся либо перорально, либо через систему инъекции костюма. Однако костюм Брахмы не имел этого улучшения, и аптечку с собой он не прихватил.
Ну а упоминание системой «HackBlood» – препарата с микрочипами – вообще звучало издёвкой. Лекарство работало быстро и эффективно, не только залечивая раны, но и временно повышая кибер-иммунитет против вирусных взломов системы. Только вот было оно слишком дорогим для строителя с «Фолиум–45».
Брахма положил ствол «Beekeeper» между прутьями лобовой защитной решётки и повёл машину вперёд, заходя в хвост тварям.
Глава 4
– Брахма, перегрев системы успешно остановлен! – с признаками гордости в голосе объявил Эстебан. – Начинаю перезапись программы! Парни заканчивают монтаж катушек! Ещё минут семь!
– Принял, Эстебан! – ответил Брахма. – Герда, дистанция стаи!
– Семьсот метров!
Пора было начинать сближение. Брахма направил багги прямо на идущего в середине группы «тенетника». Он не собирался тормозить, а выстрел в центр точно найдёт свою цель, даже если получится неточным из-за тряски.
– Денис, начинай! – он уже видел висящий над стаей дрон, держащий в манипуляторе-захвате стропу с двумя петлями по краям.
Брахма выстрелил гранатой с двадцати метров. Сеть обхватила лапы «паука», и тот рухнул вперёд между двумя «гиенами». Стремительно набирая скорость и обгоняя стаю, он дважды попытался достать картечью ближайшего к нему «кривокоста», но без успеха.
Несколько камней мощно ударили по корпусу машины, где-то в районе мотора и по одному из колёс. Матом Брахма выпустил своё изумление, не ожидая такой точной и быстрой реакции на свою атаку. Досада «накрутила» внутреннюю злость: он дважды промазал, а они попали, хоть он и разогнал машинку до предела.
Зато Денис сработал отменно. Переполошённые падением «тенетника» и стрельбой, твари начали суету. Для «ковбоя», которым должен был стать «высотник», такие цели становились очень трудными. Пуская камни по багги, они извивались, корчились и метались, напоминая выброшенную на берег рыбину. Однако, несмотря на это, парень ловко подкинул широкую петлю под ноги одной из «гиен» и резко затянул, направив дрона вверх. Затем, не дожидаясь, пока стая растянется, принимая бой, он проделал то же ещё с одной мечущейся тварью. Выпустив из манипулятора стропу, «высотник» отлетел ближе к базе, предоставив «кривокостов» самим себе. Теперь, оказавшись в одной связке, они дёргали друг друга то в одну, то в другую сторону, то и дело падая и не давая напарнику сделать точный выстрел.
«Красавец!» – мысленно закричал Брахма, поддерживая радостные вопли Герды, которая тоже видела крутой фокус, – «Теперь бы стропа выдержала подольше!»
Связанная из арамидных волокон стропа годилась для зачаливания грузов до пяти тонн и не оставляла шансов «гиенам» разорвать свой внезапный союз. Но и один из их метких бросков не оставил шансов электромотору «Spinning Tail».
Закручивая виражи вокруг стаи, Брахма не сразу заметил зажёгшиеся один за другим тревожные индикаторы на приборной панели: «Утечка охлаждающей жидкости» и «Сбой инвертора».
Брахма почувствовал, как машина теряет мощность. Двигатель работал с перебоями, выдавая энергию рывками. Каждый разгон теперь сопровождался противным треском – повреждённый инвертор не справлялся с нагрузкой, и фазы тока сбивались.
Но хуже всего было то, что батарея начала перегреваться. Вентиляторы захрипели, пытаясь справиться с температурой, но утечка хладагента делала охлаждение неэффективным. Если так пойдёт дальше, через пару минут багги просто встанет – либо батарея сгорит, либо сработает аварийное отключение.
А если машина остановится – он тоже останется здесь. С такой ногой – ни уйти, ни отстреляться.
– Всё, ребята, я назад! – крикнул он с нотами извинения, – машина сейчас «ляжет»!
В принципе, – утешал себя Брахма, разворачивая дёргающуюся багги в сторону базы, – он выполнил задачу-минимум. Стаю разведчиков прорядили и задержали, а это ещё пара минут для инженеров.
– Выходи, Босс! Я попробую оставшихся задержать! «Высотником» с ними потолкаюсь! – поддержал шефа Денис.
Брахма чувствовал, как напряжённо дрожит машина, почти не отзываясь на его попытки увеличить скорость. До базы оставалось уже метров четыреста.
– Брахма! Криллане нас, видимо, раскусили! С запада большая группа к нам рванула! Что делать?!
– Герда, – успел крикнуть он немке, – на дистанции 300 открывай огонь из карабина! Нужно…
В следующее мгновение мозг взорвался вспышкой острейшей боли. Брахма мелко задрожал, понимая, что тело отказывается слушаться. Только руки упрямо сжимали руль до хруста в костяшках. Не в силах ни оторваться от кресла, ни повернуть голову, он скосил глаза влево, откуда жгло раскалённым железом. Мутнеющим сознанием Брахма увидел торчащее из плеча заострённое древко.
* * *Замедлившийся багги стал удобной целью для оставшегося в строю «тенетника». Яд с пробившего плечо дротика уже разливался по венам. Холод замирающих клеток ощущался острее с каждой секундой, и сердце всё сильнее сжималось в его ледяных тисках. Брахма судорожно хватал ртом воздух, вперив взгляд в медленно приближающиеся строения станции.
Краем зрения он заметил несущегося наперерез «кривокоста». Затем, дважды судорожно стукнув, сердце остановилось.
Руки соскользнули с руля, безвольно повиснув вдоль тела. Безучастное ко всему, оно склонилось вбок, уткнувшись головой в прутья стального защитного каркаса.
И в этот момент багги, будто почувствовав агонию хозяина, взвыл последним предсмертным гулом. Повреждённый аккумулятор, перегруженный нестабильным током, взорвался каскадом искр. Голубые молнии ударили в корпус, прошили Брахму насквозь. Мышцы свело судорогой, зубы сомкнулись до хруста. И вместо смерти – удар! Словно кувалдой по наковальне – «Р-раз!».
Замёршее на три секунды сердце рванулось в бешеный ритм.
Это яд, который должен был убить, «вскипел» в крови новыми соединениями. Нейротоксин, вступив в реакцию с электрическим разрядом, «переписал» ДНК.
Брахма вскинул голову. Мир горел! И он горел! Он видел тепловые следы «кривокоста», слышал шелест лап «тенетника», ощущал жужжание перегруженных проводов багги. Что-то ещё шумело в голове, он не мог разобрать. Вот тепловая сигнатура «гиены» стремительно сблизилась с ним. Эта тварь, атакуя, прыгнула и вцепилась в бедро! Однако зубы её сейчас не причиняли человеку боли. Острее всего он чувствовал несущийся по венам горячий поток. Затем впереди что-то протарахтело, и тварь снесло в сторону.
В следующую секунду огненные краски мира стали меркнуть так же быстро, как и загорелись. Жар, охвативший тело, стремительно отступал, оставляя после себя липкий холод и пустоту, будто из него вытянули раскалённые угли, но не вернули прежних сил. Сознание плыло, как в густом тумане: мысли были вязкими, тяжёлыми, и даже страх смерти уже не мог разбудить разум, лишь тихое, безразличное: «Пусть будет так…»
Багги катился вниз по инерции, оставляя позади шлейф едкого дыма, валившего из умолкшего мотора. Навстречу бежали Харви и Амен-анх, но Брахма этого уже не видел. Веки его налились свинцом, дыхание выравнивалось, и последнее, что он ощутил, – будто его мягко толкнули в тёмную, бездонную воду, где нет ни боли, ни воспоминаний, только тишина перед неизвестным пробуждением.
* * *– Парни, давайте быстрее! Пожалуйста, вашу мать! – кричала Герда выбежавшим навстречу подбитому багги операторам.
С севера к компрессорной станции неслась крупная стая.
– Эстебан, сукин сын! Ты там скоро?! Твари минуты через четыре будут здесь! – Герда с винтовкой металась по крыше. Наблюдать обстановку через камеру дрона она не могла – не хватало выдержки. Руки и ноги ходили ходуном, поэтому девушка отбросила пульт управления и подбегала то к северному парапету – взглянуть на парней, волокущих бесчувственного Брахму, то к западному – посмотреть на приближающуюся волну тварей.
– Поляризация займёт меньше минуты! Потом сразу запускаю! – прокричал Эстебан.
– Подожди, придурок! – истерично выкрикнула немка, – там Харви с Аменом тащат босса! Не вздумай оставить их за куполом!
– Слушай, женщина! Прекрати орать! – взорвался инженер. – Ты там на контроле! Вот и контролируй! Скажи: когда – и я запущу установку!
Герда отчаянно зарычала сразу на всё и на всех и вновь схватила пульт дрона дальнего наблюдения.
Навела камеру сперва на стаю, затем на тройку своих. Твари были ещё более чем в полутора километрах, а операторы – в двухстах метрах, но «гиены» мчались, а люди ползли, отягощённые ношей. Анализ скоростей показывал, что парни опережали стаю лишь на одну минуту.
Девушка подлетела к западной стене и пристроила карабин на парапете. Она вспомнила инструкцию Брахмы: «„Молчун“ бьёт прицельно на пятьсот метров».
Когда стая пройдёт вон тот приметный камень, она откроет огонь. Кровь стучала в висках, дыхание стало частым и неглубоким, как у загнанного зверя. Когда в эфире прозвучал голос Харви, она вздрогнула всем телом: