Что скрывается в ночи

Ребята притихли в ожидании, что дверцы сейчас распахнутся и из шкафа выскочит довольный Сашка: «Ага! Здорово я вас напугал?» Это казалось таким явным, что ребята даже чётко представляли, как скрипнут дверцы, когда распахнутся. Но в комнате стояла тишина.

Мишка подошёл к шкафу и осторожно приоткрыл его. Ребята напряглись, будто ожидали, что из шкафа выскочит не Саня, а жуткое чудовище. Но нет, там вообще никого не было.

– Ничего не понимаю… – развёл руками Миша.

– Всё! Я больше не могу! – Таня резко встала, схватила свой рюкзак и торопливо направилась к выходу.

– Ты куда? – окликнула её Катя.

– Куда-нибудь! Подальше отсюда!

– А Аннушка? А Саня? Мы их что, здесь бросим?

– Вы понимаете, что их больше нет? – нервно крикнула Таня. – Нет больше Аннушки! И Сани больше нет! И мы все пропадём, если не свалим отсюда!

– Таня права, – задумчиво произнесла Лена.

– Ты о чём? А как же научное объяснение? – удивился Стёпа.

– А я и не говорю, что здесь что-то мистическое. Здесь явно ходит какой-то преступник, какой-то маньяк. И если мы отсюда не выберемся, то он нас всех тут прикончит.

– О чём вы говорите? – возмутился Стёпа. – А если они ещё живы? Если им нужна наша помощь? Конечно, сваливайте отсюда, спасайте себя!

– А ты давай, геройствуй! – закричала Таня. – Мы просто дети! Что мы можем сделать против маньяка?

– Мне кажется, это не человек, – задумчиво произнёс Вася.

– А кто? – в запале выкрикнула Таня.

– Не знаю… какой-то призрак или дух, – спокойно ответил Вася, как будто речь шла об обычных вещах.

– Прекрасно! Ну и оставайтесь со своими призраками, а я пойду к нормальным людям! – Таня решительно направилась к выходу.

– Таня! Подожди! Нам нельзя разделяться. – Лена кинулась за ней.

– Вот и не разделяйтесь, – бросила через плечо Таня.

– Ты заблудишься! Мы же совсем не знаем этого леса! – До самой изгороди Лена шла за ней и пыталась уговорить. Ребята вышли на крыльцо и наблюдали оттуда.

Таня вдруг резко остановилась и обернулась. Это произошло так неожиданно и быстро, что Лена нечаянно натолкнулась на неё.

– Я пойду по тропинке. Ты сама говорила, что так можно куда-нибудь выйти. Я приведу помощь. Но оставаться здесь и ждать, когда меня тоже утащат какие-то привидения или маньяки, я не хочу. – Её голос был уверен и спокоен.

– Но ты не можешь идти одна.

– Ребят, я пойду с ней, – вызвался Миша. – Таня права, нужно идти за помощью. А вы ищите Сашку и Анну Сергеевну. Так мы время не потеряем.

– Хорошо, – немного подумав, согласилась Лена. – Там будет развилка, мы в прошлый раз пошли направо и вернулись сюда, попробуйте свернуть налево. И отмечайте дорогу, чтоб обратный путь найти.

Таня подождала, пока Миша зашёл в дом за рюкзаком, и они вместе перелезли через изгородь и пошли в лес.

– Хоть бы у них всё получилось… – как заклинание шептала Катя.

18

– Слушай, Вась, а в твоих страшилках есть счастливые финалы? – с надеждой спросила Катя. – Может, какое-то противоядие от всего этого бывает или как там оно называется?

– Я ничего такого не слышал. – Вася с сожалением покачал головой.

– М-да… оптимистично, – задумчиво произнесла Лена.

– Давайте другие дома проверим, – предложил Стёпа.

– Проверяли уже, – ответила Лена.

– И что, предлагаешь просто так сидеть? Давайте ещё раз проверим! Может, маньяк где-то там прячется и Сашку с Анной Сергеевной там держит.

– Это не маньяк, а призрак, – настаивал Вася.

– Призраков не существует, – устало вздохнула Лена. У неё уже не было сил спорить.

– Тогда почему этот твой маньяк только в темноте появляется?

Лена не знала, что на это ответить. Но по сосредоточенному взгляду, по нахмуренному лбу было видно, что она усиленно думает.

– Если это не маньяк, то остаётся единственная разумная версия: это всё устроено с помощью технологий. Микрофоны, записанные звуки, и наверняка нас снимают на скрытую камеру. Потому что версия с призраком вообще провальная, я даже не хочу её рассматривать.

– Хорошо, давайте поищем микрофоны и скрытые камеры, – усмехнулся Вася. – Но я уверен, что мы ничего этого не найдём, потому что это дух. Все признаки есть. Свет гаснет даже на телефонах. Как человек мог это сделать? Даже если он маньяк. Это же не значит, что он настолько разбирается в технике, что может влиять на неё на расстоянии.

– Существуют какие-то гасители волн, они действуют на расстоянии, – спорила Лена.

– Ага, и разряжатели батареек, – усмехнулся Вася.

– Хватит уже спорить! – влез в их разговор Стёпа. – Давайте просто всё тут хорошенько осмотрим. Если здесь где-то прячется человек, то мы найдём хотя бы его следы. Если есть скрытая аппаратура, то тоже хоть что-то найдём.

Ребята обошли все дома, осмотрели всю мебель, но ничего не нашли.

– Ребят, мне кажется или опять вечер наступает? – Катя в недоумении смотрела вокруг.

Сумрак заметно сгущался. Ещё чуть-чуть, и снова наступит тьма.

– Я уже не понимаю, день сейчас или ночь, – рассеянно пробормотала Катя. – И который час, не понимаю. Всё так быстро чередуется… Сколько мы уже здесь? Два дня?

– Не думаю. – Лена задумчиво смотрела на небо. – Ни солнца, ни звёзд… Нужно прислушиваться к внутренним биологическим часам. Организм всё равно нуждается в бодрствовании и сне через определённое время. Спать пока не хочется, значит, ещё не ночь.

– Давайте зайдём в дом, – жалобно попросила Катя.

Никого не пришлось уговаривать. В доме, где есть крыша и стены, все равно чувствуешь себя в большей безопасности. Пусть даже здесь и творится что-то странное.

– Я предлагаю разделиться и спрятаться в разных домах, а не сидеть в одной куче и тупо ждать, кого следующего схватят, – сказал Стёпа.

– Ага, именно так и поступают герои в ужастиках: сначала разделяются, а потом их всех по одному маньяк и отлавливает, – хмыкнула Катя.

– Мы не в ужастике. А ещё есть поговорка: «За двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь». Мне кажется, ты прав, – подумав, ответила Лена. – Так мы сможем запутать того, кто с нами играет. Он ждёт, что мы будем соблюдать его правила, а мы сделаем наоборот.

Ребята переглянулись. Прав-то прав, но кому-то теперь нужно решиться и перейти в другой дом. По тёмной улице. Но лучше сделать это как можно быстрее, пока не стало совсем темно.

Вдруг снаружи послышались какие-то звуки. Катя вцепилась в руку Лены, но не вскрикнула.

Звуки приближались. Теперь ребята отчётливо слышали шаги.

– Начинается… – прошептал Вася.

– Мы же спрятаться не успели, – простонала Катя.

Нервы, накрученные до предела страшилками, готовы были вот-вот лопнуть. Фантазия рисовала страшные образы. Сейчас дверь откроется, и…

Дверь распахнулась, и на пороге появились Таня с Мишей.

– Вы как здесь? – удивилась Лена и с облегчением выдохнула. Она чуть не задохнулась от напряжённого ужаса. Всё же увидеть знакомые лица гораздо приятнее, чем каких-нибудь чудищ. Пусть даже эти лица и не должны сейчас быть здесь.

– Мы сами не поняли, – развёл руками Миша. – Шли, шли, там, где тропинка раздваивается, пошли налево, как ты и говорила. Ещё прошли сколько-то. Вдруг опять начало темнеть, и мы вышли к этим домам.

– Я ничего не понимаю… Куда бы мы ни пошли, тропинка все равно выводит сюда… – Таня пожала плечами.

– Есть такие места, – спокойно сказал Вася. – Там нет ни времени, ни дня, ни ночи. Как будто временное болото. Они затягивают людей из реальности, и люди там пропадают навсегда. Про эти места говорят, но изучить их никому не удавалось, потому что обратного пути нет. Похоже, мы увязли.

– Васька, прекрати! Опять эти твои страшилки! Не до них сейчас. Всё серьёзно!

– Да куда уж серьёзнее. – Вася даже не улыбнулся. – Знаете, почему мы не можем отсюда уйти? Потому что игра началась. И пока она не закончится, нам не выбраться.

– Мы даже не знаем, что это за игра! – выкрикнула Лена и тут же спохватилась, оглянулась по сторонам, словно испугавшись, что её крик может разбудить кого-то.

– Вот поэтому мы проиграем… – тихо ответил Василий.

Повисла тяжёлая пауза.

– Ну что, мы будем разделяться? – напомнил о своём предложении Стёпа.

– В смысле? – удивился Миша.

– Мы решили спрятаться в разных домах, – пояснила Лена.

– Я остаюсь здесь! – настойчиво заявила Катя.

– Я тоже не вижу в этом смысла, – согласилась Таня. – Вместе не так страшно.

– Ага, и поэтому ты недавно решила бросить нас всех и уйти, – усмехнулся Вася. – Я за то, чтоб разделиться.

– Короче, ребят, времени нет. Я пошла в другой дом, – уверенно сказала Лена и направилась к выходу. У двери она немного задержалась, набираясь уверенности, выдохнула, затем толкнула дверь и вышла.

Следом выбежали Стёпа, Миша и Вася.

19

Опять начинается… Глаза в этой тьме ничего не видят, поэтому обостряется слух. Каждый шорох, тихий звук, даже тишайшее перебирание лапками мелкой букашки стократно отзывается в моей голове. Все эти мельчайшие звуки заставляют напрягаться и вздрагивать, выискивать среди них те, которые могут представлять опасность.

Призрак или реальный человек, в какой дом он сегодня зайдёт?

Скрип. То ли это ссохшаяся доска просто от старости подала голос, то ли на неё кто-то наступил.

Я напрягаю слух ещё больше. Старательно вглядываюсь в темноту. Но там ничего не видно. Может быть, он совсем близко, может, прямо передо мной, а я не знаю об этом. Страшно протянуть руку: вдруг она коснётся чего-то?..

– Поиграйте со мной, – раздался шёпот где-то совсем рядом.

Ну, всё, раз он здесь, значит, жертвой точно стану я… Захотелось плотнее прижаться спиной к стене и крепко-крепко зажмуриться. И будь что будет…

20

Начало светать, уже можно было различить очертания предметов, но никто из ребят не решался пошевелиться. Когда раньше сидели все вместе, было проще. Начинали видеть друг друга, каким-то образом понимали, что опасность миновала. А сейчас… Вдруг ещё не всё закончилось? Вдруг некто стоит где-то поблизости и наблюдает. Ребята изменили условия, и он тоже изменил. Теперь будет появляться не только когда темно. Ведь может же быть такое?