Звездопад Марты

В гараже было много белых воротничков, которые, простившись с юностью, сохранили свои пухлые кошельки. Георг регулярно потчевал их своими недешёвыми куртизанками. Он также не гнушался сомнительными махинациями, о которых никто не знал наверняка, но многие догадывались. В этом он преуспевал. всегда одетый с иголочки и с туго набитыми карманами, Георг производил впечатление состоятельного человека. Если бы не его видавшая виды «восьмёрка», его можно было бы принять за олигарха.

Сын русской матери и отца еврея, Георг был неплохим автомехаником и часто подрабатывал ремонтом машин в своём гаражном кооперативе. Он был мастером по ремонту иномарок, и владельцы импортных авто обращались к нему по первому зову. Приятели не раз советовали ему завязать с криминалом и всерьёз заняться автосервисом. Георг понимал, что ремонт иномарок – дело хлопотное, но прибыльное. Однако его больше манили женщины, свежие сорочки и элегантные галстуки, которые он менял каждый день.

С фальшивым паспортом на имя Гущина Николая Степановича, Георг мог произвести впечатление на любого руководителя. Он выглядел как преуспевающий бизнесмен, и ему верили, отпуская товар в долг – от паяльных ламп до автозапчастей, которые он потом продавал по магазинам и рынкам области. Сорвав куш на очередной афере, Георг уходил в тень и переключался на автомобили и женщин лёгкого поведения. Когда слухи о предпринимателе Гущине утихали, Георг возвращался с новым планом.

Ноль знал о делах Вадима и, хотя этот бизнес был ему чужд, мечтал втереться к нему в доверие и подставить его в решающий момент. Его привлекало не столько дело Вадима, сколько наследство, доставшееся ему от всесильного деда. В коллекции генерала Важенина, о которой ходили легенды, Георг надеялся найти что-то ценное. Он давно вынашивал эту цель, но не спешил действовать. Он ждал подходящего момента, чтобы сблизиться с Вадимом. И вот этот момент настал. Вадиму понадобился попутчик в Германию имевший шенгенскую визу.

Георг не раздумывал ни секунды, у него всё было для преодоления границы, как и у Вадима. Он с радостью согласился на это предложение, рассматривая поездку как туристическую вылазку. Он был во многих странах, но в Германии ему не приходилось бывать. И для него это был отличный шанс для сближения. Тем более Георг считал «Мерседес» Вадима достойным автомобилем, который на трассе не подведёт его. До этого он не раз предлагал продать машину, но у Вадима не было возможности приобрести новую иномарку. Когда же деньги матери обеспечили Вадиму финансовую поддержку, он без промедления продал свой старый «Мерседес» Георгу по генеральной доверенности по сходной цене.

– Здесь, конечно, нет комфорта высокого класса, – сказал Георг, крутя руль, – но движок отличный. Мне по душе эта тачка. Покатаюсь немного, а потом, может, заменю её. Я мечтаю о «Харлее»! Когда я его получу, можно будет сказать, что жизнь удалась.

Вадим загадочно посмотрел на Георга и спросил:

– А много ли тебе нужно для полного счастья?

– Интересный ты, Вадим, – усмехнулся Георг. – Кому не хочется ездить на шикарном автомобиле и жить в богатом доме с удобствами?

В этот момент их обогнали две иномарки, и Георг с завистью посмотрел на удаляющиеся огни. Тяжело вздохнув, он закончил мысль:

– В общем, для достойной жизни нужны большие деньги. К этому стремятся многие, и я не исключение. Это не порок, а жизненная необходимость. Сейчас у меня есть небольшие нелегальные доходы, но позже я открою на них свой бизнес и буду жить припеваючи.

– Наши взгляды во многом совпадают, Георг, – задумчиво сказал Вадим. – Я тоже стараюсь не упускать возможности заработать лишнюю копейку. Легально или нет – для меня не важно. Главное, чтобы этих копеек было достаточно, и ты король жизни!

Скользкий тип

– Я для себя давно уяснил, – изрёк Георг. – Если судьба подбрасывает лакомый кусок, нужно рвать его зубами, не раздумывая!

– Золотые слова! – Вадим вскинул брови, словно взлетевшие на крыльях восторга. – Эту формулу нужно отлить в бронзе, тогда я точно буду вкушать не ливерную похлёбку, а вырезку, тающую во рту.

– Брось прибедняться, Вадим! – Георг говорил с неприкрытой иронией. – Мне кажется, ты давно восседаешь на троне и пируешь в лучших чертогах города!

– С чего такие выводы? – Вадим криво усмехнулся, словно отведал лимонной кислоты.

– Да ладно тебе! – воскликнул Георг, не отрывая взгляда от дороги, словно выискивал там истину. – Во всём нашем гаражном кооперативе знают, кому принадлежал твой гараж и этот «Мерседес» до тебя.

– И кому же? – с притворным любопытством поинтересовался Вадим.

– Да кому же ещё, как не генералу КГБ, у которого сундуки ломились от сокровищ, а единственным наследником был внук по имени Вадим, – Георг лукаво прищурился.

Вадим разразился фальшивым смехом, словно захлебнулся ядом, а затем, сплюнув сквозь щель опущенного стекла, зловеще прошипел:

– Этот старый хрыч, кроме затхлой квартиры, пыльного гаража и ржавой машины, ничего путного мне не оставил. Все свои несметные богатства он завещал государству, наивно полагая, что с перестройкой жизнь пойдёт по маслу. Если бы он отписал мне хотя бы жалкую десятую часть своих картин и коллекций, возможно, я и купался бы сейчас в золоте.

– Квартира и гараж в наше время тоже тянут на целое состояние, – перебил Вадима Георг. – Если с умом распорядиться этой недвижимостью, можно сколотить неплохой капитал. Ты же вроде как приобрёл себе аптеку? Выходит, сорвал куш с деда, а ещё его ругаешь.

Если бы Вадим заглянул в этот момент в глаза Георгу, он бы увидел там лишь ледяное недоверие, клубящееся, как змеи в логове. Не подозревая, какие гнусные мысли роятся в голове у этого скользкого дельца, Вадим продолжал изливать душу, одновременно жалуясь на судьбу и хвастаясь своими достижениями:

– Допустим, не аптеку, а жалкую лавчонку, где мы с женой гнём спину от зари до зари, – поправил Вадим. – Но это приобретение стоило мне нечеловеческих усилий. Я из кожи вон лез, чтобы хоть немного почувствовать себя человеком. Приходилось затягивать пояс потуже и питаться святым духом, но это всё в далёком прошлом. Сейчас, кажется, жизнь налаживается. И всё благодаря старинным монетам, которые я случайно обнаружил в квартире у своей матери. Надо будет по возвращении из Германии ещё раз там покопаться. Глядишь, ещё что-нибудь отыщу.

Георг насторожился, словно учуял запах крови, но расспрашивать про монеты не стал.

Вадим же не удержался от соблазна и украдкой перевёл взгляд с дороги на Пифагора, нежно погладив его по голове:

– Думаю, моим скитаниям скоро придёт конец, – продолжал он, словно исповедовался. – Замаячила на горизонте радужная перспектива наладить свою жизнь.

Георг бросил мимолётный взгляд на руку Вадима, почти с благоговением обхватившую голову Пифагора:

– Веришь в сказки? – с ядовитой усмешкой спросил он.

– Ты о чём, дружище? – не убирая руки с головы Пифагора, недоумённо спросил Вадим.

– Я о том, что ты сейчас тискаешь в руках, – спокойно ответил Георг. – Когда я учился в шахматной школе-интернате, наш тренер советовал нам брать на соревнования свой талисман, чтобы удача всегда была на нашей стороне. Я выбрал себе в талисманы маленького плюшевого енота, который, по правде говоря, не помог мне выиграть ни одного серьёзного турнира. Да и, честно говоря, мало кому из наших шахматистов улыбалась фортуна, даже тем, кто денно и нощно молился на своих идолов. Тогда я и понял, что для того, чтобы чего-то добиться в этой жизни, нужно не уповать на чудо, а вкалывать, как проклятый, и шевелить мозгами не только над шахматной доской. Только ты сам кузнец своего счастья, и никто больше! Так что можешь сколько угодно гладить свою резную куклу, можешь даже расцеловать её в засос, от этого ты умнее и богаче не станешь.

– Да причём здесь кукла, – отмахнулся Вадим и отдёрнул руку от головы Пифагора. – Это всего лишь копилка для звонких монет, которыми со мной расплачивались случайные попутчики. Я надеюсь заключить долгосрочный контракт в Германии с одной солидной фирмой. Вот тогда я заживу на широкую ногу. А в этом мне помогут родственники, пустившие корни в этой благодатной земле.

– Без надёжных компаньонов тебе, Вадик, будет сложно тянуть такую лямку, – неожиданно заявил Георг. – Для долгосрочного контракта нужны немалые деньги. Я уже обжёгся на этом в Польше. Мне такую сумму заломили, что я тут же сдулся, как проколотый мячик. Сел в свою колымагу и поехал обратно в Россию. Все мои радужные планы рухнули в одночасье. После этого я стал волком-одиночкой. Удача была на моей стороне, надо отдать ей должное, но сейчас времена другие. В одиночку провернуть крупное и прибыльное дельце практически нереально. Задавят конкуренты или налетят бандиты, как коршуны на добычу.

– Не себя ли ты предлагаешь в компаньоны? – вальяжно развалившись в кресле, спросил Вадим.

– А что, я не гожусь? – Георг резко затормозил. – Опыт у меня есть, да и деньжата, хоть и небольшие, но имеются. Скооперируемся и рванём вперёд, как болид «Формулы-1». Главное, чтобы впоследствии никто не тянул одеяло на себя, – вот в чём заключается надёжный бизнес.

Вадим демонстративно зевнул во весь рот и приоткрыл дверцу автомобиля:

– Первое правило бизнеса мне известно, а твоё предложение, возможно, я рассмотрю, но только после предварительных переговоров с немцами.

Вадим выскочил из машины и направился к обочине дороги. Окинув взглядом окрестности и убедившись, что на трассе ни души, он облегчился. Георг же в это время не сводил глаз с Пифагора. Стукнув пальцем по фигурке и услышав приглушённый звон, он приоткрыл верхнюю часть головы. Заглянув внутрь и увидев, что она доверху набита золотыми червонцами, он поспешно захлопнул крышку и ещё раз пристально посмотрел в глаза Пифагора. Ему показалось, что чёрный колдовской отблеск вспыхнул в его глазах и тут же погас, отчего ему на мгновение стало жутко не по себе.

Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

«Эта вещица не так проста, как кажется, – пронеслось у него в голове, – и не для того он её прилепил к панели. Буквально позавчера этой копилки ещё не было в помине. А сегодня в моей машине красуется этот бородач, набитый монетами, словно рождественский чулок. Не иначе Вадик что-то недоговаривает, и цель его визита в Германию не только покупка автомобиля и заключение контракта, а нечто большее, – несомненно, сбыт этой копилки…»

Вадим, закончив свои дела, бесшумно вернулся в автомобиль и, дотронувшись до локтя Георга, который сидел с закрытыми глазами, громко произнёс:

– Поехали, нас ждут великие дела! Трасса свободна, гаишники ещё ни разу не останавливали. И самое главное, бандиты под колёса не бросаются.

Георг, прежде чем тронуться с места, чиркнул спичкой и прикурил сигарету, затем, посмотрев в зеркало заднего вида, повернул ключ зажигания и хрипло произнёс:

– Не дай бог с этими чертями повстречаться. Обоберут до нитки. Я пару раз попадал в переплёт с ними. Не на этой, конечно, трассе, а на Урале. Один раз отделался сотней баксов, а в последний раз мне встреча с ними обошлась в две тысячи долларов. А когда я в Польшу ездил по этой же дороге, ко мне ни одна шавка не привязалась. Чисто всё было. Поэтому я и согласился на эту авантюру. Но зато в нашем городе мне приходится отстёгивать им дань за свой мутный бизнес.

Вадим не счёл нужным рассказывать ему о разговоре, который у него состоялся перед отъездом с дедом. Он был уверен, что вор в законе по кличке Таган, давно отошедший от дел, обеспечил их машине неприкосновенность на трассе. К тому же предостережение мудрого родственника насчёт порядочности Георга заставило его задуматься. Дед редко ошибался в людях. Эту удивительную проницательность Вадим давно подметил в нём. Несколько раз он заставлял Вадима краснеть, когда тот замышлял какую-нибудь пакость, гостил у них в летнее время. После этого Вадим не особо старался докучать своими визитами в дом Чашкиных. Не хотелось быть прозрачным для деда. А если и приходилось навещать, то старался не попадаться ему на глаза, чтобы не портить себе настроение. Он временами уважал и временами побаивался этого старика, хотя по жизни считал его родственной душой и называл, как и генерала, только дедом. Сейчас же Вадим, находясь в другом государстве, откинув голову на подголовник кресла, думал о нём с восхищением и огромной благодарностью.

«Всё складывается как нельзя лучше, – думал Вадим, – а это добрый знак. Не иначе как на шоколад пересяду! А к Георгу нужно присмотреться повнимательнее. Похоже, он скользкий тип…»

В Лейпциге

Они без приключений миновали Белоруссию и Польшу. В Лейпциге словно тень из прошлого, поздним вечером внук генерала возник на пороге квартиры своих родственников. Георг стоял за ним навьюченный сумками и гостинцами.

Морис, оторванный от привычной тишины, застыл в дверях, словно пораженный нежданным визитом. Взгляд его, полный недоумения, скользнул по Георгу, а затем с удивлением задержался на Вадиме.

– Вадим? Неужели это ты? – прозвучал вопрос, полный немого изумления.

– Я собственной персоной, – отозвался Вадим, вручая хозяину сумку. – Это вам от матери и деда. К Альбине не заходил – баба Наташа сказала, что они всей семьей укатили в Сочи, к морю.