Дети Асмеи

– Больше не возвращайся сюда. Лети быстрее ветра, это наша последняя с тобой встреча.

Погладив голубку, она улыбнулась, думая, какой птица видит ее своими блестящими черными глазами и поднесла ее к окну. С улицы пахло землей, что ночью отдавала тепло, туманом от болот, который расползется утром вдоль реки и озера за замком. Туман скроет уток, которых будут ловить сетями деревенские мальчишки. Они может даже принесут домой тощих еще, вшивых селезней, и вечером вся семья будет хлебать жидкую, пахнущую ряской и рыбой похлебку.

Голубка вспорхнул с ее руки, где-то за рекой у деревни залаяла собака, потом вторая. Женщина надеялась на то, что сможет тихо выйти из замка прямо за каретой, в которой уедет из ее жизни единственное, что осталась у нее от Асмеи.

Часть 3. Сестра

Векс не любил, когда кто-то упоминал о нем, как о бастарде, да и связь с отцом ему была в тягость. Лучше бы он был простым конюхом, дружил с Лией, как сейчас, а то и вовсе, смог бы бежать с ней далеко, за море. Люди говорили, что есть еще короли, которые верят в возвращении Асмеи, верят в герцога. Они могли бы вступить в услужение к нему, а Векс, который знал о великом королевстве от Лии и от ее няньки, пошел бы в солдаты, ведь для будущей войны герцогу нужна армия.

Он не хотел умирать, потому что тогда Лию некому будет защитить. Она только казалась сильной и смелой, а на деле, как он считал, была ранимой и боялась всего на свете. Особенно она боялась замужества, но молитвы Векса хранили ее от них. Он был в этом уверен.

Лорд Керни отправил его в Дальний замок, чтобы приготовить все к приему очередной невесты и зятя. По сути, он лишь привез сюда слуг, кухарку и пару садовников, но бегать по распоряжению управляющего замком тоже входило в обязанности.

Самым неприятным было то, как они все шушукаются у него за спиной, но Векс давно научился делать так, как велела сестра: просто знать, что в нем есть кровь хозяина этих земель, а значит, обижаться на досужую болтовню – только смешить Двоих.

Лия никогда не считала его конюхом, и никогда не сомневалась в том, что незаконнорожденные внучки короля имеют те же права, чем он. Но даже если бы она так не считала, он все равно любил бы ее. Главное – хранить тайну, которая висела сейчас на его шее, как ярмо. Он, привыкший делиться с ней всем, сейчас старался не смотреть ей в глаза, даже если речь заходила о ерунде, а Лия просила пообещать что-то.

Рыжая голова его выцвела, и не была такой, как в детстве – медной и на солнце отливающей, как таз, в которой кухарка варила варенье. Белёсые на солнце ресницы к осени становились прозрачными, тонкий, чуть заметный пух под носом и на подбородке никак не хотел оформиться в жесткую щетинистую бороду и усы.

Дочь кухарки давно давала понять, что не против остаться с ним в конюшне, но ему было отвратительно даже представить ее пухлые, вечно обкусанные губы возле своего лица, да и заводить семью, когда ты надеешься вырваться из-под влияния лорда и отправиться в услужение к опальному герцогу, было как минимум, глупо.

Векстер решил больше не думать о тайне, которую знал он и Целис – мужчина, что подставил нож к его горлу в момент, когда Векс вынул из ложбинки в камне туго скрученный пергамент. Незнакомец пообещал сохранить его жизнь, если тот отдаст бумаги, но Векс согласился на это только при условии, что тот расскажет, что в них.

Это было большой глупостью с его стороны. Мальчишество, отвага и беспросветная детская самоуверенность. Тот мог просто полоснуть по его горлу и забрать то, за чем он пришел сюда ночью, да и вообще, видимо, приехал из королевства, которое совсем не было дружно лорду Керни и его сюзерену. Но Целис убрал нож и посмотрев на него, спросил, правда ли, что он бастард лорда. Векс кивнул и добавил:

– Если бы вы забрали меня в Дималь, хоть конюхом, хоть слугой, я никогда не предал бы вас, но со мной тайно должна уехать моя сестра. То есть… Старшая дочь лорда. Мы знаем, что король Дималя поддерживает герцога. Мать Талии положила свою жизнь за него.

– Ты останешься здесь и будешь беречь свою сестру. Придет время, и я исполню твое желание.

– Я хочу знать, что там. Ты обещал, – хорохорился Векс, стараясь не показывать радости от услышанного. У него даже и мысли не было, что этот господин пообещает сейчас все, что хочет услышать Векстер.

Когда он показал бумаги, сердце Векса забилось как птица. Он сморщился, давая понять чужаку, что не верит, но тот лишь улыбнулся и пожал плечами. Векс поклялся молчать, потому что от этого зависела жизнь Талии. Молчать и беречь ее пуще прежнего.

Лежа ночью в конюшне Дальнего замка, Векс надеялся лишь быстрее вернуться домой, чтобы выехать с Лией на «ежовые поляны». Земляника уже наливалась соком, а он знал, что только там, в низине, где по утрам туман стоит в каждой ложбинке, будто молоко в огромной лохани, набирается соком и скоро начнет наклоняться к самой земле под своею тяжестью «ежовая» ягода. Так они называли крупную, с ноготь его большого пальца землянику. Лия любила ее больше всего, а он был рад ползать там с ней на коленках, собирая полные горсти.

– Векс, – тихий шепот вывел его из дремы.

– Чего? – он вдруг понял, что в замке нет ни одного мальчишки. Только завтра они придут из ближайшей деревни, чтобы встретить гостей, спеть с жрецами песни, благословляющие молодых.

– Я из замка лорда. Михен – сын служанки. Меня отправила старая нянька леди Талии. Дала золотой, чтобы все передал тебе из слова в слово, – если бы Векс был не один на конюшне, мальчишке пришлось бы дать хороших тумаков за то, что начинает болтать раньше времени.

– Тихо, иди сюда, – Векс встал и всмотрелся в дверной проем. Лошади зафыркали, будто перешептывались, мол, не спите, тут что-то новенькое.

Мальчишка запыхался, и отделившись от стены теперь был хорошо виден в дверном проеме.

– Ты пешком? – Векс подошел к нему, взял за плечи и повернул лицом к еле пробивающемуся сквозь тучи лунному свету.

– Чего? Я бы только завтра к вечеру добрался. Поди не об четырех ногах, – хмыкнул тот. Векс узнал его. Он редко появлялся в замке, только если матери действительно нужна была помощь. С мальчишками дружбы не водил, а вот с отцом в кузне старался как мог. Хороший малый, – отметил про себя Векс.

– Где лошадь?

– Там, привязал у задних ворот, в лесу, – ответил он, давая понять, что ему нужно возвращаться. – Утром две леди Керни выходят замуж. Леди Талия отправится сразу к своему мужу – лорду Норстарм. Старуха велела передать, чтобы ты сразу ехал в замок Норстарм.

– Ехал? – сердце Векса упало. В ушах вдруг зашумело так, что все звуки вокруг смешались в один звон.

– Да, не возвращайся в замок Керни. Жди ее там. Придумай как остаться. Хоть в деревне, хоть в замке. Чтобы присмотреть за ней, – закончил мальчишка и повел плечом. Векс только сейчас понял, что сжимает его худенькие плечи с такой силой, что у самого свело ладони.

– Что еще?

– Больше ничего. Мне надо вернуться до рассвета. Бывай, – он ловко поднырнул под руку Векса и убежал в темноту.

Сердце его рвалось туда – в замок Керни, где Талия, скорее всего, сейчас не находит себе места, но то, что передала няня было важно. Раз она сказала сразу отправляться в Норстарм, значит, так и надо было делать.

Лошадей в конюшне было четыре. Одна из них – совсем молодая кобыла, на которой приехал сегодня Векс. Угнать ее – плохая идея, ведь тогда все поймут, что Векс сбежал. Направление его будет ясно, как белый день. Даже если хватятся утром. Кто-то мог видеть мальчишку, а значит поймут зачем он приезжал. Надо идти пешком.

Векс сходил на скотный двор, где держали зайцев, привезенных охотниками к завтрашнему столу. Зайцы, вытащенные из ловчих петель, никогда не вызывали жалости, а эти, почти домашние, жались сейчас друг к другу в большой клетке. В его маленьком мире сейчас царил хаос и страх за Талию, но эти зайцы почему-то сейчас были так похожи на его сестру… Он не глядя вытащил одного, принес в конюшню и выбрав нож, одним быстрым движением руки перерезал ему горло. Кровь собиралась в лужицу, впитывалась в солому. Лошади, учуявшие в воздухе запах крови, зафыркали иначе, беспокойно. Конюх сегодня ночевал в деревне. Вернувшись, он должен был найти эту лужу крови, несколько капель до задних ворот и следы, будто кого-то тащили. Векс не уверен был, что это поможет, но на время точно запутает.

Он бежал к лесу, все еще держа в руках голову и тушку зайца, и только спустя час, когда на фоне рассветного зарева он увидел Паучью гору, отшвырнул его в кусты и закричал так, что пережидающие ночь птицы сорвались с веток и шумно хлопая крыльями поднялись в небо.

Глава 4

Часть 1. Мертвые не говорят

– Будешь до осени под моим присмотром, если станешь делать как скажу, то и платить буду, – рябой мужик лет пятидесяти смотрел на Векса, как на щенка, которого вроде и положено держать при дворе, но уж больно дорого обходится кормить.

– Буду, считай за еду могу работать, а если надо, и лошадей объезжать могу, даже перваков, – стараясь делать невозмутимое лицо, ответил Векс.

– Нету здесь перваков. Лорд к старым никак не приноровится. Всё ему не так. Не мед тут у нас. Откуда говоришь пришел? – конюх давно уже дал понять, что работник нужен, хотя бы по этому блеску в глазах, когда услышал, что Векс готов бесплатно заменять его.

– Да не беглый я. Мать велела работу искать. Рос в одалёнках. Скоро и до них доберутся, хозяйскими сделаются. Те земли, считай, хозяева даже и не считают, – уверенно врал Векс про «одалёнки», о которых слышал единожды на рынке, где покупал с лордом лошадей. Мужики говорили, что нашли три крыши в дальних землях какого-то лорда. Ни налог не платили, ни мяса не отдавали. Три мужика и семьи при них, у каждого по десятку детей. И рыба в озере и зайца не пуганного, а хочешь, и кабана зимой соли. Все в дохах да сапогах. Хозяин мужиков повесил, а жен и детей деревню при замке – отрабатывать свою прежнюю жизнь.

– Это не про тех ли, кого повесили? – глаза у мужика заблестели пуще прежнего, ведь таких вестей от первых лиц произошедшего он и не слыхивал.

– Нет. Разошлись наши, как только узнали про висельников. Испугались. Я с начала весны шел. Далеко. Дальше бывшей Асмеи, – уверенно ответил Векс и добавил: – Расскажу, будет время. Много таких мест, где можно жить в ус не дуя.

– Ладно, коли надежный, один будешь ночевать в конюшне. Угол теплый, солому не жалеем. Я в деревню стану уходить. Говори, что племянник мой. Помогаешь, мол. Я Нараш.

– Лады, – хлопнул Векс по протянутой ладони и посмотрев за спину конюха, будто к ним кто-то шел, прикусил губу придумывая себе имя. Пока Нараш оборачивался, Векс выпалил: – Я Лорас.

– Трех лошадей, что вернулись, вычисти, карету проверь. Можешь? – прищурив глаз, спросил довольный новой бесплатной силой конюх. Его тут кроме денег и кормили, и теперь, получается, он деньги будет получать, а кормить станут этого дурака. Ночевать можно дома, а сюда ходить как хозяин.

– Ясно, могу, – бравурно ответил Векс, давая понять, что рад своему новому месту работы.

Мужик – конюх оказался дурее, чем о нем думал Векс. Жадность замылила глаза конюха так, что он и посмотреть на него внимательно забыл. Упитанный, неизработанный Векс больше походил на сына купца, чем на сына при мамке, выросшего на тяжелом труде. Так называемые «одалёнки» на деле не были местом, где Двое силы копят. Там семьи живут круглосуточным трудом, ведь зимой из лесов не выехать ни на рынок ни к людям за помощью. Сами хлеб сеют, сами кабана заготавливают, а бывает, весну на тощих плоскобойках из из озера перебиваются. Даже не Коли не урожай, так и ветки заваривают, чтобы зубы не выпали.

Векс пришел сначала в деревню, просился в работники, да сев уже закончился, а кормить лишнего у людей, что сами с кореньев на ягоды перекидываются нет радости. Здесь все помнили жизнь при Асмее, да говорить боялись.

Тогда он и рискнул идти в замок. Карета с Талией въехала во двор еще вчера, он пришел к воротам, как только услышал свист парнишек, что бежали встречать в надежде, что лорд выбросит сколько-то медяков, но так и не дождались – густо сборенные шторки в карете даже не раздвинулись. Народ тоже расстроился – хотели увидеть третью леди Норстарм. Бабы начинали было шептаться про первых двух, умерших, но мужики быстро пресекали болтовню. А Вексу и не надо было ничего узнавать, он уже все знал о лорде Норстарм, и не место здесь было для Талии.

Нараш теперь приходил в конюшню только по особым поводам, когда лорд собирался в дорогу или если жена дома начинала посылать в лес. Пили в замке мало – все боялись лорда и его приказника – управляющего, что искал причины отправить слуг на задний двор и дать им плетей. Даже дети кухарки и служанок по двору скользили как тени – вдоль стен, стараясь не привлекать к себе внимание.

Талию он видел пару раз в окно. Видимо, ей приходилось вставать на сундук, чтобы выглянуть на улицу. Он уходил к самой стене в те минуты, когда во двор въезжали гости лорда или он сам. Тогда можно было увидеть ее глаза и нос. Она старалась подняться выше, чтобы проследить прибывших, но хорошо ей видны были только те холмы за стеной, где покоились две первые жены лорда.

– Клянусь, Двое меня слышат, я уведу тебя отсюда, Талия, – шептал Векс и глаза начинало щипать от соли.

Мальчишка из замка Керни нашел Векса через два месяца. Не понятно, сколько ему пришлось ждать его за воротами, но выскочил он так неожиданно, что Векс чуть не упал.

– Старуха меня отправила. Просила рассказать, чего с леди, – с ходу начал он.

– Жива. Вижу иногда в окно. Она не выходит совсем, – ответил Векс.

– Сказали, что тебя убили, а старуха мне велела не верить, – продолжил мальчуган, внимательно рассматривая Векса.

– Думаешь я не живой, как Йони? – засмеялся Векс.

– Румяный, значит не Йони, – хохотнул тот.

– А нянька в замке осталась? – поинтересовался Векс. Он уверен был, что ее вывезут в Дальний замок, как только Талия покинет дом.

– У нас она живет. За сестрами глядит и матери шить помогает. Глаза у ней зорче, чем у птицы, так мать говорит, – хмыкнул мальчонка и еще раз внимательно посмотрел в глаза Векса.

– Не говори никому, что видел меня…

– Да лучше тебя знаю. Поди отец помнит Асмею, да и леди – матушку леди Талии все помнят. Не расскажу, бастард, – хмыкнув снова, перебил Векса мальчишка.

– Поговори мне, – попытался ухватить его за плечо было Векс, но тот не поддался ему, отбежал.

– Старуха говорит, коли поймешь, что смерть грозит, вези в лес, только дай знать где искать. У «паучьей горы» леди знает схрон. Там оставь весточку, коли что… – мальчишка был не по годам умен и проворен, и Векса это даже пугало., но нянька была единственным звеном, связывающим его и Талию с людьми, которым можно было доверять.

– Не боишься, что я расскажу кому про тебя или про Асмею, – сказал Векс, решив напугать бесстрашного мальчугана.

– Мертвые не говорят, – ответил тот, еще раз по-взрослому хмыкнул и пригнувшись, бросился в заросли высокого, цветущего за двумя холмиками кипрея. Только по чуть волнующимся верхушкам можно было понять куда он направляется.

Подняв глаза, Векс увидел в окне башни Талию. Она смотрела прямо на него широко раскрыв глаза.

Часть 2. Нож

Талия знала, что помощи просить не у кого. Связанная служанка не могла лежать здесь вечно. После того, как люди лорда явятся сюда, друзей у нее не прибавится. Без лорда бить не станут, но эта тварь может и накормить хлебом с рви-травой. Здесь этим любили побаловать нежеланных – она сама говорила. Будет кишками рвать несколько дней. Даже выпитая вода не задерживается внутри больше часа.

– Ладно лорд, а ты меня за что так ненавидишь? – не оборачиваясь к лежащей на полу, будто саму себя, спросила Талия. С пола донеслось бессвязное мычание.

Доев хлеб с кусочком куриной ножки Талия поставила кубок на стол, вытерла полотенцем руки и встала на сундук. Дни становились все теплее, лето шагнуло на земли бывшей Асмеи. Зарозовели верхушки «свечек» кипрея. Как там сейчас хорошо: шмели гудят, ветерок качает эти розовые волны, нежный запах плывет над разогретой землей. Так и не сходили с Вексом за ягодой, – подумала Талия и вдруг увидела две фигуры у кромки травы.

Мальчишку она не знала, а рыжая голова и упертые в бока руки второго заставили ее сердце забиться чаще. Векс! Она чуть не закричала, но вовремя сжала губы. «Няня же говорила, что отправит его следом за мной. Интересно, давно он здесь? Давно! Только я не могла его увидеть» – крутились в голове вопросы и моментально рождались ответы.

Решив не подавать вида, она слезла с сундука. Шиту надо было развязать. Она тяжело вздохнула и присела на колени рядом с ней.

– Мне и лорда хватает, Шита. Твое дело – еду приносить, постель менять, да рот на замке держать. А то ведь я найду, как тебя доносчицей выставить. Не отмоешься. Сама будешь на заднем дворе у столба стоять. Три кожи с тебя лорд снимет. Я развяжу. Но ты, прежде чем что плохое задумать, представь, как по тебе кнут гуляет, а кожа ремнями сходит, – процедила Талия сквозь зубы, смотря в испуганные глаза Шиты.

– Ладно, клянусь не трогать, только развяжи, дышать уже не могу, – выпалила служанка, как только Талия вынула кляп из ее рта. Испарина на лбу Шиты подтверждала, что она не врет.

– Когда вернется лорд? – Талия не спешила ослабить узлы на простыне.

– Через неделю, – ответ Шита выпалила так быстро, что можно было понять, что как только ее развяжут, она переменит свое отношение к леди, но Талия улыбнулась.

– Выведи меня во двор. Хоть воздухом подышу, – спокойно сказала Талия, развязав конец простыни, что связывал ноги. – Руки пока оставим, да и нож я придержу.

– Как? Там стража, ведь не велено тебе выходить до…

– До того, как лорд не обрюхатит? А ты скажи, что все, получилось. Ребенку воздух нужен, – Талия наблюдала, как Шита барахтается на полу, пытаясь подняться с завязанными руками. Она была похожа на перевернувшегося жука.

– А это? – она указала на руки.

– А ты вот это понесешь, будто прачкам передать, – Талия собрала покрывала, пару полотенец и все вместе положила ей на руки. Теперь связанных рук не было видно. Конец простыни лежал в ворохе тряпок.

Накинув платье, в котором ее привезли сюда больше двух месяцев назад, она поняла, что сильно исхудала. Подняла подол, туго накрутила на талию грязную рубаху и опустила платье.

– Вот. Теперь похоже, что я даже чуть поправилась, – хохотнула она, надела тапочки, собрала волосы на макушке и закрепила свадебным гребнем.

Взяв нож в правую руку, она обошла Шиту и пристроила ладонь прямо под ее боком. Должно было создаться впечатление, что леди держится за свою служанку.

– Если из твоего рта выпадут неправильные слова, ты почувствуешь, как нож входит в тебя, Шита. Скажи, что сама решила вывести меня, – улыбнувшись, закончила Талия и подтянула служанку, ставшую белой как мел к двери. – Не беспокойся, я открою сама.

По лестнице Шита не торопилась, и бежать явно не собиралась. Скатиться по винтовой лестнице со связанными руками, имея позади сумасшедшую с ножом, она хотела меньше всего. Дойдя до двери между вторым и первым этажом, Шита указала на карман. Там лежала связка ключей. Талия быстро вынула и глазами спросила – какой из них подойдет к двери.

Внизу, как сытый кот на солнышке, грелся стражник. Хотя лорда не было в замке, стража не позволяла себе расслабиться, потому что приказчика боялись больше, нежели хозяина. Завидев Шиту, хотел было пошутить, но, увидев Талию, выпрямился и встал у нас на пути.

– Леди, похоже, ребенка ждет. На воздух надо, на солнце, смотри, какая белая. Лорд не похвалит, что заморили в темноте, – серьезно пробубнила Шита и, не дожидаясь разрешения, шагнула прямо на мужчину.

Он не знал, как поступить, но совершил ошибку, сделав шаг назад. Шита, словно лодка, врезающаяся в ряску на берегу, оттолкнула его плечом, и они пошли по двору.

«Идти к воротам? Какой от этого толк? Убежать она все равно не сможет – стража у ворот в один момент догонит, да и лошади постоянно на ходу» – думала Талия, шаря глазами по двору, но Векса не было.

– Вот здесь мы и присядем, – указала испуганная девушка на скамью под большим старым каштаном. Во дворе царила суета: никто не ходил здесь размеренным шагом, не смеялся. Служанки и слуги, быстро преодолевая расстояние между замком и стеной, поворачивали на задний двор. Кто-то нес корзины, полные трав, кто-то упряжь. Здесь не бегали дети, как в замке ее отца, потому что в любой момент появившийся во дворе приказчик мог ухватить за ухо и наказать за праздное гуляние.

– Лучше бы вам вернуться, леди, – дрожащим голосом тихо сказала Шита, присев рядом, когда Талия подтянула ее ближе к себе, и нож ощутимо уперся в ребра.

– Лучше бы тебе заткнуться, дорогая Шита, и рассказать мне все, что знаешь о планах лорда. Тогда я не наврежу тебе. Если будешь врать или молчать я расскажу страже, что ты сговорилась со мной и хотела помочь в побеге… За мешок монет, который припрятан у меня в тайном месте, – спокойно ответила Талия и, улыбнувшись, повернулась к ней.

Пробегавшая мимо нас прачка с корзиной чистого белья побелела сама, как простыня, завидев в руках Шиты грязное белье. Видимо, та не давала им про́дыха и наказывала за все. И сейчас сидящая с грязным бельем экономка могла снова в чем-то ее обвинить.

– Иди, не мешай разговаривать, – улыбнувшись испуганной девочке, сказала Талия, и та, присев, не поднимая глаз на Шиту, побежала дальше.

– Сегодня вечером в замок прибудет молодой лорд… – тихо прошептала Шита.

– Какой еще лорд?

– Племянник лорда Норстарм, – добавила Шита.

– Зачем, ведь хозяина нет, – Талия не понимала, к чему клонит служанка.

– Лорд велел пустить его в ваши покои, – Шита начинала тихонько поскуливать, дрожа всем телом.

– В мои покои? Зачем? – Талии сначала показалось, что та начала сходить с ума от страха, но потом, еще до того, как Шита ответила, она начала понимать, о чем та говорит и что задумал ее подлый муж.

– Лорд договорился с ним… Он молод и у него уже есть бастарды, значит, и леди понесет…

– Что? Лорд собирался подложить меня под его племянника? – рука, в которой был нож начала дрожать, но Талия, сколько могла, пыталась держать его так, чтобы не ранить эту тварь. Испугавшись, она могла поднять крик.

– Так он ему велел… Я подслушала, когда он был здесь. Они говорили в зале. Я принесла им вино, но остановилась, когда услышала разговор.

– Он прибудет сегодня? – переспросила девушка и снова принялась шарить глазами по двору в поисках брата.

Глава 5

Часть 1. Двое

Талия понимала, что прямо сейчас она не сможет бежать, но идти обратно она не хотела. То, что она сделала со служанкой не планировалось. Нервы за последние недели стали сдавать и последней каплей были колкие слова Шиты.

Теперь все менялось в корне. Приезд племянника лорда никто не сможет отменить, а тем более его намерения. Если бы Векс сейчас оказался здесь. Если бы она хоть словом могла с ним обменяться, стало бы легче. Родственник мужа пробудет здесь неделю, ровно до приезда своего дяди, и он вряд ли ослушается того, кто кормит всю его родню.

– Шита, я вернусь обратно и не расскажу лорду о том, что ты подслушала их разговор. Я не расскажу о том, что ты вывела меня во двор, ведь управляющий будет рад отметелить тебя на заднем дворе. Ты тоже молчи о том, что произошло в комнате, – я знала, как она боится лорда, знала, что я могу вызвать управляющего и рассказать ему все. Тот не позволит себе наказать меня, тем более, о приезде молодого лорда он точно в курсе. А вот Шите не поздоровится крепко. За подслушивание и длинный язык ей неделю висеть на столбе с исполосованной спиной.

– Хорошо, леди, – уже совсем другим голосом ответила Шита, и стараясь не наткнуться на нож, протянула руки под грудой белья чуть вперед.

Талия осторожно просунула оружие под ворох тряпок и нащупала ткань, которая перетягивала запястья служанки. Одно движение и ткань подалась.

Шита встала и положив тряпье на скамью, показала, что готова проводить ее в комнату.

– Ветки можете убрать. Скажи конюху, – вдруг, подумав, что Векс мог работать здесь именно им, сказала Талия. Закреплены они были ниже ее этажа. Из окна молельной комнаты, которая находилась прямо под ней. Служанка в тот день заперла ее комнату. Видимо для того, чтобы открыть решетку на окне. Большие замки на первом и втором этаже не дали бы проникнуть внутрь и выйти из замка. На ее окне решетка была не съемной.

– Ладно, – направляясь в сторону башни, Шита, скорее всего, все еще обдумывала ситуацию, в которой она оказалась в проигрыше, но дурой она не была – понять, чем ей это грозит было не сложно.