Чертовка для дракона

Он не просто злился. Он бесновался.

Его глаза, обычно холодные, теперь пылали алым адским светом, будто две капли свежей крови на снегу. Лицо исказили чёрные вены, пульсирующие под кожей, как ядовитые корни. Он напоминал оживший труп, только что вырвавшийся из могилы.

Жест руки – и я взмыла в воздух.

Мир перевернулся. Я зависла вниз головой, беспомощно болтаясь, как марионетка. Простыня-сари сползла, обнажая бёдра. Унизительно. Невыносимо.

– Смотри, второй вариант ещё в силе! – его голос шипел, как раскалённое железо в воде. – Но я не хочу калечить тебя… не хочу портить эту прелестную плоть.– Он медленно провёл языком по губам— они были иссечены, будто он только что перегрыз чью-то глотку.

– Верни меня на пол!– прошипела я. – Я, между прочим, чертовски голодна! Как ты собираешься восполнять мою кровь, если даже не кормишь? Ты что, самый тупой демон на всём белом свете!?

Его пальцы дёрнулись – он колебался.

– Даяна обещала, что его мне принесут. Теперь ясно, почему ты всего лишь охраняешь…

Я рухнула на пол, больно ударившись локтем о пол.

– Можно было и помягче, – проворчала я, отряхивая простыню.

Стен не ответил. Просто развернулся и вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стены.

Минуты тянулись.Живот сводило от голода. Терпение лопнуло. Я рванула в дверь.

Длинный коридор, тонущий в полумраке, несмотря на чадящие факелы в железных скобах. Время здесь потеряло смысл – ни окон, ни часов, только вечная ночь где-то за стенами.

Лестница вниз привела в ещё более мрачный проход. Первый этаж? Комнаты. Только комнаты. И… запах. Жирный, манящий, с дымком. Кухня.

Я ворвалась внутрь. Холодильник – массивный, двухкамерный. Дёрнула дверцу. А внутри…

Целая жареная курица. Золотистая, истекающая соком, с хрустящей кожицей, покрытой чесночной корочкой. Идеальная.

Да и оружие тут есть. Скалка. Чугунная сковорода. Ножи. Я ухмыльнулась.

Теперь никто не помешает мне поесть.

–Сам ешь это! А я хочу мя-со, я хочу есть! –Так, так, хозяйничаем? -Стен стоял позади меня и с таким не доумением смотрел как я обгладываю эту очень аппетитную курочку. -Вообще то она была приготовлена для меня, а тебе я вот принес. – Он протянул мне крошечный поднос . На нем стояла десертная тарелочка, а на ней не большой кусочек творога , рядом красиво разместились дольки яблок и бананов.

– Так, так, хозяйничаем?—Голос Стена прозвучал прямо у меня за спиной. Я обернулась, не выпуская из рук сочной куриной ножки, с которой только что сняла последний кусочек мяса. Он стоял, скрестив руки, и смотрел на меня с выражением человека, который обнаружил енота в своём буфете.

– Вообще-то это была моя курочка, – произнёс он, подчёркнуто вежливо, но в глазах уже плясали зелёные искры раздражения. – А тебе я приготовил вот это.– Он протянул мне крошечный серебряный поднос, на котором одиноко ютился кусочек творога размером с грецкий орех, две тонкие дольки яблока и половинка банана, аккуратно выложенные в форме цветка. Как будто для диеты ангела.

– Сам это ешь!– фыркнула я, отталкивая поднос. – Я хочу мя-со! Я голодна!

– Власа, может, всё-таки сядешь за стол? – он вырвал у меня курицу, я едва не вцепилась в неё зубами и положил на стол.

Я неохотно плюхнулась на стул, но тут же притянула тарелку к себе и продолжила разбирать тушку, не обращая внимания на его взгляд.

– Который сейчас час? – спросила я, разгрызая хрустящую крылышку.

Стен сел напротив, отодвинул поднос с творогом и упер подбородок в ладонь, изучая меня с видом учёного, наблюдающего за редким видом хаотичной твари.

– Утро.– он наклонился чуть ближе. – Я вижу, ты готова к сотрудничеству. Его голос вдруг стал мягче, а в глазах исчезло что-то хищное – он снова напоминал того доброго незнакомца, каким представился вначале.

– Ещё кое-что уточню, – добавил я. – Для друзей я – Власа. Но мы с тобой не друзья. —Я швырнула ему в ответ очищенные до блеска кости— Значит, я для тебя – Властелия. Можно ещё чего-нибудь перекусить? – сладко потянула я, указывая на творог. – Кроме этого… птичьего завтрака.

– Перекусить?– он приподнял бровь, глядя на гору костей передо мной. – Ты только что съела целую курицу. Могу предложить чай с тортом.

Оу. Вот с этого и надо было начинать.

Я грациозно откинулась на спинку стула и изящным жестом, достойным королевы махнула рукой:

– Официант, кофе и торт, пожалуйста.—Воздух вокруг вдруг похолодел. Стен медленно поднялся, навис надо мной так близко, что я почувствовала его дыхание – горячее, с лёгким привкусом железа.

– Никто в таком тоне со мной не разговаривал. – его голос потрескивал, как лёд под ногами. – И не позволю тебе так вести себя в моём доме.

– Ой, правда? – Я нарочно округлила глаза. – А кто меня выкрал из ванны? Отвадил от жениха? Морил голодом?– Я встала и демонстративно распахнула, показывая свой наряд. – И теперь я должна перед тобой извиняться?

Его глаза вспыхнули.

– Ты меня бесишь, – прошипел он, и чёрные прожилки снова поползли по его лицу.

– Дорогой, наши чувства совпадают!– я оскалилась в самой сладкой улыбке, которую только могла изобразить.

– Ай!– Он вцепился мне в запястье и потащил наверх, не обращая внимания на мои протесты. Дверь в комнату распахнулась сама, и он зашвырнул меня внутрь, как котёнка.

– Поаккуратнее можно! Я же не игрушка!

Мои слова проигнорировали.

Комната была уже безупречно убрана – даже следов моего погрома не осталось.

– Кукла молчит! – бросил он. – Сиди здесь. Сейчас принесу тебе одежду. —Он вышел захлопнув за собой дверь.

Ладно, торта мне сегодня явно не видать.– Пробормотала я, потирая виски. Голова гудела, будто в ней всю ночь били в колокола. Пойду в ванну… Хотя нет, лучше в душ.

Струи воды обрушились на меня ледяными иглами, но я даже не вздрогнула. Кожа онемела, как и всё внутри. Пятнадцать минут я стояла под душем, смотря, как капли стекают по телу, будто ртуть— тяжелые, неестественные.

Когда я вышла, на кровати уже лежала одежда.

Два комплекта. Спортивные шорты и синяя футболка – простые, безликие, словно униформа. И красное платье.Оно переливалось в полумраке, как свежая кровь, с низким вырезом и разрезами по бокам. Слишком красивое. Слишком откровенное. Рядом аккуратно сложили нижнее бельё— чёрное, кружевное.

–Нет.– Я швырнула всё на пол, и ткань бесшумно шлёпнулась, словно неживая.

–Я не надену ничего из этого дома. —Голова раскалывалась. Нужно прилечь. Хотя бы на минуту. Я повалилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и тут же заметила несоответствие. Здесь не было окна. Я точно помнила— голые стены, только кровать, тумба, шкаф. Никаких окон. Но сейчас… Оно было.

Идеально ровное, с резной деревянной рамой.

А за ним – Речка. Слишком яркая. Полянка с белыми ромашками. Небо голубое. Слишком голубое. Как в детских снах.

– Доброе утро, Власа.– Я открыла глаза. Рядом стояла Даяна. Мне не хотелось с ней разговаривать, но кроме неё здесь не было никого знакомого. Да и знала ли я её вообще?Я закрыла глаза, и тьма поглотила меня.

– Очень доброе… Сколько я спала?– За окном стояла пасмурная погода, словно отражая моё состояние. День и ночь слились в одно бесконечное полотно времени. Сколько бы я ни проспала – всё равно не высыпалась.

– Сейчас утро. Ты проспала ровно сутки. Как самочувствие?

Она присела на край кровати, её спокойный взгляд казался неестественным, будто всё происходящее было нормой.

– Тебе нужно позавтракать, а потом… у меня для тебя поручение от брата. Ты должна помочь.

Я молча разглядывала её. Даяна изменилась – стала серьёзнее, даже одежда теперь выглядела строго, без намёка на прежнюю легкость.

– Переоденься. В таком виде к столу не выйдешь.– Она бросила взгляд на вещи, разложенные у изголовья кровати.

– Я ничего не надену. Мне и так хорошо.

Я встала, поправив платье от Властелии – нового модельера с весьма… нестандартным подходом к дизайну.

– Что с тобой? Почему ты так себя ведёшь? Ты совсем другая.– Я шагнула ближе, взяла её за руку и пристально посмотрела в глаза. Даяна никогда не умела скрывать эмоции – её взгляд всегда выдавал всё.

Но на этот раз я ничего не прочитала

– Просто знай… если ты откажешься помогать, тебя убьют. А я… я не хочу этого.– Её голос дрогнул. Она всхлипнула, и стало ясно – дела обстоят куда хуже, чем я думала.

– Я даже брату не сказала, что ты уже… готова. Ты стала мне так близка…– Даяна нервно сжала кулаки, её пальцы впились в ладони.

– Он всё взял под контроль. Следил за тобой, выяснял каждый твой шаг. А когда узнал, что я тебя покрываю…– Она резко закатила рукав, обнажив уродливый шрам на предплечье – словно клеймо, выжженное в форме странного символа. – Меня должны были убить. Отделалась только этим.– Голос её дрожал, но уже через мгновение она резко вытерла слёзы и поднялась. Лицо вновь стало каменным, будто ничего не случилось. – Пойдём к столу

– Как?! Ты же его сестра!

Я не могла в это поверить. Мы медленно спускались по лестнице, а в голове у меня всё переворачивалось.

– Он – демон. Чувства для него ничего не значат. А я… всего лишь полукровка.

Её слова перешли в шёпот, когда мы приблизились к столовой.

За столом уже ждал этот зверь.Другого слова не подобрать.

Аккуратно закатанные манжеты рубашки, холодные пальцы, перебирающие ключ, извлечённый из кармана светлых брюк. Он положил его на стол с тихим звяком и поднял на меня взгляд.

Даяна молча указала на место – прямо напротив этого… гоблина.

Стол был огромен, будто предназначен для пиршества десятков гостей

– Даяна, почему она не переоделась? – в его голосе прозвучало холодное недовольство.

– Может, лучше у меня спросить? Я не надену ничего в этом доме! Мне противно!Я резко перебила, не дав никому вставить слово

Спокойно поднеся чашку к губам, я сделала глоток кофе, давая понять, что разговор окончен. Но добавила, подчеркнуто четко:– Я нужна вам лишь как инструмент, верно? Как я выгляжу – мое личное дело.– По моему тону было ясно – настроение у меня скверное.

– Хорошо, твое право,– он протянул мне ключ. – Активируешь его.

– Я не умею. А если откажусь?– я устремила на него вызывающий взгляд. – С какой стати я вообще должна вам помогать?—

Он усмехнулся, и его следующие слова обожгли сильнее кипятка:

– Милочка, так было всегда. Ты – предмет, принадлежащий нам. Вещь. Таких заклинателей, как ты, находили, использовали… А потом выбрасывали. Конец у всех одинаков.

Его ледяное спокойствие выводило меня из себя. Я сжала кулаки под столом, представляя, как что-то острое вонзается в его сердце, как он корчится в агонии… На губах невольно появилась улыбка. Нужно бежать. Срочно.

Господин Стен, письмо от Князя.Вдруг дверь распахнулась:

Слуга подал сверток, и лицо Стена исказилось. Черные вены выступили на висках, глаза наполнились такой яростью, что мне стало физически плохо. Я еле сдержала дрожь.

– Братец, что случилось? – робко спросила Даяна. Даже она, его сестра, боялась этого состояния.

– Сестра… Ты знала, что один дракон все же существует?Он повернулся к ней, и его взгляд словно пронзил нас обеих насквозь:

От его тона мне захотелось провалиться сквозь землю. Или хотя бы сползти под стол и сидеть там, свернувшись калачиком.

– Молчишь… Я знаю, ты знала об этом!– Его кулаки сжались с такой силой, что когти впились в ладони, оставляя кровавые борозды. Когда он встал, массивный стол содрогнулся, словно от удара. Вот так доброе утро…

Даяна беззвучно шевельнула губами: "Отойди". Я послушалась, замерла за высоким креслом у кухонного входа.

– Я знаю, ты его знаешь! Кто он?!– его голос гремел, как гром.

Он схватил Даяну за ворот платья, подняв в воздух. Хрупкая фигурка безвольно болталась, но в её глазах не было страха – лишь усталое принятие. Казалось, она давно привыкла к его жестокости.

Я не знаю, о ком ты, – ровно ответила она, глядя ему прямо в лицо.

И в этот момент он действительно стал похож на зверя.

Со звериным рыком он швырнул её к стене, как тряпичную куклу. Она ударилась беззвучно, даже не вскрикнув. Чудовище в человеческом облике было возле неё мгновенно, вцепившись в волосы.

– Мало тебе одного клейма? Жалкая полукровка! Твой отец – такой же ничтожный ублюдок, связавшийся с человеком. Я открою эту дверь, свергну Князя и буду править демонами! А этот дракон… он разрушит всё!

Он отпустил её, и волосы рассыпались по плечам, как тёмный водопад. Затем его взгляд упал на меня – ледяной, тяжёлый. Меня затрясло так, что я рефлекторно зажмурилась.

И когда открыла глаза – он стоял в сантиметре от моего лица.

– Если я правильно поняла… мне нужно открыть дверь?– я нарочно перебила его, стараясь не дрогнуть.

Он кивнул, ухмыляясь, и схватил мою руку. Проходя мимо Даяны, я замедлила шаг. Она лежала на полу, сжавшись в комок, даже не смея простонать – знала, что это лишь разозлит его ещё больше.

– Нравится? Хочешь так же? – он упёрся рукой в косяк, преграждая путь, и смотрел на неё с отвращением.

– Ты вообще больной? Она же твоя сестра! Ей нужна помощь!– Я сделала шаг к ней – и тут же взвилась от боли. Он дёрнул меня за руку с такой силой, что будто кости хрустнули.

– Она скоро оклемается, минут через сорок. Какие вы все жалостливые людишки!– Он уже успокоился. Ну и что? Я бы тоже была спокойна, выплеснув весь свой гнев.

Ещё раз взглянула на Даяну. Она беззвучно шевельнула губами: "Не открывай её"

Как я её поняла? Когда дружишь столько лет так тесно, как мы с ней, начинаешь понимать без слов.

Но как мне это сделать?

Зверь потащил меня вниз по лестнице. Было темно. Он щёлкнул пальцами – впереди вспыхнул огонёк. Мы с ним шли по тёмному туннелю. Смотрелись, наверное, гармонично.

Что-то ползало по мне. Много чего.

И тут по туннелю раздался мой вопль. Да, я испугалась. Думаю, любая девушка испугалась бы ползучих гадов.

– Убери с меня этих тварей!– завопила я.

А он стоял и улыбался. Так… удивлённо. Он вообще в своём уме?

– Эй, убери и-и-их!– крик не прекращался.

– Хватит орать! Это всего лишь пауки и тараканы!

Он стряхнул их с меня и продемонстрировал. Насекомые были внушительных размеров.

Вопль раздался с новой силой.

– Убери их от меня! Всего лишь ?! Да пошёл бы ты с ними… – Я резко развернулась, намереваясь уйти.

– Как же с вами тяжело… Осталось немного пройти, – он тяжело выдохнул, явно раздражённый.

– Тебе надо – ты и иди. А я как-нибудь обойдусь. Что тебе от этой двери?

Я уставилась на него, поймав его недоумённый взгляд.

– А если у меня не получится её открыть? Думаю, для этого нужны навыки!

Он задумался, лицо стало серьёзным.

Неужели получилось?

Но он резко шагнул ко мне, достал откуда-то небольшой нож. Интересно, из какого места он его вытащил?

Схватил мою руку и нацарапал чуть выше запястья какие-то символы. Выглядело это как ключ, нарисованный ребёнком.

Кровь выступила… а затем исчезла.

Что за чёрт? Какая-то магия…

– Теперь подойдёшь к стене и скажешь: «Повелеваю, я – ключ! Откройся!» Затем приложишь руку.

И он просто швырнул меня к зелёноватой стене, покрытой инеем. Я приземлилась на колени – что-то хрустнуло.

Моя психика была на грани.

Что делать? Если открою – конец всему. Если не открою – конец мне.

Дрожащей рукой дотронулась до стены. Прошептала заветные слова. А в голове крутилось: «Не открывайся, прошу… Услышь меня. Не надо».

Стена не реагировала.

– А стена-то та? Никакой реакции, – сказала я, едва скрывая торжество.

В следующую секунду меня, как щенка, отшвырнуло к противоположной стене.

– Как это… Как?! Ты должна была…! Мерзавка! Ты – бракованная вещь!

Его слова лились ядом. В висках застучало, голова раскалывалась. Глаза сами закрылись…

Но на губах всё же застыла победная улыбка.

Глава 4

Я очнулась от неприятного ощущения чего-то твёрдого и холодного под собой. Голова раскалывалась так, будто внутри били в набат. Понять, где я нахожусь, было невозможно – вокруг сгущался мрак. Веки снова предательски смыкались, но в тот же миг чья-то грубая ладонь врезалась мне по щеке, заставляя просыпаться

– Ну, давай же… Попробуй ещё раз!– Меня дёрнули за шкирку, снова прижав к стене. Штукатурка крошилась под пальцами, впиваясь в спину. Ноги подкашивались – я не могла стоять, но меня тут же выравнивали, заставляя принять прежнюю позу. Повтор. Опять. Снова. Никакой реакции.

Резкий рывок – и я уже падаю, ударяясь плечом о бетонный пол. Воздух вышибло из лёгких, но даже через звон в ушах услышала, как он тяжело опускается напротив. Спина – к стене, руки – в волосах, пальцы сжаты так, будто хотели раздавить череп. А я… валялась в пыли. И улыбалась. Сознательно. Назло. Отчаянно

– Почему ты так ненавидишь свою сестру… и людей?– Я еле сдвинула губы, звук вышел хриплым, сдавленным. Неужели он услышал?

Тишина. Потом – резкий смешок, будто скрежет металла по стеклу.

– Даже сейчас тебя больше волнует эта никчёмная сестрица, чем ты сама.– Голос его шипел, как раскалённый пар. – Что в вас хорошего? Вы дрожите от страха перед каждым шорохом. Вы… жалкие. Жалкие, слабые существа.

Я прикрыла глаза, чувствуя, как по спине стекает капля пота.

– Ты ненавидишь её… потому что твой отец выбрал человека?– Прошептала это почти беззвучно, больше себе, чем ему. Но он услышал.

– Заткнись!! – Его тень накрыла меня, кулаки сжались так, что кости затрещали. Губы, и без того тонкие, исчезли в жёсткой линии.

– Ты… Ты…– Он дышал неровно, я чувствовала жар его ярости. – Мой отец был Демоном. Сильнейшим. Князем Тьмы. Его имя заставляло трепетать всех. – Глаза его горели, как угли.– Я рождён от Демоницы. Чистокровный. Наследник престола. А потом…– Голос сорвался, будто слово «потом» обожгло ему горло.

– Потом он полюбил. Человеческую тварь. Стал слабым. Жалким. А сестра…– Он плюнул на пол рядом со мной.– Она даже не колдунья. Просто… человек. И я верну себе то, что должно было быть моим. Титул. Власть. Всё.

Его взгляд скользнул по мне – с отвращением, с брезгливостью, будто я была чем-то липким и грязным, что прилипло к его сапогу.

– Ты монстр!– Голос сорвался, превратившись в хриплый шёпот. – Ради клочка власти… ты убьёшь сестру?– Зубы сжались так, что челюсти свело судорогой. Я попыталась подняться, но тело не слушалось – мышцы горели, будто пропитаны кислотой.

Хотя бы плюнуть… Хотя бы раз увидеть, как его лицо исказится от ярости.

– Дай мне сил…– прошептала в пустоту, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. – Я убью тебя. Клянусь… убью.

Он рассмеялся – низко, глухо, словно под землёй лопнул пузырь газа. – Да, я монстр.– Шаг. Ещё шаг. Сапоги гулко стучали по каменному полу.

– Твой ночной кошмар.– Тень накрыла меня. Я подняла голову – и увидела его ухмылку. Звериную. Ненасытную. Бездонную. Веки предательски задрожали… Тьма.

 Жажда обжигала горло, в висках стучало, а тело казалось ватным, лишённым сил. С трудом разлепив веки, я увидела перед собой ржавые железные прутья. Что?.. Неужели клетка? Мысли путались: разве так обращаются с людьми? Я попыталась подняться, но невидимые путы сковывали каждое движение. Дыхание становилось прерывистым, сознание уплывало в темноту…

– Власа! Очнись! Что он с тобой сделал? – Надрывный женский голос пробился сквозь туман в голове.

Я с трудом сфокусировала взгляд.

– Даяна? Как ты… меня… нашла? – Каждое слово давалось с усилием.

Она торопливо поднесла к моим губам прохладную флягу. Вода обожгла пересохшее горло живительной влагой. Но следом потекло что-то горькое – отвратительный привкус заставил меня содрогнуться всем телом.

– Пей, это травяная настойка… Должно помочь.– Её голос дрожал, а руки выдавали страх— пальцы сжимали флягу так, будто от этого зависела жизнь. Моя жизнь.

Она нервно оглянулась, затем приглушённо добавила:

– Он скоро выпустит тебя…Ты должна бежать. В следующий раз он… – Голос сорвался, будто она не решалась договорить. – Он не оставит тебя в живых.

Прежде чем я успела что-то спросить, она резко вскочила, схватила пустую флягу и исчезла в темноте – так же бесшумно, как и появилась.

Силы понемногу возвращались. Я с трудом поднялась на ноги, ощупывая холодные прутья. Клетка поглощала свет – вокруг царил полумрак, пропитанный затхлым запахом сырости и ржавчины. Голова прояснилась, и это уже было победой.

Сколько времени я пробыла без сознания? Минуты? Часы? Когда настанет это скоро?

И как назло, тело напомнило о естественных потребностях – внутри всё сжалось от нарастающего дискомфорта. Я забегала по клетке, словно загнанный хомячок, отчаянно ища выход, но железные прутья неумолимо смыкались вокруг.

– Очнулась? – Лязг ключа, скрип ржавых петель – дверь клетки распахнулась с пьяной небрежностью. Я рванулась к выходу, но грубая хватка впилась в запястье, словно капкан.

– Не так быстро.—

– У меня… естественные потребности, вообще-то!– голос сорвался в хриплый шёпот, смешав ярость и стыд. – Или ты хочешь, чтобы я обделалась прямо здесь?– Стен замер на секунду, его взгляд скользнул по мне, будто по дохлой крысе, затем дёрнул за руку – поволок, как мешок. Лестница. Свет. Боль.

Солнце вонзилось в глаза кинжалами, но я жадно глотала его лучи— как утопленник, выброшенный на берег. Хотелось бежать. Хотелось вырвать ему глотку. Наконец-то меня вернули в комнату.

– Трое суток ты не приходила в себя.– Он наклонился, изображая заботу, губы искривились в ухмылке. – Я даже начал волноваться. – Ложь. Из каждой поры на него капало самодовольством.

– Ты… и сочувствие? – Я сжала кулаки, когти впились в плоть – Это как пламя и лёд не совместимо. Тихо. Так тихо, что даже пыль замерла, добавила: – Я разорву тебя. Даже если это последнее, что я сделаю.

В ответ – лишь смех грохочущий, как обвал. Специально громкий. Чтобы все услышали.

– Детка, жалкие букашки меня не пугают. Превиди себя в порядок , и спускайся к обеду.– Дверь захлопнулась, оставив меня с ядом в жилах и тьмой в глазах.

М-да, вся моя нынешняя одежда была грязной. Я приняла ванну – такая свежесть, и от меня благоухало лавандой. Надела банный халат, хотела переодеться в то тряпьё, что мне принесли, но его не было. Наверное, обиделся и унёс. Ну и ладно. Я соорудила новое платье из простыни – теперь оно было красного цвета в мелкий белый цветочек. Хоть ателье открывай! Идеально. Прямо рукодельница и мастерица.

Я спустилась к столу. Кто бы мог подумать – он сидел на своём месте, а вот Даяны не было. Он оглядел меня с ног до головы, брови взметнулись вверх. В его глазах промелькнула озадаченность.

– Вообще-то, в шкафу была одежда, – отведя взгляд, он приступил к обеду. Перед ним стояла огромная порция запеканки.

– Где Даяна? – Я села напротив, стараясь не смотреть на него. В голове прокручивала мысли об убийстве: как лучше – медленно, чтобы помучился, или быстро? Нет, лучше медленно – чтобы долго и мучительно страдал.

– Не переживай, с ней всё хорошо. – Он даже не поднял на меня глаза, запил запеканку чаем или чем там у него было в бокале и продолжил: – Она отдыхает.

Что-то в его словах мне не понравилось. Но что именно?

– Генри, были ли сообщения от князя?– К нам подошёл седой мужчина невысокого роста, держа в руках объёмный блокнот. С умным выражением лица он водил пальцем по странице, словно что-то искал.

– Господин, сообщений не было. Звонила только Люси – просила о встрече с вами, – ответил он, после чего захлопнул блокнот и щёлкнул пальцами. Тот мгновенно растворился в воздухе.

Магия, да и только.

Я бы никогда не поверила, что в наше время существует такое. Но глаза не лгут.

– Сейчас не до неё. Свяжи меня с военной делегацией и пригласи на ужин клан вампиров, – Распорядился он, затем замолчал, погрузившись в раздумья. Минуты две он сидел неподвижно, а потом резко продолжил: – А ты иди в библиотеку. Возьми книги по своей специальности и развивайся. Иначе мне проще будет тебя убить. Я не мог так ошибиться… Я никогда не ошибаюсь!—

– А что… вампиры существуют? – спросила я с предельной серьёзностью.

В ответ он лишь обречённо посмотрел на меня, тяжело вздохнул – будто был смертельно уставшим – и вышел.

Я же, слегка расслабившись, плюхнулась в кресло. Наелась до отвала— теперь чувствовала себя надутым колобком. С трудом поднялась и покатилась в поисках библиотеки.

Мне с собой никогда не скучно. Хотелось научиться чему-нибудь новому… и прикончить этого гада. Да, эта мысль не покидала меня ни на секунду.