Я и Князь оборотней

Служанка постаралась на славу. В отражении была я и не я одновременно. Волосы сияли золотом. Я уже и забыла их натуральный цвет, все время пряча его под слоем талька или натирая их красящейся стороной копировальной бумаги. Пряди по бокам Мэри собрала на затылке и закрепила в «улитку», а оставшиеся волосы густой волной спадали на спину. Кожа лица преобразилась: она как будто сияла изнутри и выглядела сейчас не серой, а приобрела благородно-белый оттенок. Щеки порозовели. Глаза миндалевидной формы стали насыщенно-голубого цвета. Ресницы гуще и темнее. Магические штучки? Или воздух этого волшебного места так на меня действует?! Возможно ли такое, что я тоже магиня?

Мои полноватые губы сами собой растянулись в улыбке, образуя на щеках милые ямочки. Смотрящая из зеркала девушка мне понравилась. Подмигнув своему отражению, встала с пуфика и попросила Мэри проводить меня в столовую. Ну что, родственники! Ждите, я иду!

Глава 2

Мэри подвела меня к двустворчатым дверям, из-за которых слышались приглушенные голоса. Открыв дверь, она ободряюще мне улыбнулась и кивком головы предложила войти. Весь путь сюда я волновалась, а сейчас, глядя на дверной проем, поняла: очень боюсь. Чего конкретно опасаюсь, определить не могу. Возможно, всего и сразу! Как примут? Как отнесутся к моему появлению? Понравлюсь ли я им? Как себя вести? Все эти мысли калейдоскопом пронеслись в голове, отчего у меня, вопреки стойкости характера, закружилась голова. Я даже пошатнулась слегка. Не помню, чтобы раньше чего-то так сильно пугалась.

Нет, в детском доме поначалу мне было неуютно и страшновато, но я быстро усвоила, что стоит только показать страх ― все, тебя затопчут, забьют, и будешь потом бояться своей тени всю жизнь. Потому со временем научилась не бояться, а давать отпор, бывало, и кулаками по сильно настойчивым индивидуумам. Но сейчас все внутри у меня заледенело, от неизвестности, должно быть. Тело неприятно покрылось гусиной кожей, и все волоски на нем почему-то стали дыбом, словно от пронизывающего ледяного ветра. Прикрыла глаза, вздохнула глубоко, огладила платье по бокам, заодно и вспотевшие ладони протерла. Дала мысленно себе подзатыльник, взяла себя в руки (приютские дети так быстро не пугаются), и, расправив плечи, шагнула в комнату. Голоса сразу смолкли.

В столовой, выдержанной в голубых тонах, собралось человек девять. В центре комнаты две молодые девицы, на первый взгляд мои ровесницы, и юноша, чуть моложе их, разместились за большим круглым столом, накрытым белой скатертью и сервированным по принятым правилам этикета. Откуда я знаю? Пришлось изучить данную тему, когда устраивалась работать в кафе.

Шестидесятилетний грузный мужичок, руководитель данного заведения, всегда мечтал о собственной ресторанной сети. Но судьба, как говорят, сыграла с ним злую шутку, и открыть он смог только небольшое кафе (пусть и доходное). Мечта не была осуществлена, но желание осталось, и все нанимаемые проходили своеобразный экзамен при поступлении на работу, одним из пунктов которого и было знание правил сервировки стола. Владелец всегда любил повторять, что знание столового этикета ― главный показатель уважения к гостю и уже залог достатка.

Но сейчас не об этом. В стороне от двери седой мужчина в деловом темно-синем костюме с газетой в руках восседал в одном из кресел, отделенном от второго журнальным низким столиком, на котором стояла кофейная чашка и высилась стопка газет. Новоявленная моя тетя, в окружении трех дам, разместилась на диване. На противоположной от них стороне, возле буфета, вели разговор двое мужчин. Мой приход заставил их прерваться.

Взгляды всех в комнате скрестились на мне. Они не были пренебрежительными, осуждающими или злобными, скорее, любопытными. Это вселило надежду, что завтрак пройдет пусть не в дружелюбной обстановке, но хотя бы спокойно, без неприятностей.

– Всем доброе утро! ― я решила быть вежливой.

– Стелла, ― поднялась тетя с дивана и направилась ко мне, ― мы тебя ждали. Давай я тебя познакомлю с присутствующими! ―И, взяв меня за локоть, подвела к седовласому мужчине. Оный при нашем приближении отложил газету и поднялся.

– Лорд Герман Эбер, ― представила тетя, ― мой отец и…

–Твой дед, ― закончил за нее седовласый и взял меня за руку. А я растерялась. Не знала, как поступить. То ли книксен сделать (не умею, правда, но можно попытаться), то ли обнять на радостях. Решила ограничиться пока рукопожатием. Дед очень внимательно меня рассматривал. Я тоже не осталась в долгу, рассматривая в ответ. Я же говорила, что любопытство ― моя основная черта? Так вот, любопытство как проснулось с явлением незнакомых мужчин в парке, так до сих пор и не планировало засыпать. Чую, скоро от обилия информации голова вспухнет.

Дед был мужчиной статным. Высоким, стройным и широкоплечим. Хоть седина и покрыла его голову, но взгляд остался цепким, острым и каким-то хищным. Я вообще обратила внимание, что у всех присутствующих такой взгляд, хоть и любопытный, но хищный. Да и повадки какие-то странные. В глаза тебе смотрят, а у самих крылья носа трепещут, будто принюхиваются.

Рука деда оказалась большой и теплой. Моя ладошка в сравнении с его казалась просто детской. Из-под густых седых бровей на меня смотрели голубые с серыми вкраплениями глаза.

– Похожа на свою мать, ― показывая в улыбке ровные белые зубы, изрек дедушка, ― на мою малышку Марту. Как две капли воды похожа. ― И слеза показалась в уголке его глаза. От ситуации я растрогалась и тоже шмыгнула носом. Плакать меня отучили еще в детском доме, поэтому глаза остались сухими. Сглотнув образовавшийся ком в горле, сильнее сжала руку деда, показывая этим простым движением, что тоже рада встрече и растрогана не меньше. Дед еще раз улыбнулся и свободной рукой погладил меня по плечу. ― Иди, внучка. Позже поговорим. ― И тетя повела меня знакомиться дальше. Мужчины, стоявшие возле буфета, подошли к дивану, и тетя представила уже их.

– Это мой муж, ― указала она на высокого мужчину, на вид лет сорока пяти. Спортивного телосложения, с черными коротко стриженными волосами и асимметричной челкой. Его темно-карие глаза смотрели на меня добродушно, но при этом оценивающе. ― И вожак нашего клана ― лорд Роберт Кипари.

– Рад знакомству, леди Стелла! ― проговорил он и поцеловал протянутую мной руку. ― Я только головой ошарашенно кивала от такого обращения. Не приучена я к таким жестам ― к целованию руки.

– А это его младший брат и помощник, лорд Яков Кипари, ― указала тетя на второго мужчину. Между собой они были очень похожи как внешне, так и по телосложению. Только у брата глаза были более светлого оттенка, и выглядел он моложе. Тот мне просто приветственно кивнул.

– Жена Якова, леди Беатрис Кипари, ― повернулась тетя к женщинам. Мне кивнула головой брюнетка с милой внешностью и пухлыми губками. Ее темно-зеленые глаза, обрамленные густыми темными ресницами, посматривали на меня с живым интересом.

– Сестра мужа, леди Аушра Пинкас, ― указала тетя на женщину с темно-каштановыми волосами и такими же карими глазами, как у ее братьев. На приветствие та не кивнула, а просто растянула губы в подобии улыбки. Скорей всего, подсказала моя интуиция, с ней у меня могут возникнуть проблемы. Лучше держаться от нее подальше.

– И наше молодое поколение, ― повела меня тетя к столу, ― моя дочь и твоя сестра, леди Августа Кипари. ― Из-за стола встала девушка с темными длинными волосами, собранными в высокий хвост, и присела в легком книксене. Если бы мне даже не представили ее как дочь тети, я все равно поняла бы это.

Сходство с отцом у девушки прослеживалось не только во внешности, но и в жестах, хотя телосложением она пошла в мать. Стройная, высокая, даже бирюзовое платье с множеством рюшек и оборок не скрывало ее точеную фигурку с выпирающими достоинствами, присущими всем женщинам. Мне самой, правда, похвастаться нечем. Грудь, конечно, есть, но мой с натяжкой второй размер не шел ни в какое сравнение с грудью сестры: там полноценная троечка, а может, и поболее будет. И как у нее спина при этом не сгибается? Ведь ни разу не сгорбилась. Держится прямо, будто палку проглотила.

– Дочь леди Аушры, ― другая девушка привстала, ― леди Эмилия Пинкас. Она на год старше вас с Августой. Думаю, это не помешает вам сдружиться. ― Из всех собравшихся эта девушка единственная была блондинкой. Если мои волосы отливали золотом, то ее ― серебром. Она тоже присела в книксене, придерживая подол темно-розового платья прямого кроя с тесьмой под грудью, и во взгляде ее светло-серых глаз не читалось никаких эмоций. Ни любопытства, ни удивления, даже неприязни не было.

Я про себя пожала плечами. Что мне ее равнодушие? Хотя по опыту знаю (были и такие в детдоме у нас дети): с подобными ухо надо держать востро. В тихом омуте, как говорится, черти водятся. Никогда не знаешь, когда их психика сдетонирует. Мысленно поставила себе галочку: приглядеться к девушке повнимательней.

– И самый молодой отпрыск нашего семейства, ― вывел меня из раздумий голос тети, ― лорд Родион Кипари, сын Якова и Беатрис. ― Молодой человек поднялся и склонил голову в приветственном поклоне. Внешне он был похож на свою мать: те же зеленые глаза и чувственные губы (что для мужчины необычно, но ему шло). А вот статью и повадками весь в отца. Даже серый деловой костюм был на нем такого же фасона, что и на отце. Только у лорда Якова костюм был черный.

Я вообще заметила, что все мужчины в этой комнате одеты в деловые костюмы разных цветов, а вот женщины ― в свободные легкие платья, разного кроя и фасона. Ну и правильно! Мы девочки! А девочки ― они такие девочки, даже если им за тридцать.

– В обществе, в высшем сословии, перед именем или фамилией принято добавлять «лорд» или «леди», ― поясняла тетя, ― но мы сейчас в узком кругу, и можем обращаться друг другу просто по имени, ― закончила она знакомство и приветствие. Затем предложила присесть за стол.

Мне указали на место между дедом и тетей. Развернув салфетку, положила ее на колени. Осмотрела столовые приборы. Слева от тарелки лежали две вилки ― одна салатная, другая для горячих блюд. По центру от тарелки на столе лежали десертная ложка и вилка, справа ― нож для горячих блюд и чайная ложка. Я вздохнула. Правила сервировки стола-то я знала, а вот как пользоваться всеми этими приборами ― понятия не имела. Ну, ладно. Где наша не пропадала, буду подглядывать за действиями тети или деда. Уж они-то точно умеют ими пользоваться.

Тарелки были накрыты клошами, которые служанки сняли, как только мы разместились за столом. На завтрак всем была предложена яичница с беконом, отварные ломтики говядины, салат из свежих овощей. Чуть в стороне возле каждой тарелки стояла керамическая чаша с паштетом, а рядом лежали ломтики поджаренного хлеба. «Да уж!» ― восхитилась я. У меня такого плотного завтра не было никогда. В детском доме давали кашу на воде, чаще всего манную, с комочками и серую на вид, и крепкий, почти не сладкий чай. Когда стала жить самостоятельно, обходилась только бутербродами с чаем, после уже обедала и ужинала на работе в кафе, тем, что осталось от сервиса прошлого дня.

– Как прошло твое детство, Стелла? ― задал вопрос муж тети, лорд Роберт, когда почти каждый съел по полпорции яичницы. Я от неожиданности чуть не подавилась куском бекона, который отправила в рот как раз перед его вопросом. Не переставая жевать, подняла на него взгляд. Он невозмутимо поглощал завтрак.

– Как у любой сироты! ― ответила ему, прожевав яичницу и опустив взгляд в свою тарелку. Дед с тетей после моего ответа тоже подавились едой, тетя даже соком запила застрявший кусочек.

– Мы не знали, что ты жива, Стелла! ― после проговорила она. ― Если бы знали, разыскали раньше.

– А я вас ни в чем и не обвиняю, ― невозмутимо ответила я ей. ― Был задан вопрос, я правдиво на него ответила.

Дальше завтрак шел в полной тишине. Взгляда от тарелок больше никто не поднимал, вопросов не задавал. Только представители молодого поколения нет-нет да и посматривали на меня сквозь опущенные ресницы, да между собой переглядывались. Даже взгляд Эмилии стал заинтересованным.

Когда завтрак был окончен и я с наслаждением выпила вторую чашку чая, лорд Роберт предложил мне заглянуть к нему в кабинет для прояснения кое-каких нюансов. Вслед за мной направились Яков, тетя и дед. Волновалась ли я? О да! Еще как! Я же понимала, что сейчас должна приоткрыться завеса моего прошлого, да и будущее тоже не мешало приоткрыть. Ведь они для чего-то меня разыскали? Значит, я им для чего-то нужна?

Кабинет встретил меня запахом кожи и чего-то древесного. В отделке главенствовали темные тона, как дерева, так и текстиля. Возле большого окна стоял массивный письменный стол, по его центру ― черное кожаное кресло. Напротив ― тоже два кожаных кресла, но меньших размеров. Вдоль стены, где располагалось окно, стоял кожаный темно-коричневый диван. Вдоль другой стены располагались стеллажи с книгами и папками.

Роберт опустился в центральное кресло, дед с лордом Яковом заняли другие два за столом. Нам с тетей не оставалось ничего другого, как присесть на диван. Я очень нервничала, но вида показывать не хотела. Потому сцепила ладони в замок и положила на колени.

– Нам нужно многое рассказать тебе, Стелла, ― начала тетя и опустила свою руку на мои скрещенные ладони. ― Ты сильная девочка, ― погладила она меня по руке, ― не удивляйся тому, что мы тебе поведаем. Выслушай нас. После, если останется что-то для тебя непонятное, мы все объясним. ― Я лишь молча кивнула.

– Мы оборотни, ― произнесла она и сжала мои руки, ― ты, соответственно, тоже. Клан моего мужа ― Северные волки. Он большой и влиятельный. ― От услышанного у меня округлились глаза. Что? Не маги? Оборотни? Волки? И я тоже волк? Бред какой-то! Так вот почему мне показалось, что они принюхиваются?! У меня в голове возник просто рой вопросов. Но меня просили не перебивать, и я продолжила внимательно слушать.

– Город, в котором мы находимся, называется Онибурт. Это один из семи городов, которые входят в состав нашей страны ― Эфталии. Аурания является столицей. Ты даже не представляешь, какая она красивая, ― мечтательно улыбнулась тетя, ― везде, куда ни упадет взгляд ― зелень и цветы разных окрасок. Вдоль улиц небольшие двухэтажные дома из красного кирпича. На каждом балконе кадки с цветами. А лес там какой… ― продолжала восторгаться тетя. Но мне это было неинтересно. Подумаешь, цветы, дома с балконами. Такого добра и у меня в городе хватало.

Меня же больше интересовала судьба родителей и причины, по которым меня разыскали родственники. Перебивать тетушку не хотелось, но то ли лицо мое выражало нетерпение, а может, и покашливание лорда Роберта повлияло, в общем, тетя не закончила фразу. И какой там лес, осталось для меня неизвестным.

– Прости, Стелла, не об этом речь, ― спохватилась тетя, ― но как бы ты ни хотела скорей услышать историю о своих родителях, в некоторые исторические аспекты страны окунуться придется. Так вот. В Эфталии семь городов, соответственно, и семь кланов. Правит в нашем государстве Князь ― Глава семи кланов, а также Совет мудрейших. В его состав входят смелые воины и мудрые стратеги, по одному из каждого клана, и пророк с портальщиком: они родом из людей. Когда-то, много столетий назад, пророк, входивший тогда в Совет кланов, предрек истребление некоторых кланов и семьи правящего тогда Князя, если они не пересмотрят престолонаследие. С того времени и повелось, что Главой кланов ― Князем ― становился один из Вожаков имеющихся кланов. Избирали Князя каждые пять лет. С таким правлением страна просуществовала не одно столетие. Государство крепло, кланы расширялись, и все было хорошо. Пока не было оглашено следующее пророчество…

В то время Князем был твой отец, Стелла, ― лорд Эдвард Ройс. Сильный, смелый и мудрый Вожак клана Лунных волков. Через год своего правления, на балу, он встретил мою сестру, Марту, твою мать. Она, как младшая дочь Вождя клана Белых волков и достигшая совершеннолетия, вместе с нами была приглашена на этот бал в честь помолвки Эдварда с дочерью вождя клана Степных койотов ― леди Анной.

Я украдкой посмотрела на деда. То, что он был, а возможно, еще и по сей день является Вожаком ― несомненно. В нем и сейчас чувствовался стальной характер, прыткий ум и мощная сила духа и, скорей всего, зверя. Я прониклась к нему симпатией сразу же, как только увидела. Но сейчас он покорил мое сердце еще больше. Сильный мужчина, предводитель, да еще и оборотень, не стесняясь присутствующих, вытер платком уголки глаз. Он плакал.

– Твоя мама, ― продолжила тетя, ― была очень красивой девушкой. Миниатюрная, женственная, с милым личиком и доверчивым взглядом. Но даже не это стало причиной разрыва помолвки. Лорда Эдварда с леди Анной не связывали никакие чувства, одна политика да укрепление позиций кланов. А вот с твоей матерью была любовь. Они были истиной парой, Стелла. Тебе пока ничего не говорит этот термин, ― печально улыбнулась тетя, ― но я обязательно дам тебе книги, да и сама, если захочешь, расскажу тебе, что это значит. Но пока опять не об этом.

Так вот. Эдвард разорвал помолвку и через неделю женился на Марте. Она переехала к нему в столицу. Я тоже в то время готовилась к свадьбе с Робертом, потому с Мартой мы виделись редко. А после я вообще уехала в клан к мужу, и единственное, что нам осталось для общения с сестрой ― это переписка.

Через год в одном из писем Марта сообщила, что ждет ребенка. Я тогда так обрадовалась, ведь я тоже была в положении. Так как оборотни, моя дорогая, узнают пол ребенка практически на первых месяцев беременности, то мы точно знали, что Светлоликая наградила нас дочерями.

«Наде же, они тоже почитают Светлоликую?!» ― отметила я для себя, слушая тетю.

– Наши девочки должны были родиться с разницей в пару месяцев. Мы обменивались планами на будущее, хвалились выбранными именами, планировали встречу и мечтали о такой же дружбе наших дочерей, как была у нас с ней.

За месяц до трагедии от Марты пришло последнее письмо, ― глубоко вздохнула тетя. ― Она была напугана и взволнована. Она писала, что на Совете пророк предрек перемены, в результате которых правящей династией станет клан Лунных волков, а Князем тот, у кого родится дочь с золотистыми волосами. ― Я украдкой посмотрела на свои локоны. Утреннее отражение в зеркале я помнила. Но даже сейчас в кабинете, куда не попадали прямые солнечные лучи, они искрились золотом. «Неужели в пророчестве было обо мне?? Но почему?» ― хотелось мне крикнуть, но мешал ком, образовавшийся в горле.

– Марте я написала, чтобы она приезжала ко мне, ― продолжила тетя. ― И пока все не образуется, погостила у нас. Но ответа или ее приезда я так и не дождалась. А после до нас дошли трагические новости.

– Когда мы с новым вожаком Лунных волков с боем ворвались во Дворец Князя, все уже было кончено, ― проговорил тихо дед, грустно смотря перед собой. ― Моя дочь… твоя мать, ― перевел он взгляд на меня, ― лежала на полу в тронном зале, рядом с телом твоего отца, своего мужа. Было очень много крови, Стелла. Им было нанесено столько ран, что мы и рассматривать тела не стали. Очевидным признаком того, что они мертвы, было перегрызенное горло. От увиденного я как будто умер, ― продолжал свою исповедь дед, ― и не сразу заметил, что Марта разрешилась от бремени. Моя девочка была такая худенькая, а живот таким большим, что не заметить ее беременности было просто невозможно. А тут ― никакого выпирающего живота.

Мы обыскали каждый сантиметр Дворца. Но младенца нигде не было. Из этого мы сделали вывод, что он тоже погиб и его тело люди Степных койотов просто забрали с собой. Чтобы потом продемонстрировать нам его ― в доказательство своей победы. В тот день многие семьи потеряли своих новорожденных дочерей. Эти звери просто убивали всех девочек, не достигших годовалого возраста, ― прорычал дед злобно, сжав руки в кулаки. Помолчал с минуту, наверное, успокаиваясь, и продолжил: ― Но как оказалось, здесь мы тоже ошиблись. Марта успела перенести тебя в другой мир, а может, и родила тебя там. Подробностей мы не знаем. Все, кто находился в этот момент рядом с Князем, погибли. Даже портальщик и пророк, которые в тот срок служили твоему отцу в Совете, были убиты и лежали неподалеку от его тела.

Десять бесконечно долгих дней, мы шли по следу людей Степных койотов, и когда настигли их… ― дед прокашлялся и виновато на меня посмотрел. Было видно, что рассказывать ему трудно, вспоминать то время еще и больно, но я должна была знать правду. Вот он меня и просвещал.

Если они думали, что мне не страшно, то ошибались. Мне тоже было страшно слушать историю прошлых лет, к тому же выходило ― была высокая вероятность ― что я в них, пусть косвенно, но участвовала. А еще мне было грустно, что я вот так, не успев побыть дочерью, потеряла своих родителей. От этого мне было еще и горько, так горько, что сердце от боли сжималось. Ведь выходит, что причиной их гибели стала я! Мне хотелось кричать! Призвать Светлоликую к ответу ― почему не помогла своим детям? Почему позволила случиться трагедии? Но я девочка сильная. Я справлюсь. Сжала кулаки до побелевших костяшек, прикрыла глаза, успокаиваясь. Как показывала практика в детском доме, своих обидчиков нельзя оставлять безнаказанными. И пусть я не злопамятная, просто злая и память у меня хорошая. Потому берегитесь, Степные койоты! Моя месть вас настигнет!

– Мы всех уничтожили, кто хоть как-то был замешан в этой резне, ― вывел меня из раздумий тихий голос деда. ― В их клане на то время осталось в живых лишь с десяток воинов, не пожелавших участвовать в подлых убийствах, женщины с ребятней, подростки да старики. Сам клан уничтожать не стали, посчитав, что они и так остались без вожака. Порой это бывает даже хуже, чем полное уничтожение. И оказались правы. Через месяц полной изоляции и без поддержки других кланов оставшиеся Койоты пришли просить принять их в другой клан с принесением клятвы верности вожаку и Князю. Под свою лапу их взял Вожак клана Диких псов, женившись на дочери бывшего вожака, леди Анне.

«Но как же так! ― хотелось мне кричать. ― как же мой план мести?!»

– Они и сейчас живут душа в душу: как впоследствии выяснилось, они оказались истинной парой. Но, ― прервал сам себя дед, ― разговор сейчас не о них. Когда я забирал тело своей Марты, то заметил, что кулон из Лунного камня в виде капли (я инстинктивно сжала свой кулон, так похожий на тот, о котором говорил дед), который я подарил ей на ее первое обращение, пропал. Убитый в то время горем, я решил, что его забрали люди Койотов в виде трофея, и даже не подумал поискать его, призвать по зову крови. Я глупый старый дурак, Стелла! Из-за моей оплошности ты провела время в техногенном мире, без близких и семьи. Я никогда себе этого не прощу! Прости меня, внученька, за это!

Я так растерялась от таких признаний, что, не думая, что творю, подошла к деду и обняла его, погладив по спине. В кабинете наступила тишина, прерываемая только тихими всхлипами тетушки, деда и… моими?

– Однако, вы скоро мне кабинет затопите, ― разбавил наше уныние голос тетиного мужа. ― Что было, то было. Главное, сейчас мы все вместе. И вы с лихвой возместите упущенные годы общения. Стелла принадлежала и будет принадлежать, по праву рождения, клану Лунных волков, если только сама не изменит это обстоятельство.

Я опустила руки и отошла от деда, глядя ему в глаза.

– Что это значит? ― спросила я у него.

– Это значит, ― проговорил дед с легким намеком на улыбку, ― что ты можешь выбрать мой клан и жить со мной. ― Все же под конец фразы волевая выдержка ему изменила, и его губы растянулись в озорной улыбке.

– Другого варианта я даже и не смела рассматривать, ― сказала я всем, но смотрела на деда. Его улыбка стала еще шире. ― Но мне все же хотелось узнать причину, побудившую вас начать мои поиски. Ведь что-то же произошло?

– Произошло, ― проговорил дед, и улыбка погасла на его лице. ― Пришло приглашение от Князя, где он просит всех девиц, достигших совершеннолетия, прибыть во дворец для знакомства с ним и исполнения пророчества.

– Что? Опять пророчество? И я с ним снова как-то связана?

– Мы пока точно не знаем, ― ответил муж тети, ― новое пророчество было, это факт, но его условия, еще не оглашались. Мало того, именно новый пророк и сообщил Князю, что нужно разыскать деву, принадлежащую клану Белых и Лунных волков, но живущую далеко за пределами нашей страны. Мы не сразу смекнули, что этой девой можешь стать ты, Стелла. Но попробовали настроиться на кровь и кулон твоей матери, и не прогадали. Но никто на тот момент и подумать не мог, что это будет совсем другой мир. Думаю, даже пророк не ведал об этом.

– А зачем Князю со мной знакомиться? ― испуганно спросила я у присутствующих.

– Думаю, из-за нового пророчества, ― подала голос тетя. ― Ведь в последнем пророчестве, из-за которого все и случилось, было ясно сказано, что постоянно правящим кланом станет тот, у чьего Князя родится дочь с золотистыми волосами. У младенцев трудно определить сразу цвет волос. Вот потому и убивали всех девочек младенческого возраста, ― горестно закончила тетя. ― И сейчас Князь хочет видеть всех девушек, рожденных в тот период.