Тёмное Наследие

Ариан чуть прищурился, оценивая её реакцию, и медленно усмехнулся.

– Забавно, – протянул он, – так значит, ты всё-таки забыла.

Он качнул головой и сделал ещё один шаг ближе, сужая расстояние между ними.

– Если бы это было действительно важно для тебя, ты бы не теряла время на ужины и романтические прогулки.

Амелия прищурилась.

– Ты говоришь это так, будто тебе есть дело до того, с кем я провожу вечер.

– А мне есть дело, – неожиданно легко согласился он, его голос стал ниже. – Ведь из-за твоей забывчивости мне пришлось ждать.

Её сердце дернулось.

Ариан смотрел на неё и в глубине его глаз читалась злость.

Амелия непроизвольно сделала шаг назад, сжимая пальцы на ткани платья.

– Ты ведь просила ничего не говорить об этом твоим друзьям, – его голос был низким, почти шипящим. – А в итоге я стою чуть ли не у твоих дверей.

Он склонил голову набок, словно изучая её реакцию.

– Не считаешь это подозрительным, мышка? – он хмыкнул, но в его улыбке не было веселья. – Не хватало мне ещё потом оправдываться перед твоей подружкой.

Амелия стиснула зубы.

– Ариан, – выплюнула она его имя с раздражением. – Не смей так говорить.

– А что? – он медленно наклонился ближе, заставляя её почувствовать его присутствие. – Боишься, что твои милые друзья узнают, с кем и зачем ты встречаешься по ночам?

– Просто… дай мне артефакт, и мы разойдёмся.

– Как пожелаешь.

Амелия стиснула зубы. Кажется, этот вечер был слишком хорош, чтобы не закончиться какой-нибудь гадостью.

– Чтобы ты не забыла, мышка, – его голос был насмешливым, но в глазах не было и тени шутки. – В обмен на этот чудесный артефакт ты кое-что должна сделать. Или тебе тоже нужно об этом напомнить, пока ты не забыла?

Она застыла. Конечно. Он не просто так делал ей одолжение.

– Я не забыла, – процедила она. – Не переживай, как только я получу артефакт, я выполню свою часть.

Ариан склонил голову набок, рассматривая её, словно проверяя, блефует она или нет. Затем усмехнулся.

– Ещё теперь ты мне должна.

– Что?

– За то, что я ждал тебя тут полвечера, вместо того чтобы развернуться и уйти, – он прищурился. – Тогда бы тебе пришлось самой меня искать. И знаешь, что было бы самым забавным? Я бы не дал тебе этот артефакт никогда.

Ариан разжал пальцы, и что-то маленькое и холодное упало ей в ладонь. Он смотрел на неё ещё секунду, вызывающе, испытующе, а затем просто развернулся и ушёл, оставив её одну, дрожащую от злости .

Амелия вошла в комнату и закрыла за собой дверь, прислоняясь к ней спиной.

Зары не было.

Тишина обрушилась на неё, словно тяжёлое покрывало. Никаких голосов, никаких чужих эмоций – только её собственные мысли, которые теперь звучали слишком громко.

Она медленно разжала пальцы, взглянув на артефакт в своей ладони. Он был крошечный, почти невесомый, но ощущался, словно камень на душе.

Теперь он у неё есть.

А значит, теперь она должна узнать, где Кайрон хранит кристалл Истока.

Эта мысль обожгла её, и она резко села на кровать, вцепившись в подол платья.

Как? Как она могла это сделать?

Как приблизиться к нему, как завоевать его доверие, если каждый его взгляд прожигал её насквозь, если каждое его слово заставляло сердце сжиматься?

Кайрон был таким загадочным, таким недосягаемым… Она восхищалась им, уважала его, но… это было нечто большее. Теперь ей придется предать его ?

Её затрясло.

Она не могла этого сделать.

Она не хотела.

Амелия с силой сжала артефакт в ладони, но тут же разжала пальцы – боялась, что сломает.

Она опустила голову и вдруг почувствовала запах вина и морского воздуха.

Элиан.

Она провела с ним невероятный вечер. Лёгкость, смех, непринуждённость… Он не давил на неё, не ждал от неё ничего сверхъестественного. С ним она чувствовала себя так, как давно не чувствовала.

Просто… собой.

Ей не нужно было думать, что сказать. Не нужно было следить за каждым движением.

Она просто наслаждалась его обществом.

Но теперь?

Теперь она не могла разорваться между своими чувствами.

Кайрон. Он притягивал её к себе, но чем ближе она к нему подходила, тем сильнее понимала, что эта близость опасна.

Элиан. С ним было спокойно, тепло.

Но она не могла позволить себе потеряться в этих эмоциях.

Она была одна в этом выборе.

И любой шаг мог привести её к пропасти.

Амелия устало провела рукой по лицу, чувствуя, как дрожат пальцы.

– Вот и делов я натворила… – пробормотала она, закрывая глаза.

Амелия проснулась с глухим стуком сердца, отдающимся в висках. Её дыхание было сбивчивым, ладони вспотели, а в груди всё ещё тянуло липким страхом. Она судорожно села на кровати, пытаясь осознать, что только что произошло. Ночь принесла ей кошмар – пугающий, давящий, почти реальный. Тени в её сне двигались, клубились, словно живые, они шептали что-то ей на ухо, настойчиво, неумолимо. Они звали её, просили что-то взять, что-то открыть… Она не понимала слов, но чувствовала затаённую угрозу.

Амелия провела рукой по лицу, пытаясь прийти в себя, но внезапно её взгляд упал на стену рядом с кроватью. На светлой поверхности темнел расползающийся чёрный след – словно ожог, оставленный чем-то неведомым. Её охватил ледяной ужас. Это… это она сделала во сне?

– О нет… – пролепетала она, прижав руку ко рту.

Её голос дрожал, а в груди разрасталась паника. Что, если кто-то увидит? Что, если магистры узнают?

– Зара! – Амелия в панике метнулась к кровати соседки и начала её тормошить. – Зара, проснись! Прошу тебя, мне нужна помощь!

Зара что-то пробормотала во сне, недовольно поморщилась, но, почувствовав отчаянные толчки, резко распахнула глаза.

– Что… что случилось? – пробормотала она, приподнимаясь на локтях. – Амелия, с тобой всё в порядке?

– Нет! Нет, не в порядке! – Амелия отступила на шаг и с трепетом указала на стену. – Посмотри…

Зара моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд, и вдруг её лицо побледнело. Она тут же села, широко раскрыв глаза.

– Что это? Как… – Она перевела потрясённый взгляд на подругу. – Это ты сделала?!

Амелия сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.

– Я… я не знаю! Я просто… мне снились кошмары, жуткие, тёмные, я не могла вырваться! – Она нервно провела рукой по волосам. – А теперь это! Что, если кто-то увидит?! Зара, что со мной происходит?! Мне страшно.

Зара глубоко вдохнула, встряхнула головой, явно пытаясь прийти в себя. Затем быстро спрыгнула с кровати и приблизилась к пятну, с тревогой проводя пальцами в воздухе возле него.

– Это выглядит как след от тёмной магии… её голос стал серьёзным, но не осуждающим.

– Амелия, схватившись за голову. – Зара, мы должны что-то сделать! Я… я не могу, не хочу, чтобы кто-то это увидел! Ты же знаешь, что тогда будет! – Её голос сорвался, в глазах мелькнула паника.

Зара задумалась на мгновение, а затем её глаза вспыхнули.

– Магия иллюзий, – быстро сказала она. – Мы можем скрыть пятно.

– Но как? – Амелия шагнула ближе.

– Ты можешь попробовать, но если не получится, я сделаю это сама. – Зара нахмурилась. – Но есть проблема. Иллюзия продержится только в моём присутствии. Если нас не будет в комнате, кто-то может зайти и увидеть это.

Амелия нервно закусила губу. Она сосредоточилась, пытаясь вспомнить теорию о магии иллюзий, но у неё перед глазами всё плыло. Попробовав создать иллюзию, она почувствовала слабый отклик, но магия тут же рассыпалась, не успев закрепиться.

– Чёрт… не выходит! – с досадой прошептала она.

Зара тяжело вздохнула и положила руку ей на плечо.

– Дай мне попробовать.

Амелия кивнула, стараясь успокоиться, а Зара сосредоточилась, закрыла глаза и начала плести заклинание. Через несколько секунд пятно исчезло, словно его и не было.

– Всё, готово, – Зара опустила руки. – Но помни, пока нас не будет в комнате, защита спадёт. Нужно следить, чтобы сюда никто не заходил.

– Ладно… Спасибо тебе, Зара… – Амелия крепко обняла её, и та, немного растерявшись, всё же улыбнулась и обняла её в ответ.

Амелия ещё долго лежала без сна, прислушиваясь к дыханию Зары, которая уже мирно спала рядом. Внутри всё ещё дрожало от пережитого кошмара, но тепло подруги рядом немного успокаивало. Она медленно закрыла глаза и позволила себе утонуть в этом моменте, пока сон снова не забрал её.

Утром комната наполнилась мягким светом, пробивающимся сквозь тяжёлые шторы. Амелия приоткрыла глаза и глубоко вдохнула. На этот раз её не разбудил ужас – всего лишь привычная суета утра. Рядом с ней Зара уже начинала шевелиться. Девушка потянулась и зевнула, сонно посмотрев на подругу.

– Доброе утро, – пробормотала она, встряхивая тёмные волосы. – Ты хоть поспала после этого всего?

Амелия медленно села на кровати, поправляя прядь серебристых волос за ухо.

– Немного… Но мне всё ещё тревожно.

Она опустила взгляд на стену, где ещё несколько часов назад зияло чёрное пятно. Иллюзия Зары работала, но мысль о том, что оно всё ещё там, не давала покоя.

– Не думай об этом сейчас, – мягко сказала Зара, замечая её взгляд. – Нам нужно собираться.

Амелия кивнула и соскользнула с кровати. Подойдя к зеркалу, она внимательно посмотрела на своё отражение. Немного бледная, с тёмными кругами под глазами – кошмары явно не пошли ей на пользу. Она сделала глубокий вдох, постаралась расслабить плечи и подошла к шкафу.

Выбор пал на красный топ, который красиво подчёркивал её фигуру, и юбку в тон. Она быстро причесала волосы, оставляя их свободно спадать по спине, и нанесла лёгкий макияж, чтобы скрыть следы усталости. Зара тем временем надела белую рубашку, аккуратно заправляя её в юбку, и ловкими движениями собрала свои чёрные волосы в элегантную причёску. Её движения были уверенными, размеренными – она явно привыкла к утренним сборам.

– Куда ты вчера пропала? – вдруг спросила Амелия, застёгивая браслет на запястье. – Я тебя не видела вечером в комнате.

Зара на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась.

– Потом расскажу, – ответила она уклончиво. – Сейчас лучше поторопиться, а то опять будем вбегать в аудиторию в последний момент.

Амелия прищурилась, но решила не давить. Всё равно Зара скажет, когда будет готова. Она взяла свою сумку, закинула её на плечо и, закрыв комнату на ключ ,вместе с подругой, отправилась на занятия.

Амелия шла по коридору Академии, погружённая в собственные мысли. После всего, что произошло с утра, она пыталась успокоиться, но тревожное чувство никак не отпускало её.

Внезапно кто-то резко задел её плечом, толкнув так, что она едва удержалась на ногах.

– Осторожнее, ты куда… – начала она, но тут же узнала девушку.

Высокая блондинка с холодным взглядом небесно-голубых глаз. Её длинные волосы были аккуратно уложены в локоны, а на губах играла надменная усмешка. На ней было безупречно сидящее платье глубокого синего цвета, подчёркивающее её осанку и аристократичность.

«О, так это же одна из тех девиц, что вилась вокруг Ариана в обеденом зале», – вспомнила Амелия.

– Не смей приближаться к Ариану, иначе пожалеешь, – резко сказала блондинка, глядя на неё с вызовом.

Амелия удивлённо вскинула брови.

– Прости, что?

– Ты всё прекрасно поняла, – голос Розали был холоден, но в нём слышалась едва сдерживаемая злость. – Я не собираюсь повторять дважды. Держись от него подальше.

Она смерила Амелию презрительным взглядом, от которого внутри всё закипело.

Амелия продолжила идти по коридору, сердито сжав губы. В голове всё ещё звучали слова Розали.

«Самодовольная девица… Сдался мне её Ариан!» – раздражённо подумала она.

Она ускорила шаг, чувствуя, как злость разгорается внутри. «Я его ненавижу! Пусть она катится куда подальше со своими угрозами. И Ариана с собой захватит. Стоят друг друга!»

Амелия вошла в класс стихийной магии, стараясь отогнать раздражающие мысли о Розали и её угрозах. Аудитория уже наполнялась учениками, но внимание Амелии сразу же привлек Кайрон.

Сегодня он был в хорошем настроении – на его лице играла лёгкая улыбка, а в глазах блеск предвкушения. Он непринуждённо поправил манжеты своей рубашки и окинул собравшихся взглядом.

– Сегодня мы продолжим работать с вашей способностью чувствовать стихии вокруг себя, – объявил он.

Урок начинался с теории, и я пыталась сосредоточиться на словах Кайрона. Он объяснял, как важно не просто использовать магию стихий, но и чувствовать их, понимать, как они взаимодействуют с миром. Я слушала, но мысли всё время перескакивали на события сегодняшнего утра – Розали, её угрозы, тёмное пятно на стене.

Когда началась практика, я заставила себя выкинуть лишнее из головы. Сегодня мы должны были управлять стихиями, используя минимум движений – только концентрацию и волю. Мне достался огонь.

Я сосредоточилась на пламени перед собой, чувствуя, как оно отзывается внутри. В этот раз всё получилось легко, слишком легко. Огонь подчинился мне без борьбы, словно был частью меня. Я подняла его выше, закрутила в вихрь, а затем мягко потушила.

– Отлично, – голос Кайрона вывел меня из этого состояния. Я подняла взгляд и встретилась с его внимательными глазами. – Сегодня ты справилась лучше.

Меня вдруг охватило странное чувство – то ли гордость, то ли смущение. Я опустила глаза, но не смогла сдержать лёгкой улыбки. Кажется, я действительно начинаю понимать свою силу.

Однако Кайрон не спешил отводить взгляд, и мне показалось, что в его взгляде мелькнуло что то .

Когда последние ученики вышли из класса, Амелия бросила на Кайрона быстрый взгляд. Он стоял у двери, ожидая, пока они останутся наедине. В его облике было что-то, что заставляло её сердце замирать. Красные волосы, падающие на лоб, тёмные глаза, в которых отражалась вся глубина и власть над стихиями, лёгкий прищур, будто он видел её насквозь. А ещё этот шрам над бровью… Каждый раз, когда она смотрела на него, у неё появлялось странное чувство – как будто она хочет провести по нему пальцами, узнать его историю.

Щёлк.

Она вздрогнула, когда Кайрон запер дверь. Её ладони мгновенно вспотели. Почему он закрыл их?

– Ты сегодня отлично справилась, – начал он спокойно, но его голос был чуть тише, чем обычно.

Амелия кивнула, стараясь не выдать волнения.

– Спасибо, магистр.

Кайрон не двигался, только скрестил руки на груди, продолжая изучать её взглядом.

– Но я хотел поговорить не только об этом.

В комнате стало как-то душно.

– Амелия, – он сделал шаг ближе, я хочу поговорить о твоих темных искрах в магии .

Она нахмурилась.

– Что вы имеете в виду?

– Искры тьмы, – сказал он ровно, будто нечто само собой разумеющееся.

Холодный страх скользнул по её позвоночнику.

– – Ты уверена, что никогда не замечала за собой чего-то необычного? – Он слегка склонил голову, всматриваясь в её лицо. – Может быть, что-то странное происходило до поступления в Академию?

Амелия задумалась. Она вспомнила о пятне на стене, но быстро прогнала эту мысль.

– Нет, – честно ответила она. – До Академии со мной такого не было.

Кайрон слегка прищурился.

– Расскажи мне о своих родителях. И о сестре. Где она сейчас?

Амелия напряглась, не понимая, к чему он ведёт, но ответила:

– Моя сестра сейчас на войне, защищает королевство. Родители… – Она на секунду замолчала, ощущая странную тяжесть в груди. – Они погибли.

Кайрон не перебивал, ожидая продолжения.

– Они всегда уделяли большое внимание моей магии. С детства у меня было много учителей, которые помогали мне её развивать.

Кайрон выслушал её слова, но на его лице не появилось ни удивления, ни удовлетворения.

– Значит, ты не чувствовала в себе тёмной магии раньше?

Амелия покачала головой.

– Нет.

Наступила пауза, во время которой Кайрон не сводил с неё взгляда.

– Ладно, – наконец произнёс он. – Если вдруг что-то вспомнишь… расскажи мне.

Кайрон всё ещё смотрел на неё пристально, словно пытался что-то разглядеть глубже, чем она могла ему показать.

– Я хочу помочь тебе всё выяснить, – наконец сказал он, скрестив руки на груди. – Если ты начнёшь копаться в этом самостоятельно, ты привлечёшь ненужное внимание. А поверь мне, есть люди, которым лучше не знать…

Он не закончил фразу, но её и так пробрал лёгкий холод.

– Почему вам это так важно? – её голос прозвучал тише, чем она хотела.

Кайрон на секунду отвёл взгляд, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше.

– Потому что мне не безразлично, – сказал он, и его голос прозвучал неожиданно мягко.

Сердце Амелии ёкнуло. Она не была уверена, говорил ли он сейчас о её магии или… о ней самой.

Она опустила взгляд на его руки. Сильные, уверенные. Его рубашка была чуть расстёгнута на горле,это добавляло ему привлекательности . Амелия знала, что он всегда держит дистанцию, но сейчас… Может, это шанс?

Может, это тот момент, когда она сможет сблизиться с ним?

Если он действительно хочет ей помочь, значит, она может использовать это, чтобы узнать про Кристалл Истока.

Она сделала глубокий вдох и посмотрела ему прямо в глаза.

– Хорошо. Я приму вашу помощь.

На мгновение ей показалось, что в уголках его губ мелькнула тень улыбки. Но если и так, он быстро вернул себе серьёзность.

– Тогда будь осторожна, Амелия. Иногда ответы, которые мы ищем, могут оказаться куда опаснее, чем незнание.

Выйдя из кабинета Кайрона, Амелия медленно направилась в обеденный зал. В голове роились мысли после их разговора, но запах тёплого хлеба и жареного мяса напомнил ей, что она ещё не ела.

Зал был наполнен оживлёнными голосами. Ученики сидели за длинными столами, кто-то смеялся, кто-то обсуждал последние занятия, но в воздухе чувствовалось странное напряжение.

Амелия заметила Лорана, который расположился на мягком диване в углу зала. Он сидел, раскинувшись, одна рука лениво лежала на спинке, а вторая сжимала чашку с тёмным напитком. Его русые волосы были немного растрёпаны, а зелёные глаза блестели в мягком свете канделябров. Чёрная рубашка подчёркивала его широкие плечи, и Амелия знала, что многие девушки в Академии находят его весьма привлекательным.

Она подошла ближе и села рядом, бросив взгляд на его чашку.

– Что пьёшь?

Лоран ухмыльнулся.

– Чай,но хотелось бы чего нибудь по крепче .

Амелия закатила глаза, но улыбнулась.

– Серьёзно, Лоран, что здесь происходит? Почему все ведут себя так… странно?

Его взгляд потемнел. Он поставил чашку на стол и наклонился ближе.

– Ты ещё не слышала?

Амелия сжала губы.

– О чём?

Лоран вздохнул, явно наслаждаясь моментом, когда мог сообщить что-то важное.

– Пропал ученик. Никто не знает, где он. Его вещи исчезли, в комнате пусто. Магистры, конечно, пытаются замять дело, но слухи уже поползли.

В животе у Амелии неприятно сжалось.

– Слухи?

Лоран понизил голос:

– О Тайном сообществе.

Амелия почувствовала, как кровь застучала в висках.

– Охотниках на тёмных магов?

Лоран кивнул.

– Говорят, его забрали они. В коридоре нашли странный символ, но магистры быстро его убрали. Только вот кое-кто успел увидеть.

Амелия сглотнула, пытаясь подавить охвативший её страх.

– Какой символ?

Лоран пожал плечами.

– Мне сказали, он напоминал древний знак, которым отмечали тёмных магов в старые времена. Пометка жертвы.

Амелия почувствовала, как холод пробежал по её позвоночнику. Она резко встала, стараясь выглядеть спокойной.

– И кто был этот ученик?

Лоран задумался, постукивая пальцами по столу.

– Кто-то с факультета Образов, кажется. Но я не уверен.

Амелия чувствовала, как внутри всё сжимается. Она бросила взгляд на переполненный зал. Сколько ещё здесь людей, которые знают больше, чем говорят? И что, если в следующий раз исчезнет кто-то другой? Что, если… она?

– Амелия, – голос Лорана вывел её из раздумий, – ты в порядке?

Она выдавила улыбку.

– Конечно.

К ним подошла Зара, её чёрные волосы были аккуратно уложены, а в глазах плясал живой интерес.

– О чём шепчетесь? – с любопытством спросила она.

– О пропавшем студенте, – ответила Амелия.

Зара присвистнула.

– И что, уже строите теории?

– Я предлагаю встретиться после занятий и прогуляться, – предложил Лоран. – Обсудим всё в более спокойной обстановке.

Амелия кивнула, чувствуя, как внутри разгорается азарт.

Вечерний воздух в западном крыле Академии был прохладным, но приятным. Трое друзей – Амелия, Лоран и Зара – неспешно прогуливались по мощёным дорожкам, обсуждая, куда можно сходить в ближайшее время, чтобы немного развеяться после насыщенного дня.

– Может, в город выбраться? – предложил Лоран, закинув руки за голову. – Немного отдохнём, выпьем горячего шоколада .

– Или пойдём в сад? – добавила Зара, поправляя прядь чёрных волос. – Там по вечерам всегда так тихо, можно спокойно обсудить всё без чужих ушей.

Амелия шла рядом, глубоко задумавшись. Вопрос отдыха её сейчас волновал меньше всего. В воздухе витало что-то тревожное, словно Академия скрывала мрачную тайну, которая вот-вот выползет наружу.

– Чтонасчёт пропавшего ученика ?– наконец заговорила она, переводя взгляд на друзей.

Зара нахмурилась:

– Все говорят об этом. Причём, чем больше слухов, тем страннее вся эта история выглядит. Кто-то утверждает, что он просто сбежал, но я не верю.

Лоран задумчиво кивнул:

– Есть мнение, что он связан с тем самым тайным сообществом, которое охотится на тёмных магов. Если это правда, значит, в Академии есть кто-то, кто реально выслеживает таких, как… – он осёкся, но быстро добавил: – Как он.

Амелия опустила взгляд. Её сердце тревожно сжалось.

– В любом случае, это очень подозрительно, – сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее. – Но есть ещё кое-что…

Она остановилась и посмотрела на друзей.

– Кайрон обо всем знает , предложил мне помощь. Он уверен, что я не должна разбираться во всём этом одна, иначе привлеку к себе ненужное внимание.

Зара и Лоран удивлённо переглянулись.

– Это отличная новость! – обрадовалась Зара. – Значит, теперь нам не нужен артефакт, скрывающий присутствие. Можно не соглашаться на условия Ариана.

Лоран согласно кивнул:

– Да, теперь Кайрон может помочь напрямую. Это безопаснее.

Амелия молчала, глядя в сторону. Она уже согласилась на условия Ариана. И в ближайшее время собиралась отправиться в запретное крыло библиотеки, чтобы найти нужную информацию, спрятав своё присутствие с помощью камня. Её друзья не должны были об этом знать.

– Всё таки интересно ,как оказались эти книги в закрытом крыле библиотеки Академии книги о тёмной магии? Принесла Зара .

Она задумчиво прищурилась, но тут же отмахнулась:

– Хотя это не так важно, как наша безопасность. Поэтому даже хорошо, что всё так сложилось.

Она перевела взгляд на Амилию и спросила:

– Но откуда же Кайрон знает о твоей магии? О тёмных искрах?

– На уроках, на факультетах моя магия обычно немного отображалась не так, как у других. Я часто замечала, как у меня мелькают крохотные маленькие темные искры, но это происходит буквально в долю секунды. Никто никогда не замечал, не обращал внимания на это. Скорее всего, Кайрон заметил и дальше сам всё понял.

Лоран нахмурился:

– Если заметил Кайрон, могут заметить и другие магистры. Нужно быть поаккуратнее и как можно быстрее решить эту проблему.

Амелия посмотрела на Зару, прищурившись.

– Зара, ты ведь мне так и не рассказала, где была вчера ночью, – напомнила она. – Сказала, что расскажешь позже.

Зара нервно взглянула на Лорана, затем снова на Амелию.

– Ладно, – выдохнула она. – Если честно, я боялась, что вы меня осудите.

Амелия слегка приподняла бровь, а Лоран с любопытством подался вперёд.

– Осудим? За что? – удивилась Амелия.

Зара скрестила руки на груди, будто собираясь с духом.

– Вы ведь знаете, я не сторонница любви и всех этих ваших отношений, – начала она, стараясь говорить спокойно. – Но… я была на свидании.

– ЧТО?! – хором воскликнули Амелия и Лоран.

Зара закатила глаза.

– О, прекратите этот спектакль! – фыркнула она.

Лоран ухмыльнулся.

– Подожди-подожди, ты хочешь сказать, что та грозная и независимая Зара всё-таки пошла на свидание?

– Это уже не первое свидание, – добавила Зара, глядя прямо на Амелию. – Не скажу, что он мне нравится или что я испытываю к нему какие-то особенные чувства… но он меня заинтересовал.

Амелия потрясённо смотрела на неё.

– Кто это? – выпалила она, едва сдерживая нетерпение.

Зара на мгновение прикрыла лицо руками, словно оттягивая неизбежное.

Лоран ухмыльнулся ещё шире.