Зловещий шепот

– Я пока не готова нежиться на пляже. Ну, а ты? Когда-нибудь выбирался из Чикаго?

– Я думал об этом миллион раз, но Джози забеременела в девятнадцать, и хотя у нее уже был Кайл, я хотел быть рядом, чтобы помочь ей справиться с возникающими проблемами. К тому же я обожаю ее дочку. Грейс просто маленький фейерверк. Она в чем-то похожа на Джози, но во многом совершенно другая. Уж точно уверенней в себе, чем была ее мать. Но ведь, слава богу, у девочки и жизнь совсем не такая, а благополучная.

– Да, слава богу, – эхом отозвалась Бри. – Скажи, как Джози познакомилась с Кайлом? Не похоже, чтобы они вращались в одних кругах. Он намного старше нее и, судя по тому, что я узнала о нем, из богатой семьи и получил хорошее образование.

– Джози работала распорядительницей в Уолтемском клубе, а Кайл налаживал там интернет. Она случайно забеременела и была в шоке, когда Кайл сказал, что хочет жениться на ней. Она не могла поверить, что такой успешный и видный парень не просто запал на нее, но и хочет о ней заботиться. Честно признаться, я тоже был удивлен. Но Кайл сказал, что Джози понравилась ему с первого взгляда. Ему плевать, что она из низов и не училась в колледже.

– Она просто красотка. И всегда была такой.

– Да. Красота принесла ей кучу проблем, но в этом случае помогла из них выбраться. Тут уж бесспорная заслуга Кайла, ничего не скажешь – он создал для Джози хорошую жизнь. По-моему, ему нравится, что рядом с ним женщина, которая буквально молится на него. Но меня беспокоит, что сейчас у них все не так хорошо, как было прежде.

– Потому что Кайл много работает?

– Это только часть проблемы. – Нейтан помолчал. – Почему ты пришла сюда, Бри?

Она виновато посмотрела на него.

– Пожалуй, мне не надо было приходить. Просто ты единственный, с кем я могу поговорить.

– Я единственный, с кем ты можешь поговорить? – переспросил он с удивлением. – Разве у вас мало агентов ФБР, пригодных для этого? Вон, целое здание.

– Только не об этом.

– О чем?

Не успела она ответить, как снизу поднялся Джо.

– Я собираюсь уйти, Нейтан. Тебе нужно что-нибудь, пока я здесь?

– Нет, все в порядке. – Он проигнорировал жадное любопытство в глазах Джо.

– Тогда ладно.

Когда Джо ушел, Нейтан скрестил на груди руки и задумчиво посмотрел на Бри.

– Ты колеблешься. Пожалуй, это плохо.

– Плохо, – призналась она. – Я не упоминала об этом раньше, но я получила пару звонков от какого-то человека, возможно, похитителя. Он изменяет голос, поэтому трудно определить его манеру говорить и акцент.

Ее слова поразили его. С ней говорил похититель девочки?

– И что же он сказал?

– Все звонки короткие и загадочные. Он дразнит меня, изображает, будто наблюдает за мной, короче, он затеял какую-то игру. – Она нервно облизала губы. – Вообще-то, третий звонок был час назад. На этот раз он разговорился. Сказал, что ему немного скучно, что он удивляется, почему я не знаю, где он. Казалось, он изнывал от нетерпения и злился, что мне не хватает ума, чтобы вычислить его.

– Какая-то фигня, – пробормотал он, не зная, что и думать про звонки.

– Поначалу я не была уверена, что это похититель. В первый раз голос сказал, что я еще пожалею. О чем – непонятно. Второй звонок был, когда я подходила к дому Джози. Он намекал, что наблюдает за мной. Упомянул, что у меня убраны в пучок волосы. Еще сказал, что ему нужен настоящий противник. Но тут же оборвал звонок. И во время тех двух звонков он ни разу не упоминал про Хейли.

– Но сделал это в третий раз?

– Имени он не назвал. Но сказал, что она ждет меня.

– Ясно. – Нейтан нахмурился. – Тогда что случилось? Я так понимаю, ты чего-то не договариваешь – истинную причину, по которой сюда приехала. Но ты ведь не думаешь, что это Кайл, правда?

– Нет, не думаю. Пока я говорила с ним по телефону, я услышала объявление, что поезд прибывает на «Парк Стейшн». Я решила поехать туда и попробовать определить место, где он может держать Хейли.

– Похоже, он хотел, чтобы ты это услышала.

– Я в этом уверена. Но я решила, что среди дня и на набитой людьми станции я буду в безопасности. Поэтому села в поезд.

– Ты села в поезд? – эхом отозвался он. – Ты ненавидишь наземное метро и всегда предпочитала там, где только можно, ходить пешком.

– Это был самый быстрый способ добраться до места. Вообще-то, там было, как всегда, многолюдно, и я чуть не перестала думать об этом, но тут маленькая девочка потянула меня за куртку и спросила… – Тут в ее глазах мелькнула нерешительность.

– Ну, не молчи. Что она спросила у тебя?

– Поверить не могу, что собираюсь произнести это вслух.

Его пульс ускорился при виде выражения ее лица.

– Говори же.

– Она назвала меня «мамочка» и спросила, почему я так долго не приезжала к ней.

– Что?!

По его телу пробежала волна испуга.

– Ты слышал, Нейтан, – ответила Бри, и в ее голосе звучала паника. – Она думала, что я ее мать. Я сказала ей, что нет, не мать, а она ответила, что долго меня ждала меня. У нее русые волосы и зеленые глаза – как у меня. Потом поезд остановился, и она выскочила из вагона. Я побежала за ней, но она скрылась в толпе.

– А ты точно расслышала ее слова? Ведь поезд грохочет.

– Я уверена, Нейтан. Она смотрела прямо на меня. Без смущения. В ее глазах была решимость.

Нейтан не знал, что и сказать. Он был совершенно ошеломлен.

Бри смотрела на него с отчаяньем.

– Похититель устроил мне засаду. Он знал, что я поеду до той станции. Он хотел, чтобы я встретилась с ней. Он хотел, чтобы я подумала…

– Не надо. Это смешно.

– Как я могу об этом не думать? Возраст как раз подходящий. Нейтан, я увидела в ней себя, клянусь! – В ее глазах отразилась настоящая мука. – Вдруг та девочка действительно моя дочь?

Глава 6

У Нейтана перехватило дыхание и учащенно забилось сердце. Слова Бри вихрем унесли его в прошлое.

Она была на седьмом месяце беременности, когда одиннадцать лет назад села в автобус, но это было почти незаметно. В тот день он ужасно беспокоился за нее. Она была такая испуганная, такая бледная, ее желудок не удерживал пищу, и ее дважды стошнило в туалете, пока они ждали автобус. Как он не хотел, чтобы она уезжала! Но понимал, что это необходимо.

Ему хотелось поехать вместе с ней, по крайней мере, он помог бы ей устроиться на новом месте, но у Джози были тяжелые времена. Он не мог бросить сестру. Да и сама Бри не просила его об этом. От него ей были нужны только билет на автобус и обещание никому не говорить про ее положение.

– Нейтан? – спросила Бри, и ее голос вернул его в настоящее.

Он посмотрел в ее полные тревоги зеленые глаза и сказал первое, что пришло ему в голову.

– Я не знал, что у тебя была девочка.

– О. – У нее задрожали губы, когда она пыталась справиться с нахлынувшими эмоциями. – Конечно, ты и не мог этого знать.

– Ты говорила, что сама не знаешь, когда мы прощались.

– Я сделала УЗИ через неделю.

Ему было так странно, что у Бри была дочка, что где-то на свете живет девчушка с ее волосами и глазами. Но он был почти уверен, что та девочка из наземного метро не имела к Бри никакого отношения.

– Так, значит, девочка говорила настойчиво и уверенно. Тебе не кажется, что ее кто-то надоумил?

– Возможно. – Бри кивнула. – Скорее всего.

– Откуда тот человек знал, что ты поедешь на поезде, а не в такси?

– У меня единственное предположение – он следил за мной.

– Или не он, а кто-нибудь еще. Если он звонил со станции, а ты ответила, стоя перед корпусом ФБР, тогда в этой истории участвуют два человека.

– И маленькая девочка. Может, планировалось, что девочка подойдет ко мне на станции, но когда я села в поезд, они решили устроить все в вагоне. – Она шумно выдохнула. – Я не знаю. Но это плохо. Все это плохо. Тот тип знает обо мне слишком много. И если он пытается выбить меня из колеи, у него определенно это получается.

– Почему бы тебе не сменить телефонный номер? Перестать с ним говорить?

– Потому что я не хочу. Чем больше он говорит, тем более вероятно, что он допустит какую-нибудь ошибку и проколется. Тогда мы вычислим его.

Нейтан не был в этом уверен. Похоже, что похититель точно рассчитывал свои действия.

Бри заправила за ухо прядь волос и поправила на голове каску.

– Меня шокирует то, как основательно он порылся в моем прошлом. Он нашел секрет, который больше никто не знает. Как же он сумел это выяснить?

– Бри, я никогда никому не говорил. А ты?

– Я рассказала двум коллегам, когда была в Куантико.

– Неужели? – удивился он.

– У меня не было выбора. Мы получили задание раскрыть секреты друг друга. Тогда-то это и всплыло. Но один из тех двоих мертв, а другая, Париса, сейчас далеко от Чикаго, да и она бы не сделала ничего подобного. Она моя подруга.

Он мысленно усомнился в этом, но, видя боль и неуверенность в ее глазах, понял, что сама мысль о предательстве кого-то близкого была для нее страшнее, чем все коварные игры похитителя.

Бри обхватила плечи руками, и от этого знакомого жеста у него защемило сердце. Она всегда держалась особняком. В ее жизни было немного людей, которые относились к ней с лаской, заботились о ней. Сам он миллион раз хотел обнять ее, но он всегда останавливал себя, всегда думал, что он не может перейти эту черту… не должен.

Но сейчас она выглядела такой растерянной и одинокой, что он нарушил это правило. Он обнял ее за плечи и прижал к себе.

От удивления она напряглась, вытаращила глаза, но не оттолкнула его.

– Ты подожди секунду, – шепнул он. Его губы оказались совсем близко к ее уху, он почувствовал сладкий, сексуальный запах ее шампуня. – Дыши спокойно.

Она не просто дышала; она удивила его – потому что обхватила его за талию, и их неожиданное объятье перешло на другой уровень.

Ему даже не верилось, что он обнимает ее и что она отвечает ему тем же.

Теперь уже у него перехватило дыхание.

Какого черта! Что это он затеял?

И как теперь ее отпустить?

Ответить себе он не успел. Бри высвободилась из его объятий и посмотрела на него с неуверенной улыбкой.

– Спасибо.

Ему не нужна была ее благодарность; он хотел, чтобы она снова прижалась к нему. Но момент был упущен.

– Нейтан, мне нужно кое-что еще, – начала она.

– Что? Что ты хочешь? – В этот момент он был готов сделать что угодно, лишь бы из ее глаз пропала тревога.

– Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что это не она. Мне нужно, чтобы ты заставил меня поверить в это.

– Бри, это была не она. В поезде была не твоя дочь. – Он не знал, кем была та девочка, но не думал, что это был ребенок Бри.

– Этого не может быть, правда?

– Конечно, нет. И даже если кто-то раскопал, что у тебя есть дочь, это не значит, что им известно, где она сейчас. Ты ведь приняла меры, чтобы твоя дочка не оказалась в Чикаго.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

CARD – аббревиатура, расшифровывающаяся как Critical Action Response Detail, то есть «группа оперативного реагирования» (англ.).

2

Филли – сокращенно от «Филадельфия», один из штатов США.

3

Knight – рыцарь (англ.).

4

L – сокращение от «Elevated» (англ. наземный), устоявшееся название чикагского метрополитена.