Будь моей тайной

Но эта новенькая… Черемухина. Есть в ней что-то. Что-то, чего не хватает той же Инессе. Особенное, западающее в душу. Какой-то внутренний стержень, характер.

Нет. Не надо так о ней думать. Она – мое развлечение, чтобы развеять скуку. Игрушка. И не больше.

Но почему меня так взбесило, когда увидел ее рядом с Кимом? Ревность? Не смешите меня, ревновать – жалкий удел неуверенных в себе нытиков. Да и вообще глупо. Очень сомневаюсь, что он, отвергнув столько признанных школьных красоток, вдруг увлечется какой-то новенькой.

Как она вообще могла вот так быстро и запросто влезть мне в голову? Настолько, что думаю о ней и бешусь при мысли о том, что она меня даже нисколько не боится. Ну ничего-ничего. Еще не вечер. Погоди у меня, гусеничка. В следующий раз мы будем одни, и никто тебя от меня не защитит. Заполучу тебя и успокоюсь.

Уж я-то найду такую возможность.

Глава 10

Стася Черемухина

Новое утро, новый учебный день, новая блузка… И все та же я. Вхожу в класс, стараясь расправить плечи и дышать глубоко. Ничем не показывая свой страх. Страх перед тем, что этот день мне готовит.

Снова первый урок – английский. Я занимаю свободную парту, за которой уже сидела вчера после того, как пересела от Маевского. Рядом с ним ни за что больше не сяду.

В класс входит Ирина Евгеньевна. Сегодня у нее хорошее настроение и цветущий вид. Все-таки успела вчера на свидание?

– Good morning! – приветствует она нас. – Черемухина, как позанимались вчера с Кимом? Есть успехи?

Все взгляды тут же оборачиваются в мою сторону. Вот же ж! Додумалась она задавать этот вопрос, когда все одноклассники в сборе! Я вижу любопытство в чужих глазах, а в некоторых – ревность. Так смотрят девушки, которые явно неровно дышат к Сонмину.

Артур тоже смотрит. Так зло, что мне становится не по себе. Да что я ему, в конце концов, сделала? Непохоже, чтобы он был так уж привязан к своему смартфону. С доходами его родителей еще много таких же гаджетов купить можно.

Преподавательница английского ждет ответа, и я сглатываю и произношу сдавленно:

– Да, все нормально прошло. Но… нам… нам вчера сказали, что в классе после уроков лучше не оставаться. Так что надо выбрать библиотеку или другое место.

– Ну, с этой задачей вы, думаю, и сами справитесь, – отвечает учительница. – Взрослые уже, не первоклашки, разберетесь. Мне главное, чтобы результаты были. В Киме-то я не сомневаюсь, а ты, Черемухина, у нас пока темная лошадка. Но я в тебя верю.

Жар приливает к лицу. Опускаю голову, пряча раскрасневшиеся щеки под волосами. Верит она в меня, как же. Просто заморачиваться не хочет. Видимо, и правда роман завела, и ей сейчас не до нас.

А я-то чем лучше? Взяла и соврала Ирине Евгеньевне. Потому что все прошло совсем не нормально. И черт его знает, как оно будет дальше. Мне Сонмину после вчерашнего даже в лицо посмотреть неловко. А если Артур Маевский и дальше продолжит нам мешать? С него станется подстроить какую-нибудь пакость.

Вчера весь остаток дня и вечер я очень старалась о нем не думать. Не вспоминать. Забыть. Улыбалась маме. Выбирала вместе с ней новую блузку: закрытую, без пуговиц на груди. Мы даже позволили себе маленькую радость – заглянуть в кафе и поужинать там, а не дома. Но потом мама сказала, что так мы отмечаем мое поступление в гимназию, и у меня разом пропало настроение, а вместе с ним и аппетит.

Разумеется, я ничего ей не сказала. И не скажу. Разве что про занятия по инглишу обмолвилась, и то лишь потому, чтобы объяснить, почему я задержалась.

– О, настоящий кореец? – удивилась мама. Она у меня канал дорам периодически смотрит. – А откуда он так хорошо знает английский?

– Не знаю, не спрашивала, – дернула плечами я.

– Так ты спроси, поинтересуйся. И вообще подружись с ним. Помню, в мое время тоже отстающих по разным предметам подтягивали… – Ударилась в ностальгию мама. А я только вздохнула. В ее время все однозначно было куда проще.

Начинается урок английского. Чувствую себя такой тупой и ничего не понимающей, как будто, будучи еще школьницей, зашла в студенческую аудиторию в самый разгар лекции. Вот что значит углубленное изучение.

Все сильнее начинаю скучать по своей старой школе. Пусть она и не претендовала на звание лучшей в городе, к ней я привыкла. Там чувствовала себя спокойно. Да, по-настоящему близких подруг и друзей я так и не завела, зато не было и врагов. Отношения со всеми одноклассниками и учителями складывались ровные, не такие, из-за которых можно переживать.

Но здесь – другое дело. Потому что здесь учится Артур Маевский. Ненавижу его всем сердцем. Слишком сильное чувство, но по-другому с таким, как он, никак. Знаю, что для того, чтобы ему противостоять, нужен холодный рассудок, но не могу совладать с эмоциями. И они прорываются наружу после урока, когда этот гад подходит к моей парте. Еще не успев собраться, я замираю перед ним, ощущая приближение очередных неприятностей на мою голову.

– Почему ты отсела? – задает вопрос Маевский.

– И ты еще спрашиваешь? – отвечаю я. – После того, что ты… как ты себя повел вчера, я не то что рядом сидеть… Я дышать с тобой одним воздухом не хочу!

– Ну надо же… – издевательски усмехаясь, парень наклоняется ко мне. Так близко, что до меня доносится его запах, и он, черт возьми, приятный. Горьковато-пряный, обволакивающий. Похоже, какая-то очень дорогая мужская туалетная вода. – А я вот ничего не имею против того, чтобы дышать с тобой одним воздухом, можно даже в поцелуе…

Отшатываюсь назад так резко, что едва удерживаю равновесие. И Артур тут же хватает меня за плечи. Его взгляд скользит по моему лицу и ниже, останавливается на воротничке блузки.

– Вижу, ты приоделась. Раньше было лучше, – хмыкает ненавистный одноклассник. – А тут где застежка, сзади?

– Отпусти! – Вырываюсь из его рук. – И оставь меня в покое! Я…

– Ты первая передо мной провинилась, гусеница. Надо было смотреть, куда идешь. Или вообще оставалась бы в своей школе, тогда бы точно больше не пересеклись.

– Да я бы с удовольствием там осталась! – выпаливаю я. Слишком громко – на нас уже начинают обращать внимание. Ко всему прочему, мы еще стоим в проходе. И, конечно, интерес ко мне Артурчика не ускользает от внимания той самой брюнетки, которая так его называет. – Но у меня не было выбора… – добавляю я и закусываю губу, чтобы не разреветься при всех, и хуже того – при нем.

– Правильно, – шепчет он, наклонившись к самому моему уху, как вчера. – Выбора у тебя нет. Я тебе его не оставлю.

Глава 11

Стася Черемухина

Чуть хрипловатый голос Артура Маевского звучит так интимно, что становится не по себе. По коже ползут противные мурашки. Упираюсь ему в грудь ладонями, с силой отталкиваю парня с дороги, хватаю свой рюкзак и выбегаю из класса. Только в коридоре, немного отдышавшись, понимаю, что захватила не все. О чем мне тотчас же напоминают.

– Эй, ты там забыла на парте, – походкой королевы приблизившись, заявляет его чернокудрая подруга и впихивает мне в руки мой пенал и тетрадь. – Дешевка, – морщится она, глядя на то, как я неловко заталкиваю свое имущество в рюкзак. – И ты, кажется, решила проигнорировать мое предупреждение не лезть к Артурчику.

– Твой Артурчик сам ко мне пристает! – отвечаю я, окончательно разозлившись. – Не видела разве? Так и тянет свои грабли!

– Эй, полегче. Если он к тебе лезет, значит, имеет какой-то свой интерес… но не личный. Ни за что не поверю, что у Маевского может быть настолько плохой вкус.

– Послушай, – выдыхаю я. – Что тебе от меня надо? Я не гонялась за перспективой перевестись в вашу суперкрутую гимназию. Веришь ты или нет, но меня вполне устраивала моя старая школа, самая обычная. Просто так вышло, что я победила в олимпиаде и…

– Победила в олимпиаде и вынуждена была начать учиться в элитной гимназии, – издевательским тоном произносит собеседница. Вышедшая из класса вслед за ней группка девчонок тут же начинает услужливо подхихикивать. – Бедная-несчастная. Это же так тяжело – со своими нищебродскими шмотками вдруг оказаться среди нас. Пожалеем ее, девочки? – Оборачивается она к своим прихлебательницам, и те начинают смеяться уже громче, не втихую.

Стискиваю зубы, чтобы не сказать то, о чем впоследствии могу пожалеть. Что бы я ни ответила сейчас, любое мое слово будет переиначено, вывернуто на свой лад и обсмеяно. Лучше промолчать, как бы это ни было сложно, и идти дальше своей дорогой. А именно – в другой класс. Урок уже скоро начнется, и опаздывать на него во второй учебный день мне не хочется. Как и привлекать к себе излишнее внимание еще и остальных учащихся и учителей. Мне с лихвой хватает и того, что уже привлекла.

Накинув рюкзак на плечо, я иду дальше по коридору и вдруг едва не натыкаюсь на Сонмина. Выходит, он все это время был где-то рядом? И слышал наш с брюнеткой разговор?

Думать об этом не хочется. А еще смущаюсь, когда вспоминаю вчерашний день. И ту неприятную ситуацию, при которой присутствовал Ким Сонмин.

Захочет ли он после этого со мной заниматься?..

– У тебя сегодня после уроков есть время? – спрашивает кореец.

– Да, – киваю я. Мои дни и в особенности вечера вовсе не загружены. Я не посещаю спортивные секции, не занимаюсь танцами, о которых когда-то мечтала, – все это требует значительных финансовых вложений, которые наша с мамой маленькая семья не может себе позволить. Иногда разрешаю себе побродить по книжным магазинам, полистать и понюхать новые книги. Почему-то из всех запахов в мире мне больше всего нравится запах свежей типографской краски.

– Тогда приходи в библиотеку. Попробуем разные методы, чтобы развить твои навыки английского. Заодно и посмотрим, какой тебе лучше подходит.

– Хорошо, – соглашаюсь я. Отвожу взгляд в сторону, но наконец-то решаюсь добавить еще кое-что. – Ты меня прости… за вчерашнее.

– Простить тебя? – Собеседник приподнимает темные брови. – За что? Это ведь была не твоя вина.

– Моя вина в том, что я перешла дорогу Артуру Маевскому, – говорю я. Сама не понимаю, зачем пытаюсь что-то объяснить – может, Сонмину это вовсе даже и не интересно? – Не специально. Так уж вышло… Случайность. Из-за меня разбился его смартфон, а потом я убежала и…

– Сделала только хуже, – замечает азиат. В голове мелькает мысль, что у него ведь наверняка совершенно другой менталитет. Что там у них полагается в подобных случаях – поклониться? Встать на колени? Кажется, в одном из сериалов, которые смотрела мама, а я заглядывала краешком глаза, от одной героини именно этого и требовали, когда она в чем-то провинилась. Представила, как опускаюсь на колени перед Маевским, и поморщилась. Да никогда и ни за что в жизни!

– Теперь уже поздно, – развожу руками. – Сам же видишь, я его раздражаю… самим фактом своего существования. Как и его подругу.

Ее, как я уже успела узнать, зовут Инесса Забродина.

Фамилия сразу показалась мне знакомой. Потом я вспомнила, где ее слышала. Тот самый Забродин? Это ведь фамилия известного бизнесмена, владельца торговой марки кондитерских изделий и не только! Выходит, брюнетка – его дочь? А впрочем, чему удивляться, тут ведь все ученики не простые, а богатые и знаменитые. Одна я, белая ворона, не такая затесалась.

– И с ней, как я понимаю, тоже лучше не связываться, – добавляю я со вздохом, понимая, что начала учебу в гимназии с обретения целых двух неприятелей, причем один подтянул за собой второго. Ведь Инесса докопалась до меня только из-за того, что мною заинтересовался Артур, в противном случае она бы в мою сторону и не взглянула! – Надеюсь, хотя бы твои поклонницы на меня не ополчатся? – задаю вопрос Сонмину, который явно не совсем понимает, что я имею в виду. Хмурит лоб и смотрит вопросительно. – Ну, девчонки, которые за тобой бегают… не приревнуют тебя ко мне, когда увидят, что мы много времени проводим вместе с нашими занятиями? – поясняю я.

– Не беспокойся. – Губ парня касается легкая улыбка, и как же она ему идет! – Я никому из них… как бы это сказать… не давал надежду.

Глава 12

Стася Черемухина

«И правильно, – думаю я. – Еще не хватало надежду давать этим липучкам». И все же мне в самом деле не хочется стать объектом ненависти еще и для тех девчонок, которые бегают за Сонмином.

– Извини, у меня еще есть дела, а скоро уже урок, – произносит он и скрывается за поворотом. Смотрю ему вслед и уже собираюсь идти в направлении нужного мне класса, как вдруг слышу за спиной голос Инессы все с теми же ревниво-сердитыми интонациями. Правда, сейчас она обращается не ко мне.

– Ну Артурчик… – манерно тянет брюнетка. – Ну почему ты не хочешь прийти на вечеринку к Альбине? Без тебя там будет скучно…

– Если тебе без меня скучно, тоже не ходи, – равнодушно отвечает ей Маевский. На мгновение мне становится жаль Инессу – ну неужели она сама не понимает, как нелепо смотрится со стороны вот такое ее поведение? – Сиди дома.

– Но дома же еще скучнее… А может, ты придешь ко мне, а? Родаков сегодня не будет. Посидим, посмотрим фильм. Что скажешь?

– Скажу, что не хочу. Ни на вечеринку, ни тем более к тебе. А теперь отстань.

– Почему ты такой? Я расскажу… твоей маме! Ты ведь знаешь, как она ко мне относится!

– Рассказывай хоть директору гимназии, – бросает ей Артур. А затем по моей коже ползут мурашки, потому что следующие его слова адресованы вовсе не собеседнице, а мне. – Подслушивать нехорошо, гусеничка.

– Почему ты ее так называешь? – возмущается брюнетка. – Она что, в самом деле тебе нравится? Эта?..

– Да, – отвечает ей Маевский, и на смену мурашкам приходит морозный холод, растекающийся по венам. – Она мне нравится. Смирись.

– Не может этого быть! – восклицает Инесса так громко, что у меня звенит в ушах. На этот раз наши с ней мнения полностью совпадают. Не может этого быть. Я не могу нравиться Артуру Маевскому. Это очередной его хитрый ход, тактика, чтобы испортить мне учебный год в гимназии.

Не желая слушать, что он еще скажет, ухожу. Прибавляю шаг, глядя себе под ноги. Но не могу не думать о том, что только что прозвучало. Зачем, ну зачем он это сказал? Его подруга возненавидит меня еще сильнее, а я…

Я всего лишь хочу оправдать мамину веру в меня. Окончить школу. Поступить в университет. Денег на то, чтобы оплатить мое высшее образование, у нас нет. Выход один – поступать по ЕГЭ. А ведь бюджетных мест мало. Однако, если я заработаю хорошие оценки в аттестате за этот последний школьный год, у меня будет какое-никакое преимущество, гимназия все-таки. Известная, элитная, должна же ее репутация сработать в мою пользу. Да и победа в олимпиаде тоже может иметь значение, ко всему прочему.

Но я всего лишь второй день тут, а уже вляпалась в неприятную историю и нажила себе врагов. По коридору спокойно пройти не могу – в мою сторону уже косятся и оглядываются. Наверное, это те, кто слышал слова Артура и их с Инессой ссору из-за меня.

Вопреки моим опасениям, следующий урок проходит спокойно. За ним еще один, и еще. На переменах я стараюсь максимально дистанцироваться от одноклассников и демонстративно утыкаюсь носом в учебник каждый раз, когда кто-то смотрит в мою сторону. Пусть лучше считают меня скучной заучкой и унылой ботаничкой, чем той, кто тянет грабли к чужому – ну, или потенциально чужому – парню. Так всяко безопаснее.

Но на большой перемене мне снова приходится идти в столовую, и там, когда я опять беру чай и пустую булочку, ко мне за стол присаживается одна из девчонок из моего класса. Я видела, как она отвечала на уроке физики. Очень грамотно – видимо, увлекается этим предметом. Мне, гуманитарию, даже завидно стало. По физике, химии, алгебре и геометрии я вытягиваю на четверку, не больше.

А еще этой девчонки не было среди подпевал королевы Инессы, и это для меня тоже весомый аргумент в ее пользу.

– Это что, весь твой обед? – Кивает она на то, что я взяла в буфете.

– Общее питание будет только со следующего месяца, – объясняю я. – А все остальное… слишком дорого. Как будто не буфет, а крутой ресторан.

– Это ты еще в аэропорту меню в кафешках не видела, – замечает собеседница, и я молчаливо соглашаюсь с тем, что и правда не видела. Я пока еще в своей жизни никуда не летала. Родители предпочитали путешествовать поездами, а затем, когда не стало папы, мы с мамой и вовсе не смогли бы себе позволить даже поездку в соседний город. Остается утешать себя тем, что все впереди, ведь буду же я когда-нибудь зарабатывать… – Хочешь, поделюсь? – Кивает она на свой поднос.

– Нет, спасибо, – решительно отказываюсь я. – Я не голодная, правда. А ты… тебя ведь Лена зовут?

– Алена. Мне так больше нравится. А тебя Настя?

– Лучше Стася… Привычнее.

– Вот и познакомились по-настоящему, – улыбается Алена. У нее очень светлая, словно фарфоровая, кожа, белокурое каре и большие голубые глаза. Кукольную внешность портит лишь заметная щербинка между передними зубами, но она же и добавляет обаяния. – А ты молодец, – вдруг произносит она. – Нужно быть смелой, чтобы сюда к нам перейти… и дать отпор Артуру Маевскому.

– Ну, я этого не выбирала. Даже не знала, что призом будет переход в гимназию, – пожимаю плечами я. – Возможно, это решили в последний момент, кто знает. А что касается Артура, то… мы с ним встретились незадолго до того, как я впервые сюда пришла, – добавляю я и рассказываю про эпизод с парком и смартфоном. – Вот так все получилось, – развожу руками.

– Мда… дела… – тянет Алена, даже забыв про остывающую еду. – Думаю, если бы ты и оплатила Маевскому покупку нового гаджета, это бы не решило проблему окончательно. Он бы все равно от тебя не отстал.

Глава 13

Стася Черемухина

– Почему ты так считаешь? – настороженно спрашиваю я.

Алена хмурится, отводит глаза, но все-таки отвечает:

– Тебе не понравится то, что я скажу, но… Это было пару лет назад, мы тогда были, естественно, помладше. В нашем классе училась девочка, которая тоже попыталась дать отпор нашему Артуру Маевскому. Она считала, что он спустя рукава выполняет обязанности президента класса, и хотела занять это место. Амбиции у нее были, конечно, ого-го какие. В общем, ему это, естественно, по душе не пришлось и между ними начался конфликт. Который закончился тем, что эта девчонка не просто перевелась из гимназии, но и вообще переехала в другой город!

– Это ты сейчас меня так предупреждаешь? – Понимаю я. Услышанное мне в самом деле ни грамма не нравится, хотя я уже даже не удивляюсь тому, что такое случилось. – Но… почему… Как ему удалось ее до такого довести?

– Маевский это умеет, – вздыхает собеседница. – Он влюбил ее в себя. И опозорил. Выставил все в таком свете, как будто это она за ним бегала и унижалась. Хотя на самом деле, по правде говоря, кто унижается, так это его Инесса. Вернее, она очень хочет быть его и всем хвалится, что их семьи давно дружат и чуть ли не об их помолвке договорились!

– Оно и видно, – киваю я и, тоже вздохнув, допиваю чай. – Погоди… Ты что же, думаешь, что Артур и со мной выберет такую тактику? Попытается меня в себя влюбить? Ну нет, со мной у него такой номер не пройдет!

– Кто знает, кто знает… – Алена аккуратно вытирает руки бумажной салфеткой. – Все-таки он далеко не урод и даже умеет… быть обаятельным.

– Обаятельным гадом, – подытоживаю я. – Нет уж. Я лучше пойду работать уборщицей и верну ему деньги за смартфон.

– Я же сказала – не думаю, что это поможет. Ладно, пойду я, – одноклассница поднимается с места. – Надо еще перед уроком заскочить… попудрить носик.

– Ты почти ничего не съела.

– Ничего страшного, не люблю чечевичный суп. Короче, я тебе рассказала все, что знаю про ту историю, а ты будь осторожна с Маевским. Не верь ему.

– Даже не собираюсь! – заявляю решительно. В памяти тут же звучат слова «Она мне нравится». Стискиваю кулаки и скриплю зубами от злости. Вот зачем он это сделал? Чтобы Инесса после уроков переехала меня своей машиной с личным водителем?

Но когда уроки заканчиваются, брюнетка выходит из класса. Все так же с видом королевы. Надеюсь, она и правда не поверила Артуру.

Как и я.

Едва не забыв о нашем с Сонмином следующем занятии, отправляюсь на поиски библиотеки. Она совсем не похожа на ту тесную и пыльную, что была в моей прежней школе. В гимназии библиотека – это очень большое, оформленное в пастельных тонах помещение, в котором имеются не только высокие стеллажи с множеством книжных томов, но и современные компьютеры с принтерами и сканерами, а также целый шкаф с настольными играми. Здесь красиво, тепло и уютно. И кореец, успевший оказаться тут раньше меня – конечно, он ведь знал, куда идти, – уже занял стол и разложил на нем учебники и не только.

– Что это? – спрашиваю я, приблизившись к столу и заняв стул напротив.

– Обучающие карточки. Никогда не видела? Еще я вот что нашел, запиши ссылку и начни смотреть дома, – разворачивает он ко мне ноутбук, на экране которого я вижу симпатичную девушку-блогера. – Очень простые уроки разговорного английского с упражнениями. Можешь потренировать некоторые из них.

– Я ведь еще должна позаниматься с тобой русским, – вспоминаю я. – Но ты, кажется, и так превосходно на нем говоришь. И вообще…

– Говорю нормально – пишу не очень. Много сложных правил. Все эти ваши времена, ударения, падежи…

– Ну да, – киваю я. – Тут я согласна. Но все равно твой русский определенно лучше моего английского.

– Ты просто не жила в англоязычных странах.

– А ты жил? – интересуюсь я. Любопытно же. Наверное, здорово, когда твой отец дипломат, можно увидеть много стран, пожить в них не как простой турист, повидать разные традиции других народов.

– Угу. В Канаде. Итак, давай не будем терять времени…

И мы приступаем к занятию. Поначалу я смущаюсь и держусь скованно – то и дело вспоминаю вчерашний день. То, как нас грубо прервали. Время от времени я посматриваю в сторону двери, подсознательно ожидая, что вот-вот в библиотеку ворвется Артур Маевский и опять все испортит. Но ничего подобного не происходит, и постепенно я успокаиваюсь и, отбросив эти глупые страхи, начинаю сосредотачиваться на учебе, вспоминать пройденное в своей школе и даже кое-что понимаю не хуже своего репетитора, хотя и ошибки тоже делаю, так что до полного успеха мне еще далеко.

Из Кима получается очень хороший учитель, я даже не ожидала. Должно быть, я бы на его месте в некоторые моменты уже начала бы раздражаться и ворчать на не самую толковую, да еще сидящую как на иголках ученицу. Но он терпеливо разъясняет мне то или иное сложное определение и показывает, как правильно произносятся слова, которые я все время норовлю выговорить так, как они пишутся.

– Спасибо, – благодарю я его, когда наше первое настоящее занятие подходит к концу. С удивлением замечаю, что прошло уже больше часа. Ну и ну. Хорошо, что из библиотеки нас не выгоняют, как вчера из класса. Мне тут в самом деле очень нравится.

– Завтра сможешь занять мое место и поучить меня русскому языку, – улыбается Сонмин, и у меня в груди что-то замирает от его улыбки. Такой редкой и такой очаровательной, что глаз не отвести. Ох, только бы он не заметил этой моей реакции!

– Хай, сенсей! – Откуда-то всплывают в моей голове строчки из аниме. – Ой, это же по-японски! То есть я хотела сказать «да, учитель».

– Я тебя понял, – хмыкает собеседник.

Глава 14

Стася Черемухина

Из библиотеки мы с одноклассником выходим вместе, и это очередной неловкий момент. Надо ли нам и дальше идти вот так же вдвоем или лучше будет разойтись здесь, попрощавшись до завтрашнего утра? Мы ведь даже не друзья. Не будь этих дополнительных занятий по языкам, нас бы совершенно ничего не связывало. Чуть помедлив на пороге и набравшись храбрости, произношу:

– Ну что, пока! Еще раз спасибо за урок! До завтра!

– До завтра, – отвечает мне Ким Сонмин, и, обогнав его, я иду к лестнице. Спускаюсь на первый этаж и выхожу из здания. Небрежно наброшенный на одно плечо рюкзак хлопает меня по спине, в голове еще вертятся сложные слова английского языка, но на душе, вопреки всему случившемуся за сегодняшний день, уже чуть полегче, чем вчера.

Может быть, я понемногу начинаю привыкать?..

Папа всегда учил меня, что нужно уметь принимать обстоятельства, если прямо сейчас не можешь их изменить, а я не соглашалась с ним в этом, начинала спорить, заявляя, что надо пытаться менять то, что тебя не устраивает, в любом случае, даже если ты слишком слаб для этого. Но что я могу изменить в той ситуации, в которой оказалось? Гимназия останется такой же, как была и есть. Артур Маевский и его Инесса… пожалуй, тоже едва ли исправятся. Они такие, какими их воспитали. Избалованные детки богатых родителей, вот кто эти двое. Их судьба заранее выстелена красной ковровой дорожкой. Им не придется переживать из-за баллов по ЕГЭ, ведь их семьи вполне могут и платное обучение в любом высшем учебном заведении страны себе позволить. Может быть, даже за границей.