Письма из Терра Арссе. Часть 1

Я не знал его имени. Так было заведено, что Следующий не должен был знать имен тех, кто его окружает, а если вдруг узнавал ненароком – получал дополнительную дозу эликсира забвения.

И, хоть имя было мне неизвестно, Учитель являлся для меня самым значимым человеком в жизни, как бы пафосно это не звучало. Тем, кого я знал столько, сколько себя помнил. Тем, кто научил меня всему, что умел. Тем, кто меня предал и тем, кто теперь, кажется, собирался убить.

– Признаюсь, я хотел позаимствовать твою силу, мой мальчик. Слишком велик был соблазн, когда собственная магия на исходе, а твоя – такая свежая и бьющая ключом, совсем рядом…

Прищурился раздраженно. Гхара! Кажется он не понимает, что я давно уже не мальчик, и уж тем более не «его».

Под тяжелыми мага шагами мерно поскрипывали половицы. С улицы не доносилось ни звука и в тишине был слышен каждый шорох.

А я с трудом удержался от вздоха. Учитель признал то, до чего я успел догадаться и сам, но где-то в глубине души, еще теплилась надежда на то, что он скажет что-нибудь другое. Как-то оправдает свой поступок. Даже соврет. Мне настолько хотелось вернуть наши доверительные отношения, что я готов был ему поверить. Но в эту минуту внутри словно сломалось нечто важное. И осторожно опершись здоровой рукой об одну из полок, я беззвучно поднялся на ноги, вслушиваясь в продолжение монолога.

– Когда я читал о ритуале передачи силы раньше, в теории все казалось проще. К тому же, я надеялся, что успею к нему подготовиться, а твой дар проснулся столь неожиданно…

Моя рука сжала деревянную полку так сильно, что дерево издало тихий треск и пришлось взять эмоции под контроль. Надо же! Он и правда оправдывается, но не за то, что предал, а за то, что не сумел довести начатое до конца. В груди заклокотала ярость.

Вспомнил, как вбежал в его кабинет, совершенно не замечая боли в сломанной руке от переполнявшего меня адреналина и сообщил о том, что мой дар, наконец, проснулся. Ведь я так ждал этого дня. Мы оба ждали. Только, как оказалось, по совершенно разным причинам.

Думал тогда, что он направил на меня сложенные в магическом жесте пальцы для того, чтобы помочь с переломом, но, когда Учитель без объяснений стал читать незнакомое заклинание – насторожился.

С руки мага сорвался ледяной вихрь, и я успел уклониться, а большое настенное зеркало за моей спиной разлетелось вдребезги.

Дальше я двигался, скорее, на инстинктах и машинально отскакивал, перекатывался по засыпанному зеркальными осколками полу, спасаясь от новых атак. Помогли многолетние боевые тренировки.

Потом собрался с мыслями и повторил жест Учителя, направив свою силу на него. Я всегда был способным учеником. Настолько способным, что новообретенная магия подчинилась моментально, а ледяной ветер шквалом снес противника, буквально впечатав в стену из красного кирпича. И Учитель упал на пол вместе с раскрошившимися от магии кирпичными осколками, уже без сознания.

Все так же машинально, я влил в его приоткрытый рот, найденный здесь же, на его столе, эликсир забвения.

А потом осел на пол от внезапно накатившей слабости и боли в сломанной руке.

Тело словно придавило каменной плитой, стало трудно дышать, было больно физически и тяжело морально.

В тот день впервые ощутил желание выпить эликсир забвения, который много лет оберегал меня от любых эмоциональных потрясений. Навсегда малодушно стереть болезненное предательство из памяти. Но делать этого было нельзя.

– …что такое сила без умения ее использовать? – Продолжал свой монолог Учитель, хотя в собственных мыслях я с этой самой минуты именовал его «предателем», и никак иначе.

Вопрос был, скорее риторическим, но я в любом случае не собирался на него отвечать, а стоял, прижавшись спиной к стеллажу. По звукам шагов, примерно определил местонахождение своего оппонента и, поняв, что он совсем рядом, осторожно выглянул из-за полок.

Вопреки ожиданиям, Учитель на меня не смотрел, а водил пальцами по полустертым книжным корешкам и что-то самозабвенно искал.

Раньше мне не приходилось брать книги на этих полках, поэтому о целях поисков мог лишь догадываться. Инстинкт самосохранения внутри меня начал борьбу с заинтересованно поднявшим голову любопытством.

– Хм… – пробормотал предатель негромко и, остановив руку над одной из книг, достал увесистый том и раскрыл его.

Характерного шелеста страниц не последовало, потому что книга оказалась замаскированной шкатулкой, из которой он извлек какой-то предмет, блеснувший в краешке, достававшего до стеллажей, солнечного луча.

– Сила твоя без умения ее использовать – ничто, Тадимар, – устав от моего молчания, ответил Учитель на свой же вопрос. – И я хочу предложить тебе сделку.

Вместо того чтобы раздумывать над его словами, силился рассмотреть извлечённый из шкатулки предмет. Любопытство перебороло осторожность и я выглянул из-за стеллажа, но таинственное содержимое все равно осталось скрытым от моего взгляда за второй рукой мага. Оно отбрасывало на поверхности стеллажей, полок, стен и паркета причудливые блики, тем самым, интригуя еще больше.

– Вспомни, как еще пару дней назад все было прекрасно. Мы можем все вернуть. Ты дашь мне половину своей силы, а я – поделюсь с тобой своими знаниями. Я рассчитывал, что отобрав твой резерв, вполне могу позариться на арссийский трон. Но, с его половиной, пожалуй, ограничусь одним только Галатилионом. Мне и этого хватит…

Поразительная наглость. Он, оказывается, мою силу уже давно примерял, вместе с арссийской короной. Эта мысль дала окончательное понимание того, что как раньше уже никогда не будет. Мной овладела странная решимость, осознание того, что в нашем поединке победит или он или я.

И мне, наконец, удалось рассмотреть предмет, который Учитель держал в вытянутой руке. Им оказался незнакомый артефакт. Огромный голубой кристалл с острыми гранями, в круглой серебряной оправе, на длинной цепочке, заставляющей камень медленно вертеться вокруг своей оси и переливаться на свету.

Невольно застыл, разглядывая витиеватый узор серебряных нитей, украшающих оправу, пораженный его красотой, завороженный каруселью бликов. Пока не заметил отразившуюся в одной из переливающихся граней тень. Мою тень.

И Учитель, словно только этого и ожидавший, резко обернулся, в мгновение ока оказался возле меня и накинул цепь кристалла на мою шею. В этот момент меня словно облили холодной водой, заставив на мгновение замереть. И Учителю этой пары секунд оказалось достаточно, чтобы оттолкнуть меня назад, заставив упереться спиной в один из стеллажей.

Где-то позади, с полок пошатнувшегося, но чудом устоявшего на месте, стеллажа с оглушительным грохотом посыпались на пол тяжелые книжные тома. Но ни один из нас, поглощенных возникшим между нами коротким противостоянием, не обратил на это внимания.

Крепко схватив мою здоровую руку, Учитель сплел пальцы в магический жест и начал произносить незнакомые слова на синдарине13. Я изучал его пару лет назад, но ни одно из слов не показалось понятным. Надетый на шею артефакт не давал пошевелиться и заклинание долетало до меня замедленно и приглушенно, словно издалека или сквозь толщу воды.

Через какое-то время мне все же удалось скинуть с себя оцепенение и я попытался оттолкнуть от себя Учителя или снять с шеи кристалл, однако сломанной рукой сделать это было не так-то просто, да и силы у противника оказалось немало. Перевязь слетела во время нашей схватки и теперь болталась на шее, отвлекая. Попытки схватить Учителя за ворот, чтобы оттолкнуть, ни к чему не привели, а мои пальцы то и дело бестолково смыкались на пустом месте.

Почувствовав, что начинаю задыхаться, замер. Воздуха в легких с каждым мгновением становилось все меньше. Вместо вдоха получались лишь судорожные неудачные попытки ухватить ртом немного спасительного кислорода.

Перед глазами запорхали мелкие мошки, а окружающее пространство подернулось серой дымкой. Я тяжело осел на теплый от солнца деревянный пол, усыпанный книгами. Учитель удерживал мою руку, не позволяя сдернуть с шеи цепь артефакта, и присел рядом.

Наша ожесточенная, но молчаливая борьба быстро измотала обоих. Если кристалл – это артефакт, велика вероятность того, что его вообще невозможно было снять против желания владельца и я оставил бесплодные попытки сдернуть цепь.

Неожиданно пришло понимание, что нехватка воздуха – не самая важная моя проблема. Или, по крайней мере, далеко не единственная.

Мой магический резерв истощался. Медленно, словно по капле, сила утекала от меня, в то время как Учитель раз за разом повторял те же самые слова на синдарине. Его же глаза загорелись голубым светом, что подтвердило мои догадки о том, куда перетекал мой резерв.

Внутри всколыхнулась легкая паника. Я попытался оттолкнуть противника от себя обеими руками, понимая, что через несколько мгновений или выгорю или задохнусь, но маг держал меня железной хваткой.

В голове пронеслась мысль: «всё или ничего!», подстегнувшая решимость действовать. И, поскольку руками помочь себе не получилось, что было сил, ударил Учителя в лоб головой. Наверное, это должно было быть очень больно, но боли я не заметил, оглушенный адреналином схватки и, наконец, поступившим в легкие, кислородом.

Мне лишь показалось, что все вокруг зазвенело, а перед глазами замигали разноцветные точки. Но мой удар все же возымел желаемый эффект – глаза противника закатились, а тело обмякло и осело на пол.

Я же поспешил снять со своей шеи холодную цепь кристалла, вытягивавшего силу. Пару мгновений задумчиво вертел его в руках, разглядывая. Потом перевел взгляд на лежащего на полу Учителя и, не раздумывая долго, надел цепь на его шею.

Немного успокоился. Бессильно опустился на колени, дав себе пару мгновений, чтобы отдышаться. Прийти в себя и понять, что делать дальше.

Этот раунд остался за мной, но сегодня Учитель был как никогда близок к тому, чтобы победить. Нельзя было предоставлять ему такую возможность снова.

Взяв, наконец, себя в руки, выпрямился. Еще раз глянул на лежащего на полу поверженного противника, который только что пытался забрать мою силу. Или убить. Но для того, чтобы быть уверенным в его целях я должен был позволить ему закончить начатое. Тем не менее, сказанного и сделанного им было достаточно, чтобы я без труда мог сделать непростой моральный выбор.

Слова на синдарине отлично отпечатались в моей памяти. Я был абсолютно уверен в том, что смогу повторить их, даже не понимая смысла. Осторожно и медленно, словно пробуя на вкус, произнес запомнившуюся фразу в первый раз. С последним слогом, кристалл, надетый на моего противника, расцвел сине-голубыми отблесками.

Ну вот. Артефакт активирован и готов вернуть мне отобранную магическую силу.

Со злостью в голосе до хрипоты повторял заученные слова почти час, пока не почувствовал, что мой резерв от их прочтения, перестал увеличиваться. Не уловил момента, когда закончила возвращаться ко мне моя собственная сила и вместо нее в тело полилась чужая, но такая знакомая, энергия магии воды.

С каждым повторением заклинания представлял, как вгонял в тело предавшего меня Учителя клинки. Он заслужил каждый из них. И то, как магическая сила покидала его, сливаясь с моей, он заслужил тоже.

Кристалл сиял, сверкал и переливался всеми оттенками синего, бирюзового и голубого. Он завораживал и был прекрасен, словно неизвестный цветок. Но вот его свет тоже слегка померк.

– Отлично, – похвалил я сам себя и даже позволил вымученную улыбку, которая, к слову, не затронула глаз.

Кто я теперь? Правильно ли я поступил, подвергнув Учителя тому, чему он собирался подвергнуть меня самого?

Снова посмотрел на лежащего на полу поверженного противника сверху вниз. Он дышал тяжело и редко, на широком лбу расплылся синевой след от моего удара. Интересно, выживет ли маг после потери силы? Или я забрал слишком много?

Свет все так же заливал деревянный пол библиотеки, усеянный древними фолиантами. Пылинки безмятежно вальсировали в солнечных лучах под несуществующую музыку, как будто не было здесь только что нашей короткой и ожесточенной схватки.

Снимая с шеи Учителя цепь с голубым кристаллом, поймал себя на мысли, что не испытывал абсолютно никакого сожаления, оставляя его беспомощно лежать на полу библиотеки. Маг больше не казался мне ни величественным, ни мудрым.

С неприязнью отвернулся и замер на мгновение.

Кристалл лежал на моей раскрытой ладони. Завораживающе красивый, но столь же опасный. Коснулся пальцами гладкой поверхности камня и шершавой огранки. От артефакта веяло холодом, но этот холод не доставлял неприятных ощущений. Я стал его хозяином и магия, заключенная в нем больше не причиняла вреда. Сжал руку в кулак и направился к выходу.

Распахнул двери одним сильным толчком. Чувствовал себя при этом прекрасно, магическая энергия бурлила внутри потоком, кажущимся нескончаемым, перетекала из одной части тела в другую прохладным водопадом.

Ощущал себя так, словно мог свернуть горы, осушить реки, поднять до небес ледяной шторм. Сделать все что угодно, на что хватило бы моей фантазии. Потому что моей магии, наверное, хватило бы.

Физические силы восстановились вместе с магическими и сломанная рука больше не болела. Кости, казалось, уже срослись и не нуждались во все еще болтающейся на шее, перевязи. Вот что означало для мага увеличение резерва.

Стоявшие у дверей гвардейцы, затихли, выстроились в шеренгу и замерли в оцепенении, ожидая моих распоряжений. Кто вышел победителем из нашей схватки было понятно без лишних слов.

Теперь стражи снова готовы были беспрекословно подчиняться моей воле. Скользнул по ним цепким, внимательным взглядом, под которым они словно сжимались, становились ниже, втягивали головы в плечи.

Остановившись напротив начальника гвардии, пару мгновений смотрел в его вытянувшееся в ужасе лицо. Перевел взгляд на собственное отражение в оконном стекле: короткие темные волосы оказались всклокочены, а глаза светились светло-голубым светом.

Так было даже лучше. Теперь ни у кого не возникнет сомнений в моем праве отдавать приказы в Первом замке Галатилиона.

– Учителя, если выживет, заковать и в подвалы. Кормить раз в сутки. Приказам не подчиняться, уговоров не слушать. Обо всех изменениях докладывать мне, – твердо произнес я, взглянув начальнику гвардии прямо в глаза, чем, кажется, напугав его еще больше.

– Есть, – отчеканил тот, всего на мгновение запнувшись, а я отвернулся и обвел внимательным взглядом остальных. Надо же, как здорово, что глаза светились – пара гвардейцев даже непроизвольно вздрогнули.

И этих людей гордо именовали отборными войсками? Таких самих охранять надо, чтобы от страха не дрожали.

Развернувшись и ничего больше не говоря, зашагал прямо по залитому осенним солнцем коридору. Шуршали полы темно-алого плаща, гулко стучали при каждом твердом уверенном шаге каблуки сапог, раскачивался из стороны в сторону на цепочке, все еще сжимаемой в кулаке, голубой кристалл.

С ним нужно было срочно что-то делать, опасно оставлять его в Первом замке. И в Галатилионе. И, если уж на то пошло, в Терра-Арссе, где не исключена была вероятность того, что им кто-нибудь воспользуется, поскольку, магов хоть и мало, но они имелись.

Где гарантия, что кто-нибудь из Следующих не решит таким нехитрым способом увеличить свои шансы на победу?

В идеале, нужно бы сначала узнать про кристалл побольше. Но у меня не было на это времени. Артефакт слишком опасно было оставлять на виду.

И я направился в сторону голубиной башни. У меня в голове созрел один бредовый, но интересный план.

Чужое письмо и три флакона эликсира забвения

Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе

Терра Арссе. Авенир. Пятый замок

♫ Two Steps from Hell – Ultraground

Я вся была одним концентрированным нетерпением.

День провела как на иголках. Самым сложным стало – не выдать своего волнения ни жестом, ни взглядом, ни неосторожным нервным вздохом.

Наконец, ужин закончился. Теперь я, вернувшись в башню, ждала сигнала. Металась из угла в угол, не находя себе места. Одна и та же половица визгливо поскрипывала, когда я наступала на нее по пути туда и обратно.

Я то и дело заламывала пальцы и искусала до крови щеки, а стук сердца, похожий на барабанную дробь, наверное, был слышен далеко за пределами Авенира.

Любимое темно-алое платье с высоким воротом было застегнуто на все пуговки и цепочки. Длинные каштановые волосы собраны в косу. Немного вещей аккуратно уложены в легкую кожаную сумку. Теплый дорожный плащ заждался на спинке кресла-качалки у окна, чтобы можно было быстро схватить его, как только возникнет необходимость.

А она должна была возникнуть совсем скоро, с минуты на минуту. Но прислушиваясь к каждому новому звуку, не слышала ничего громче собственного дыхания.

В нетерпении бросила взгляд в окно. На небе не было ни облачка. Таким оно бывает только теплой осенью – ярко голубым, чистым и ясным. Глядя на него, казалось, что все получится и впереди ждет столь же счастливое и безоблачное будущее.

Солнце собиралось садиться, отбрасывало на землю оранжевые предзакатные лучи, но пока еще было светло. Стоящая всю неделю сухая и теплая погода позволяла жителям Авенира до поздна заниматься хозяйственными хлопотами. Да и в стенах Пятого замка кипела размеренная ежедневная рутина.

Никто не знал, что вскоре она будет нарушена. Что поднимется шум. Потому что в хранилище рядом с конюшнями неожиданно начнется пожар.

Неожиданно для всех, кроме меня и Дэя. Вчера он заверил меня в том, что постарается сделать так, чтобы никто не пострадал, ни люди, ни лошади. При этом огонь должен быть достаточно сильным, чтобы отвлечь моего Учителя. Это и было нашей основной целью.

За годы заточения я так привыкла к тому, что каждый мой день похож один на другой, что неведомая доселе неопределенность выводила из себя, заставляла нервничать, прерывисто вздыхать и продолжать кусать изнутри многострадальную щеку.

«Скорей бы уже», – думала я, кусая вместо щеки нижнюю губу и нетерпеливо мерила комнату шагами уже, наверное, в двадцатый раз, и в сотый прокручивала в памяти наш вчерашний разговор.

Как же здорово было помнить все, что происходит! С тех пор, как «случайно» разбился стеллаж с флаконами эликсира забвения, моя жизнь явно изменилась в лучшую сторону.

И если раньше я помнила только уроки Учителя и немного скудных сведений о самой себе, то теперь в памяти ярко отпечатывалась каждая секунда, отчего хотелось хлопать в ладоши, радостно пищать и прыгать. И это одновременно с тревожным ожиданием, которое сводило с ума.

Столь противоречивые эмоции скорее были присущи подростку, а не двадцатичетырехлетней девушке, но, поскольку раньше у меня не было никаких, с радостью позволяла себе испытывать эти.

Как же приятно было теперь просыпаться утром и помнить вчерашний день! Полностью. И обдумывать завтрашний, зная, что наутро не забудешь все свои планы.

А планы у меня были грандиозные. Вернее, не у меня одной. У нас.

Дэй, однажды появившись на подоконнике спальни в северной башне Пятого замка, перевернул мою скучную и унылую жизнь с ног на голову. Он дал надежду на то, что я сумею сбежать из замка и начать все заново где-нибудь, где никто меня не найдет.

Где я больше не буду Пятой14 Следующей, а стану просто девушкой, которая вправе сама выбирать свое будущее15. И я впервые поверила в то, что всю свою сознательную жизнь считала невероятным.

Хотя – само присутствие Дэя в моей жизни – уже немыслимо.

Он не мог попасть в замок, потому что стены были защищены заклинанием. Я не могла выйти наружу, ограниченная теми же заклятыми стенами. Учитель слишком хорошо меня знал, хотя и уверял, что ограничивал мою свободу исключительно в целях моей же безопасности.

Но имелась в заклинании одна брешь, «слепая зона» – широкий подоконник в одном из башенных окон. И этот подоконник – та территория, на которой мы могли присутствовать оба.

Я и Дэй все так же не имели возможности покинуть его пределы в противоположном направлении, но, сидя на подоконнике, могли общаться. И не только.

Пару дней назад он впервые поцеловал меня. Неожиданно и волнующе. Чувство наслаждения от его требовательных губ, горячего дыхания на коже, взгляда, от которого замирало сердце, мне хотелось сохранить в своей памяти навсегда. Где-то внутри до сих пор порхали легкие разноцветные бабочки, а я, погруженная в приятные воспоминания, то и дело проводила пальцами по губам и глупо улыбалась.

Это воспоминание стало моим сокровищем. Я обращалась к нему, когда внутри было тревожно, как сейчас, когда переживала о том, как все пройдёт. Касалась пальцами губ и внутри становилось тепло, тревога отступала, а ее место занимала уверенность.

Вообще-то, я всегда была очень нерешительной, робкой и застенчивой. Даже странно, как с такими неподходящими чертами характера меня избрали одной из Следующих. Наверное, королевская видящая, назвав мое имя одним из пяти, знала обо мне что-то, неизвестное мне самой.

Иногда мне казалось, что все это какая-то ошибка. Мне никогда не стать королевой Терра Арссе. Невозможно было это даже представить. С такой правительницей как я наше королевство превратилось бы в вымирающее Терра Вива.

Поэтому, для всех будет лучше, если мы с Дэем реализуем то, что запланировали.

Мы были знакомы всего пару недель, но это именно он надоумил меня уничтожить запасы эликсира. Именно он подарил надежду на будущее, не связанное с участью Следующей. Он научил меня мечтать.

Именно он поможет мне сбежать, если я помогу ему. И мы вместе покинем стены замка и уйдем в ночь. Но сначала – дело.

Библиотека Пятого замка была ничуть не хуже королевской16, в ней имелись настолько редкие сведения, что многим и не снились. Я обещала Дэю найти среди них одну, нужную ему, карту в обмен на помощь с побегом. Вообще-то, ради него я сделала бы гораздо больше, но большего он не просил.

Вынести сведения из книгохранилища было нельзя, ведь фолианты были защищены мощным заклинанием, но мне ничего не стоило запомнить местоположение необходимого артефакта.

Оставалось только попасть в библиотеку в отсутствии Учителя. И это мы тоже продумали заранее.

Маг точно не пойдет туда во время пожара, который должен был устроить мой новый друг. Хотя, правильнее было бы сказать «единственный друг», ведь Следующим не положено было заводить каких бы то ни было знакомств. И вообще, общаться с кем-либо, кроме Учителей. Опять же, из соображений безопасности, чтоб их к Гхаре.

Вынырнула из размышлений, когда с улицы неожиданно раздались шум и крики, и, выглянув в окно, обнаружила, что большая часть хранилища была охвачена огнем. Алые языки пламени, гудя и потрескивая, лизали дальние стены и крышу. Серый дым валил пушистыми клубами и скрывал большую часть замкового двора, а я чувствовала его удушливый запах даже в своей башне. Суматоха и правда поднялась знатная.

Либо я пропустила начало пожара, либо Дэй слегка перестарался и здание вспыхнуло практически мгновенно. Раздумывать об этом было некогда. Сигнал поступил, значит, нужно было бежать.

Резко распахнула двери, выглянув в узкий коридор. Мимо как раз с оханьем пронеслись две заполошенные служанки, но они почти не обратили внимания, когда я стремительно пробежала в противоположную от них сторону.

Двигалась к месту назначения настолько быстро, насколько было возможно. Сердце отбивало дробь в такт стуку каблуков сапог. Дыхание сбилось. На поворотах хваталась за каменные стены, чтобы удержаться на ногах. Холодные, шершавые камни слегка отрезвляли, успокаивая бурлящий в крови адреналин.

Библиотека располагалась этажом выше, занимая огромное полукруглое помещение, до которого я добралась за пару минут. Двустворчатые двери из дерева оказались распахнуты, а комната со стеллажами книг от пола до потолка, была залита красноватым светом закатного солнца. Запах дыма не долетал сюда. Здесь пахло пылью, старой бумагой и кожей на книжных корешках.

Взглянула мельком на большой стол у входа, заваленный пергаментами, книгами и документами Учителя. Он, видимо, спешно покинул книгохранилище, узнав о пожаре. На одном из листов я случайно заметила свое имя и слово «Пятая». Одернула себя, не став вчитываться в текст.

«Сначала карта», – твердо решила я, подавив любопытство. Подбежала к высокому стеллажу у окна и наклонилась, проведя рукой над третьей полкой снизу, отыскивая нужный книжный том.

Дыхание после пробежки никак не желало успокаиваться. Из легких вырывались хрипы. Старалась не отвлекаться, ведь весь успех плана зависел от того, насколько быстро я выполню свою часть.

Не могла даже думать о том, чтобы подвести Дэя. Эта карта была слишком важна для него. А он – для меня. Бегло, но внимательно просматривала выгравированные на корешках книжных томов заглавия, отыскивая нужный.