Что, если бы Римская Империя не распалась?

Интересный факт: Октавиан Август, первый император Рима и одна из определяющих личностей в человеческой истории, включился в политическую борьбу в возрасте 19 лет. В таком юном возрасте на свои средства и по своей инициативе он собрал войско, которое покончило с разладом в государстве. Его в Риме называли «Отец отечества». Несмотря на то что Октавиан менее популярен, чем Юлий Цезарь, пожалуй, самым запоминающимся из всех римлян является именно он.

Интересно также то, что Pax Romana совпал по времени с другим «вечным» миром – Pax Sinica. Это ровно то же определение, но для территории Азии. Там главной звездой являлась китайская династия Хань, и так вышло, что два гегемона с двух концов Евразии вошли в период спокойного развития плюс-минус одновременно. Мало кто в курсе, но это привело к плотному развитию отношений между Римом и Китаем. Историк Луций Анней Флор рассказывал, что во дворе Октавиана Августа четыре года жило китайское посольство. А в I веке нашей эры между Римом и Китаем даже существовал морской (!) торговый путь. Собственно, известное всем название «Великий шелковый путь» сформировалось из-за того, что в Риме называли Китай seres, что грубо можно перевести как «страна шелка». От этого названия произошло латинское слово serica, что значит «шелк». И, как следствие, торговый путь из Европы и Китай получил название Шелкового, что сохраняется и по сей день. Ох уж эти римляне – и тут их след дотянулся до современности.

Ну а мы вернемся к игре в бумажки. Залог победы в ней – постоянно сужать круг. Ну или разглядеть ответ у кого-то в отражении на очках. С Римом нам такие выкрутасы не помогут, поэтому мы сыграем классически. Сузив круг с 200—300 лет могущества до менее продолжительного периода.

Это приведет нас к пяти хорошим императорам. Традиционно историки не заморачиваются и делят правителей Рима на «хороших» и «плохих». Найдя в истории наибольшую концентрацию хороших, мы и обнаружим пик развития Рима, не правда ли? К хорошим, к примеру, относят Константина, перенесшего столицу в Константинополь. К плохим почти любой историк засунет Нерона, при котором в 64 году полностью сгорели одиннадцать из четырнадцати кварталов Рима. Стоит помнить, что деление это весьма условно. Историю пишут победители, и многие императоры пали жертвой того, что их преемники сваливают все проблемы страны на плохого предшественника. Предшественник чаще всего к этому моменту по удачному стечению обстоятельств мертв. И отстаивать свои интересы уже не может. Вот и прилетели тому же Нерону обвинения во всех смертных грехах. Хотя он по большому счету особо выдающимся засранцем не был.

Интересный факт: из 61 императора (на самом деле их было больше, но многие правили слишком мало, чтобы давать им оценку) 41 императора историки включают в список «хороших», а 20 – в список «плохих».

У нас есть ровно два источника о Великом пожаре Рима 64-го. Первый – историк Гай Светоний Транквилл, который описывает, что Нерон сам организовал пожар и наблюдал за ним в театральном костюме. Только вот в чем загвоздка: родился Светоний через шесть лет после пожара. А вот другой историк, Тацит, пережил пожар в возрасте двенадцати лет. И заявляет, что Нерон за свой счет организовывал спасательные команды, а после трагедии переработал улицы Рима так, чтобы дома располагались на безопасном расстоянии и строились по возможности из бетона. Девять из десяти авторов, рассказывая о Нероне, будут цитировать Светония. Ведь так уж заведено, что охотней люди читают и слушают негатив. Но труды Тацита не менее ценны – именно на них сейчас опираются актуальные исследования. В общем, вопрос «плохих» и «хороших» императоров – штука довольно скользкая.

Как и Pax Romana. Идеальным, как поведение нашкодившего кота, «вечный мир» не был. Классический пример – правление Калигулы с 37 по 41 год. Этот парень построил в крошечном озере Неми диаметром около километра две огромных «лодки любви» для развлечений и сами понимаете каких утех. Размеры кораблей – примерно 70 на 20 метров. Это, если что, вдвое больше современного теплохода класса «Москва», на которых в наше время уважаемые граждане устраивают речные вечеринки. Представьте, сколько денег из казны ушло на постройку таких гигантов две тысячи лет назад. Калигуле, помимо лодок развлечений, приписывают еще с десяток безумий. Правда, как и в случае с Нероном, почти все статьи с заголовками «Калигула сделал своего коня консулом» – это фантазии, имеющие с реальностью столько же общего, как мое обещание с 1 января записаться в спортзал. Легенды пришли от старого доброго Светония, жившего аж через 80 лет после смерти Калигулы. С такой же старой доброй целью уровня «сейчас император хороший, а вот до него был ну совсем уж ужасный, поэтому платите налоги и возрадуйтесь».

Совсем уж хреновым правителем Калигула не был, просто его наследие пинали столетиями, доведя до абсурда. Коня Инцитата, если кому интересно, Калигула продвигал в консулы только в качестве черной шутки с намеком, что текущие чиновники ничем не умнее лошадки. Но тем не менее деньги Калигула таки тратил куда попало и в шалостях уровнем поменьше был замечен неоднократно. Он и ему подобные правители привели страну к кризису 68 года. Когда народ озверел оттого, что за год на троне может смениться три человека. А какой-нибудь Клавдий вообще двух слов связать не способен без консультаций со своими женами. В общем, по итогам небольшой гражданской войны к власти пришли императоры из династии Флавиев. А за ними и Антонины. Которые и являются теми самыми пятью хорошими императорами, сужающими круг поиска точки наибольшего могущества Рима с пары веков до пары десятилетий.

Территориально пик Римской империи пришелся на 117 год нашей эры – последний год правления Траяна, второго из пяти хороших императоров подряд. Занимал Рим пять миллионов квадратных километров территории (и насчитывал 50—100 миллионов счастливых жителей империи), то есть, по разным оценкам, от 1/6 до 1/4 населения всей планеты в ту эпоху. Много это или мало? Отвечать на этот вопрос от команды знатоков будет Альберт Эйнштейн.

И он ответит: «Относительно».

Относительно величайших империй прошлого Римская была мелковата. Да и настоящего, чего уж там. Даже не самая большая современная страна США вдвое больше по территории, чем Рим на пике. Британская империя в 1920 году была в семь раз больше, занимая зубодробительные 35 миллионов квадратных километров – больше четверти площади Земли. В списке самых крупных держав прошлого Рим Траяна 117 года скромно расположится между Мексикой образца 1821-го и Османской империей 1683-го. В абсолютных величинах за всю историю где-то на 25-м месте.

С населением плюс-минус то же самое. Согласно Книге рекордов Гиннесса, в 480 году до нашей эры в Персидской империи Ахеменидов жило 44% населения Земли. Это, правда, данные иранских историков, которые взяли нижнюю планку оценки общего населения планеты и самую высокую планку оценки населения Персидской империи. В реальности там жила в лучшем случае треть человеков Земли. Но все равно впечатляет. Чингисхан тоже собрал под крылом монголов около трети землян, а по некоторым подсчетам, в Китае династии Цинь в 1800-м набралось аж 37%. В общем, ни по одной из абсолютных метрик Римская империя державой номер один в истории не является.

Но с относительными метриками все интересней. Вспомните уроки истории – какой процесс сопровождал промышленную революцию и продолжается по сей день? Если из воспоминаний уроков истории у вас в голове только черепашки-ниндзя в настольный теннис играют, не переживайте, я поясню. Речь об урбанизации. Благодаря научному прогрессу в сельском хозяйстве огромное количество людей для посева больше не требовалось. Они стекались в города, меняя профессии. Кто-то становился торговцем косметикой, кто-то бизнес-тренером, а кто-то гадал на Таро. Но некоторые получали образование, становились инженерами и двигали прогресс еще дальше, придумывая, где еще можно поработать на благо общества. Ну или на благо уважаемого человека с деньгами. И как следствие, в города стекалось еще больше людей, чтобы освоить эти профессии и не помереть с голоду, оставшись без работы в деревне. Это колесо сансары крутится до сих пор – где-то 55% населения сейчас живут в городах. А к 2050 году цифра вырастет до 80%. Логично предположить, что, отправившись в прошлое и взглянув на процент населения в городах, мы можем судить о степени продвинутости той или иной исторической эпохи, не правда ли?

Интересный факт: большинство жителей планеты, по данным ООН, начало жить в городах лишь в 2007 году. Вплоть до этого времени чисто технически земную цивилизацию можно было назвать деревенской. Потому что бо́льшая часть населения Земли жила в сельской местности.

Урбанизация с точки зрения истории – это своеобразный аналог радиоуглеродного анализа. В наших с вами телах есть такой элемент, как углерод-14. После смерти он начинает распадаться с известной ученым скоростью. Глядя, какие уровни углерода-14 имеются в чем-то мертвом, ученые подскажут, когда конкретное растение, птица или человек стали отрицательно живыми. Так, к слову, и определяют возрасты египетских мумий и прочих находок. С динозаврами, правда, немного другая история. Но работает она по той же схеме. Вот и вам я предлагаю взять показатель урбанизации и по той же схеме сравнить Древний Рим образца 117 года с какими-нибудь европейскими странами. По логике за полтора тысячелетия технического прогресса города в XVII веке должны быть больше римских, не правда ли?

Поможет нам во все разобраться книга Джона Бордмана «Высшая империя» 2000 года. В ней как раз и разобрана статистика Рима эпохи Pax Romana в сравнении с Европой XVII века. И что бы вы думали? Три крупнейших города империи: Рим, Александрия и Антиох – оказались вдвое больше любого европейского города что по размерам, что по населению. Cогласно свежей оценке Яна Морриса от 2010 года, в эпоху Траяна Рим был городом-миллионником. Знаете, сколько людей жило в Париже в 1700-м? Полмиллиона. А теперь угадайте с трех раз, кто в это время держал звание крупнейшего города Европы? Все верно – Константинополь, захваченный турками еще в 1453-м. Выходит, что и в XVIII веке холодная рука Древнего Рима, тянущаяся из могилы, унижала европейцев в вопросах урбанизма и населения городов. Лондон смог сравняться с Римом образца Траяна в размере и количестве жителей лишь к 1800 году.

Чтобы окончательно закрыть вопрос того, насколько могуч был Рим, добавлю статистику из книги Рэймонда Голдсмита. В ней ученый подсчитал, что Римская империя образца II века вплоть до середины XIX века являлась самой густонаселенной в истории западного мира страной. То есть после упадка Рима Европе понадобилось полтора тысячелетия, чтобы подобраться к его статистике. Впечатляет, не правда ли?

Римская империя на пике могущества

Думаю, на этом вопрос о том, в какой момент истории Римскую империю мы сохраняем, можно закрыть. Мы сохраняем Рим эпохи пяти хороших императоров. Закончилась она, грубо говоря, в начале III века нашей эры. После, конечно, были проблески величия. Но, несмотря на нюансы, Римская империя, пройдя пик развития во II веке, начала походить на стареющую супермодель. Которая по инерции все еще колет ботокс, но с каждым днем все больше превращается в результат работы генератора случайных персонажей какой-нибудь компьютерной игры.

Теперь можно подумать о том, почему все пришло в упадок и что мы будем исправлять, чтобы посмотреть на прекрасный Рим будущего.

Ответ: пик могущества Римской империи – эпоха пяти хороших императоров. До некоторых показателей государства образца 117 года нашей эры европейские страны смогут дотянуться лишь спустя полтора тысячелетия. Были в истории Рима моменты получше. Но все же пять хороших императоров – это самый долгий период стабильности, спокойствия и процветания государства.

Глава 1.5. Что пошло не так?

Вопрос: что пошло не так и почему «тот самый» Рим, который мы нашли, пришел в упадок? Какую деталь в истории нам нужно изменить, чтобы предотвратить упадок Рима и начать альтернативную реальность?

Развал Римской империи – с первого взгляда абсолютно не поддающийся обращению вспять процесс. Если вы шепотом спросите, почему так получилось, на вечеринке историков, вас снесет с ног звуковыми волнами от криков со всех сторон. Коррупция! Беззаконие! Варвары! Демографический кризис! Поверьте, подобное они будут кричать еще часа два, а под конец еще и подерутся, выясняя, кто варварам больше паспортов выдал: Сетимий Каракалла или Валентиниан I. Причины упадка могучего государства – вопрос действительно сложнейший, обширный и очень тяжелый.

Но я предлагаю другой подход к рассмотрению причин падения Рима. Подход свербящей раны пониже спины от отцовского ремня.

В детстве мои родители как-то уехали на неделю к бабушке в деревню. А по возвращении, как это всегда бывает, привезли много подарков. Ну, знаете, шоколадки там, футболку, дикую боль от хлестания ремнем. Последний подарок был связан с тем, что за время их отсутствия квартира из обычной «двушки» в хрущевке превратилась в стойбище германских варваров, только что устроивших пышные похороны одному из товарищей. Причин, по которым я выгреб ремня, вроде как очень много: немытая посуда, пыль, пятна на ковре, сломанный стул, разбитая ваза и прочее, прочее. Описывать их можно долго, и каждая из причин будет корректной, логичной и понятной. Но в реальности все причины, из-за которых у меня на попе появился синяк, сводятся к одному. Я был свинкой, устроившей в доме бардак.

А не случится ли то же самое с причинами развала Рима при детальном рассмотрении? Нет ли какой-то одной вещи, которая связывает все провалы империи и ликвидировав которую мы получим реалистичный сценарий альтернативной истории, в которой Рим сохранился? Поиском такой причины мы и займемся в ближайшие пару минут. Обещаю – мы ее найдем.

Но для начала посмотрим на официальные, одобренные кем положено и устаканившиеся в массовом сознании причины.

Первая – демография. Помните, как мы публично унизили средневековую Европу, сравнивая ее мазанки из собачьих будок, по ошибке называемые городами, с настоящими, породистыми городами Рима? Так вот, после II века им стало нехорошо. В 150 году империю населяло 60—70 миллионов человек. В 400-м – 50. Хотя, казалось бы, уж римляне с их любовью к оргиям с размножением проблем иметь не должны были. Да и до изобретения электричества, в прошлом, людям традиционно заняться было нечем, кроме как тыканьем друг в друга 30-сантиметровыми предметами, которые при проверке линейкой почему-то на самом деле становятся 10-сантиметровыми. Эту загадку человечество пока так и не решило.

Но решило другую, связанную с тем, что в свое время женщины по всей Европе подписывали петиции с требованием запретить кофе. Знаете почему?

Потому что раньше, до электричества, люди спали иначе. Вот за это я и не люблю классические учебники и труды по истории. В них много дат, сухих выкладок, анализа и цитат. Но нет, черт подери, главных вещей. Того, что лампочки изменили тысячелетнюю привычку человечества. И что сон стал состоять из одной, ночной фазы. В то время как люди прошлого чаще спали в два захода.

Интересный факт: в Древней Греции считалось, что сон – это период оттока крови из мозга. Так считали Аристотель, Алкмеон и другие знаменитые ученые. Они же считали, что разум и чувства находятся в сердце. Лишь римский медик Гален в 162 году до нашей эры определил, что сознание находится именно в мозге. За следующие 1600 лет в этом направлении не было ни одного серьезного сдвига.

Понимаете, насколько сон в два захода все меняет? Я, если честно, поспав на 20 минут меньше, целый день буду совершенно другим человеком – помятым, злым и неразговорчивым. А тут, оказывается, весь мир спал по-другому. И об этом ни один учебник даже не пытается рассказать. Одному богу известно, как смена режима сна повлияла на человечество – вот где кладезь настоящей альтернативной истории. И как по мне, на уроках истории в обязательном порядке нужно говорить как раз о таких бытовых мелочах. Ладно, это я к чему. Вы наверняка слышали, что сейчас, в особенности среди спортсменов, модны бимодальные, многофазные и прочие виды сна. Это когда не обнимаешь подушку, представляя себя героем «Гарри Поттера», отключаешься на 7 часов и освещаешь комнату синяками под глазами. Это когда после консультаций с врачами начинаешь спать в несколько фаз. Один из худших футболистов планеты, Криштиану Роналду, к примеру, спит 4—5 раз в сутки по 90 минут. Почитайте, если кому интересно.

А сейчас нам интересно то, что огромная часть населения планеты до электричества спала в два захода. Первый – после захода солнца и до часу-двух ночи. Второй – c раннего утра и до рассвета. Но чем же люди занимались в перерыве? Ответ вы найдете в истории браузера своего младшего брата. А самое интересное началось, когда в Европу завезли кофе. Его по достоинству оценили интеллектуалы. Это вам не алкоголь, с которым все вокруг начинают орать и драться. Кофе стал напитком элиты. И тот самый перерыв между двумя этапами сна многие жители Европы начали использовать, чтобы сходить в кофейню и поболтать о том о сем.

Только в Центральном Лондоне в 1663 году было уже 82 кофейни. Которые в основном и работали на ночных посетителей. Посидеть в них считалось признаком хорошего тона: люди читали стихи, говорили о политике и обсуждали, что молодежь сейчас ужасная, «а вот в наше-то время». И как раз это заставило многих женщин ненавидеть кофе. Мужчины, которые раньше проводили с ними время в перерывах между сном, стали сбегать в кофейни каждую ночь. Дошло даже до шутливой петиции 1674 года, где дамы откровенно жаловались, что романтики из-за кофе в их жизни стало меньше. И такими темпами страна свалится в демографическую яму.

У римлян кофе не было – они, чтобы взбодриться, пили поску. Это смесь воды с винным уксусом, сдобренная пряными травами и сырыми яйцами. От одного описания передергивает, и в то, что поска бодрила, охотно верится. Ее, собственно, поэтому и обожали пить легионеры – в Евангелии даже сказано, что распятому Христу солдаты дали немного уксусного напитка. Но сырые яйца и уксус так себе стыкуются с интеллектуальными беседами. Так что проблем с убегающими из кроватей мужиками у римских дам не было. И ночью можно было повеселиться.

Так почему же население империи сокращалось?

Если вкратце, четкого ответа у ученых нет. Они начинают смущенно ерзать ножкой и распаковывают классические пандемии, неурожайные годы, изменение климата и прочие в теории рабочие, но по большому счету очевидные, а как следствие, бесполезные вещи. Я лишь отмечу, что также очевидным будет сказать, что нежелание размножаться иногда говорит не о проблемах, а, наоборот, о высоком уровне жизни. Современная Европа – одно из лучших мест на планете во всех возможных рейтингах. И что-то размножается она, мягко говоря, так себе. Да и причины проблем с демографией Рима нас интересуют не особо.

Мы лишь знакомимся с официальной версией. В ней вторым фактором ослабления империи называют кризис экономики. Здесь все легко, и даже в историю особо погружаться не надо. Понятно, что, когда страна переходит от республики к империи, она жертвует парой-тройкой институтов свободного гражданского общества. И ее экономическое состояние полностью зависит от адекватности своего правителя.

Хороший пример императора-финансиста – Веспасиан. Будучи внуком крестьянина и сыном всадника, он залетел на трон в 69 году. И столкнулся с полупустой после гражданской войны казной. Что предпринял Веспасиан, чтобы сделать ситуацию лучше? Если честно, проще спросить, чего он не предпринял. Ибо император обложил налогами даже человеческую мочу из общественных туалетов. Дважды. Туалеты в Риме были своеобразным аналогом кофейных домиков Лондона. Не верите – посмотрите, как они выглядели, и не найдете ни стенок, ни других намеков на личное пространство. В туалетах люди собирались, чтобы поболтать по душам, вот Веспасиан и повысил ценник. А еще мочу в Риме собирали и использовали для стирки вещей, удобрений и даже полоскания рта. Ведь в моче есть аммиак – штука весьма полезная для химической промышленности и сейчас. Веспасиан, зная и понимая общественную жизнь, обложил налогом и этот бизнес. За что в истории остался плохим императором, которого ассоциируют с фразой «деньги не пахнут». Ибо так Веспасиан парировал нападки своего сына Тита, заявляющего, что брать деньги с мочи – это уже слишком.

Интересный факт: именно Веспасиан, оставшийся в истории как жадный человек, обкладывавший налогом все что можно, заложил римский Колизей. Изначально постройка называлась «амфитеатр Флавия» – по фамилии императора. И возводилась на деньги, изъятые у богачей Иерусалима. А все тяжелые работы на стройке выполняли рабы, также захваченные в Иудее. Такая вот противоречивая история одной из главных достопримечательностей планеты.

Смеяться над Веспасианом – то же самое, что травить шутки о человеке, который работает на трех работах, чтобы прокормить детей. Ведь в реальности император понимал, что экономика не резиновая и страну нужно сохранить на плаву любой ценой. Моча – это лишь одна из мер Веспасиана. Он еще реформировал хаотичную систему других налогов, сократил затраты на зажравшихся преторианцев и даже содержание серебра в монетках немного уменьшил. Такая вот своеобразная тактика тысячи порезов, только наоборот, для поднятия страны на ноги. Веспасиан по чуть-чуть отщипнул везде, где только мог, и на выходе получил вполне себе стабильную в финансовом плане империю. Да и тот же Калигула, которого, как мы упоминали, каждый первый считает дьяволом, на деле накачал экономику деньгами и рабочими местами своей программой большой стройки. Прямо сейчас на площади Святого Петра в Риме стоит привезенный из Египта по приказу Калигулы огромный обелиск. Но популярные статьи в первую очередь расскажут об оргиях Калигулы, а не о его строительной деятельности.

Но был и Коммод, который продавал почти любые государственные должности за деньги. А потом вообще толком не следил за тем, чем купившие пост занимаются. В итоге в Риме в 189 году вспыхнул голодный бунт, спровоцированный недоброжелателями. И все оставшееся правление Коммода превратилось в фестиваль коррупции, паранойи и убийств. Головы командиров преторианцев летели одна за одной, должность потеряла смысл, а убить Коммода хотела даже его же сестра. Нетрудно догадаться, что финансовое положение империи при нем пошатнулось. Но на самом деле все даже хуже: именно Коммод закончил эпоху пяти хороших императоров и с него началось медленное увядание государства. А Рим вообще прослыл в народе городом разврата, постепенно теряя свое значение. В общем, с экономическими причинами упадка Рима тоже все ясно – они упирались в то, повезет жителям с императором или же нет.

Следующая и, наверное, самая популярная причина неудач поздней империи – варвары. Они якобы, с одной стороны, постоянно держали границы Рима в напряжении своими набегами. А с другой, проникали внутрь, заселяли города и чем ближе к пятому веку, тем большую часть населения составляли. Ситуацию усугубляло еще и то, что армия позднего Рима во многом тоже состояла из тех же самых варваров. И как следствие, сделать с ними что-либо ни императоры, ни жители не могли. Ибо любая мера против гражданского варварского населения рисковала обернуться бунтом в армии. Такой вот замкнутый круг безысходности рисует классический учебник, статья или ваш переигравший в ролевые игры друг за бутылкой на кухне.

Если почитать античных авторов – современников процесса «варваризации» Рима, выглядит все действительно так себе. Полибий, живший во II веке до нашей эры, во времена республики, писал, что доминация военной машины Рима – залог того, что римское войско состоит из граждан. У них римский менталитет, римская дисциплина и римский взгляд на вопросы политики. Аврелий Виктор уже в нашей эре, после широкомасштабной вербовки варваров, в 361-м, напишет, что дисциплина в армии уничтожена, ибо чужеземцы развращают римлян, превращая когда-то отлаженные войска в сброд. Обычно этими аргументами все и ограничиваются. Вроде как легко сложить два и два – древний автор предсказал, поздний констатировал факт, что да, коллега из прошлого был целиком и полностью прав. Плохие, немытые и необразованные варвары год за годом нарушали традиции, разлагая легионы изнутри. Ну а потом они вообще стали небоеспособны, и Рим развалился.