Под светом темноты

– А твои…– секунда устрашающего молчания под, уже напрягающее, тиканье часов, – Родители, – протяжно произнесла она это слово. – Как давно они живут в Бостоне? Если, это, конечно, не секрет.

Я громко сглотнул и сделал один шаг в сторону. Это всё напоминает мне ту самую сцену из фильмов ужасов, когда ничего сверхъестественного не происходит, но всё равно, с каждой секундой становится всё более жутко. Сердце стучит так быстро, будто прямо сейчас разговариваю не со своим преподавателем, а с вооружённым маньяком. Сам не могу понять откуда взялась такая реакция на Джорджию Брукс. Сколько раз мы с ней беседовали, никогда не было такого удушающего волнения. Интересно, может ли волнение и стрессовое состояние передаваться другим? Как вирус, например, он же переходит воздушно-капельным путём, а тут путём общения и просто моего нахождения рядом. Да чего уж общения. От одного её взгляда, мне уже хочется броситься под поезд. Волосы на руках встали дыбом от её агрессивной энергетики. Будь я ребёнком заплакал бы, ей Богу!

– Насколько я знаю, мои родители тоже живут здесь с рождения. Но если это так важно, я мо…

– Бабушка?! – перебила она меня.

От резкого вопроса похолодело на душе. Глазами стал искать мистера Дженкинса, но он словно канул в небытие. Как зашёл в офис, до сих пор не выходит, обычно же, Альберт всегда встречает посетителей, почему же сейчас ему нужно было отойти.

– Насчёт её ничего не знаю. Почему это так важно? – я хотел было закончить на этом вопросе, но ощущаю на себе взгляд суровой, возможно не совсем здоровой женщины, продолжил, – Я могу спросить у родителей, если это так необходимо.

Тон снизился до полушепота. Глаза. Кажется, они будут мне сниться до конца жизни. В них виделся безумный блеск. Брукс выглядела так, будто невидимая нить, которая соединяет её рассудок с телом вот-вот порвётся.

– Значит, никто из твоих родственников, – её голос стал немного грубее, резче, будто она не просто говорила все эти слова, а выплёвывала вместе с ними яд, – Бабушек, дедушек, кузин и кузенов не приезжал сюда?! Твоё семейство с самого образования этого города здесь живёт, не так ли?! – уже практически кричала она. Её голос резкий, противный, царапающий ушные перепонки.

– Я…Я не говорил, что с самого образования города. Об этом и речи не было!

Мой, до этого спокойный тон переменился на панический крик.

Но она меня уже не слушала. Возникло ощущение, что её цель – поймать и уничтожить.

Я отбежал от стеллажей, к стойке с кассой, медленными шагами направляясь к выходу, не прерывая зрительного контакта с мисс Брукс. Женщина не отставала и, неожиданно, приблизилась ко мне настолько близко, что её горячее дыхание задевало мои волосы. Это было так быстро, что я толком среагировать не успел. Она руками вцепилась мне в плечи, а длинные ногти стали впиваться в кожу через ткань рубашки. Преподавательница будто бы намеревалась разорвать меня на куски, пока её лицо смотрело на меня с дикой улыбкой, сумасшедшего, что только что сбежал со стационара.

– Мэм! – громкий, схожий со звериным рыком, окрик.

Из-за угла вышел старик Дженкинс. Мне кажется, я никогда не был так рад ему, как сейчас. Я резко выдохнул, ощутив прилив спокойствия.

– Мне кажется, вам стоит уйти.

Мисс Брукс даже не посмотрела на него. Её перекошенное некой враждебностью, бешенством и одержимостью демоном, лицо было направлено только в мою сторону. Нас разделяли жалкие пару сантиметров. Я видел, как её ноздри расширяются и сужаются от взбешённого дыхания, как она до крови кусает нижнюю губу. От её смертельной хватки моё тело забыло, как правильно пускать в лёгкие кислород. Стоит ей сомкнуть руки, и я стану гармошкой. Как я ещё не помер, Господи.

Но успел я всего лишь моргнуть, она сразу же трансформировалась в…нормальную? Её зрачки больше не были извращённо увеличены, а физиономия не излучала непоколебимого желания прикончить меня. Что успело измениться за одну миллисекунду?

Она отцепилась от меня, слегка оттолкнула в сторонку и расправила плечи. Вытянула свою лебединую шею и улыбнулась мне. Улыбнулась привычной и адекватной улыбкой!

– Что-то задержалась я тут. А живу-то я совсем в другом районе! – спустив смешок, она откинула пряди волос и громко цокая каблукам, вальяжно вышла из магазина.

А я так и остался столбом стоять посреди магазина, жадно вдыхая воздух через нос.

– В следующий раз, сразу гони таких прочь! Мутная она женщина, как только я её увидел, так сразу и заметил.

Прислонившись к столешнице мистера Дженкинса, я нервно почесал затылок. Какого чёрта это было? Руки тряслись, лихорадочно ища во чтобы такое зацепиться. Почему меня так перекосило, нет. Даже не так. Почему её так перекосила, а эта омерзительная гримаса на её лице, которую трудно создать в воображении.

Все эти чудные вопросы про меня и мою семью. Неужели её так сильно подкосил разрыв с женихом и найденные тела студентов? Всё обрушилось на неё так внезапно, что она не смогла толком совладать со своими эмоциями? Боже, и зачем я вообще ищу ей оправдание?! Видно же, что ей необходим специалист!

– На, выпей воды.

Мистер Дженкинс стоит возле меня и улыбается так, словно ничего и не произошло. Он протянул мне стакан тёплой воды. Но мне бы не помешала холодная, ледяная, способная взбодрить в сию же секунду.

– Это чтобы горло не заболело.

Словно прочитал мои мысли мужчина.

Медленно кивнув ему, я взял стакан с водой и сделал пару больших глотков.

– Тебе, думаю, уже пора идти домой. А то, кто знает, на что ещё способна эта юная леди. Вдруг решит вернуться и продолжить разговор.

– Спасибо. – прохрипел я, на что Альберт сверкнул белоснежной улыбкой.

Крепко схватившись за лямки рюкзака, я вышел из магазина, забыв даже попрощаться со старым приятелем. Мне кажется, что я вовсе и не шёл домой. А может и шёл. Я уже не знаю. Мои воспоминания медленно, мягко, но точно обрываются на моменте, когда я закрываю дверь книжной лавки.

А был ли я там вообще?

Что это за шоковое опьянение? Почему я не могу вспомнить что именно делал пару минут назад? Куда я шёл и где был? Откуда я вернулся?

Обернулся, посмотрев на дорогу, по которой шёл, будто она даст мне ответ?

Только сейчас заметил, что в руках у меня банка колы. Я был в магазине? Это было до того, как я зашёл в лавку с книгами или после?

Кажется, что после. Но… нет, не помню, чтоб куда-то заходил, скорее всего, купил её перед походом к Дженкенсу.

Зачесав волосы назад, я не знал куда деть своё тело, его словно пробивало тысячи тонких и острых иголок. Меня злит, раздражает и выводит в край эта ситуация. Осознание того, что я не могу вспомнить, что со мной происходило разрывает меня на мелкие куски.

Если я действительно, заходил после книжного магазина за водой, то почем у не помню это? И точно ли книжная лавка была открыта? Вроде как висела табличка «Закрыто». Кажется, у Альберта я не был, но собирался зайти?

Или нет…

Как можно верить воспоминаниям, которых даже нет?!

Глава 2

Раздражающий и до скрежета зубов надоедливый звук, всё никак не хотел прекращать так изощрённо надо мной издеваться. Как я только не зарывался головой под подушку и одеяло, но ничего не спасало. Этот звук таранил до самого мозга костей.

В какой-то момент я не выдержал и кинул подушку в сторону мобильника. Послышался громкий стук, но мелодия продолжала играть. Мой ещё не проснувшийся мозг помог ленивому телу сползти с кровати и попытаться дотянуться до сотового. Кое-как подхватив его пальцами, притянул к себе и наконец разлепив глаза, я ответил на звонок.

– Чего?! – мой голос охрипший, пропитанный усталостью и желанием поспать ещё часик.

– Стоило мне уехать на пару дней, так решил расслабиться?! – мой собеседник кардинально отличался от меня. Даже через сотовый я мог ощутить всю энергию Барни.

– И тебе…– я протяжно зевнул в трубку, – Доброго утра.

– Ну да, доброе. А вчера ты был не очень-то и разговорчив!

Я заполз обратно на кровать, в надежде снова обрести покой и тепло.

– О чём ты? Если это из-за того, что я отказался ехать с тобой на машине, то ты сам знаешь какой из тебя…

Меня перебил Мур.

– Ты всё ещё спишь, да? Мы с тобой вчера даже не разговаривали. Я приехал к обеду и решил зайти в колледж, увидеться с тобой. Но ты прошёл мимо и не реагировал на меня. На все мои «привет», «пока» я получил тотальный игнор. Это как бы обидно.

А вот тут уже я проснулся. Либо Барни что-то недоговаривает, придумал очередную тупую шутку, либо мне приснился, привиделся наш с ним разговор, что весьма маловероятно.

Изменив положение «лёжа» на «сидя», потёр глаза, вспоминая вчерашний день.

– Хватит дурачить меня! Я же помню, как всё было!

– Питер, давай ты расскажешь мне свою интересную теорию лично. А сейчас наконец уже поднимешь свою ленивую задницу и пойдёшь на тренировку. Мартин тебя ждёт, сказал, если не придёшь, он подвесит всех нас за трусы на бельевую верёвку!

Я не сдержал смешок с последних слов друга. Наш тренер никогда не перестанет меня удивлять своими фразами. А эта неповторимая интонация, с которой он всё сказал!

Но моя улыбка недолго продержалась на отёкшем лице. Чарльз Мартин! Тренер! Тренировка! Как я мог про неё забыть и этот чёртов будильник не сработал. Нутром чувствую, достанется мне сегодня по полной программе. Недовольно замычав, я смог поднять своё тело. Не теряя времени, побежал в ванную комнату, на ходу надевая чистые вещи. По крайней мере пахли они свежо. Быстро почистив зубы и умыв лицо прохладной водой, я подбежал к зеркалу и провёлся расчёской по влажным волосам.

На первом этаже меня встретил приятный аромат только что приготовленных блинчиков. Такие может готовить только мой отец! Времени не так много, но я всё же уделил минутку, чтоб зайти на кухню. Мой старик, под лёгкий джаз стоял у плиты и слегка пританцовывал, наслаждаясь сегодняшним утром. Подкинув приготовившийся блин и профессионально перевернув его в воздухе, он закинул сие изделие в тарелку к остальным.

Мне пора уходить, но ноги не двигаются, всё стоят на месте. Чувствую, как живот начинает недовольно ворчать от голода. Как же хочется есть, но я и без этого потерял уже слишком много времени.

– Доброе утро, опоздавший! – папа повернулся ко мне, даря позитивную улыбку. Мыча непонятную мелодию себе под нос, он ставит стакан апельсинового сока на разнос, рядом с яичницей и парой блинчиков, политых кленовым сиропом. – Садись кушать, а я пока отнесу завтрак твоей маме.

Я отрицательно покачал головой и украв один блин, который старался как можно скорее запихнуть в рот, помахал отцу. Папа проводил меня вопросительным взглядом, но ничего не сказал. Просто махнул мне в ответ. Быстро обувшись, я выбежал из дома. Вот-вот должен подъехать автобус, главное успеть на него, иначе же мне придётся ждать пятнадцать минут до следующего. К моему великому счастью, огромная колымага подъехала к остановке, и я забрался внутрь. Доехали мы быстро, минут за семь, за этот промежуток времени я получил несколько гневных сообщений от Барни с угрозами расправы, если я не доберусь до стадиона колледжа в назначенное время.

Пнув камушек у главного сектора спортивного комплекса, я, нервно теребя лямку рюкзака, вошёл в здание. В раздевалке никого не было, только разбросанные в разные стороны вещи. Подойдя к своему шкафчику, я вынул из рюкзака спортивную форму и начал переодеваться.

Свежий, по сравнению с раздевалкой, воздух ударил мне в лицо. Команда устроила небольшой перерыв после разминки. Кажется, я успел к самому интересному Ребята лениво разлеглись на газоне, прохлаждаясь после утомительного тренировочного матча и ругани тренера. Барни, стоявший с нашим вратарём, помахал мне, продолжая что-то усердно говорить Полу Уильямсу.

– Знаете, если бы вы играли за один из факультетов в Хогвартсе, Волан-де-Морт скончался бы ещё в первой книге, просто мельком взглянув на то, какие вы убогие на поле! – стадион разорвался от внезапного крика тренера Мартина. Ребята синхронно встали, кто-то, шатаясь, а кто-то на четвереньках, но все они усердно делали вид, что не устали.

Я почувствовал на себе свирепый взгляд. И думать не надо от кого исходит подобная энергетика. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я посмотрел в лицо опасности. Имеется ввиду Чарльзу Мартину. Высокий и статный мужчина, не умеющий контролировать вспышки агрессии, прямо сейчас шёл в мою сторону. Походкой хищника, он активно уменьшал между нами расстояние. Заметил, как Барни, стоящий за тренером у ворот, посмотрел на меня и провёлся указательным пальцем по горлу. Намёк понят. И не удивительно, я пропустил половину тренировки, мне по правилам положена смертная казнь, тем более я нападающий и от меня требуется большая отдача на матче.

– Р.И.Д! – ещё один оглушительный окрик тренера, закладывающий уши.

– Звучит прямо, как RIP! – донёсся голос с трибун.

На секунду мы с тренером озадаченно переглянулись. Он вопросительно поднял бровь, я посмотрел на него ответным недоумением. Затем мы синхронно посмотрели на источник звука. Там сидел молодой парень, может на год-два старше меня. Его белоснежные волнистые волосы, словно отражали солнечный свет. Они были слегка растрёпаны, но выглядело, так, будто это укладка. Сидел он свободно и непринуждённо, закинув ногу на ногу на сидение впереди себя. Расстегнув единственную пуговицу своего ярко-красного пиджака, он, как суперзвезда, надел солнцезащитные очки. На самом деле, кажется, будто он какой-то актёр, который пришёл на пробы для роли вампира в малобюджетном сериале. Проделывал всё это парень, в гробовой тишине. Никто из команды и даже тренер не издали ни звука, продолжая наблюдать за позёрством незнакомца. «Красный пиджак» чуть приспустил очки, посмотрел на меня, показал знак «Миру-мир» и вернул аксессуар от солнца на прежнее место.

– Ты его знаешь? – на тон ниже спросил тренер. Я отрицательно покачал головой. Мартин задумчиво почесал переносицу и уже во весь голос продолжил разговор.

–Ты… ты помнишь, когда у нас важный матч? – только я раскрыл рот, он шикнул, затыкая меня пальцем и продолжил рычать, как маленькая злобная собачка, – Он через четыре дня! четыре! Не знаю как тебе, а вот мне кажется, что ваша команда ещё не готова! Питер Рид, десять кругов вокруг футбольного поля и если я увижу, как ты остановился, то заставлю тебя отжиматься. А пока ты выполняешь упражнения я буду громко смеяться над тобой! Ты меня понял?! – его слюни попали мне на лицо и мне пришлось зажмуриться и слушать весь его ор.

–Это немного не профессионально конечно, но…

У тренера еле заметно дёрнулся правый глаз, чуть поддавшись вперёд, он сделал глубокий вдох, а на выдохе крикнул:

– Бегом! Господи, как я ненавижу этих детей, как они вообще прошли естественный отбор?!

Обычное поведение Чарльза Мартина, ничего удивительного. Со стороны тренер может показаться неким тираном, но на самом деле он куда хуже. Отбросив все мысли и даже на время забыв про какого-то парня, сидящего на трибунах, я побежал. Перекинувшись взглядом с Барни, я начал тренировку.

Примерно на пятом кругу я уже чувствовал дискомфорт в ногах, а также пассивную агрессию от Чарльза, который озлобленно рычал каждый раз, когда я замедлялся. Мартин свистел мне и показывал уже знакомый жест с горлом. Я удивлён его доброжелательному настроению сегодня.

– Только попробуй выдохнуться, я тебя баскетбольными мечами закидаю, а команду заставляю руками рыть тебе могилу! Ты же не хочешь, чтоб твои товарищи напрягались после утомительной тренировки?!

Я вытер краем футболки скатывающийся по виску пот. Если я всё же не смогу пробежать все десять кругов, Мартин будет мне ещё месяца два – это припоминать и в покое не оставит.

– Рид, ты не поверишь, но твои страдания доставляют мне такую радость! – оценив своё чувство юмора, тренер гаркнул. – Седьмой круг!

– Шестой с половиной! – не сразу понял, что это сказал тот самый парень. Он припустил очки и бросил взгляд сначала на Чарльза. – Если быть точнее.

Он посмотрел на меня, улыбнулся по-кошачьи и продолжил греться на солнышке.

Вся команда собралась в небольшую кучку, сидя кружочком на газоне, как дети в саду, а капитан – Джон, даже ставки начал принимать, смогу ли пробежать или нет. Весело у них там, смотрю! Нужно было больше времени посвящать тренировкам, сейчас не мучался бы так. Но это, конечно, не значит, что я исправлюсь.

Мои волосы противно прилипли ко лбу, а футболка настолько сильно прилегала к телу, что трудно было дышать. На седьмом кругу я снял верхнюю одежду и кинул её в руки Барни, на что получил звук отвращения.

– Рид, а может не надо? – тренер сел на скамью, что находилась чуть ниже места, где отдыхал тот белобрысый наглец.

– Полностью вас поддерживаю, зрелище не из приятных! – незваный зритель нашёл себе собеседника, с которым мог комментировать каждое моё действие. Мартин ничего не ответил «красному костюму», но ироничную улыбку я заметил на лице у тренера.

– Это уже девятый круг! – крикнул Барни, отсчитывая сколько же мне осталось.

Наконец, под дружные аплодисменты и чьи-то горестные вопли за утраченные деньги, я приблизился к финишной черте, заканчивая последний круг. Тренер, кряхтя, как старая машина, слез со скамьи и довольный собой, будто четыре километра за восемь минут, пробежал он, а не я, подошёл ко мне. Насвистывая какую-то мелодию, мистер Мартин, подкинул в воздух свисток и поймав с вальяжным видом, сказал то, что хотели услышать все, кроме меня.

– Команда свободна! Рид нет! Отрабатывай ведение мяча и удары по воротам! И, учти, если забитых мячей окажется меньше, то …

– Я помню, баскетбольные мячи. – недовольно произнёс, забирая футболку у Барни, который с сочувствием смотрит на меня.

– Нет. – счастливо улыбаясь, тренер качает головой, – У меня гараж захламлён и его надо расчистить от мусора, думаю, ты понимаешь к чему я клоню. Так, что в твоих же интересах хорошо себя показать. Вон, – он взглядом указал на Пола, который резко заинтересовался облаками, – Уильямс мне на прошлой неделе газон в порядок привёл. Теперь, у меня самый красивый сад! – хохоча, тренер похлопал меня по плечу и издав противный звук свистком, отправил всех в раздевалку. Разбогатевший на мне Джон и обедневшие игроки стайкой скрылись с поля.

Барни подошёл ко мне и обидно цокнул.

– Мда, ты попал. – пожав плечами, Мур хмыкнул, – Видимо, его любимый кофе закончился, вот и хочет взбодриться твоей смертью. Он тебе это припоминать будет до конца года, ты же это понимаешь?! Могу остаться и подождать тебя, эти упражнения не займут много времени. – улыбнулся своей солнечной улыбкой и на улице стало как-то теплее. Да, этот рыжик легко может скрасить собой любой пасмурный день, тут уж никак не поспоришь.

– Нет, иди домой. Я сам виноват, вот разберусь самостоятельно. Маме привет передавай! Не переживай, я быстро всё это отработаю. – ухмыльнулся я.

Мур с негодованием взглянул на меня своими зелёными глазами:

–Не, я разочарован, что идея со ставками пришла не ко мне, – неловко засмеявшись, он тут же продолжил. – Но в тебе я не сомневаюсь. Постарайся забить больше голов, а то Мартин тебя в клочья порвёт. Если хочешь я тебя подожду, а потом вместе поедем домой.

На этот раз усмехнулся я.

– Да, не думаю, что смогу самостоятельно добраться до раздевалки, не то, что до дома. Возможно, и вчера надо было соглашаться с тобой ехать, тогда бы не встретил мисс Брукс.

– О чём ты?

– Джорджия Брукс вела вчера себя подозрительно, разве не помнишь? Она ещё странно смотрела на меня, когда мы разговаривали. Это, ещё не считая… Было в книжном магазине что-то необычное… – я прищурился, пытаясь вспомнить что конкретно произошло вчера. Она там была, я тоже и что-то произошло, не поддающееся объяснению.

От попыток вспомнить, что именно произошло у меня закололо в висках. Я зажмурился, сдавливая переносицу. Боль прошла также внезапно, как и появилась. Почему у меня вместо воспоминаний о вчерашнем дне, появляется лишь шум?

– Не помню, что у Дженкинса было, но там точно я встретил мисс Брукс.

Барни не сразу ответил. Сначала он настороженно смотрел на меня, потом потрогал мой лоб, стал что-то обдумывать в голове. Я видел на его лице, как одна мысль сменяет другую.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.