Только не он!, или Как выжить в академии?

– Детееееей… – присоединилась к ней ее подруга.

Внезапный скрип со стороны входа и объявившийся в обеденном зале новый гость заставили меня вздрогнуть. В горле резко пересохло, а сердце, совершив кульбит, забилось где-то в пятках.

Застыв в дверях, Дар обвел внимательным взглядом все помещение, а остановившись на мне, скривил свои губы в злой и полной мрачных обещаний усмешке.

– Кстати о семье и детях, девочки, – вдруг нарушила воцарившуюся тишину Мойра, – этот волк мой!

Волк?

Взрыв в голове сопровождался звоном от удара моей бедной челюсти о пол.

***

Пока Дар, усевшись напротив своего брата, болтал с феей-прислужницей, я была не в силах оторвать от него взгляд, и чувствовала, как внутри нарастает тревога.

Сколько пройдет времени, прежде чем он узнает кто я такая, и доложит своему королю? А он доложит, тут к ведьме-прорицательнице не ходи. И как скоро принц Веррина заявится в академию, желая поскорее реализовать свои матримониальные планы?

Нет, силой к алтарю меня конечно же не потащат, но как представлю все эти свалившиеся на голову проблемы…

– Волк? Ты должно быть шутишь, – еле слышно прошептала Молли, подняв на брюнета заинтересованный взгляд.

На самом деле у меня на языке вертелся то же самый вопрос, но задать его, ввиду потери дара речи, я не успела. Зато прислушалась к их с вампиршей разговору.

– Самый настоящий! – восторженно произнесла Мойра. – Я торопилась в свою комнату и поскользнулась на ступеньках. Думала, поломаю себе конечности, а он так легко меня поймал. Как в любовных романах, представляете? Вы только взгляните на это лицо, плечи, каменный торс. Создатель, он самый сильный, мужественный и чертовски красивый парень в академии. Куда там вашему Кливу Стоуну!

Хотелось бы поспорить, но я себе врать не любила. Дар действительно внешне ничем не уступал своему преподавателю. Но если улыбка Клива светилась теплом и участливостью, у брюнета она отдавала холодом и равнодушием.

Девчонки, между тем, продолжали делиться сплетнями.

– … так вот, выяснила я пока не много. Его имя Дарел и родом он из Веррина. – Дарел, хм, а ему идет. – Его семья принадлежит знатному роду. Какому именно, еще не знаю, но уже к завтрашнему дню у меня на руках будет вся информация.

– Знатному роду? – скептически выгнула бровь шатенка. – Боюсь, твои родители не одобрят. Принцесса и простой аристократ, мезальянс чистой воды.

– Думаешь мне не плевать? Если я чего-то хочу, это будем моим! – мысленно пожелав удачи брюнету, которому вскоре предстоит почувствовать на себе все внимание вампирши, я выдохнула с облегчением… и тут же поймала на себе его изучающий взгляд.

– Ну вот, он не может оторвать от меня глаз. Я же говорила! – заверещала Мойра и принялась посылать парню невербальные знаки внимания: поправлять волосы, хлопать ресницами, заламывать руки. И продолжался этот спектакль весь обед, пока мистер Стоун не поднялся со своего места, и не привлек к себе всеобщее внимание.

– Дамы и господа, пока все не разбрелись по своим комнатам, хочу сделать объявление! – произнес он, обращаясь к нам. – Сегодня в восемь вечера, преподавательский совет во главе с ректором будет ждать вас в холле. Прошу передать эту новость отсутствующим соседям и друзьям…

Он продолжал свою речь, но я уже не обращала внимание.

Видимо решив, что сюрпризов для меня мало, создатель послал в обеденный зал еще один, который, смешно раскачиваясь на коротких ножках, оглядывался в поисках… меня.

– Мистер Соссидж, – пропищала я, чувствуя при виде своего сопровождающего одновременно небывалое облегчение – ведь если он здесь, значит им с Грошином удалось починить экипаж и выбраться – и страх. Тоже вполне понятный и завязанный на том, что Плиссер Соссидж не сдержится и раскроет меня перед сидящими в зале волками.

Они, конечно, рано или поздно, все равно все узнают. Но лучше поздно, когда я отдохну, отосплюсь и буду готова защищать свою свободу.

Даже не попрощавшись со своими соседками, я сорвалась с места и бросилась мужчине на перерез. Подхватила удивленного под руку и повела к двери, через которую он только что прошел

– Мистер Соссидж, какая радость! – пела я, чувствуя, как спину сверлит чей-то – я даже догадывалась чей – обжигающе-холодный взгляд. – Как я рада видеть вас в добром здравии.

– Ваше высочество, мы так переживали, – запричитал мужчина, стоило нам оказаться в почти пустующем холле. – Особенно я, ведь если король… Если бы с вами… Ох, ну вот, снова сердце прихватило.

Он картинно схватился за грудь, не забывая при этом разглядывать украшенные портретами стены и расписанные золотом витражи.

– Простите, что доставила столько хлопот, – похлопала я его по руке. – Но я не могла иначе. Те люди причинили бы мне вред. Скажите, с Грошином все в порядке?

– Да что ему сделается? – махнул рукой Плиссер, – жив и здоров. Промок немного, но это пустяки. Хозяин трактира отрядил своих людей. Они помогли починить экипаж, и мы тотчас отправились на ваши поиски. Как узнали, что вы уже здесь, в академии, вздохнули, наконец, с облегчением. Ваши чемоданы, ваше высочество, я передал местному распорядителю, он обещал доставить их в вашу комнату. Нам уже пора возвращаться домой, но я не мог уехать, не убедившись, что с вами все в порядке.

Дослушав его сбивчивую речь, я почувствовала небывалый стыд за то, что так плохо мысленно о нем отзывалась. И чтобы хоть как-то сгладить вину, обняла его на прощание, потрепала по лацкану натянувшегося на круглом пузе пиджака, и отошла в сторону.

– Ведите себя прилично, ваше высочество, – пригрозил он мне пальцем. – Не забывайте, из какого вы рода. А то я заметил, тут столько отпрысков обычных работяг под одной крышей собралось. Не ровен час, опуститесь до их уровня…

Твою ж… Зря я так расслабилась, он все такой же вредный сноб!

Глава 7. Важное объявление

Стук в дверь застал меня на карачках.

Пытаясь впихнуть в нижние полки монструозного шкафа свои многочисленные туфли и сапожки, я так увлеклась, что услышав его, не сразу поняла в чем дело.

Переглянувшись с соседкой, которая, как и в нашу первую встречу, лежала на кровати и читала журнал – настолько интересный, что обложка была перевернута вверх ногами – я поднялась, отряхнула юбку и открыла замок.

– Учебники для проживающих в комнате леди, – за выросшей передо мной горой толстенных книг раздался скрипучий мужской голос. – Можно войти?

– Да, конечно, – я отошла в сторону, наблюдая, как эта самая гора на ножках, медленно вползает в комнату. – Можете оставить их…

Договорить «на столе» я не успела. Не пройдя и половины туаза, низкорослый рыжебородый мужчина сгрузил свою ношу на пол, и принялся разминать затекшую спину. Затем вытащил из-за пазухи формуляр и протянул его мне.

– Распишитесь о получении, мисс. И почетче фамилию выводите, а то у меня каждый экземпляр на счету, – слова вроде строгие, но произносили их с такой милой улыбкой на румяном лице, что не растянуться в ответной не получилось.

Заполнив все строчки, я протянула бланк поднявшейся с кровати Алеене.

– Миссис Судэй сказала, что вместе с учебниками нам выдадут и расписание, – вспомнила я немаловажную деталь.

– Ах, точно. Голова дырявая, самое главное и забыл, – на этот раз он принялся рыться в карманах потертого пиджака, пока не обнаружил там сложенный вчетверо лист бумаги, – это на первую неделю. А после посвящения вам новое выдадут.

«Посвящения?» – собралась переспросить я, так как ни от мамы, ни от сестры, ни о чем подобном не слышала, но за мужчиной, получившим свой формуляр обратно, уже захлопнулась дверь.

Соседка, бросив быстрый взгляд на расписание, стащила со спинки стула свое форменное платье и направилась за пристроенную в углу ширму, оставив меня один на один с беспорядком.

«1. Урок управления стихиями, ведет Сибилла Маклейн, кабинет 5;

2. Урок зельеварения, ведет Адалин Сальси, кабинет 4;

3. Урок истории, ведет Арнольд Гроф, кабинет 11;

4. Практическая магия, ответственный Клив Стоун;

5. Практическая ботаника, ведет Мод Судэй, главный сад;

6. Практическая зоология, ведет Боливар Суфье, питомник»

Ознакомившись с недельным списком занятий, и порадовавшись найденным в нем знакомым фамилиям, я приступила к книгам. Разделила их на две одинаковые стопки: свою и Алеены. Выбрала те, что понадобятся завтра и положила их на стол, а остальные сложила в верхний ящик, достаточно вместительный для таких фолиантов.

Успевшая переодеться в ладно сидевшее на ее женственной фигуре голубое платье соседка сделала со своими учебниками то же самое. А когда закончила, села на стул и принялась увлеченно разглядывать свои ногти.

– Посвящение первогодок в Мантильской академии проходит через неделю после начала занятий. Это что-то вроде бала-открытия, где каждый из студентов пройдет обряд принятия, – удивленная даже не полученной информацией, а желанием Алеены ею со мной поделиться, я слегка опешила.

– Спасибо.

– Не за что. Странно, что принцесса шан Ро не в курсе таких деталей, – а ей откуда известно, кто я такая? У Мойры язык без костей, или у этой любительницы махать мечом тоже свои уши здесь имеются?

Кстати о Мойре…

– Услуга за услугу, – часы на стене показывали без десяти восемь. Одернув подол и поправив у зеркала прическу, я направилась к выходу. – Не ходи по академии в одиночку. А то тут всякие… планы нехорошие против тебя строят.

***

Главный холл Мантильской академии походил на растревоженный пчелиный улей. С одной стороны собралась горстка преподавателей, ожидающих прибытия ректора Поля, а с другой – толпа студентов, гул голосов которых было слышно на всех этажах замка.

Одетые в формы своих факультетов, они стояли по группам, и громко обсуждали разные темы, начиная от учебников и расписания, заканчивая балом по случаю «Посвящения». Некоторые знакомились, некоторые приветствовали старых друзей, а я, на этом «празднике жизни», чувствовала себя как никогда одинокой.

Нет, я конечно же заметила кивнувшую мне Мойру, от которой ни на шаг не отходили две ее подружки, но вампирша не спешила составлять мне компанию, а я сама не горела желанием становится третьей фрейлиной ее высочества. Вот и стояла, подпирая спиной одну из позолоченных колонн, и изредка бросала взгляды на делающую то же самое, но с другой колонной Алеену.

– Странно, что здесь только два первых курса. Где остальные? – поинтересовался стоявший неподалеку парень с факультета ботаники у своего приятеля.

– Ты что, не знаешь? Эти зазнайки с третьего и четвертого, как и боевка, по таким мероприятия не ходят. Считают нас сборищем малышей, а все новости получают из первых рук на занятиях.

– Везет.

– Ничего, еще год потерпеть, и мы тоже будем в их Лиге.

Не сумев подавить вздох облегчения – никакие волки мне вечер не испортят – я обернулась на шум. Студенты, не сговариваясь, расступились, и по образовавшемуся проходу прошел ректор, в сопровождении Клива Стоуна.

Вся женская половина не смогла подавить протяжные стоны при виде уверенно шагающего преподавателя, чьей выправке могли бы позавидовать некоторые из воинов моего отца.

От его волевого лица веяло несокрушимой силой, а в уголках губ спряталась удовлетворенная улыбка.

– Дорогие студены! – хорошенько прокашлявшись, Арамистер Поль поднес к губам конусообразную трубу, благодаря которой его голос стал звучать в разы звонче. – Во-первых, разрешите поприветствовать вас в стенах Мантильской академии, чья история насчитывает больше пятисот лет. Сменялись короли, королевства меняли названия, политику, устои, а здесь все по-прежнему…

Интересно, это он ремонт в студенческом крыле имеет в виду? Тому действительно без малого пять веков.

– …я очень горд, что вот уже тридцать лет занимаю почетную должность ректора. Столько времени и сил было отдано этому месту, столько любви. И скажу без ложной скромности, оно отвечало мне взаимностью…

А сколько денег, мимо бюджета, в карман приплыло…

– …все вы уже получили на руки недельное расписание. Занятия начинаются с завтрашнего дня. В девять утра, сразу после завтрака, прошу вас быть в указанных кабинетах. Также, для тех, кто еще не в курсе, все наши первогодки в конце недели должны будут пройти ритуал Посвящения. Более детальную информацию вы получите от преподавателей, но предупреждаю сразу – всякий, кто решит пропустить сие значимое мероприятие, отправится с вещами домой.

Хм, что же за ритуал там такой, если его непрохождение карается отчислением? Приносят в жертву самую красивую девственницу или вызывают злых духов?

– …ну и последнее на сегодня объявление сделает мистер Стоун!

Ректор попытался передать блондину свою трубку, но тот, резким кивком головы, отказался ее принять. Заняв место Поля, он обвел присутствующих внимательным взглядом и начал свою речь.

– Дорогие студенты, в этом году, впервые за много лет, в Мантильской академии пройдет Триада – турнир из трех испытаний, победители которого получат в награду один из самых древних артефактов, – среди парней и девушек прошел едва слышный ропот, который с каждой секундой набирал все больше оборотов. – Хорошая новость в том, что допущены к турниру будет без исключения все желающие. Всё что от вас нужно, это собрать команду из трех человек и подать заявку на имя ректора.

Последние его слова потонули в восторженных воплях и, самое удивительное, одной из тех, кто к ним присоединился была моя соседка.

Странно, а чего она так всполошилась? Обычная мужская забава…

***

Чтобы лишний раз не мозолить глаза некоторым блохастым личностям, ужин я решила пропустить. Общая усталость от последних насыщенных дней была сильнее чувства голода, а потому, когда все присутствующие направились в обеденный зал, я повернула к лестнице. Но так и застыла на первой ступеньке, стоило услышать доносящиеся из коридора мычание и приглушенные девичьи голоса.

– Хватайте ее, девочки…

– Вырывается, зараза…

– Сильная какая, руки ей держите, а то живо нас тут водой окатит…

– Да не окатит, слабый у нее дар… – и столько злости в этих перешептываниях слышалось, что я даже поежилась от пробежавшего по спине холодка.

Осторожно, на цыпочках, я прокралась к нише и тут же зажала рукой рот, чтобы не закричать. Увиденное разозлило до глубины души. Еле сдержалась, чтобы сразу не кинуться в драку.

Не знаю каким образом, но Мойре все же удалось застать Алеену врасплох. Две ее подружки, навалившись своими тушами, прижимали девушку к стене, а вампирша вливала ей в рот серебристую жидкость из небольшого пузырька.

– Она точно все нам расскажет? – повернувшись, спросила шатенка.

– Отвар Правды еще ни разу не подводил, – удовлетворенно усмехнулась Мойра, сжав тонкими пальцами щеки Алеены.

Соседка пыталась сопротивляться, мотала головой, но численное превосходство было не на ее стороне. Девицы напирали, а острые коготки вампирши оставляли на белых щеках заметные царапины.

Что делать? Бежать за помощью? А если не успею и они сотворят с ней что-то плохое? Нет, рисковать нельзя.

Медлить я тоже не стала. Вытянув обе руки и раскрыв ладони, я сконцентрировалась на своей цели и отправила вперед тяжелый воздушный поток, который снес с ног всех четверых.

Остатки жидкости расплескались по полу, пузырек разбился на сотни осколков, а коридор наполнил истеричный визг.

Алеене повезло оклематься намного быстрее своих противниц. Увидев, как я машу ей из-за угла, она быстро поднялась на ноги, подхватила полы платья и бросилась бежать. Остановилась, только поравнявшись со мной, и то ненадолго. Схватила за руку, и потащила за собой обратно к лестнице.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.