Афера под прикрытием

– Сегодня ты выглядишь не лучшим образом, дорогая, – говорила Флора. – Проблемы со здоровьем?

– Я не в том возрасте, чтобы жаловаться на здоровье, – парировала Ксения Леонидовна, достав из сумочки помаду. – Это тебе пора задуматься о вечном.

Флора зашлась в хохоте.

– От кого я слышу про возраст. Приглядись к собственному отражению. Не стоило оголять плечи. Пятна на плечах, выдаваемые тобой за веснушки, вызывают рвотный рефлекс.

– Да что ты? – Ксения Леонидовна пристально посмотрела Флоре в глаза. – Интересно узнать, как ты умудрилась свести старческие пятна? Помнится, твои костлявые ручонки пестрили возрастными изменениями.

– Это называется молодость, дорогая.

Люська боялась пошевелиться.

Тем временем, приблизившись вплотную к Флоре, актриса прошипела:

– Гадина!

– И тебе всех благ, – Флора развернулась, громко хлопнув дверью.

Мельникова закрылась в кабинке.

Дождавшись, когда актриса выйдет, Люська вернулась в зал.

– Скучаешь? – усмехнулась Таня.

– Есть немного.

– Мне самой осточертело видеть эти физиономии. Улыбаются в лицо, а за глаза грязью поливают.

– Такая профессия, шоу-бизнес вещь жестокая.

– Профессия, – передразнила Таня. – Я хотела стать врачом, о сцене не помышляла.

– А каким образом оказалась в составе группы?

– Лидкина заслуга, она порекомендовала меня Александру Борисовичу. Уговаривала меня месяц, говорила, прославимся, станем знаменитыми, деньги, поклонники. Я, дура, согласилась, думала, нас будут учить петь… Ага, как же! Контракт подписала, а потом в осадок выпала. Ты бы слышали, как мы поём – жесть. У Лидки, правда, голос есть, а нам со Стеллой медведь на ухо наступил, попрыгал и раздавил. – Татьяна рассмеялась. – Название «Бешеные кошки» полностью себя оправдывает. Без компьютерной обработки наше пение напоминает вой мартовских кошек.

– Зачем ты мне это рассказываешь? Не боишься откровенничать с незнакомым человеком?

– Во-первых, нас познакомили, во-вторых, познакомил не кто-нибудь, а сам продюсер. Я так поняла, Полежаев твой родственник. Значит, ты свой человек.

Не став ее разубеждать, Люська спросила:

– Тань, я не врубаюсь, если тебе не нравится петь, почему не уйдёшь из группы и не займёшься любимым делом?

– Кто ж меня теперь отпустит? А контракт? Мы полностью, со всеми потрохами, принадлежим Полежаеву.

– Вряд ли он станет удерживать человека насильно.

– Сама говорила, шоу-бизнес жесток.

К Тане подбежала миловидна брюнетка.

– Где Стелла?

– Понятия не имею.

– Чёрт! Её ищет Поликарпов.

– Посмотри в туалете.

– Смотрела.

– Тогда не знаю.

Девушка убежала.

– Это и есть Лида?

– Она самая. Из нашей троицы ей одной доставляет удовольствие спектакль под названием «Мы клёвые певицы».

– А разве Стелла не довольна?

– Стелла больше всех мечтает вырваться из лап Александра Борисовича.

– Танька, поздравляю! – худощавый парень с серьгой в носу, вырос словно из-под земли. Обняв Таню, начал её целовать.

Люська решила выйти на улицу, глотнуть свежего воздуха.

В холле остановилась. Справа от лестницы тянулся длинный коридор, Люська, поддавшись внезапному порыву, дёрнула ручку массивной двери.

Небольшая комнатка с кожаным диваном, парой кресел, журнальным столиком и двумя кадками с лимоном выглядела уютно.

В коридоре послышались шаги и высокий голос Стеллы.

Метнувшись к окну, Люська спряталась за плотную бордовую штору. Дверь распахнулась. Александр Борисович силой затащил девушку в комнату и, не переставая ругаться, швырнул Стеллу на диван.

– Безмозглая идиотка, – кричал продюсер.

– Только не бей, – молила Стелла.

– Тебя следовало убить, ты понимаешь, на какие бабки я попадаю? Твоя морда уже засветилась, диск, презентация, раскрутка.

– Я не виновата, так получилось.

– Вина полностью ложится на твои плечи.

– Уже поздно.

– Никогда не поздно.

– Я верну деньги… Потом… Всё до копейки, только дай мне время.

– Нет! – негодовал Полежаев. – Мне нужна ты. Стелла! А не разжиревшая корова с животом. Когда подписывала контракт, о чём думала? Надеялась распиариться за мой счёт, а потом сделать ручкой? Возомнила себя звездой? Завтра, Стелла, ты сделаешь это завтра! Иначе я убью тебя. – Продюсер выбежал из комнаты.

Люська хотела выйти из укрытия, но Стелла, с криками: «Подожди, давай всё обсудим», бросилась вслед за Александром Борисовичем.

…Вытирая слёзы, Стелла остановилась у свободного столика. Внутри всё пылало огнём, сердце разрывалось на части, горло сдавливал металлический обруч. Хотелось убежать. Хоть на край земли.

Сев, Стелла погрузилась в собственные мысли. Чуть погодя девушка спиной ощутила чей-то колкий взгляд. Обернулась и вздрогнула. Метрах в десяти от столика стояла Мельникова, чуть дальше Александр Борисович с Дианой, слева коренастый коротышка беседовал с Флорой.

Стелла зажмурилась. Надо встать и найти Таньку. Таня подскажет, как действовать, даст совет, посочувствует. Танька всегда умела рассуждать здраво.

Мотнув головой, Стелла не увидела ни актрису, ни продюсера, ни модельера.

Досчитав до пяти, девушка намеривалась подняться, и в этот момент почувствовала укол в шею.

Конечности онемели, стало трудно дышать. Стелла упала на пол.

Когда Таня крикнула, что Стелла умерла, началась паника. Люська порывалась подойти ближе, я держал её за руку.

– Не подходи.

– Глеб, что с ней могло случиться? Приступ? А вдруг она еще жива?

Я промолчал. Александр Борисович попросил Диану уехать. Домой мы возвращались на такси. В тишине.

Глава третья

Запрещено контрактом

В школе многие обсуждали смерть Стеллы. «Бешеные кошки» успели обрести поклонников, некоторые девчонки и ребята из моего класса фанатели от группы Александра Борисовича.

По предварительным данным Стелла умерла от острой сердечной недостаточности, во всяком случае, об этом писали в СМИ. Многие в классе были с этим не согласны.

– В двадцать три года нельзя умереть от сердечной недостаточности, – заявил Витька.

– Почему нет, – возразила Соня. – У неё могло быть слабое сердце.

– Плюс нагрузка, – поддержала Соньку Надя.

– Или наркотики, – высказалась Маринка. – Все они там что-то принимают.

– Не надо говорить за всех, – вспылил Витька.

– А чего так разнервничался?

– Противно твой бред слушать.

– Не слушай.

– Марин, в самом деле, зачем наговаривать на человека.

– Сонь, ты вообще помолчи.

– Не затыкай ей рот!

– Глебыч, – шёпотом спросил Димон. – Не хочешь им сказать, что был в тот вечер на презентации альбома?

– Не, Димон.

– Я бы сказал.

– Зачем? Да, был, да, встретил Стеллу. Как она умерла, я не видел. Мне кажется, никто этого не заметил. Парадокс. Полный зал народа, а как человеку стало плохо, и он упал со стула, осталось загадкой. Таня подбежала к Стелле, когда та уже лежала на полу.

– Глебыч, если откровенно, веришь в версию о сердечной недостаточности?

– И да, и нет. Согласись, сердце у каждого может остановиться.

– Но не в двадцать три года, – повторил Димон слова Витьки.

– Полежаев к нам ещё не приезжал, только по телефону с Дианой разговаривал. Когда появится, я с ним поговорю, возможно, удастся узнать подробности.

В класс забежала Люська.

– Дим, Глеб, выйдите в коридор.

У окна нас ждала Алиса.

– У нас в классе целый день о Стелле говорят.

– Такая же фигня и у нас, – кивнула Люська.

– А в нашем сейчас бои без правил начнутся. Витька с Маринкой сцепились.

– Глеб, я чего тебя вызвала, Диана звонила, сегодня Полежаев приедет. Надо обмозговать, как себя с ним вести.

– В смысле?

– В прямом. После всего, что я видела и слышала, боюсь не сдержаться. Он резко упал в моих глазах. Со Стеллой обращался грубо, оскорблял, угрожал. Алис, прикинь, я сначала даже не поверила, что это Александр Борисович. С нами и Дианой он – само очарование. Галантный кавалер, с фирменной улыбочкой. А на деле оказался двуличным типом.

– Он работает в шоу-бизнесе, как ты хотела, там иначе нельзя.

– Нельзя поднимать руку на женщин. Я вообще не удивлюсь, что в тот вечер Стелла удирала от него.

– Не думаю.

– Глеб, но кто-то же её избил.

– Полежаев к этому отношения не имеет.

– Уже сомневаюсь.

Димон ударил кулаком по подоконнику.

– Никак не могу сообразить, есть во всей этой истории стержень или нет?

– Какой стержень, Димка?

– Двоякая ситуация, Люсь. С одной стороны посмотришь, вроде столько странностей, недосказанности, аж криминалом попахивает. С другой… А вдруг обычная бытовуха, которая выеденного яйца не стоит.

– Здрасти, – Люська скрестила руки на груди. – Долго думал?

– Суди сама. В конце лета мы знакомимся со Стеллой…

– Её тогда звали Светланой, – поправила Димона Алиса.

– Не придирайся к имени. Увидели ее, выслушали и навоображали невесть что. По принципу – у страха глаза велики. А скажите мне, почему Стелла не могла в тот вечер возвращаться с какой-нибудь вечеринки со своим парнем. Ехали, поругались, дошло до драки. Она убежала, встретила нас…

– Наврала с три короба, – перебила Люська.

– Поставь себя на её место. Ты сразу бы представилась участницей музыкальной группы, назвала своё настоящее имя, чтобы потом поползли слухи? Нет, Люсь, и ты бы врала напропалую. Выдумала Стелла историю с мужем, чтобы мы отвязались. И продолжила жить дальше. Стопудово она с тем парнем рассталась, занялась карьерой и всё у неё было в шоколаде.

– До субботнего вечера.

Димон развёл руками.

– Здесь ничего не могу сказать, точная причина смерти мне неизвестна.

– Нет, Димка, ты ошибаешься. Тебя там не было, нам с Глебом повезло меньше. Как будто в террариум попали. Вспоминаю разговор Флоры и Мельниковой в туалете. Тётки ненавидят друг друга, а на камеру обнимаются, как лучшие подруги. Кстати, и Ксения Леонидовна, и Флора были не в восторге от группы и от участниц. Обе об этом без стеснения сообщили продюсеру. Глеб, скажи.

– Было такое, – кивнул я. – Люська права, фальши на презентации хватало.

Помолчав, я добавил:

– Люсь. У меня к тебе просьба, когда будем разговаривать с Полежаевым, веди себя корректно. Не взрывайся и не иди на поводу у эмоций.

– Постараюсь, конечно, сдерживаться. Да, я вам о самом главном попадалове не рассказала. Ваще жесть! Меня наша классуха заставила помогать первоклашкам оформлять стенгазету к Дню защитника Отечества.

– Поздравляю.

– Надо стихи придумать. И чтобы они обязательно начинались с фразы «Двадцать третье февраля…». Это уже условие их училки, Веры Валентиновны. Алис, ты умеешь сочинять стихи?

– Не-а.

– Димка, Глеб?

– Я не поэт, я только учусь.

– Очень смешно. Что мне делать?

– Откажись.

– Пробовала. Не получилось. Каждый должен внести свой вклад, – спародировала Люська классуху. – Короче, тихий ужас.

– Ничего, справишься. Нас тоже запрягли. Мы с Глебычем помогаем пятиклассникам готовить выступление перед ветеранами. Алиска занята спектаклем к двадцать третьему февраля. Ты еще легко отделалась. Время есть, успеешь стихи сочинить. Типа, – Димон задумался. – Двадцать третье февраля…

– Продолжай.

– Сейчас. Надо рифму найти.

– Нет рифмы к слову «февраля».

– А если «ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля»?

– Двадцать третье февраля, ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля? Дим, да ты у нас, оказывается, гений. У тебя случайно псевдоним не Пушкин Александр Сергеевич?

– Февраля… февраля, – повторил Димон. – Февраля-короля. Не, не подходит.

Прозвенел звонок. Мы разошлись по классам. После уроков сразу зарулили домой, необходимо подготовиться к встрече с Полежаевым.

Александр Борисович не приехал. Увидели мы его лишь в четверг, через день после появившихся в газетах и Интернете кричащих заголовках: «Убийство на презентации», «Юная солистка популярной группы зверски убита». «Смерть на пике славы». «Кровавая презентация».

Выходит, Стеллу убили. Вот вам и острая сердечная недостаточность.

– Люсь, – сказал я сестре, пока Полежаев разговаривал с Дианой. – Действуем по следующей схеме: я разговариваю с Александром Борисовичем, ты отвлекаешь Диану. В её присутствии нормального общения не получится, сама знаешь, начнутся театральные охи-ахи, закатывание глаз и тому подобное.

– Усекла, – Люська начала нарезать круги по комнате. – Уже сорок минут болтают, у меня нервы на пределе. О, Глеб, кажется, дверь открылась. Идём.

Александр Борисович собирался уезжать, но Люська вцепилась в него мёртвой хваткой.

– Глебу необходимо с вами посоветоваться. Диан, а мне нужна ты, пройдём в мою спальню.

В комнате я сразу взял быка за рога.

– Александр Борисович, уже известно, как умерла Стелла?

– На шее обнаружили след от укола. Ей ввели препарат, который вызвал остановку сердца.

– Получается, газеты не врут, это действительно убийство?

– Дерзкое убийство!

– Лично вы подозреваете кого-нибудь?

Александр Борисович вытер со лба капельки пота.

– Вопрос сложный, Глеб, не могу дать на него определённого ответа. По всей видимости, Стелла стала жертвой неадекватного фаната, жаждущего мести. Следствие прорабатывает эту версию.

– Не совсем вас понимаю, о какой мести речь?

– Девчонки имели большой успех у молодёжи, часто выступали в ночных клубах, где, как тебе известно, встречаются весьма специфические личности. Парни теряли головы при виде «Бешеных кошек». В рейтинге популярности Стелла занимала первое место. Таня излишне зажата, Лидия агрессивна. Три девушки, три разных характера…

– Для группы это, несомненно, плюс, – перебил я Полежаева.

– Ты прав. Таня – ангел. Лидия – демон. Стелла – нечто среднее. Она была многогранной натурой, умела меняться, подстраиваться: сегодня кроткая пай-девочка, раздающая автографы поклонникам, завтра язвительная, высокомерная, не разрешающая к себе приблизиться. С одними фанатами она с удовольствием позировала перед объективами фотокамер, других, без стеснения, посылала куда подальше. Лиду ненавидят, Таню любят, к Стелле испытывали смешанные чувства. Она была в более выигрышном положении.

– Почему вы так считаете?

– Глеб, когда тебя все любят или все ненавидят, это не есть хорошо. Необходимо равновесие, – Александ Борисович вытянул руки. – На одной чаше весов любовь, на другой ненависть – получаем баланс. У Стеллы были враги, от обиженных фанатов неоднократно поступали угрозы.

– И вы бездействовали?

– Сложно объяснить, Глеб. Действовать не требовалось. Всё, о чём я сейчас говорил, как бы выразиться помягче, – он умолк, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – Если кратко, ненависть фанатов это тоже неотъемлемая составляющая успеха.

– И вы полагаете, униженный поклонник решил таким образом отомстить Стелле?

– Глеб, такой возможности я не исключаю.

– Неувязочка выходит. Каким образом убийца попал на презентацию? Насколько мне известно, охрана пропускала гостей по приглашениям.

– Ты не представляешь, на какие подвиги идут фанаты, горы сворачивают, а своего добиваются. Просочиться незамеченным мимо охраны для них пара пустяков. Тем более, по словам одного из охранников, он видел, как из клуба, незадолго до переполоха, выбежал парень.

– Камеры наблюдения его засекли?

– К сожалению, нет. Но полиция проводит проверку.

В комнату вошла Люська. Я рассказал об уколе и предположениях Полежаева. Люська слушала, кивала, а потом, глядя в упор на продюсера, спросила:

– Александр Борисович, а как объяснить ваши угрозы Стелле?

– Мои угрозы?

– Вы затолкали её в комнату на первом этаже, оскорбляли, как я поняла, к чему-то принуждали. Вели себя грубо.

Такого поворота событий Полежаев не ожидал. Слова Люськи застали его врасплох.

– Ты права, я угрожал Стелле. Скажу больше, в тот момент был готов её задушить.

– Чем она так провинилась?

– «Бешеные кошки» – моё детище, я создал их из ничего. Вложил немалые средства, не говоря о силах и нервах. У каждой из девчонок помимо прав были обязанности, в частности, никто из славной троицы не имел права выходить замуж, а тем более рожать детей в течение трёх лет. Подписывая контракт, Стелла, Таня и Лида отдавали себе отчёт, на что соглашаются. Их прямая задача – зарабатывать деньги, славу и поклонников. Обратной дороги нет.

– Вы уходите от ответа.

– На презентации Стелла заявила о своей беременности. Не знаю, какой реакции она ждала, я напомнил про пункт в контракте. Стелла решила проявить характер, мол, ребёнка она родит, а группа сможет обойтись без неё. Нервы сдали, я впал в бешенство, затащил Стеллу в комнату, потребовал прервать беременность. Согласен, вёл себя жестоко, наговорил много лишнего, перегнул палку.

– Какое право вы имели заставлять Стеллу избавляться от ребёнка? Неужели вы настолько эгоистичны и для вас прибыль важнее человеческой жизни? – Люська смотрела в глаза Полежаеву, и он, я это видел, заметно растерялся.

– Александр Борисович, извините, но я не верю в версию с неадекватным фанатом, – признался я. – Она выглядит шаткой и неубедительной. Я даже не уверен, что охранник в действительности видел парня.

Полежаев заёрзал в кресле.

– Засиделся я с вами.

– Александр Борисович, подождите, ещё один вопрос. Что вы можете рассказать о Стелле, её интересах, увлечениях?

– Ближайшие три года её интересы ограничивались карьерой певицы. Про окружение сказать не могу. Она дружила с Таней, Лидой. С кем проводила свободное время, меня не касалось. Она не узница, приковывать к себе Стеллу, контролируя каждый шаг, я не собирался.

– А ведь мы с Глебом были знакомы со Стеллой до презентации.

– Люсь.

– Глеб, подожди.

– Знакомы лично? – удивился Полежаев.

– Летом она провела ночь в коттедже наших родителей. Тогда Стелла представилась Светланой. – Люська пересказала событие полугодичной давности.

– Что ж, мне даже известно имя того самого «мужа».

– Кто он?

– Актёр. Владимир Почукаев. Бездарь! К сорока годам может похвастаться несколькими эпизодами в третьесортных сериалах. Стелла потеряла от него голову, стала зависима от Почукаева. Но по моим сведениям, они расстались.

– Почукаев был на презентации?

– Присутствовал.

– Их отношения могли возобновиться?

– Не могу знать. Чисто теоретически – возможно.

– Александр Борисович, где живут Таня и Лида? Можете дать их адрес?

Полежав продиктовал адрес, встал и вышел из комнаты. Прежде чем уйти, минут десять разговаривал с Дианой. Выглядел недовольным, общение с нами здорово подпортило ему настроение.

– Глеб, я не верю ему, – призналась Люська. – Он юлит.

– В чём ты подозреваешь Полежаева?

– В сокрытии фактов.

– Согласен, он не до конца был с нами честен. Но его можно понять. С чего вдруг Александру Борисовичу откровенничать? В этом кресле он сидел исключительно из уважения к Диане.

– Понимаю, – протянула Люська. – Меня задело его хладнокровие. Сидит, рассуждает о смерти человека, как о пустяке. Я не увидела в его глазах жалости к Стелле. Полежаев – скользкий кадр. Такой на многое способен.

– Намекаешь на его причастность к убийству Стеллы?

– Нет. Смерть Стеллы Полежаеву невыгодна. Стелла нужна была Александру Борисовичу живой и здоровой, чтобы он мог вкладывать в неё деньги и получать большие прибыли. Дело в другом. Я смотрела на него и никак не получалось отделаться от мысли, что ему известно имя человека, сделавшего укол Стелле.

– Мне так не показалось.

– Я могу ошибаться, и надеюсь, что ошибаюсь, но неприятный осадок остался.

– Давай разбавим осадок чаем. Есть хочется.

– И ты предлагаешь мне приготовить чай, я правильно поняла намёк?

– Будешь другом?

– Буду, – Люська вышла в коридор. – А ты Алиске позвони. И Димке. Пусть подтягиваются.

Глава четвертая

Через «козла»

Физрук сегодня был не в духе – плохой знак. Когда у Задохлика (школьная кликуха Дениса Николаевича) нет настроения, у него появляется мания величия. Строит всех в шеренгу, заставляет по десять раз повторять ненавистное «первый-второй», психует, когда какой-нибудь приколист выкрикнет «третий». Непрестанно свистит в свисток, размахивает руками, доказывая классу, что спорт в целом и уроки физкультуры в частности, должны стоять у здравомыслящего человека на первом месте. Затем заводит старую пластинку, мол, он, такой гениальный и неповторимый подавал в прошлом большие надежды, был спортсменом, а теперь вынужден преподавать физкультуру.

Денис Николаевич никогда не уточняет, каким видом спорта занимался. Глядя на него, вообще не скажешь, что он связан со спортом. Маленький, щуплый, визгливый, он скорее выглядел комично, чем спортивно. На затылке у него наметилась лысина, Задохлик комплексовал по этому поводу, прибегая к разным ухищрениям, чтобы скрыть недостаток. Всячески пытался начесать на лысину волосы, но те во время урока рассыпались, лысина начинала «сиять», физрук то и дело гладил затылок, злился, срывая зло на учениках. Один раз пришёл на урок довольный, к волосам не притрагивался – замазал лысину какой-то чёрной фигней. К концу урока вышеупомянутая фигня начала потихоньку стекать тонкими струйками на лоб и шею. Задохлик выскочил из зала, вернулся минут через пять с мокрыми волосами и свежей лысиной.

– Не первый-второй рассчитайсь! – крикнул Денис Николаевич.

Люська скривилась.

– Начинается.

– Меня больше «козёл» смущает, – шёпотом ответила Тася. – Раз Задохлик его поставил, значит, придётся прыгать.

– А у меня стихи из головы не выходят. Не получается рифму придумать.

– Второй, – выкрикнула Наташка.

Люська продолжала разговаривать с Тасей.

Послышался пронзительный свист.

– Озерова! – разозлился физрук. – Мы долго будем ждать?

– А? Моя очередь? Наташ, ты первый или второй?

– Второй, – хихикнула Наташка.

– Тогда я первый, – сказала Люська.

– Ты где находишься?! – Начал выходить из себя Задохлик. – Класс! Равняйсь! Смирно! На первый-второй рассчитайсь.

Люська ждала своей очереди, и когда Наташка выкрикнула «Первый», с придыханием выдала:

– Первый!

Опять звук свистка.

– Озерова! У тебя со слухом проблемы или ты решила сорвать мне урок?

– А в чём дело?

– Ты не «первый», ты «второй».

– В прошлый раз Наташка была «второй», я по любому «первый», – Люська сделала шаг вперёд. – Ребят, кто со счётом накосячил?

– Класс! – взревел Задохлик. – Равняйсь! Смирно! На первый-второй рассчитайсь!

На этот раз рассчитались правильно, Задохлик даже огорчился, придраться-то не к чему. А ему, видимо, очень хотелось.

– Приготовились к опорному прыжку, – физрук взял свою тетрадь, встал возле «козла», начал выкрикивать фамилии.

– Смирнов. Пошёл!

Тася сразу села на скамейку.

– Прыгать не буду, я ногу потянула.

– Да ладно, Тась, не бойся.

– У меня не получится. Каждый раз, приближаясь к этой бандуре, мне кажется, она сдвинется с места.

– Миронова. Пошла!

Люська села рядом с Тасей.

– А ты представь, что прыгаешь через Задохлика.

– Смешно, но у меня не получится.

– Орать начнёт.

– И пусть. Я не обязана уметь прыгать через «козла». Зачем мне это надо, или думаешь, в жизни пригодится?

– Люсь, – позвал Олег. – Сейчас твоя очередь.

Люська приготовилась.

– Озерова. Пошла!

Раньше с опорными прыжками у Люськи проблем не возникало. Она не боялась «козла», было даже прикольно разбежаться, оттолкнуться от наклонного пружинящего мостика и, совершив прыжок, дополнительно оттолкнуться от снаряда. Но сегодня что-то пошло не так. У самого снаряда Люська притормозила.

– Озерова, назад.

Люська предприняла вторую попытку. Очередной облом. Не добежав до «козла» она встала.

– Почему не прыгаешь?

– Денис Николаевич, сама не пойму.

– Боится, лягнёт, – засмеялся Мишка.

– Третья попытка, – нетерпеливо сказал физрук.

Люська занервничала.

– Пошла!

Третья попытка с треском провалилась.

– Озерова, два. Садись на скамью.

– Подсудимых? – буркнула Люська.

– Лучше бы ты спортом занималась, а не кривлялась.

– Денис Николаевич, вам прекрасно известно, «козла» я не боюсь. Просто сегодня не повезло.

И тут Задохлик решил задеть Люську за живое. Некоторые учителя, недолюбливая Диану, позволяли себе нелестные выпады в её адрес. Женщины ей завидовали. Она выглядела моложе своих лет, вела богемный образ жизни, постоянно мелькала на экране. А это здорово раздражает. Когда человек становится знаменитым, у него помимо армии поклонников, появляется армия недоброжелателей и злопыхателей. Унижая других, они пытаются самоутвердиться. Глупо, но факт остаётся фактом. Люська за Диану стоит горой, если кто-то позволяет в её присутствии обидеть бабушку, за словом в карман не полезет. И не важно, от кого последовала колкость; будь то учитель или одноклассник – Люська в долгу не останется. А разве она не права? Защищает честь семьи.