Дорога к ТАЙНИКУ. Часть 1

– Мужики, ну вы чего? Обалдели? – со стороны отделения показался Мамыкин. – Что здесь собрались-то? Вы следователи? Идите, – он рубанул рукой воздух и показал в направлении перехода в полицейский участок, – и напрягайте свои умные мозги в кабинетах. Я здесь постараюсь собрать улики, которые вы, скорее всего, уничтожили.

– Мамыкин, не лютуй, всем нелегко. – сказал Игорь, подойдя к заместителю Павла Игнатьевича.

– Игоряша, нелегко сейчас дяде Паше! А то что бравые офицеры уничтожают доказательную базу, исключительно по своей тупости и истеричности, я этого понять не могу. Когда найдёте подонка, который это сделал, то что ему предъявите? Следы сапог Тетёхина, – Мамыкин ткнул пальцем в бок задумавшегося лейтенанта, – или отпечаток от твоей жопы, которая на подоконнике сидела? Ты же понимаешь, что это не ваша местная гопота сделала! – Мамыкин увидел, что кто-то из оперов закурил и с криком побежал в их сторону. – Ну вы охренели, что ли?

Мужчины медленно и нехотя расходились, молча следовали один за другим по длинному переходу и поднимались к кабинету начальника УМВД.

– Может, ограбить его решили? – Семён Никодимович дышал у раскрытого окна.

– Не, ну гопота у нас борзая, – развёл руками Сапонин, – но не до такой степени. И потом, он столько для трудных подростков делал. И клуб им футбольный выбил, и в походы водил. Не думаю. Хотя кто его знает.

– Николай Сергеевич, он в котором часу от вас ушёл. – Игорь нервно чертил стрелочки в блокноте.

– Около одиннадцати. Сказал, что ему домой надо. – Воронский пил крепкий отрезвляющий чай.

– Никто не приезжал? Может, чужой кто крутился перед отделением?

– Чего ты меня, как бабку с рынка допрашиваешь. Дядя Паша ушёл, мужики за мной приехали, и мы отбыли. – Воронский с грохотом поставил чайную чашку на стол. – Нина, кофе мне нормального завари, принесла бодягу, пить невозможно. – крикнул он в открытую дверь. – Хотя какая Нина, ночь на дворе, – пробормотал Воронский. – Але, Воробейчиков, принеси мне кофе из аппарата. А, жена тебе заварила, ну тащи лучше его.

Через минуту на пороге появился старший лейтенант Воробейчиков с дымящейся чашкой в руках. Он молча поставил напиток перед Воронским, отвернулся и, глядя в упор на Игоря, сделал майору знак, чтобы тот вышел в коридор. Лашников попросил разрешения покинуть кабинет и выскользнул в коридор за дежурным.

– Чего тебе? Не видишь, собрание. И так все на последнем нерве.

– Пойдём отойдём.

– Говори здесь. – Игорь недовольно оглянулся.

– Нет. Отойдём. – неожиданно твёрдо произнёс обычно мягкий по натуре старлей. – Пошли в коридор.

Игорь выдохнул, скорчил недовольное лицо, но пошёл вслед за дежурным.

– Ну что тебе?

– Я не знаю, как сказать. – развёл руками дежурный, отводя взгляд в сторону.

– Ну ты уж напрягись! А то у нас ЧП! – огрызнулся Игорь.

– У нас ещё одна жертва.

– Это дурдом какой-то. – Лашников даже застыл на месте. – Так, кого-то из экспертов надо на место подтянуть. Мамыкин в лабе остался, его дёргай, если только.

– Игорь, – дежурный взял за плечи изумлённого следователя. – Постой.

– Ты чего? – вглядываясь в лицо молодого человека, переспросил Игорь.

– Там Лариса.

– Пфф, – выдохнул майор, – пришла, да? Ну, напои её чаем, что ли. Не до этого мне сейчас.

– Нет, Игорь. Жертва, это Лариса.

Лашникову показалось, что где-то рядом разбилось окно. Он прослушал последние слова, оглянулся по сторонам.

– Чего ты сказал?

– Ребята из ППС всегда там объезд делают. Ну, на пустыре. Они Лару же знают, позвонили мне. Я к тебе.

Игорь минуту помолчал, потом приставил указательный палец ко лбу старлея.

– Ты этой головой отвечаешь, чтобы Воронский не вышел из кабинета и ничего не узнал, пока я не прибуду на место и сам не увижу всё своими глазами. Ты меня понял? – Игорь похолодел внутри и стал двигаться как машина.

Мужчина согласно кивнул и встал к дверям кабинета.

Пройдя широким шагом коридоры, Игорь заметил спешащую навстречу Варю.

– Простите, мне только позвонили. Что случилось? Эксперт пострадал?

– За мной. – холодно скомандовал Игорь.

***

Шлейф ледяного ветра тащился по открытой местности пустыря. Всполохи синих ламп мигали, высвечивая восковое лицо покойницы. Игорь долго стоял над телом, не в силах пошевелиться. И Варвара наконец решилась спросить.

– Женщина вам знакома?

– Это дочь полковника Воронского и моя бывшая невеста. – Игорь утопил лицо в ладонях и затих на мгновение.

Только сейчас девушка вспомнила, откуда ей знакомо лицо этой женщины.

– Как узнали? Кто вызвал? – Игорь в упор посмотрел на мужчину в форме ППС.

– Так мы ж, каждый вечер здесь по три раза проезжаем. Неспокойное место, тут и поножовщина была на прошлой неделе. – размахивая руками, сотрудник ППС показывал, откуда они приехали, и вдруг замер. – Лексеич, кобзда! – пробормотал молодой рядовой. – Волжарь начальника едет. – сказал он, кивнув на развилку, видневшуюся с пустыря.

Тыкаясь фарами в неровности дороги медленно ехала служебная «Волга» Воронского, а за ним микроавтобус криминалистов.

– Да что б тебя! Кто же ему? – Игорь заметался. – Прикройте её чем-нибудь, что ли. Воронский сейчас инфаркт словит, если её так увидит.

Лашников побежал навстречу печальному каравану, к тому месту, где прерывалась дорога и нужно было идти. Пока он дошёл, машины уже приблизились и оттуда вышел совершенно незнакомый ему мужчина.

– А вы кто? – Лашников остановился перед высоким, широкоплечим человеком, который рылся во внутреннем кармане.

– Полковник Малинин Егор Николаевич. Следователь по особо важным делам. Следственный комитет. Представьтесь. – чётко и быстро проговорил Малинин.

– Майор Лашников. Следователь. – Игорь заглянул в машину. – А где Воронский?

– В больнице. Кто-то успел передать по рации, он услышал. Сердечный приступ случился по дороге сюда. Его увезли, я сразу на место.

– Егор Николаевич, здравствуйте. – из-за плеча Игоря послышался голос Вари. – Я вас завтра утром ждала.

– Я не стал терять время. Решил выехать прямо сразу, как освободился. – Малинин вздохнул. – Дочь начальника УМВД, как я понял? – он кивнул на накрытое каким-то чехлом тело.

– Да. Можно вас на минуту. – Варя отозвала Малинина в сторону.

В этот момент наконец подъехал замешкавшийся на дороге автобус. Лопарёв и помощник дяди Паши Мамыкин медленно, словно нехотя, вышли из машины и встали возле Игоря.

– Ты как, Игорёк? – аккуратно спросил Лопарёв.

– Нормально. – ответил Лашников бесцветным голосом.

– Сейчас Никодимыч приедет. Мы за ним Лёшу послали. – Мамыкин предложил Игорю сигарету.

Они молча курили, не решаясь даже повернуться лицом к страшному месту.

– Егор Николаевич, – тихо вещала Варя, – она не просто дочь полковника. Она ещё и невеста Лашникова. У них свадьба должна была быть через три дня, по-моему.

Малинин вскинул на неё озадаченный взгляд и перевёл его на сгорбленного Игоря, сидевшего на приступке автобуса.

– Понятно.

Вдруг в начале дороги завизжали тормоза и показался внедорожник, на котором ездила мать Ларисы. Машину подбрасывало вверх, кидало в стороны, фары чертили резкие линии. Визжа тормозами и осев возле припаркованных автомобилей, машина смолкла, и мужчины кинулись к дверце водителя. Но они не успели перехватить обезумевшую женщину, когда та вылетела. Мать Ларисы оттолкнула подскочившего Мамыкина, рычала, когда её попытался поймать рядовой из ППС. Игорь вылетел ей наперерез с другой стороны микроавтобуса. Женщина упала ему прямо в руки, извивалась и мычала, но он цепко держал её, пока не подоспели остальные. Лопарёв, предусмотрительно возивший с собой на места происшествия аптечку с успокоительными, попросил закатать ей рукав. Варя схватила женщину за кисть и резко подняла, освободив место для инъекции. Игла пронзила кожу, и через мгновение женщина обмякла, повисла на руках Игоря.

– Алло, скорая? Девочки, это Лопарёв. Да, срочно мне машину организуйте на пустырь. Теперь жена Воронского.

– Игорь, Игорь, как же так Игорь? – слабым голосом бормотала мать Ларисы. – Ну зачем ты бросил её? Ну она была бы жива. – завыла она, не в силах сказать больше.

– Не понял? – Малинин оглянулся на Варю, которая сидела, поддерживая голову женщине.

Девушка пожала плечами и продолжала гладить мать Ларисы по волосам, пока та смотрела пустыми глазами в ночь, даже не пытаясь смахнуть катившиеся слёзы.

После того как прибывшая машина с красным крестом увезла женщину, и прибыл Никодимыч, Малинин собрал всех вокруг себя.

– Товарищи! Ситуация такая, что мне сложно подобрать слова. Но, я предлагаю отнестись сейчас к делу, как к рядовому. Иначе эмоции помешают нам трезво оценить обстановку. – Малинин повернулся к Игорю. – Учитывая вашу связь с потерпевшей, я думаю, вы поймёте, что я не могу допустить вас к расследованию.

Игорь согласно покивал, краем глаза уловил движение Вари и резко выдохнул. Проскочила мысль облегчения, она была здесь и жива.

– Я посижу здесь. – Игорь кивнул на автобус. – А то я что-то не могу никуда идти. – он чувствовал, как его начинает колотить озноб.

– Конечно.

Вскоре в автобус зашёл Лопарёв.

– Игорёк, давай я тебя домой отвезу? Ну или Лёху попрошу.

– Как случилось? – Игорь кивнул в ту сторону, где лежала Лариса.

– Не знаю пока. Мне тоже нелегко, я её с рождения нянчил. – уклончиво ответил Лопарёв.

– Не темни.

– Игорь, я не имею права сейчас это обсуждать. – твёрдо сказал Никита Анатольевич.

– Я же свадьбу отменил позавчера. – уронил слова Лашников и вышел на свежий воздух.

Ночь сверкала инеем, стянувшим раскисшую землю. Игорь потянулся до хруста в суставах, оглядел людей, которые, казалось, слонялись без дела и окликнул подъехавшего оперативника Вострикова.

– Отвези меня в больницу.

– Конечно, Игорёк. Садись. Сейчас я только скажу кому-нибудь.

Из-за поворота с лесной дороги вынырнула машина Сапонина. Он вышел с растерянным лицом и подошёл к Лашникову. Тот молча покивал, пожал руку и пошёл вслед за Лёхой к машине.

Вдруг в кустах неподалёку послышался щелчок и сверкнул всполох вспышки. Люди на секунду замерли, и потом Игорь рванул вперёд. За ним опера и Малинин. В воздухе только повис окрик Егора:

– Мечина, Петров и эксперты оставаться на месте!

Притихший лес ловил каждый шорох погони. Любая сломанная ветка набатом била в воздухе, шумное дыхание кругами расходилось на несколько метров. Игорь почти дышал в затылок чёрной тени, мятущейся между деревьев в свете ясной луны, помогающей в эту ночь. Шедший вровень с ним Лёша Востриков щёлкнул предохранителем пистолета.

– Живым надо брать! – сдавленно прикрикнул Лашников.

Силуэт, скользящий впереди как-то неестественно подпрыгнул и вдруг словно растворился в воздухе. Погоня осела, люди стали рыскать по кустарникам, но нигде не было слышно ни шороха.

– Что это за чертовщина? – тяжело дышал Сапонин.

– Да фиг знает! – Востриков оббежал с ребятами из ППС прилегающие окрестности и вернулся ни с чем.

Ветер натащил облаков, и вскоре луна стала пропадать. Лес окрашивался в глубокий, тёмный цвет и было принято решение идти обратно. В таком сумраке было бессмысленно продолжать поиски. Игорь ещё потоптался на том месте, где заметил странную вспышку и подошёл к Малинину.

– Как думаете, что это? – Егор ждал разговора с кем-то, держа телефон у уха.

– Не знаю. – Игорь покачал головой. – Даже шороха не было слышно.

– Может пресса? Убийство-то нерядовое.

– Вряд ли. – Лашников прекрасно знал, что без одобрения никто из местных журналистов не посмел бы печатать такой материал. Тем более шпионить за следствием из кустов. – У нас Воронского уважают. Не скажу, что любят, но точно уважают.

Налетевший ветер вдруг цепко ухватил ткань, которой было накрыто тело Ларисы и быстро потащил траурную накидку за собой. Рядовой кинулся, чтобы поймать ткань, Мамыкин орал, Лопарёв беспомощно оглядывался по сторонам, а Игорь обхватил голову и ушёл в автобус.

Глава 2

Закончив со скорбными делами на пустыре, молчаливые люди разъехались по домам, и только Малинин, Лашников и Варвара вернулись в управление. Егор присел за стол Игоря, усадив майора напротив.

– Ну раз вы сами предложили, то так тому и быть. – Малинин повозился в кресле, устраиваясь поудобнее. – Уютный кабинет у вас. Как-то по-домашнему. – цокнул языком полковник, оглядывая светлые стены прямоугольной комнаты.

– Угу. – неопределённо кивнул Игорь.

– Что ж, приступим! – хлопнул в ладоши следователь по особо важным делам. – Когда вы последний раз видели Ларису?

Игорь взглянул на часы, висевшие напротив.

– Около девяти вечера. Я возвращался из морга, а Лару встретил по дороге. Посадил её в такси, и она уехала домой.

– У вас так поздно заключения в морге выдают? – удивился Малинин. – Наших после шести не допросишься.

– Ну, у нас, как вы понимаете, ещё два убийства произошли, причём подряд. И Воронский попросил сделать всё возможное, чтобы как можно скорее приблизиться к раскрытию. А вы, наверное, не слышали, – Игорь вскинул глаза на Малинина, – у нас ещё и на эксперта-криминалиста совершили нападение. Я его нашёл, когда из морга добрался до работы.

Малинин удивлённо посмотрел на него.

– Что, прямо в отделении?

– У них лаборатория вон в том крыле. – Лашников показал рукой в окно.

– Просто напасть какая-то. – покачал головой Егор. – А почему вы так поздно прибыли в отдел, а не поехали домой с Ларисой?

– Мы с ней к тому моменту расстались. – глухо отозвался Игорь.

– Это я понял. Почему? Вроде у вас скоро свадьба, а вы домой не рвётесь.

– Нет, вы не поняли. – Игорь вздохнул. – Я бросил Ларису. Два дня назад.

– Игорь, то есть вы утверждаете, что объявили о разрыве отношений с невестой, несмотря на то, что у вас буквально на днях должна была состояться свадьба? – Малинин в упор посмотрел на Лашникова.

– Да.

– Позвольте узнать причину столь спонтанного решения? – Егор сделал пометки в лежащем перед ним блокноте.

– Это личное. – глухо ответил майор.

Малинин вздохнул и закинул руки за голову.

– Игорь Алексеевич, но вы же сами сейчас понимаете, что усложняете мне работу. И не только мне, – Малинин уронил руки вниз и содрогнулся. – Холодно здесь у вас. Не топят, что ли? – он потрогал рукой еле тёплую батарею. – Ну да, говорят, в холоде мозги лучше работают. – помолчав, он добавил. – Вы, Игорь, всей команде усложняете расследование. Да и был бы чужой вам человек, а так…

– Мы можем поговорить наедине. – тихо произнёс Лашников.

Малинин глянул на Варвару, склонённую над кипой бумаг.

– Варя, а не попить ли нам чаю? А то и вправду что-то я замёрз. – обратился он к Мечиной, которая читала документы.

– Конечно! Я же сюда приехала со своей знаменитой кофеваркой и чайником! – откликнулась Варвара.

– Ну что же мы пустой чай-то гонять будем. – Егор полез в карман. – Иди сюда. Не в службу, а в дружбу, принеси что-нибудь пожевать. – он сунул ей смятые купюры. – Здесь же наверняка ночью что-то работает.

– Да, я видела магазин круглосуточный за углом. – Варвара замялась. – А бутерброды сделать или плюшек купить?

– Да и то и другое. А мы с Игорем Алексеевичем пока чайник поставим.

Одев вязаную шапку и короткую кожанку, Мечина вышла за дверь.

– Я слушаю. – Малинин перевёл взгляд на понурого Игоря.

– Я влюбился в другую женщину.

– Причина. Согласен. – поднявшись с кресла, Егор посмотрел в окно, где в свете фонаря было видно, как осенний ветер гонял сухую листву по двору. – Как давно у вас поменялись отношения с Ларисой?

– Несколько дней назад.

– Майор Лашников, вы просили наедине? – резко развернувшись, твёрдо сказал Малинин. – Получите! Не заставляйте из вас тянуть сведения как на допросе, сами знаете, как это раздражает. – опустившись с размаху на свой стул, Малинин вперил взгляд в Лашникова.

– Несколько дней назад я встретил женщину. Увидел и потерял голову. Пришёл домой и сказал Ларе, что свадьбы не будет. На следующий день поговорил с её отцом. Вот так. Не верите, не надо. – с вызовом закончил мужчина.

– Ну почему же, верю.

Егор и правда поверил этому человеку, у которого в одночасье страшно поменялась жизнь. Он и сам несколько месяцев назад разглядел в девушке, которая косвенно помогала следствию образ той, которую, наверное, искал всю жизнь. Хотя у него ситуация была попроще, потому что под венец он ходил уже давно, и сейчас баркас его семейной жизни бодро шёл ко дну. Да и девушку ту он больше не видел. Очнувшись от своих мыслей, Малинин добавил:

– Хорошо. Я могу поговорить с вашей пассией? – Егор поднял брови и в упор посмотрел на Игоря.

– Она не знает. – Лашников невольно перевёл взгляд вбок, где стоял стол, который занимала Мечина.

Малинин проследил его взгляд, и лицо его выглядело крайне удивлённым.

– Да ладно. – протянул он, понимая, что имеет ввиду Лашников.

– Да твою ж, – Игорь смахнул на пол, попавшийся под руку дырокол, и уронил лицо в ладони.

Весь ужас ситуации вдруг обрушился на Игоря, распустив крепкий узел, который до сих сдерживал его. Он плакал так, как может плакать только мужчина. Судорога беззвучных рыданий трясла его тело, тихий вой метался вокруг. Малинин быстро встал, вышел и повернул ключ в двери кабинета.

– О, а вот и я. – по коридору навстречу шла Варвара.

– Варя, я так думаю, что на сегодня мы закончили. – Егор заслонил вход в кабинет. – Иди в общежитие. И договорись мне там о комнате. Ладно? А то ночь на дворе, а спать мне пока негде. – он взял у неё из рук сумки с провизией. – А это я заберу.

– Конечно. – Варвара немного опешила. – Точно помощь не нужна?

– Иди, – Малинин тихо добавил, – точно не твоя.

Задумавшись, он поводил взглядом по коридору и наткнулся на болтающего по телефону молодого человека в форме ППС.

– Иди сюда. – тихо позвал Егор. – На! – он отсчитал купюры. – Дуй в магазин.

***

Последний выдох осени снимал остатки рыжей листвы с засыпающих деревьев. Хрусткая молодая наледь, намерзающая к утру, шуршала под ногами, мгновенно рассыпаясь в пыль. Редкие люди спешили по тротуарам, не замечая, что на автобусной остановке уже который час сидит человек.

– Ну, всё! – резюмировала пожилая женщина, спрятавшаяся под прозрачный купол павильона от ветра. – Точно всё. – она перехватила удобнее телефон. – Скоро морозы грянут. Еду сейчас на дачу картошку закрывать. – она покосилась на человека, уткнувшегося лицом в холодную стенку остановки. – Да не знаю я. Погоди, мужик странный какой-то сидит. Пьяный, что ли? – она подошла ближе и наклонилась. – Эй, вы же замёрзнете так!

Крик женщины эхом прокатился с налетевшим ледяным порывом, помог развернуть некоторых граждан и вокруг остановочного комплекса стало людно. Кто-то кричал, кто-то звонил в полицию, и вскоре сонное утро разогнали звуки сирены и всполохи синих ламп.

***

Газированная вода спасительным холодом обжигала пересохшее горло Лашникова. Он пил, не отрываясь и не реагируя на замечания Лопарёва, пока в бутылке не осталось и капли.

– Это ты где ж так вчера? – в смешанных чувствах спросил Никита Анатольевич. – Слушай, Антонина сказала, если хочешь, поживи пока у нас. Не надо бы тебе сейчас одному оставаться.

– Всё нормально, Никита Анатолич, всё нормально, – успокоительным жестом похлопал по плечу судмедэксперта Лашников. – Пойдём работать.

– Как дядя Паша? – Игорь посмотрел на посеревшее лицо Лопарёва.

– Плохо, очень плохо. – тихо вымолвил собеседник. – Обширное кровоизлияние. Пара ребята из соседнего отдела в лаборатории всё изучают, на месте работают. Рук не хватает, но они сами вызвались ещё вчера. Успели до того, как Воронский в больницу попал. – Лопарёв вздохнул. – Камера на входе не работает уже неделю, говорят. Внутренняя поймала только то, как дядя Паша идёт к двери и оттуда уже валится навзничь.

Мимо пробежал Лёша Востриков, но, увидев следователя, остановился.

– Игорёк, ты как? – кивнул он Лашникову.

– Нормально. Что у нас? – Игорь огляделся, заметил сиротливо приткнувшееся прямо на тротуаре такси, пару замёрзших кошек в подворотне, да стайку ребятишек, боязливо выглядывающих из-за угла. – Бомж? Пьяный замёрз? Хотя они у нас вроде крепкие всё, и не такой холод видели.

Лопарёв, осмотревший вскользь тело, выпрямился и в упор посмотрел на Игоря.

– Да нет. – задумчиво произнёс он. – У нас убийство.

– Да задолбали вы уже! – в сердцах выкрикнул Игорь, резко останавливаясь возле трупа. – Что за бойня-то происходит? Что вообще творится?!

– Поменьше эмоций, Игорь, – строго посмотрел на него Лопарёв, – люди вокруг. Не надо так.

– Прости, но это уже чересчур.

– Нет. – Лопарёв поджал губы. – Чересчур это способ убийства.

Судмедэксперт аккуратно развернул побелевшее лицо мужчины, и Игорь явно увидел такой знакомый след на шее.

– Надо питерского важняка звать. – тихо вымолвил он.

Через десять минут возле остановки притормозил синий внедорожник, из которого вышли Егор и Варвара.

– Ну ты как, боец? – поприветствовал он Игоря.

– Спасибо. – чуть кивнул ему в ответ Лашников.

Их взгляды встретились и обоим было понятно, что Малинин вчера и правда помог Игорю переступить через события последних дней.

– Рассказывайте. – Егор подошёл к Лопарёву.

Почувствовав вдруг дивный тёплый аромат кофе, Игорь развернулся и буквально споткнулся о стоявшую прямо за ним Варю.

– Держите. – девушка протянула ему стаканчик. – Думаю, вам сейчас не помешает глоток чего-то горячего.

Игорь мысленно откликнулся, что ему бы не помешал глоток воздуха, когда она рядом с ним. Извинившись, он отошёл за незримую ограду с места преступления и вынул из пачки сигарету. Телефонная трель перебила первую затяжку.

– Да! Привет. Ярик, всё в порядке, я погружаюсь с тобой, тем более что сегодня вроде не так штормит. Только давай часа через два. Я в себя приду. – запнувшись на полуслове, Игорь смотрел на такси, которое он уже видел. – Перезвоню.

Он медленно подошёл к машине и наклонился над капотом. Как раз в том месте, где Лариса в порыве гнева приложилась рукой, была чуть заметная вмятина.

– Егор Николаевич. – крикнул он в ту сторону, где толпились коллеги. – Сюда идите.

– Чего хотел? – крикнул Малинин. – Срочно?

– Да у нас, по–моему, сейчас всё срочно. – буркнул Игорь. – Очень! – уже громче добавил он.

– Говори, чего хотел? – широким шагом подошёл к Лашникову Малинин.

– На этой машине в ночь, когда я последний раз видел Ларису, она уехала. – Игорь потыкал в сторону такси пальцем.

– Как узнал? – Малинин поглубже натянул серую вязаную шапочку. – Что ж холод-то у вас промозглый такой?

– С залива тянет. – машинально ответил Игорь. – Когда в такси её сажал, то она капот таксисту помяла.

– В смысле? – Егор покосился на него.

– Да без смысла. – тихо проворчал Игорь.

– Не хами. То, что мы с тобой водку вчера пили, ничего не значит. И уж тем более что мы побратались. Понял?! – тяжело взглянул на Игоря Малинин.

– Извините. – Игорь указал на отчётливо видимую на капоте вмятину.

Рассказывая подробности того вечера, он оглядывал соседние дома, и вдруг его взгляд зацепился за пестревшую обрывками старых объявлений информационную доску.

– Егор Николаевич, туда гляньте. – Игорь кивнул в сторону вспухшего от влажности картона, куда люди ещё клеили по старинке бумажные сообщения типа «куплю-продам-сниму».

Малинин и Игорь подошли ближе. В отдельных объявлениях цифры были обведены красным карандашом, в других – жёлтым, а в-третьих – зелёным.

– Светофор, однако. – крякнул Малинин.

Он шумно выдохнул, постучал пальцами по дереву, растущему рядом и вдруг расцвёл улыбкой.

– Поди сюда, – подозвал он постового стоявшего недалеко. – Ну-ка, друг мой, найди мне срочно здешний техперсонал.

– Кого? – рядовой смешно свёл вместе пушистые брови.

– Мужика мне какого-нибудь быстро сыщи с пилой по металлу. – раздельно по слогам объяснил Егор.

– А! Сейчас будет! – придерживая на бегу шапку, постовой припустил в соседнюю парадную.

– Что у вас здесь? – Лопарёв, следивший за перевозкой трупа, наконец освободился.

– А у нас, вроде как, ощутимый вещдок появился. – Малинин широким жестом показал на доску. – Надо сейчас это добро упаковать в плёнку и доставить в лабораторию. И это первый раз, когда это чудило, которое у меня сидит вот здесь, – он постучал ребром ладони по горлу, – оставило такую улику, на которой могут остаться отпечатки или хоть что-то.

– А как мы её с собой-то заберём? – Лопарёв нахмурился и обошёл кругом поддёрнутый ржавчиной каркас стойки. – Кстати, мне Пирожкин только что звонил. Просил заехать, он готов официальное заключение вынести. Пирожкин вчера, – понизив голос, Лопарев продолжил, – Ларису осматривал. Я не смог.