Перешагнуть пропасть: Клан. Союзник. Мир-ловушка

Станция Пелена.

Корабль-крепость «Титан».

Утро следующего дня

Гиланос шел вперед, и его снедало какое-то, все нарастающее чувство тревоги. Но причин этого он понять не мог.

За ним плелся, еле передвигая ноги, этот червяк, которого даже продать не получится, только попилить на органы, и то, не факт, что они у него уже не заражены какой-нибудь дрянью. Так этот слизняк был похож на наркомана. Не могло же чувство тревоги быть навеяно присутствием этого уродца. Людей в его окружении было много, что поделаешь, этих тварей всегда было больше всего в Содружестве?

Не все его соотечественники придерживаются его взглядов, далеко не все. Но были и те, кто был на его стороне, именно они и помогали ему перевозить товар из Империи. И товаром обычно были как раз сторонники равноправия со всеми остальными расами. Их Гиланос ставил ненамного выше, чем тех же людей.

Но сейчас было что-то другое. Такое ощущение, что с каждым шагом петля на его шее стягивается все сильнее и сильнее. Уже подходя к рубке, он даже почувствовал, как трудно стало ему дышать.

«Да что же происходит?» – подумал он. Его ладони вспотели, каждый шаг давался с трудом и прижимал его ноги к полу.

Однако Гиланос все шел и шел вперед. И вот они входят в капитанскую рубку. И как только он прошел входные двери, его вмиг отпустило. Исчезло давление, исчезли страхи, он задышал полной грудью. В голове какая-то эйфория. Только вот Гиланос ей не поддался. Он сначала хотел разблокировать корабль и дать доступ этому идиоту – пилоту, чтобы самостоятельно провести тестирование, как опомнился.

«О чем это я», – одернул он себя. Самого этого слизняка аграф теперь за штурвал сажать не будет, только прогонит при нем быстрый тест и покажет его результаты.

Гиланос был уверен, что тот ничего не поймет. Ведь он специально наблюдал за этим еле соображающим пилотом, но тот, похоже, даже не понял, что это не то, что он был должен осматривать. Что это совершенно иной корабль.

– Подойди сюда, – сказал он пилоту, – сейчас я запущу тесты, увидишь, что все в полном порядке, и можешь связываться со своим капитаном.

Тот радостно и согласно закивал головой. Видимо, был доволен тем, что не придется проделывать все самому.

«Идиот», – еще раз подумал аграф. И отвернувшись, стал специально, не через нейросеть, а на сенсорном меню, выбирать необходимые команды. «Так он еще и не мылся непонятно сколько». – До аграфа долетела вонь стоящего рядом с ним человека. Он даже на пару мгновений забыл, что хотел сделать, такая его затопила волна презрения и ненависти к этим людишкам.

«Тест корабля, – напомнил он себе, – иначе не заберу у этих идиотов деньги». И он продолжил вводить нужные команды.

– Все готово, проверяй результаты, – закончив и получив результаты примерно через пять минут, произнес он и развернулся в сторону этого недочеловека, который как раз в этот самый момент сделал шаг вперед, чтобы, по-видимому, лучше видеть панель управления.

– Идиот… – Постарался оттолкнуть рукой от себя этого падающего на него кретина Гиланос и вдруг почувствовал внезапный укол где-то в районе шеи. Большего он произнести не смог. Его тело окаменело и замерло в нелепой позе.

А неизвестный буквально растворился в воздухе. Не прошло и пары секунд, как в капитанской рубке не осталось ни одной подвижной фигуры.

Гиланос видел, что теперь пилот совершенно не напоминает того, еле волочащего ноги, идиота. Сейчас он напоминал совершенно иной тип людей. Тех, от кого Гиланос когда-то давно едва сумел унести ноги, но которые, похоже, вовсе не забыли о нем и нашли его.

Он видел, как неизвестный подошел к панели управления и, совершенно не обращая внимания на то, что управление кораблем завязано именно на аграфа, стал производить какие-то манипуляции.

– Значит, вас тут еще около сотни. Многовато. Ну, да ладно. Время у меня еще есть, – произнес неизвестный, – как раз управлюсь до вечера.

И эти последние слова очень сильно не понравились аграфу. Он понял, что разговаривать с ним и что-то выпытывать у него никто не будет. А значит, у него не будет никакой возможности как-то откупиться и выкупить свою жизнь. Его списали. И зачистят, как и весь остальной их экипаж.

А потом от еще одного укола, но куда-то в область затылка, Гиланос потерял сознание и больше уже не видел того, что происходило на корабле.

Станция Пелена.

Корабль-крепость «Титан».

В то же самое время

Вот мы и внутри. Мне не нужно осматриваться, чтобы понять. Это корабль серии «космическая крепость», производства Королевства Минматар. Когда я попал внутрь, все сомнения в этом отпали. Огромные и очень износостойкие корабли, с практически неубиваемой основой, тройным слоем композитной брони, практически семислойным силовым щитом.

Протонные, бластерные пушки. Ракеты, торпеды. Несколько взлётных палуб для различного типа средних и мелких судов. Но они обычно не нужны. Разве что как средство доставки судов из одной системы в другую. Через броню этого судна юркие, но мелкие кораблики просто-напросто не могли пробиться и задеть что-то жизненно важное.

Этого монстра создавали именно для борьбы с такими же монстрами, как и он сам, на которых комариные укусы более мелких судов никак не влияют. Их создавали специально, чтобы удерживать секторы до подхода основных сил. И именно поэтому такими кораблями управляли одиночки.

Потерять корабль и одного пилота, а не тысячный экипаж, как на линкоре, более эффективно и целесообразно. Так решили во время войны. Однако получилось настолько опасное оружие, которым может управлять одиночка, что после того, как отгремела война с архами, такие корабли повсеместно уничтожали.

И сейчас такой вот отголосок той давней войны я видел своими глазами. Кстати, а ведь уничтожение подобных судов как раз и было поручено аграфам. Интересно получается. Да и странным было то, что в том курсе, который я приобрел у Делаи, для пилотов-универсалов было достаточно подробно описано и управление подобным типом судов.

Вот и получалось, что как-то особо не верили в Содружестве тому, будто аграфы уничтожили все подобные корабли.

Так. От размышлений меня отвлекло странное поведение аграфа. Присматриваюсь к его метрической матрице или менто-информационному полю и достаточно быстро понимаю, что этот самый Гиланос – очень сильный интуит. Только вот он почему-то совершенно не развивал свои способности. А сейчас они настойчиво долбили ему в мозг информацию о том, что тут опасность.

И что делать?

Первое – это приготовиться в немедленному бою. Жаль, что мы не добрались до рубки. Оттуда было бы намного быстрее захватить управление этим кораблем. К тому же мне необходимо время, чтобы перекодировать под себя всю систему безопасности. И вычистить оттуда все хвосты, которые остались от аграфа.

Второе. А нельзя ли его это состояние использовать в своих целях. Развитая интуиция – это очень хорошо. Но вот неконтролируемые эмоции и страх, которые он начинает испытывать все сильнее и сильнее, это то, на чем можно сыграть.

«Кстати, – проглядываю его матрицу, – интересно. Ведь и у него интуиция прописана в матрице. Очень неплохой бонус». И я задумался. «А если ее скопировать или лучше вырезать всю целиком и постараться внедрить себе». Я такого обычно не делал, вернее – делал, но в меньшем масштабе, обычно это один или два единичных элемента, а тут целый сегмент метрической матрицы.

Только вот точно нужно определить его границы. А для этого следует нагнести атмосферу еще больше. Ага, вижу. Этого аграфа чуть ли не парализовало. Но зато стали четко просматриваться все необходимые мне элементы метрической матрицы.

Ладно, пробую. Черт. Скопировать не получается. Структура при переносе ее через миниатюрный преобразователь пропадает полностью. Но ведь тогда, с вампиром, у меня все получилось. В чем разница?

Восстанавливаю в памяти то, что произошло в прошлый раз, и то, что я проделываю сейчас. Вроде одно и то же. А, нет. Не одно. Тогда я не копировал, а просто вырвал с корнем те его способности, что мне были нужны. Получается, что копирование не работает.

Пробуем тогда другой вариант. Вырезать их. Аккуратно извлечь. Мысленно накладываю проекцию на всю нужную мне структуру в метрической матрице аграфа и извлекаю ее, как бы вырезая.

Странно, ощущаю некое сопротивление. Ага, начали работать стабилизационные узлы. Это понятно, матрицу необходимо защитить. Разрушаю их, а также узел, отвечающий за дублирование. И как раз в момент, когда они полностью распались, необходимая мне структура, как некий разрозненный фрагмент, выпала из метрической матрицы.

Аграф как раз сейчас вошел в рубку корабля, и похоже, даже он почувствовал, как исчезло то давление, что создавала интуиция. От него так и стали растекаться волны счастья и эйфории.

А я сосредоточился на извлеченной способности. Испугался, что она сейчас развалится. Но нет, замерла в моем сознании в том же виде, что и мгновение назад. Осторожно передаю ее в преобразователь. Он ее принимает, лишь внося какие-то небольшие изменения.

Черт, только теперь до меня доходит, что он делает. Я вижу результат, вернее сам процесс. Не замечал раньше за собой подобной способности. Но это не важно. Так вот, преобразователь подгоняет способность под меня. Он находит сходные элементы в моей метрической ауре и накладывает на них то, что я в него передал. После этого происходит их слияние.

Хоп.

= Процесс завершён. Степень интеграции метрических констант восемьдесят семь процентов. Адаптация сто процентов. Потери в производительности тринадцать процентов. Активация и преобразование внедренной структуры прошло успешно.

Откуда пришло это понимание? Из преобразователя. Но такого точно никогда не было.

И я вдруг осознаю, что это не просто интуиция, которую забросил аграф, это гораздо большее. Это предвидение. Не только таких вещей, как опасность, но и всего прочего.

Например, в казино меня нельзя сейчас пускать. Я точно буду знать, что и где произойдет, не во всех, конечно случаях, а только в наиболее значимых. И это общее. Однако была и частность. Все, что связано лично со мной, прогнозируется всегда.

И эта невероятная способность перешла на полностью контролируемый уровень, будто я всегда знал, как с нею обращаться и умел это делать. Даже сейчас я уже знал, как и что нужно делать. Что произойдет. Нечто подобное было, когда я прокручивал в своей голове возможные варианты событий, еще тогда, в баре Тро, когда на меня напали лунгряне. Но там я видел лишь сам процесс и мог выбрать сюжет развития событий, при котором будет получен тот или иной результат.

Сейчас же я просто знал, кто и как поступит в любой момент времени вокруг меня и что за этим последует. Мне не было необходимости просматривать все варианты, я и так знал, к чему приведут те или иные мои шаги и каких последствий следует ожидать.

= Произвожу интеграцию схожих метрических констант, для усиления степени их воздействия, – неожиданно всплыло в моем сознании еще одно сообщение.

И я увидел, как происходит объединение некоторых структур в моей собственной метрической матрице.

= Прогнозируемое увеличение эффективности работы метрических констант от ста до ста двадцати процентов. Завершение процесса интеграции и объединения через двадцать восемь часов.

«Обалдеть, – ошарашенно подумал я, – это чего же я у бедного аграфа такое спер, что и себя сумел проапгрейдить? Ведь Дааг говорил, что метрические параметры или затираются, или вообще удаляются. Но со мной явно что-то другое происходит. Это слияние и объединение, а не замещение. Да и наложение этих свойств моего тела. Похоже, драгонит очень многое не знал о тех штуках, с которыми работал. Кто же их интересно создал?»

На этом вопросе я пока и остановился.

Оказывается, аграф уже давно что-то делает на приборной панели, при этом объясняя мне, что запустит тестирование, чтобы я оценил его результаты.

Так, сделаем счастливое лицо, чтобы не выходить из созданного образа. Казалось бы, бесполезная база по психологии, но вот именно такие моменты в ней описаны и рассмотрены как нельзя лучше.

Теперь понятно, почему отец девушки Румы, что продала мне эти базы, собираясь готовить ее на управленца, купил именно их.

Хорошо. У меня есть время, пока идет тестирование. Не думал, что он мне его даст. По идее, им бы обманку подготовить, а то вдруг бы сюда заявился кто-то, кто, и правда, знает, как выглядит искомое судно. Но, похоже, аграф под воздействием той эйфории, что откатом накрыла его, меня вообще ниже плинтуса мысленно опустил и ни во что не ставит. Однако так даже лучше.

Пока работает тестирование, у меня появилось время. И его достаточно много по меркам того ускорения сознания, в котором я сейчас нахожусь.

Так, просматриваю панель управления. Есть прямой способ взлома, когда необходимо искать закладки и проверки, где сохранен менто-генетический слепок этого аграфа. Но это как раз один из тех случаев, когда взлом целого провести проще именно через его метрическую матрицу. И тут у меня уже все готово, ведь буквально несколько мгновений назад я досконально исследовал метрическую матрицу Гиланоса, и теперь мне лишь необходимо разыскать ее фрагменты в структуре систем управления кораблем.

И алгоритмы поиска таких микроструктур у меня разработаны уже давно, еще со времен миров Даага. Их я сейчас и активировал.

Ждем. Корабль большой, систем множество. Но постепенно мне выводятся все узловые точки, на которые и завязана подобная проверка.

А теперь идем дальше. Тут все просто, берем копию любого своего участка, занимающего точно такой же объём, как и найденные элементы, и подменяем их.

Система, подобная поиску, но при нахождении элемента она выбирает схожий из тех, что я подготовил заранее, и вставляет его.

Все. В реальном времени прошло не более нескольких минут. Я даже сертификаты не обходил.

Теперь этим кораблем никто, кроме меня, не сможет управлять. Для надежности наложим еще и защиту на метрическую матрицу корабля, чтобы никто с ней не смог работать так же, как и я. А то, знаете ли, сложные объекты очень легко выводить из строя, это подтверждено сотнями тысяч смертей, хотелось бы сказать чужих, но нет. Смерти были мои. Так что это я все прочувствовал на своем опыте.

Работаем дальше. А дальше ничего пока делать не нужно. Просто ждем. Аграф и так все сделал за меня. Он привел меня туда, куда мне и необходимо было попасть.

Станция Пелена.

Корабль-крепость «Титан».

Несколько минут спустя

Хм. Смотри-ка, тестирование закончилось.

Гиланос с барского плеча небрежно указывает мне в сторону пульта. Проверяй, мол.

Я радостно рвусь вперед. Но внезапно мои ноги заплетаются, и я, размахивая руками, пытаюсь уцепиться за аграфа. Он брезгливо смотрит на мою машущую руками тушку и пытается оттолкнуть.

Ага, ему пришлось сделать шаг назад. Все. То, что нужно. Из моего пальца резко вырастает игла и вонзается ему в шею, под челюстью. Хорошая точка. Паралич тела обеспечен. К тому же отключается нейросеть. Спасибо базам по медицине, об анатомии живых существ я узнал очень многое. И база точек уязвимости, с той или иной степенью повреждений, теперь у меня еще более расширенная и дополненная. Так отработал потому, что она была наиболее близкой.

Ну а дальше уже на продолжении движения вывести из строя одного из охранников. Он тоже замирает.

Два шага вперед. Среагировали модификанты. Но я смещаюсь еще дальше. И они теряют меня из вида.

Метрические матрицы. Как это ни парадоксально, но проще всего оказалось ослепить и дезориентировать любое существо. Воздействовать необходимо всего на три узловые точки. Главное их выделить. Но я это сделал, еще когда мы направлялись сюда.

А теперь быстро вношу изменения. Все, адекватно соображающих противников тут нет.

Проскальзываю между ними. И те же три удара. Они валятся вниз, все без сознания.

Работа тут закончена. Быстро подключившись к панели управления, блокирую двери.

Теперь проверить, сколько противников на борту и где охранные и боевые дроиды. Мне понравилось, когда работают они. И тех, и других по сотне.

Моих механических помощников хватает с избытком. А вот с медицинской капсулой облом. Их всего две. Что и правильно. Вообще-то, в идеале корабль рассчитан всего лишь на одного.

А аграф новые устанавливать не стал.

Но я успею. Правда, придется все дело поставить на конвейер.

О, а вот это мне повезло. К медицинским капсулам полагались простые меддроиды, выполняющие не слишком большое количество операций, но то, что было мне необходимо, там присутствовало.

– Значит, вас тут еще около сотни. Многовато. Ну, да ладно. Время у меня еще есть, – говорю я, просчитывая, сколько времени мне потребуется, чтобы проверить всех бандитов при помощи «псиона», – как раз управлюсь до вечера.

В это время охранные и боевые дроиды как раз получили команду на зачистку корабля. Они глушат всех противников и пока оставляют на месте.

Кира ведет учет. И уже по отработанной схеме, самые шустрые боевые дроиды патрулируют корабль и глушат тех, кто вскоре должен прийти в себя.

Ну, а я же поворачиваюсь к замершему аграфу. Удар. И его тело падает вниз.

– Начнем именно с тебя.

С кораблем я закончил раньше, чем рассчитывал. Настроив дроидов, я просто сливал информацию из голов пиратов, а уже на запчасти, вернее органы и клетки для имплантации, их разбирали меддроиды, закидывая в медицинские капсулы.

Но меня это не волновало. Сейчас я раздумывал над тем, что делать дальше. Параллельно Кира через сеть корабля взломала доступ к искинам станции и закачивала ее карты.

Я же обдумывал то, что узнал от аграфа. Тут, на станции, были рабы и принадлежали они Гиланосу. Но главное, среди них была двадцатка креатов. Раньше креатов было на одного больше, но один мальчишка куда-то исчез. Испарился из той камеры, куда его засунули. И кажется, мне известно, что это за мальчишка и где его искать.

Но вот как быть? Хотя о чем это я? Ведь буквально сам вчера говорил Рууку, что делать с работорговцами, посмевшими покуситься на креатов и остальных наших сограждан. А потому…

И я направляюсь к выходу из корабля. Как незаметно провести креатов в нужное место, я знал, и как потом привести их сюда, тоже, но вот что делать с остальными. Этого я пока не придумал.

Среди других рабов были все: и люди, и аграфы, и троллы, и террианцы, и пииры, вернее пиирки, и даже три эльфийки. Но что еще больше меня поразило, у него в плену находилась сполотка.

И именно за нее он хотел на предстоящем через два дня аукционе получить невероятные деньги. Ведь это нонсенс. Еще ни разу сполоты не попадали в плен. Ему повезло. Она была в спасательной капсуле, практически истощена и без сознания. А наш пират знал о том, что они ментально активны, потому сразу натянул на нее какой-то ошейник-подавитель. Вот он ее и сдерживал, не давая сбежать.

И если я хочу их спасти, то сделать это нужно уже сегодня, ведь скоро станет известно о смерти аграфа. Когда он через три дня не появится на каком-то внеочередном совете кланов…

Поэтому поднявшись из капитанского кресла, я направился на станцию. Кира держала постоянную связь с кораблем, контролирую работу дроидов и комплексов.

Станция Пелена. Район доков.

Некоторое время спустя

Так, вижу знакомую метрическую матрицу. Этот парнишка, который ушмыгнул от аграфа, почему-то все время ошивается здесь. Но это только мне на руку, так его проще найти.

Двигаюсь в сторону соседнего бара, он как раз и спрятался где-то в проулке за ним. Ага, понятно. Оттуда он сразу сможет прошмыгнуть в вентиляционный колодец и по нему пролететь на несколько уровней вниз, а там быстро затеряться на одной из свалок.

Пошатываясь и что-то ворча, прохожу мимо, вижу, что он двинулся за мной. Явно видел, как я уходил с аграфом и его людьми.

Все, от меня до него расстояние в несколько быстрых шагов. Он приготовился к броску. Но я останавливаюсь и, не доходя до поворота, негромко произношу:

– Нужно поговорить. Следуй за мной.

И уже не обращая внимания на слегка опешившего парня, все так же пошатываясь и ругаясь сквозь зубы, иду в сторону наших судов, которые находятся отсюда не очень далеко.

Он колеблется несколько секунд, а потом крадется за мной задворками.

Я поднимаюсь на наш корабль и, не оборачиваясь, прохожу внутрь, шлюз специально оставил открытым.

Прошла минута. И вот парнишка, худющий, измазанный, весь в рваной одежде, с каким-то самодельным ножом в руке, входит внутрь.

– Я рад, что ты долго не колебался, – говорю ему и указываю на кнопку шлюза, – входя, всегда закрывай за собой двери.

После чего разворачиваюсь и иду в сторону рубки.

Станция Пелена.

Доки. Непонятный рейдер.

Некоторое время спустя

Кист не понял, как его заметил этот пьянчуга. Только вот после его первых же слов он догадался, что никакой это не пьяница. Слишком связанно и четко тот говорил. И столько силы и власти было в этих, казалось бы, негромких словах, что мальчик решил, этот не предаст. Кем бы он ни был, но ему можно доверять.

Новые сомнения у него возникли, когда тот, все так же пошатываясь, взошел на корабль, но оставил слегка приоткрытым шлюз, не заблокировав его. А если это ловушка? Пираты. Этот аграф, который убил отца.

Но что-то подсказало Кисту подняться и войти в шлюз.

– Я рад, что ты долго не колебался, – как только он оказался внутри, спокойно произнес незнакомец, а потом ткнул куда-то в стену, – входя, всегда закрывай за собой двери.

После чего он, будто Кист не был вооружен, спокойно развернулся к нему спиной и сказал:

– Пошли.

И он послушался. Закрыл входной шлюз и двинулся следом. Когда он подходил к концу коридора, то услышал несколько голосов.

– Планы изменились, – как раз говорил тот, кто его и привел сюда, – для вас уже сейчас есть работа.

– О чем ты? – спросил другой мужской голос.

– Сейчас увидишь, – ответил незнакомец и теперь, уже явно обращаясь к замершему на месте Кисту, крикнул: – Где ты там застрял?

Парень с опаской сделал несколько медленных и осторожных шагов вперед.

– Вот, – произнес незнакомец, указывая на мальчишку, – нужно бы кое-кого вытащить. Ваших там еще двадцатка. Около сорока представителей других рас. И та, что нужна лично мне. Только вот не знаю, как ее вытащить и самому не засветиться.

Кист же в удивлении смотрел на находящихся в каюте креатов. И все они мастера. Это парень заметил по нагрудным значкам.

– Чистим жестко и так, чтобы об этом узнали на всей станции, а слухи расползлись по всему Фронтиру, так что пару из охраны придется отпустить. Но они должны обязательно увидеть вас и то, как вы вырезаете всех, кто связан с вашими соотечественниками.

– Понял, – кивнул молодой креат, а потом уточнил: – Там будут все, кто нам нужен?

– Нет, – отрицательно покачал головой мужчина, – об остальных я уже позаботился.

Сказано это было просто и без особых эмоций, но Кист почему-то понял, что этих остальных можно уже не искать среди живых.

– Хорошо, – согласился парень в кресле пилота и посмотрел на незнакомца, – еще какие-то распоряжения, глава?

Сначала Кист даже не отразил сказанных слов, а потом до него дошло. Парнишка в изумлении посмотрел на обычного молодого человека, к которому мастер-креат обратился как к главе клана.

– Добро пожаловать в наш мир, – усмехнувшись, посмотрела на парнишку девушка, сидевшая в кресле второго пилота, и уже гораздо серьезнее добавила: – в наш клан.

Кист напряженно кивнул. Теперь он понял, что здесь делают эти люди. По крайней мере то, что они собрались сделать. Это акция устрашения. Случайная или нет, не важно. Но они только узнав о том, что тут оказались другие креаты, которые вынуждены быть рабами, даже не раздумывают над тем, что необходимо делать. Они собираются вырезать всех, кто виновен в этом.

И как догадался парень, они уже начали это делать, если этот человек не солгал. А Кист точно знал, что тот не лгал, когда говорил, что об остальных он уже позаботился.

И поэтому он медленно поднял глаза и обратился к стоящему напротив него мужчине, который с интересом смотрел на него.

– Что мне нужно, чтобы попасть к вам?

– Стать лучшим убийцей, которого только знает Фронтир, – спокойно пожал тот плечами, – это твое. Как ему, – и он небрежно махнул рукой в сторону сидящего в кресле пилота, – управлять, а ей, – и показал на девушку, – взламывать чужие системы. У каждого свое предназначение, и твое именно такое. Такими способностями нельзя раскидываться.

– Я понял, – кинул парень, – я стану, – и он наклонил голову, – глава.