Двойники ветра

– Это, например, как? – угрюмо пробурчала я.

– О! – осененная идеей блондинка даже подпрыгнула на месте. – Я знаю беспроигрышный вариант! Позвони Деккеру!

– А-а-а… э-э-э… зачем? – опешила я.

– Кстати, да, – оживилась Света. – Рита дело говорит. Сейчас это для тебя самое то.

– Простите, но я как-то логики не улавливаю. – Я с сомнением покосилась на подруг. – При чем тут вообще Деккер? Зачем мне ему звонить?

– Для поднятия настроения!

– Чьего, Рит?

– Твоего, дурында ты моя недоходчивая. – Миниатюрная блондинка уперла руки в бока. – Ну чего тупишь, а? Слушай, доверься нам. Просто позвони ему и все. Поверь, тебе легче станет.

– Ну да, само собой, я перестану расстраиваться из-за талисмана, потому что начну стыдиться за идиотский поступок…

– Меньше рассуждай, больше делай, – перебила меня Рита. – И нас это, кстати, тоже касается. Что, Свет, двинули?

И подруги оставили меня в унылом одиночестве. Не меньше получаса я просидела на лавочке. Парк постепенно наводняли жаждущие прогуляться. В частности, по аллее мимо меня туда-сюда уже бродили с колясками щебечущие о чем-то своем оживленные мамочки, пропархала пара влюбленных и даже небольшая стайка готов поволокла в сторону спорткомплекса свое скорбное существование. Вокруг кипела воскресная жизнь, и среди всего этого деятельного великолепия унылая я чувствовала себя как бельмо на глазу.

Я достала из кармана джинсов мобильник. Если честно, искренне не понимала, зачем мне звонить Андрею. Мы с ним даже хорошими знакомыми не числились. Скорее, были даже плохими. Очень плохими знакомыми. Но раз уж Света с Ритой так советовали… Наверное, в этом заранее идиотском поступке все-таки таился какой-то сакральный смысл, который просто я в меру своей недогадливости пока не понимала.

К счастью, у меня даже его номер нашелся. Понимая, что если начну размышлять о целесообразности задуманного, то точно не позвоню, я быстро нажала «вызов».

Андрей ответил ровно через три гудка. И такое впечатление, что ни капли не удивился.

– Привет.

Вот ведь странно, уже от одного звука его голоса накатило удивительное спокойствие. Я от изумления даже все слова позабыла.

– Карин, – секунд через десять тишины засмеялся Андрей, – если ты позвонила, чтобы таинственно молчать в трубку, то надо было это делать хотя бы с уличного автомата, а то весь смысл таинственности сводится на нет.

Ну вот, здорово, меня приняли за очередную воздыхающую поклонницу.

– Я вообще тебе звонить не собиралась, – пробурчала я, – хотела номер удалить, но ошиблась и не на ту кнопку нажала.

Он снова засмеялся.

– Знаешь, что в тебе самое замечательное? Ты не умеешь врать.

– Умею, – мрачно возразила я, – просто не растрачиваю свой талант на пустяки.

– Тебе плохо? – прозвучало неожиданно и очень серьезно.

– Нормально мне. – Я быстро справилась с изумлением. – Ладно, извини за звонок, это была случайность и…

– Значит, плохо, – задумчиво перебил он.

– Слушай, чего ты вообще ко мне привязался, специалист, блин, по человеческим душам, – от вновь накатившей жалости к самой себе к глазам подступили слезы.

– Странный вопрос, учитывая, что ты мне сама позвонила.

Я не стала ничего отвечать, нажала «отбой». И о чем я вообще только думала? С чего это мне должно было из-за Деккера легче стать? Я и так, спасибо Вадиму, чувствовала себя распоследней дурочкой, а теперь вообще завоевала чемпионский титул в собственной номинации «Уникальный случай неизлечимого идиотизма».

Примерно через полчаса бездумного наблюдения за прохожими, я все-таки встала с лавочки и побрела домой. Кое-как сдерживала слезы злости на себя и обиды на весь окружающий мир. Хорошо хоть родители на выходные в деревню к бабуле уехали, а то непременно бы пристали, почему я такая невеселая. А так, я вполне могла рассчитывать вдоволь дома пореветь в одиночестве и впасть в депрессию, пока не вернутся подруги с моим талисманом. Но, само собой, добрая Вселенная не могла мне такой роскоши позволить.

Мы столкнулись на выходе из парка. Просто я, погрузившись в мрачные мысли, не смотрела вперед, вот и врезалась со всей дури в спину Андрея.

– Откуда ты тут взялся? – возмутилась я, потирая ушибленный лоб. – Блин, у тебя спина чугунная, что ли…

– Не чугунная, я просто спортом занимаюсь, – насмешливо ответил он.

– И что? «Блины» от штанги за шиворотом таскаешь? – Я бросила на него быстрый взгляд.

Ритка как-то окрестила Андрея странным словом «метросексуал». На мое недоуменное «э-э-э… что?» пояснила, что так называют тех парней, которые на своем внешнем виде двинуты. Ну или не двинуты, но придают этому очень большое значение. Я как бы никогда Андрея особо не разглядывала. Да и какая мне была разница, какую одежду он носит. А сейчас почему-то обратила внимание.

Андрей был одет в джинсы и серую рубашку. Вроде бы обычно, но что-то цепляло взгляд. Я, конечно, в отличие от увлекающейся всем этим Риты, не могла с ходу назвать фирму и примерную стоимость одежды, но все равно понимала, что явно не на рынке куплено. Притом благородно-серый цвет рубашки придавал глазам Андрея почти стальной оттенок. И на фоне и без того выигрышной внешности это выглядело удивительно и завораживающе.

– Залюбовалась?

Я тут же почувствовала, как пунцовеют мои щеки.

– Просто задумалась, – буркнула я в ответ. – Рубашка у тебя симпатичная.

– Угу, самому нравится. – Он смотрел на меня с легкой ироничной улыбкой. И с одной стороны, я порывалась сказать какую-нибудь гадость, чтобы не смел улыбаться, когда мне так плохо. А с другой… хотелось разреветься и все ему рассказать, чтобы утешил и пожалел. Уж очень ко второму варианту склоняло то удивительное чувство полной безопасности, которое моментально возникло рядом с ним. И, само собой, я решила поскорее уйти. А то, мало ли, вдруг пробьет меня на очередную дурость. Тем более явно ведь Андрей не случайно в этот парк забрел. Очевидно, у него тут свидание с очередной воздыхательницей.

– Ну удачи и тебе, и рубашке, мне пора. – Я вознамерилась уйти, но Андрей вдруг придержал меня за руку.

– Останься, – прозвучало на грани между настойчивой просьбой и мягким приказом.

– Зачем? – опешила я.

– Затем, что мы оба этого хотим.

– Этого это чего? – Я окончательно запуталась.

– Шоколадного пломбира. – Андрей заговорщически мне подмигнул. – Двойную порцию.

Я засмеялась. Все-таки подруги оказались правы, мне действительно стало легче.

– Спасибо, – не удержалась от откровенности. – Правда, спасибо. Сама толком не понимаю, за что, но спасибо.

– В качестве благодарности, может, тогда на время перестанешь изображать колючего ежа и побудешь самой собой? – Он улыбался, но в серых глазах открыто читалась серьезность.

– Я вообще-то такая и есть.

– Нет, ты не такая, – мягко возразил он. – Совсем не такая.

– Ну да, конечно, тебе ведь виднее, какая я. – Я мгновенно насупилась. – И вообще, руку мою отпусти, я домой пошла.

– Вот видишь, опять начинаешь. – Андрей вздохнул и с безграничным терпением в голосе добавил: – У меня к тебе просьба. Я хочу съездить на набережную, прогуляться.

– А я тут при чем?

– А ты вполне могла бы составить мне компанию. И если уж я так сильно тебя раздражаю, – он хмыкнул, – то даже готов молчать.

– Погоди, а у тебя разве не встреча сейчас с очередной девицей? – растерялась я. – Ты же не просто так в этот парк явился.

– Считай, случайно мимо проходил. Так как?

– А ты, правда, будешь молчать?

– Правда. – Он засмеялся. – И, само собой, с меня обещанная двойная порция шоколадного пломбира.

– Договорились, – мое настроение резко ползло вверх. Ну и пусть Деккер не входил в число тех, с кем бы я хотела общаться. Но то умиротворенное чувство безопасности, которое он пробуждал, было сейчас необходимо мне как воздух.

После нарастающей жары июньского утра прохлада в салоне автомобиля действовала расслабляюще и даже сонно. Андрей, как и обещал, молчал, я, само собой, тоже. И без того убойная смесь прохлады и тишины усиливалась чувством безопасности – и я разомлела настолько, что глаза закрылись сами собой. Казалось бы, только на минуточку…

А во сне я разговаривала с талисманом воздуха. Точнее, с серым завихрением смутно напоминающим ураган, но я почему-то была уверена, что это артефакт и есть.

– Почему же ты позволил Вадиму забрать мой талисман?! – Я ревела навзрыд. – Ты же защищал меня раньше, так почему теперь не защитил?!

Ветер продолжал монотонно завывать, сворачивая в одной воронке и землю, и небо. Мои стенания его явно не трогали. И только откуда-то далеко-далеко будто бы из барахлящего радиоприемника доносилась песня:

О тебе узнал я во вчерашнем странном сне.Все, что я увидел, будет вечно жить во мне.Если ты захочешь обо всем мне рассказать,Ветер знает, где меня искать…

Первое, что я увидела, открыв глаза, была наглая кошачья физиономия. Здоровенный серый котяра развалился прямо на подушке и явно намеревался вытеснить меня. Его недовольный взгляд буквально говорил, мол, я пушистый и породистый, а ты ни то, и ни другое. В общем, предо мной расположился «царь, просто царь». Я спросонья крепко задумалась, пытаясь вспомнить, как же называют тех котов, которые будто бы бежали-бежали и вдруг – бац! – и со всей дури в чугунную сковородку физиономией впечатались.

– Перс, – пробормотала я. – Точно. Персидский кот.

Вновь закрыла глаза и перевернулась на другой бок, намереваясь спать дальше. Вот только назойливая мысль не давала мне покоя: у нас дома не водилось персидских котов. Вообще никаких котов не водилось. И, кстати, моя комната выглядела как-то иначе…

Я села на кровати так резко, что «царь, просто царь» с возмущенным мявком слетел на пол.

– Слушай, котяра, а мы где? – растерянно пробормотала я, оглядываясь по сторонам.

Он лишь презрительно фыркнул в ответ и, помахивая пушистым хвостом, направился к приоткрытой двери.

Полумрак скрадывал интерьер, но спальня явно была больше моей. Отчетливо угадывались очертания платяного шкафа, компьютерного стола и стеллажа с книгами. Я встала и на цыпочках подошла к окну. Открывшийся пейзаж незнакомой улицы с проносящимися автомобилями и безликими многоэтажками напротив место нахождения не прояснил. Судя по темноте, уже было около полуночи. Получается, я весь день умудрилась проспать.

Достала из кармана джинсов мобильник. Он порадовал только смской от мамы, что мне бабуля привет передает. Подругам я даже не стала звонить. Если бы они уже вернулись, то сами бы со мной связались. За девчонок, зная силу их талисманов, я даже не волновалась. Меня заботило другое: как бы так незаметно свалить домой.

Вспомнились Светины слова, сказанные не так давно в адрес Андрея: «Не подозрительный, но странный». Ага, странный. Мягко говоря. Нормальный бы разбудил меня, а не притащил к себе домой. О том, что я именно у него, почему-то не сомневалась. Интересно, как на это отреагировали родители Андрея. Или, быть может, то, что их сын притаскивает спящих девиц, явление уже привычное и не вызывающее удивления?

Стараясь ступать бесшумно, я все так же на цыпочках прокралась в коридор. Путь к прихожей и, соответственно, свободе лежал мимо дверей в зал, а там горел свет. Увы, но хождение по потолку не числилось в списке моих выдающихся способностей, а других вариантов пробраться незаметно не придумывалось.

Я осторожно заглянула в зал. Андрей сидел в кресле и задумчиво читал толстенную книгу. Обстановку я толком разглядывать не стала, тут же снова спряталась. Никогда не думала, что буду завидовать хоббитам. А точнее, их умению бесшумно передвигаться. Папа так вообще утверждал, что я топаю, как танцующий чечетку слон. Оставалось надеяться, что Андрей настолько увлечен чтением, что мою крадущуюся персону не заметит.

Но в процессе крадущуюся персону не заметила именно я. Мне надо-то было всего около метра освещенного пространства пересечь. Но вмешалась немилосердная судьба в лице персидского кота. Похоже, этот мохнатый решил, что я – замечательнейшая мишень для прыжков из-за угла. Споткнувшись об кинувшегося под ноги домашнего питомца, я едва удержала равновесие и все же устояла на ногах. Но бесшумность была нарушена.

Андрей отложил книгу на подлокотник кресла и невозмутимо поинтересовался:

– Чаю хочешь?

– Я хочу домой, – буркнула я. – Между прочим, мог бы и разбудить.

– Зачем? Чтобы ты и дальше смотрела на меня волком и огрызалась на любую попытку наладить отношения?

Я даже немного опешила.

– Деккер, с тобой что?

– Ничего особенного. Терпение просто кончилось. За два года-то. – Он встал с кресла. – Ты так и не ответила.

– На что? – я совсем запуталась.

– Хочешь ли ты чаю. – Андрей улыбнулся. – Все-таки ты как-никак у меня в гостях.

– Кстати о гостях, а родители твои где?

– На корпоративе. Вернутся часа через два, не раньше. А что, уже есть желание с ними познакомиться? – Он засмеялся.

– Ага. Еще какое. Надо же спросить у них, почему они тебя совсем не воспитали. Ладно, Деккер, я домой пошла. – Я направилась в прихожую. – Меня уже мои родители потеряли.

Андрей вышел из зала вслед за мной и теперь стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Причем, с таким укоряющим видом, будто он – распрекрасный благодетель, а я этого не ценю.

– Ну вот, – покачал он головой, – снова лжешь. Карин, ну не умеешь ведь. Не проще ли говорить правду?

– Проще, – я мило улыбнулась, – но я щажу твое самолюбие.

– Я так и подумал. – Андрей хмыкнул и уже серьезно добавил: – И все же, тебе настолько неприятно мое общество, что хочется поскорее убежать подальше? Или… – он сделал многозначительную паузу.

– Или что? – полюбопытствовала я, обув сандалии.

– Или я настолько тебе нравлюсь? – Он смотрел на меня с лукавой улыбкой. Видимо, явно склонялся к этому варианту.

– Послушай, Деккер, если за тобой полпараллели бегает, источая восторженные визги, еще не значит, что все такие больные на голову. У меня, знаешь ли, есть дела поважнее, чем убиваться по самовлюбленным типам вроде тебя.

Вот честно, я не хотела грубить, но эффект получился обратный. Мне даже стыдно стало. Но Андрей на мои слова отреагировал на удивление спокойно.

– А ты не пробовала хоть раз допустить мысль, что я вовсе не такой, каким ты меня упорно считаешь?

– Я лишь сужу по поступкам. – Я дернула ручку входной двери, но она не поддалась.

Андрей достал из кармана джинсов ключ, молча продемонстрировал его мне и спрятал обратно.

– Открой, – нахмурилась я.

– Чтобы ты в очередной раз сбежала от разговора? Извини, но нет.

– Да о чем нам с тобой вообще разговаривать? – опешила я от такой наглости.

– Просто любопытно мне очень, чем это я тебе так не угодил. Ты и раньше меня не жаловала, а после того поцелуя окончательно с цепи сорвалась. Тебе не кажется, что я вправе знать, в чем дело? – смотрел на меня так серьезно, словно решался вопрос чуть ли не о судьбах мира. – Только давай уже честно, мне дико не нравится, когда ты врешь.

Я опешила еще больше.

– Деккер, ты рехнулся по ходу, – едва сдержала порыв покрутить пальцем у виска. – Мы с тобой даже хорошими знакомыми не числимся, а ты тут мне какие-то требования выдвигаешь. Лесом иди, ага. И прямиком к психиатру…

Договорить я не успела. В долю секунды развернувшаяся под ногами черная воронка потянула вниз. Андрей схватил меня за руку, но сам потерял опору и ухнул в этот невесть откуда взявшийся ментальный портал вслед за мной. И уже через мгновение мы оба упали на деревянный настил вместительной клетки.

Глава 5. Облик потерянной силы

Я, конечно, бывала во множестве передряг, но привыкнуть к подобным сюрпризам так и не смогла. Сказался эффект неожиданности: замерев от изумления, я ошарашенно смотрела по сторонам и тщетно пыталась осознать происходящее. Крепкая кованая клетка на массивных колесах довольно резво катилась по широкой дороге через ночной и явно дремучий лес без какой-либо тягловой силы. Сама по себе и в ей одной известном направлении. Хотя, тут можно было бы и не гадать. Я знала только одного человека, который мог создать ментальный портал. Вадим. Так что, несомненно, именно к нему и спешила эта самоходная темница с парой невольных пассажиров на борту.

Тихо выругавшийся Андрей прервал мои умозаключения.

– Вот зараза… Рукав порвал…

– И что? – не поняла я.

– Это, между прочим, моя любимая рубашка. И существующая в единственном экземпляре. Нет, ну и кто мне теперь ущерб возместит?

Он сидел на дощатом полу примерно в метре от меня. Полумрак скрадывал выражение лица Андрея, так что я никак не могла определить, серьезно он говорит или нет. Судя по голосу, сокрушался он искренне. Но тогда остро вставал вопрос о его душевном здоровье.

– Слушай, Деккер, ты вот так вот вдруг из своей прихожей оказался в клетке посреди леса, и единственное, что тебе сейчас волнует, это твоя рубашка? – Я на всякий случай отодвинулась подальше. Мало ли, может, он не просто псих, а особо буйный.

– Тебя вообще-то тоже происходящее не особо удивляет, насколько я вижу, – невозмутимо парировал Андрей. – И что-то я ни капли не сомневаюсь, что ты очень даже в курсе.

Я чуть не взвыла.

– Карин, ничего не хочешь мне объяснить?

Пусть я в царящем полумраке не видела лица Андрея, но его пристальный взгляд чувствовала буквально кожей.

– Это долгая история, – я вздохнула.

– А я никуда и не тороплюсь.

Я молчала, собираясь с мыслями. Конечно, не хотелось посвящать постороннего человека в эту часть своей жизни. Но раз уж Андрей оказался втянут, то имел полное право знать.

– Кроме нашего мира, существует множество других. И сейчас мы в одном из них. Думаю, ты это уже и сам понял. – Я вяло улыбнулась. – Ну вот представь, что Вселенная – это громадный дом, и каждая комната в нем – это отдельный мир. Для перемещения между мирами существует Коридор. Что-то вроде межпространства. С виду это многоярусная дорога, зависшая в подобии звездного неба. Да только небо это и внизу, и вверху и вообще со всех сторон. И каждая отходящая от дороги тропинка заканчивается сверкающим порталом. Причем Коридор этот – штука нестабильная, постоянно в изменении. Грубо говоря, вращается вокруг своеобразной оси – Башни Хранителя. Она стоит среди этой «дороги» и служит домом Хранителю порталов, который и следит за состоянием Коридора и выполняет еще кучу обязанностей, уточнять не буду, я особо не вникала. Раньше Хранителем была очень сильный маг.

– Маг? – переспросил Андрей.

– Это не типа Гэндальфа, если что. Маги – вроде отдельной расы. Внешне ничем от людей не отличаются, но способности у них явно несравнимы с нашими, – пояснила я. – Так вот, о Хранителе порталов. Звали ее Валерель. Решив, что подобная должность для нее мелковата, она замахнулась на общемировое господство. Да только для этой цели была необходима такая мощь, которой ничего не противопоставишь. Вот она и решила завладеть талисманами стихий. Это артефакты такие. Главное их предназначение – создание новых миров, но при желании вполне сойдут за оружие. Шутка ли, они дают власть над природными стихиями. А это такая мощь… Чуть ли не с зари человечества талисманы хранились в храмах без какой-либо защиты. Просто потому, что абы кто не способен их взять. Валерель прекрасно понимала, что самой ей их не добыть. И вот тут на арене появляется мир «З811». А именно, наша Земля. – Я невесело усмехнулась. – Уж очень Валерель наш мир приглянулся. Причем настолько, что она решила себе его присвоить, ну а коренное население, естественно, в интерьер ее будущей «резиденции» не вписывалось. Да только мешало одно «но». Свобода выбора. Видишь ли, наш мир немного особенный, если можно так выразиться… – я запнулась. – Звучит бредово, да?

– Есть немного. Но как бы бредово это ни звучало, сейчас я готов верить во что угодно, – усмехнулся Андрей. – Так что там со свободой выбора? Из-за нее массовый геноцид затруднялся? Надо было, чтобы жители Земли сами попросили себя уничтожить, что ли?

– Типа того. – Я кивнула. – И тогда Валерель придумала, как убить сразу двух зайцев. Она решила, что талисманы стихий ей должны добыть именно жители Земли. Каким-то ей одной известным способом определив тех, кто был на это способен, она отобрала четверых ребят примерно одного возраста – около пятнадцати лет. Они все оказались из нашего города, просто потому, что тот ближе всего расположен к порталу в Коридор, это как-то влияет на жителей…

– То-то я смотрю, у нас в городе все через одного по голове двинутые, – хмыкнул Андрей. – Ну про какое-то там «портальное излучение» я бы, конечно, сам не додумался.

– Да там не излучение, я сама толком не знаю, надо у Светы спрашивать, она как-то на эту тему просвещала.

– Тут и Светило наше замешано? Только не говори, что еще и блондинка в этой фантастике участвует.

– Может, я буду по порядку рассказывать? – насупилась я. – И вообще, не хочешь, не слушай.

– Все-все, я заткнулся. – Андрей примирительно поднял руки. – Ты остановилась на том, что Валерель отобрала четырех ребят.

– Она наплела им, что наш мир кто-то там поработить хочет, и единственное спасение – это добыть талисманы стихий. Конечно же, они ей поверили. Отправились за талисманами. Среди этой четверки была моя старшая сестра Саша. В чужом мире она встретила Оракула, и тот раскрыл ей истинные намерения Валерель. Саша успела предупредить остальных ребят, и они не отдали Хранительнице добытые талисманы. Успели спрятать. А Валерель… – Я судорожно вздохнула. – В гневе она убила их всех… Мне тогда шесть лет было. У нас в квартире случился пожар, в котором якобы и погибла моя сестра. А два года назад я нашла Сашин дневник, где она описывала свое путешествие за талисманом и оставила кое-какие зацепки, где его спрятала. Я сначала, конечно, не поверила. Уж слишком все казалось фантастичным. Но на всякий случай решила попытаться его найти. И нашла. Вот тогда последние сомнения исчезли. И я решила мстить. Правда, Валерель меня едва не прихлопнула. Не придумав ничего умнее, я кинулась искать остальные три талисмана. Но два из них уже были у Светы с Ритой, а четвертый мы так и не нашли. Втроем победили Валерель, но без Хранителя такое началось… В общем, туго было. Пока мы нового Хранителя порталов не нашли.

– Ладно, с этим все ясно. Но сейчас-то что происходит?

– А сейчас… ну-у… в гости с тобой едем, – вяло улыбнулась я.

– Оригинальный способ приглашения… И кто же это у нас такой гостеприимный?

Я тяжело вздохнула.

– Вадим.

Андрей промолчал. Видимо, слишком удивился. И я поспешила рассказать:

– Вадим изначально был из другого мира. Он втерся к нам в доверие якобы с той целью, чтобы найти четвертый талисман. Но в итоге свалил, прихватив мой… – в глазах снова предательски защипало. – И Света с Ритой, видимо, тоже уже у него, иначе бы Вадим на такую наглость с этой клеткой не пошел. Правда, я вообще не понимаю, зачем ему я понадобилась… Вот если бы ты не устроил тот допрос с пристрастием, я бы пошла домой, и ты бы по случайности не загремел сюда вместе со мной.

– Не устаю тебе поражаться, – покачал он головой. – Даже в такой ситуации нашла повод на меня наехать. Хоть что-то в этом мироздании остается неизменным.

Я ничего не ответила. Высоченные деревья вдоль дороги вздымались черными исполинами, угрожающе шумели кронами и будто бы так и норовили схватить массивными веками прутья клетки. Но не пугал меня ни достойный ужастиков пейзаж, ни поджидающий в конце пути Вадим с неизвестно какими злодейскими намерениями. Хотя бояться стоило. Но одно присутствие рядом Андрея сводило на нет все страхи. Уже сколько времени мне это явление не давало покоя. Ведь не просто же так я чувствовала себя рядом с ним как за каменной стеной. Это избитое сравнение как нельзя точно описывало мои чувства.

С трудом набравшись решимости, я все-таки спросила:

– Андрей, зачем ты меня тогда поцеловал? – несмотря на все мои старания изобразить спокойствие, голос все равно дрогнул.

– Какой смысл спрашивать, если ты все равно этого не помнишь, – задумчиво парировал Андрей. Похоже, я отвлекла его от неких пространственных размышлений. Странно, но он словно бы совсем и не переживал из-за происходящего. Может, не до конца еще осознал, что опасность нешуточная.

– Если бы для меня это не имело значения, я бы не спрашивала, – буркнула я. – И откуда ты знаешь, что я этого не помню?

– Если бы помнила, то вела бы себя иначе, – все с той же задумчивостью отозвался он.

– Слушай, ты так рвался об этом поговорить, так чего теперь заглох? – насупилась я. И тут же стало стыдно. Андрей, быть может, в шоке от происходящего, а я тут с такими мелочами лезу.

Он вздохнул и с безграничным терпением в голосе пояснил: