Этот роман является продолжением повести «Сунгай» и рассказывает о любви юноши-студента и девушки, разделённых жизненными обстоятельствами. Действия происходят в 1960-е годы на фоне студенческой жизни.

В книге посредством крупных событий описана судьба одного сибирского рода, запечатлена неразрывная связь жизни этих людей с историей малой и большой Родины, глазами мальчика показана жизнь далёкого алтайского села в середине двадцатого столетия.