Проклятье старинной усадьбы

Галина Доронина

Проклятье старинной усадьбы

Глава 1

Цифра на градуснике за окном стремительно приближалась к сорока. Я в очередной раз порадовалась своей предусмотрительности: еще в мае заказала установку кондиционера. Сейчас на данную услугу записывались в очередь. Теперь все те, кто отговаривал меня от этого чуда техники с аргументом: «У нас же летом максимум неделя жаркая», с завистью поглядывают в мою сторону. Я только что закончила проводить прямой эфир для своих подписчиков в соцсети и теперь с наслаждением потягивала капучино, сидя в мягком кресле и поглядывая в панорамное окно на видневшуюся за лесом макушку церквушки.

Расположение дома, в котором находилась моя квартира, было крайне удачным. На краю лесного массива, но всего в десяти минутах езды от центра. Если пройти незаметной тропинкой через чащу, то окажешься в небольшой деревушке. Местные бабульки продают очень вкусное молоко, творог, сливки и сметану. Я, как большая поклонница молочной продукции, стала их постоянной клиенткой. Именно там расположена церковь, которой я ежедневно любуюсь из окна.

Когда три месяца назад передо мной встал вопрос покупки собственного жилья, первое время у меня мелькала мысль приобрести дом и переехать жить за город, но, когда риелтор показала мне мою нынешнюю квартиру, все сомнения отпали. Ведь она оказалась идеальной.

От мыслей меня отвлек звонок домофона. Кого это, интересно, прибило к нашим берегам? С явной неохотой я поднялась из мягкого кресла и побрела открывать.

– Кто? – коротко спросила я, подняв трубку домофона.

– Давай открывай, дело есть! – бодро раздалось по ту сторону.

Я нажала на кнопку и вздохнула. Слышали поговорку: «Пришла беда – отворяй ворота»? Так вот в нашей компании она звучит немного по-другому. «Пришла Карапета – отворяй ворота». Луиза Карапета – моя давняя подруга. И она похожа на смерч, ураган и бурю вместе взятые и умноженные на тысячу. Если она рядом – покоя не жди. Правда, два года назад она вышла замуж за одного очень богатого человека, и нам стало жить немного проще. Часть энергии теперь она перенесла на своего супруга Леона. У меня иногда даже просыпается к нему нечто похожее на жалость. Но, вспоминая слухи о том, что он является негласным хозяином города, этаким мафиози местного разлива, я понимаю, что награда нашла своего героя.

Интересно, что она придумала на этот раз? Больше всего беспокоит, что определенная роль в ее новой идее явно принадлежит мне. Долго мучиться неизвестностью не пришлось. Входная дверь распахнулась, и Луизка влетела в квартиру. В своей красной кожаной мини-юбке, розовом топе, блестящих босоножках на шпильках и с ярко-рыжими волосами она действительно напоминала пожар.

– Ксюха, у меня предложение на миллион! – ажитировано воскликнула подруга. – Нет, на миллиард!

– Пошли, кофе попьем и расскажешь, – предложила я, поняв, что быстро избавиться от нее не получится.

Луиза оказалась в столовой быстрее меня и уже искала кружки.

– Так, садись и слушай, – указала она мне на мой же стул.

Я, хмыкнув, села, наблюдая, как она колдует с кофемашиной.

– У меня к тебе предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! – начала она, ставя на стол две кружки американо и устраиваясь в кресле напротив меня. – Мой Леон хочет купить старинную усадьбу! Он ее отреставрирует, и у нас будет свое фамильное гнездо!

И она, сверкая глазами, уставилась на меня, явно ожидая какой-то реакции.

– Бесконечно за вас рада, но при чем тут я?

– Ксюх, не тупи. Мне же надо съездить туда, посмотреть, оценить. А тебя я приглашаю поехать со мной!

Мне даже сперва показалось, что я ослышалась.

– Ну ты даешь, подруга. Предложение на миллион, говорит… Предложение на миллион – это поездка на Мальдивы. На худой конец, на Бали. Но уж точно не в какой-то Мухосранск!

– И ничего не в Мухосранск, – обиженно покосилась на меня Луиза, – всего-то пара часов на машине.

– О, ну это же кардинально меняет дело! – с сарказмом в голосе всплеснула я руками.

– Ксюх, ну пожалуйста, – перешла на просительный тон подруга, – поехали со мной! Мне одной так влом! А с тобой всегда весело! И контента нового себе там наснимаешь, охваты повысишь! Представь себе: столичная звезда в сельской глуши!

Знает же зараза на что надавить! Проблема охватов для меня сейчас стояла на первом месте. И да, она права: такая поездка вполне может встряхнуть аудиторию. Действительно, это не всеми заезженные курорты, а настоящая российская глубинка!

Тут, наверное, стоит пояснить, что за охваты меня волнуют и какую аудиторию я собираюсь встряхивать. Дело в том, что я – блогер. Это сейчас так попсово, но я обожаю свое занятие. И начинала свой путь в блогерство одна из первых, поэтому довольно быстро набрала внушительное число подписчиков. Число с шестью нулями. А это, знаете ли, дорогого стоит. Но, в нынешних реалиях, если хочешь оставаться на Олимпе – удивляй, развлекай и будь полезна. С пользой и развлечениями у меня все в порядке, а вот удивлять не всегда получается. А чем удивлять, если большую часть времени я провожу дома? Поездка в будущее Луизкино родовое гнездо способна удивить.

Я даже не заметила, как произнесла вслух последнюю фразу.

– Вот и я про то же! – подмигнул подруга.

Да уж, выбора она мне особо не оставляла. Хотя жуть как не хотелось покидать свою уютную прохладную квартиру в самый разгар жары. Сильно сомневаюсь, что в этом селе в домах есть кондиционеры.

– Слушай, – встрепенулась я, – а где мы там будем жить? Усадьба, я так понимаю, нуждается в реставрации?

– Это значит, что ты согласна? – возликовала Луизка.

– Что с тобой делать, поехали. Только давай подробнее: когда едем, где жить будем, как долго планируем задержаться?

Подруга отставила пустую кружку и уселась поудобнее.

– Значит так. Едем завтра. Леоша снял нам домик у местной бабули. Она будет нам готовить и поддерживать чистоту. Представляешь, прямо как в фильмах, у бабушки в деревне… – мечтательно закатила она глаза.

– Давай без лишней лирики, – вернула я ее на землю.

– Даже понаслаждаться нельзя, – обиженно начала она, но быстро осеклась под моим строгим взглядом. – Ладно, потом этим займусь. Значит так, едем завтра, а вот когда обратно, пока точно сказать не могу. Мне надо в целом оценить обстановку и понять, все ли мне нравится. Думаю, дня за три-четыре управимся.

– Ладно, столько я точно выдержу, – оптимистично заявила я.

Если в тот момент я хотя бы частично догадывалась, чем обернется наша поездка – немедленно вытолкала бы подругу за дверь и заперла все замки. Но, к сожалению, а может и к счастью, дар предсказывать будущее не входит в мою базовую комплектацию. Поэтому, отправление было назначено на десять утра.

Будильник зазвонил ровно в восемь. Сонно потянувшись, я нехотя вылезла из-под одеяла и потопала в ванную. По дороге захватила с туалетного столика телефон, пожелала доброго утра подписчикам и обрадовала их тем, что скоро в блоге будет много интересного.

Коротенькая зарядка, чистка зубов, прохладный душ, и вот я уже пью зеленый чай, ожидая приезда подруги. Мы договорились заехать куда-нибудь позавтракать, а потом уже отправляться в путь.

Вещи были собраны еще вчера. Получилось два внушительных размеров чемодана, дорожная сумка и небольшой рюкзачок. Многовато, но что поделать: я планировала наснимать контента для своего блога. А значит со мной в путь отправляются штативы, лампы, камеры и реквизит. Последний подразумевает под собой разные платья, в которых можно сделать красивые фотографии на фоне Луизкиного будущего родового гнезда и всякую мелочевку типа бокалов, пледов и прочей красоты для эстетики кадра.

Стрелка часов неумолимо приближалась к цифре десять, поэтому я натянула короткие джинсовые шорты, белый топ, всунула ноги в серебристые шлепанцы и потащила свой багаж к лифту.

Распахнув дверь подъезда, я тут же закрыла ее обратно. Лучше здесь под кондиционером дождусь розовый Мерседес подруги. По ощущениям за дверью градусов пятьдесят, не меньше. Да уж, лето в этом году выдалось на удивление жарким. Уже третью неделю отметка термометра не опускается ниже двадцати пять градусов даже ночью, а сейчас только середина июля! Если такими темпами будет продолжать и дальше, то, скорее всего, не видать нам этой осенью яблочек и огурчиков, которые обычно продают бабульки со своего огорода. Решив, что этой гениальной мыслью я просто обязана поделиться со своими подписчиками, достала телефон и тут же услышала автомобильный гудок со двора. «Ну что ж, значит не судьба», – подумала я, убрала телефон обратно в сумочку и, глубоко вздохнув, вышла на улицу. Расстояние до машины я преодолела в рекордно короткое время. Подозреваю, что могла бы претендовать на премию книги рекордов Гиннесса. Быстро закинула свои вещи в предусмотрительно открытый подругой багажник и нырнула в салон.

– Вот это духота! – воскликнула я, захлопывая дверь автомобиля. К счастью, здесь царила спасительная прохлада. – Слушай, а там, куда мы едем, хотя бы кондиционер есть?

– Интересный вопрос, – задумалась подруга. – Сказать по правде, я вообще не знаю, что там есть, а чего нет. Дом Леоша выбирал. Но не будет же он своей жене всякую фигню брать, правильно?

– Очень надеюсь на это, – пробормотала я, уже начиная предчувствовать, что поездочка выйдет веселой.

– Куда поедем завтракать? – перевела разговор Луиза на дела насущные.

– Без разницы. Всецело полагаюсь на твой вкус.

Подруга кивнула, и уже через пару минут мы заезжали на подземную парковку большого торгового центра.

– Тут есть классный ресторанчик, – пояснила она, стремительно паркуясь между двумя черными джипами. Честно говоря, я немного опасалась за сохранность машин, но все прошло гладко.

Стеклянный лифт стремительно вознес нас на четвертый этаж.

– Нам сюда, – указала Луиза на красивую арку из стеблей бамбука.

Ресторанчик действительно оказался очень милым: на небольших круглых столиках из темного дерева с бамбуковыми ковриками горели свечи в зеленых стаканчиках, что придавало заведению уютную и теплую атмосферу.

Луизка плюхнулась на салатовый диванчик с мягкими подушками и жестом подозвала официанта. Я присела напротив нее, ожидая, когда нам принесут меню. В это время за соседним столиком, где также сидели две девушки, наметилось оживление. Они о чем-то бойко спорили, искоса поглядывая в нашу сторону. Наконец одна из них поднялась со своего места и направилась к нам. Луиза настороженно наблюдала за ней.

– Скажите, а это же вы Ксю Лайф? – с придыханием спросила девчонка, обращаясь ко мне.

– Она, она, – хмыкнула моя подруга, расслабленно откидываясь на спинку дивана.

– А можно с вами сфотографироваться? – почти шепотом спросила новоявленная поклонница моего творчества.

– Можно, конечно, – улыбнулась я, выходя из-за столика.

Никогда не отказываю людям, которые подходят ко мне знакомиться. Мне не сложно, а им приятно. Вот Луизка меня в этом вопросе никогда не поддерживает. Вообще она считает, что нечего тратить свое время на пролетариат. Я ей, кстати, сказала, что именно поэтому у нее не будет такого количества подписчиков. Потому что ставить себя выше других – это совершенно неправильно. На что в ответ эта жучка фыркнула и заявила, что за деньги у нее и больше подписчиков будет. Я даже спорить не стала. Конечно, за деньги каждый может, а вот завоевать доверие и симпатию делом – это нужно постараться.

Пока я фоткалась с девчонками, Луиза заказала нам еду, и к столику мы с официантом подошли одновременно.

– Вот видишь, а ты говоришь пользы от этих фотосессий нет. – поучительно говорила я подруге, наливая в белую керамическую мисочку соевый соус. – Усилий практически не затрачено, а двумя счастливыми людьми больше.

– Делай, как хочешь. Мое мнение на этот счет тебе прекрасно известно. – ответила Луизка, окуная в соевый соус кусочек «Филадельфии». – Вот приедем в Большие топи, будешь там автографы направо и налево раздавать. Для них ты будешь практически звездой мирового уровня. Где-то наравне с Пугачевой, не меньше.

– В деревне, где не у каждого жителя телефон есть, не говоря уж об Инстаграм? – усмехнулась я ее фантазиям. – Кстати, очень странное название у деревни.

– Там еще рядом село Музейное есть. И городок Красивый. Я на карте смотрела. Хотя из красивого там, скорее всего, только название. А вообще каких только названий не придумают. Я слышала про Бухалово, Лохово, Хреново… И это, я уверена, не предел человеческой фантазии.

– Сейчас спросим у Гугла какие еще деревни встречается, – подмигнула я подруге, доставая телефон.

В ответ на запрос «самые смешные названия городов и деревень» поисковик выдал село Мутный материк, Добрые пчелы, Кормежка и хутор Веселая жизнь.

Весело хихикая, мы закончили завтрак, спустились обратно на подземную парковку и отправились в путь.

Глава 2

Пара часов дороги пролетела незаметно. Два раза мы останавливались в туалет, один раз около магазина купить воды и еще приобрели у бабульки, торговавшей на обочине, ведерко малины.

– Какая красотища, – довольно вздохнула Луизка, одной рукой поедая спелую малинку, другой управляя автомобилем. Я не могла с ней не согласиться: вот не зря говорят, что краше средней полосы нет ничего. Мимо проносились бескрайние поля и дремучие леса, широкие бурные реки и крохотные серебристые ручейки, безбрежные зеркальные озера и маленькие илистые прудики. Я щедро делилась с подписчиками всей этой невероятной красотой, снимая и тут же монтируя небольшие видеозарисовки. Судя по откликам, пейзажи пришлись по вкусу не только нам.

Наконец впереди показалась табличка со стрелкой, указывающей налево с надписью «Красивый, 5 км».

– Вот и он, – радостно сообщила подруга, – город, который нам нужен. А уж от него до деревни, судя по карте, рукой подать.

– Знаешь, судя по карте, от города до деревни даже дороги нормальной нет. Тропинка какая-то…

– Местные же как-то туда добираются, вот и мы доберемся, – логично утвердила Луизка, отставляя пустое ведро из-под ягод на заднее сиденье. – Кстати, малина лучше всяких похвал. В магазине такой не купишь.

– У тебя будет несколько дней, чтобы питаться исключительно с огорода. Поверь мне, там все гораздо вкуснее, чем в магазине.

– Поверю на слово. Ты же знаешь, у моих родителей никогда не было деревни и даже дачи. Я типичный городской житель. Надеюсь, ты понимаешь, почему я так хочу, чтобы Леон купил эту усадьбу? Ведь тогда у меня будет свой кусочек природы. Представляешь, шашлыки на свежем воздухе, парное молоко из-под коровы…

– Что-то тебя, подруга занесло… Какое молоко из-под коровы? Кто ее доить-то будет?

– Слушай, не мешай мечтать. В конце концов, молоко всегда можно купить у соседей.

С этим я поспорить не могла. В детстве мы с родителями частенько покупали молоко у соседки тети Зои, которая держала двух коров: Мурку и Зорьку. Да и сейчас я периодически наведываюсь в деревню рядом с моим домом за свежими продуктами. И в отличии от Луизки, раньше я частенько проводила время в деревне, потому что там жила моя бабушка. Меня отвозили туда на все летние и зимние каникулы. Видимо я так пересытилась деревенской романтикой, что теперь предпочитала жить исключительно в городе.

– Как ты думаешь, мы уже въехали в Красивый? – задумчиво спросила подруга.

– Подозреваю, что как раз сейчас и въезжаем. Вон, на обочине валяется какой-то указатель. Скорее всего с названием этого городка. Видимо цивилизация здесь закончилась на съезде с трассы.

– Включи-ка навигатор. Как попасть в эти Большие Топи? Нам нужен дом номер девять.

– Блин! – воскликнула я, достав телефон. – Тут не ловит интернет! И это в городе! Если в деревне будет такая же картина, я тебя убью. Как мне работать по-твоему?

– Не может быть, чтобы здесь везде интернета не было. Может просто попали в глухую зону.

– Спешу тебе сообщить, что стоит отъехать от Москвы на сотню километров, как попадаешь в другой мир, где нет интернета, круглосуточных магазинов, вместо душа лейка во дворе, а вместо туалета дырка в полу деревянной постройки.

Луизка недоверчиво на меня покосилась, но ничего не сказала. Думаю, что здесь ее ждет масса сюрпризов, о которых она даже не догадывается.

На ее счастье, интернет действительно появился, и я вбила указанный ею адрес.

– Один километр. Правда дорога еле угадывается. Может для начала заедем в магазин, купим что-нибудь перекусить?

– Хорошая идея, – поддержала Луиза. – Леон говорил, что в деревне нам обещано трехразовое питание, но возможно, что на обед мы уже опоздали, а до ужина еще долго. Поэтому небольшой перекус точно не будет лишним. Куда ехать?

По запросу «магазин» навигатор выдал три точки. Ближайшая оказалась практически за углом. Без проблем припарковавшись перед входом, мы вошли внутрь

– Не супермаркет, конечно, но для сельской местности сойдет, – оглядела Луизка магазинчик советского типа. Для Москвы подобные торговые точки были редкостью. В нем не было самообслуживания. Ассортимент был крайне скудным. Товары были разложены на полках позади прилавка, за которым стояла полноватая ярко накрашенная тетка в малиновом фартуке.

Она по очереди оглядела меня и Луизку. Без сомнений мы резко отличались от местного контингента, и сейчас продавщица гадала, каким же ветром нас сюда занесло.

Судя по недовольному лицу и атрибутике на столике позади нее, мы оторвали ее от крайне важного дела: семечек и кроссворда.

– Что-то подсказать? – спросила она таким тоном, как будто мы задолжали ей как минимум миллион и уже пару лет не отдаем.

– Нет, нет, мы сейчас сами определимся, – поспешила с ответом я, видя, как сужаются от ярости глаза Луизки. Она совершенно не терпела пренебрежительного к себе отношения. В особенности от тех, кого она именовала "обслуживающим персоналом". Домашний персонал в доме Луизки ходил перед ней на цыпочках. Они даже ее мужа Леона так не боялись, как хозяйку.

– Ну так определяйтесь живее, я что перед вам целый день буду стоять? – продолжала искушать судьбу продавщица.

– Сколько нужно, столько и будете, – ледяным тоном произнесла моя подруга, приподняв бровь и кивнув на режим работы магазина. – Судя по этой табличке вы здесь обслуживаете покупателей до семи вечера.

– Щас договоришься, вообще на обед уйду, – уперла руки в боки тетка с фиолетовой химией, в упор глядя на мою подругу. Луизка такого явно не ожидала, но и сдаваться так быстро было не в ее правилах. Чтобы погасить начинающийся бой в зародыше, я быстренько произнесла:

– Так ладно, давайте нам вон те два йогурта с черникой, связку бананов и бутылку минералки.

Луизка недовольно зыркнула на меня. Нет, ну а что делать, если я не любительница конфликтов? Луизке только дай повод, она будет спорить, орать и ругаться. Мне вот проще согласиться, чем тратить свое время и нервы на крики. Ну тут уж, как говорится, в каждой избушке – свои погремушки.

Тем временем продавщица, не торопясь, собирала на прилавке названные мною продукты. Я решила не терять времени даром и поинтересовалась:

– А вы нам случайно не подскажите, как проехать в Большие Топи?

– Зачем вам туда? – покосилась на меня она.

– Дела, – туманно ответила я.

– Не знаю, какие там могут быть дела, а вот чертовщины навалом, – будничным тоном сообщила тетка.

– Эт-то какой еще чертовщины? – заикаясь уточнила Луизка, сразу растеряв всю свою спесь.

Тут стоит уточнить, что моя подруженция до жути боится всякой нечистой силы. Чтобы вы понимали: ее совершенно не страшат маньяки, она спокойно может пойти домой одна ночью через какие-нибудь гаражи или сесть в машину к совершенно незнакомому человеку, чтобы ее подвезли. И в тоже время она никогда не останется дома одна – потому что боится привидений. Если нужно будет выбирать, то она лучше маньяка домой пригласит, чем проведет ночь в одиночестве. Она верит в вампиров, призраков и домовых. Поэтому слова про «чертовщину» попали в нужные уши.

– Какой, какой, самой что ни на есть чертовской, – заметив интерес, начала рассказывать тетка, выкладывая на прилавок наши покупки. – Деревня же в кольце реки находится, а это ведь мистическое расположение. Да еще и болота вокруг. А уж усадьба там и вовсе скопище непонятно чего. То вой какой-то по ночам оттуда слышат, то окна светятся неестественным светом и даже тени черные там видели. Может и придумывают, не знаю, сама там ни разу не была. С вас четыреста двадцать рублей.

Я покосилась на подругу, которая замерла соляным столпом, расплатилась, радуясь, что взяла с собой наличные, потому что терминала на прилавке не наблюдала и продолжила диалог:

– Ладно, с чертовщиной уж как-нибудь разберемся, нам главное добраться бы туда.

Продавщица подозрительно взглянула на меня, но ответила:

– Добраться туда не сложно. Сейчас по дороге мимо магазина поедете, упретесь в большое здание. Это гостиница наша. От нее налево и прямо езжайте, никуда не сворачивайте. Дальше будет развилка из трех дорог, вам все также прямо. По этой дороге и доберетесь до деревни.

– А далеко ехать-то?

– По расстоянию недалече, но дорога там шибко разбитая, сильно не разгонишься. И не на каждой машине проедешь, наши все больше на Ниве, да на тракторе ездят.

– Спасибо! – поблагодарила я продавщицу, взяла пакет с продуктами в одну руку, другой схватила Луизку и потащила на улицу.

– Отомри! – велела я ей, когда мы вышли из магазина.

Подруга задумчиво таращилась вдаль.

– Слушай, – подняв брови и не сводя глаз с горизонта, начала она, – а может и правда, ну ее, эту деревню? И махнем на Мальдивы на недельку. Давай? – с надеждой перевела она свой взор на меня.

– Ты что, повелась на все эти разговоры о привидениях? Луизка, вообще-то двадцать первый век на дворе! Прекращай-ка свои закидоны. Мы не для того сюда по жаре два часа пилили, чтобы обратно возвращаться! К тому же эта тетка даже не была ни разу в этой деревне. Наслушалась сплетен, потом мистики по телевизору посмотрела, вот теперь сказки и рассказывает.

– Ну не знаю… – протянула эта зараза. – Еще она сказала, что туда только на Ниве проехать можно…

– Не проедем, значит пешком пойдем! – отрезала я. – Ты меня вытащила из-под кондиционера в такую жару, теперь не вздумай слинять.

Тяжело вздохнув, подруга понуро поплелась за руль.

До гостиницы мы доехали быстро, свернули налево, как нам советовала продавщица, и поехали вперед, ожидая увидеть развилку из трех дорог. Я торопливо выкладывала сториз, радуясь внезапно появившемуся интернету.

– Удивительное место, – делилась я с подругой, одним глазом поглядывая в телефон, другим наблюдая за дорогой, – в городе интернета не было, а стоило выехать в поле – вот он, пожалуйста. И скорость хорошая.

– Тут, по всей видимости, ничего не мешает сигналу. Ну там домов нет, деревьев, столбов всяких, – с умным видом предположила Луизка.

Я в этих вещах не очень-то разбираюсь, поэтому спорить не стала. Да и стало не до этого: дорога резко ухудшилась. Теперь мы плелись, словно беременная черепаха.

– Вот, блин. Надо было у Леоши машину брать.

– Дааа, его джип здесь бы нам не помешал, – протянула я, напряженно вглядываясь дорогу.

– Смотри, развилка! – вдруг радостно завопила Луизка. – Значит до деревни осталось совсем немного!

И только она это сказала, как колесо внезапно соскользнуло с колеи, машина вильнула и забуксовала.

– Вот, блин! – повторила подруга, газуя изо все сил.

– Прекрати, машину сломаешь, – сказала я ей, уже понимая, что мы крепко влипли. Шанс, что по этой дороге кто-то поедет – минимальный. Значит единственная возможность вызволить авто – идти пешком до деревни и просить там помощи.

Мы вышли в поле. Воздух плавился от зноя, пахло пылью и луговыми травами. Я невольно залюбовалась, как над цветами кружат пчелы, собирая нектар. Ветра не было, и слышалось только жужжание насекомых.

– Даааа, дела… – протянула подруга, оглядывая машину, днище которой касалось земли. – Тут уже ничего, кроме трактора, не поможет. Мы ее точно не вытолкаем… А вообще, это ты виновата!

– Я??

– А кто около магазина каркал: «Не проедем, значит пешком пойдем»? – передразнила она меня и вздохнула. – Ладно, что рассуждать, пошли в деревню.

Перспектива идти под палящим солнцем бог знает сколько километров меня совершенно не прельщала, но других вариантов у нас не было. Нет, можно было бы, конечно, отправить Луизку одну, а самой остаться сидеть в машине под кондиционером, но это было бы слишком жестоко.

Не успели мы сделать и десятка шагов, как за спиной раздался шум двигателя. Обернувшись, как по команде, мы увидели большой черный джип, движущийся по дороге к нашей несчастной машине, оставляя за собой клубы пыли.