Всплеск

Рена Лис

Всплеск

Пролог

По темному коридору раздается звук шагов. За окном глубокая ночь, озаряемая только светом луны и стрекотом ночных существ. Из-за поворота появляется высокий силуэт. Вот он шагнул в свет, льющийся из окна, и им оказался мужчина. Средних лет, с легкой щетиной и темными волосами. На лице даже в блеклом свете явно видны следы усталости. Одет во все темное, словно ворон, только белоснежная кожа отсвечивает, как будто и не человек это вовсе.

Он целенаправленно и быстро направляется в сторону лестницы в конце коридора. Там, за поворотом, его ожидает еще одна тень. Намного ниже ростом.

– Все готово, господин, – раздается тихий мужской шепот. Голос достаточно высокий и нетипичный для мужчины.

– Отлично, – сказал в ответ он низким тихим басом.

Теперь уже две тени спускались вниз. Даже то, как они держались в темноте, давало ясно понять, кто есть кто. Прямая осанка и уверенный шаг первого против суетливого мельтешения второго.

В кромешной тьме они спустились вниз и прошли еще достаточно далеко по каменным лабиринтам, прежде чем оказались в нужном месте. Оба замерли перед узкой неприметной дверью.

– Ты помнишь, что от тебя требуется? – сказал первый мужчина.

– Да, господин. Все сделаю. Но Вы же знаете, как это опасно…

– Для этого ты здесь и нужен.

– Как прикажете, – склонился слуга и отошел немного в сторону. «Может сбежать, пока не поздно?» – подумал он про себя.

Брюнет зашел и плотно закрыл за собой дверь. Взмах рукой. По ней и дальше по стене прошла легкая рябь, замыкаясь у противоположного конца комнаты. Мужчина нервно сжал и разжал кулаки, рвано выдохнул. Он прошел внутрь и еще одним движением руки зажег несколько факелов, разгоняя царившую внутри тьму. Комната была словно высечена внутри скалы. Вокруг только темная порода и ни намека на лунный свет.

Мужчина подошел к каменному алтарю, располагавшемуся в центре. Он представлял собой довольно старую каменную прямоугольную плиту, посеревшую от времени. На ней еще угадывались выбитые символы на неведомом языке, размещенные по всему периметру. Сама плита находилась выше уровня пола за счет вырезанной из того же камня подставки, также украшенной вязью символов. Надо сказать, довольно искусно. Сюда давно уже никто не приходил. Они чудом смогли найти точное место и выбить проход в тайне ото всех. Рядом с алтарем стоял похожий стол, но несколько попроще. Было сразу понятно, что он не является частью обязательной атрибутики и служит здесь больше для удобства. На нем лежала раскрытая книга и несколько странных на вид предметов, которые были словно подсвечены изнутри.

– Наконец-то. Теперь все есть, – тихо пробормотал мужчина себе под нос и склонился перед книгой.

За этим последовал еще один нервный выдох. Он вытер выступившие капли пота и начал ритуал. От стен гулким эхом отражался звук его голоса, который многократно усиливался за счет пустоты помещения. Язык был очень странным и гортанным. Одно из древних наречий. Не стоит даже и упоминать, сколько было потрачено сил и времени на то, чтобы найти эту книгу. Ясно что очень много. Дойдя до первого этапа. маг взмахом руки поднял на уровень своих глаз первый предмет. Им оказался довольно старинный кинжал, в рукоятке которого ярко пульсировал рубин. Теперь было необходимо максимально аккуратно извлечь накопившуюся в нем за тысячелетия энергию и наполнить алтарь, чтобы закончить первый этап ритуала. От усилий, которые прикладывал мужчина, на висках застучала жилка и снова выступил пот, но он уже не обращал на это никакого внимания, полностью погруженный в процесс. Направив тонкую нить энергии и подгоняемый временем, маг аккуратно высвободил часть сокрытой силы. Почуяв мощь, он на мгновение опешил, но тут же взяв себя в руки, продолжил ритуал. Энергия не хотела покидать свое пристанище, и с каждой каплей, выходящей из рубина, магу становилось все тяжелее ее контролировать и направлять. Но все же он справился, и сначала потихоньку, потом все ускоряясь, магия перетекала к алтарю, собираясь там в некое подобие энергетического шара. Когда с кинжалом было покончено, мужчина позволил себе кратковременную передышку. «Хватит ли сил, если только сейчас ушла треть резерва?» – задал он себе мысленно вопрос, естественно, не ожидая ответа.

Пришло время перейти к следующему этапу. Снова раскатами зазвучал голос мага, и новый артефакт взмыл перед ним. Им была странная древняя шкатулка, инкрустированная изумрудами. Все те же действия, только с каждой каплей вытекаемой энергии дышать становилось все тяжелее. Руки опускались и только силой воли маг не отступал от намеченной цели. Когда на алтаре замерцал второй энергетический шар, а шкатулка резко опустилась на свое место лицо мужчины стало еще белее, хотя это казалось просто невозможным. «Еще немного, я смогу» – подумал мужчина и, переведя дух, продолжил.

Третий предмет был гордостью его коллекции, если можно так сказать. Сил на его поиски было потрачено очень много. Но оно того стоило, если все это закончится сегодня. Им был череп, похожий на человеческий, но не совсем. Самое странное, что кто-то догадался инкрустировать его алмазами. Но ему же лучше. Больше силы, разбросанной по всей территории того замка, было собрано за все то время, что магический предмет там находился. Где же еще можно было бы раздобыть столько энергии смерти, горя и тревог? Повторение тех же манипуляций. Руки не просто дрожат, а уже трясутся в открытую. Но отступать некуда. Если прервать ритуал сейчас в живых не останется половины города. Но самое главное – это магия. Она, накопленная артефактами за многие годы, просто не оставит шанса всем живым и не только, и уйдет впустую.

Капля за каплей и с явной неохотой, сила грязно-серого оттенка вытекала из артефакта. В глазах мага темнело, но он продолжал ритуал. С его губ срывались уже хриплым шепотом фразы заклинания. Сила была тягучей и вязкой, словно тонешь в болоте, но маг сопротивлялся приступам отчаяния, что накрывали его. Он закрыл глаза, дабы сознание не подвело его, а руки автоматически продолжали высвобождение магии и последующее ее направление в энергетический шар на алтарь.

«Немного… Осталось только объединить…» – даже мысли не хотели формироваться в связные предложения. Из последних сил, что у него оставались, он приступил к последней части ритуала – объединения и направления. Самое сложное смешать такие разные энергии в одну. Широко раскинув руки, он продолжил зачитывать слова заклинания, с каждым из которых маг старался сжать их все уже, словно пытался смешать и растворить в каменной плите. Ноги и руки отчаянно тряслись, по лбу катилась испарина, но он все продолжал. Уже практически выкрикивая слова и вкладывая остатки своего резерва. «Плевать если выгорю… Если все получится, это уже не будет иметь никакого значения» – вскользь подумал он. Прозвучала последняя протяжная нота заклинания, и сферы все-таки соединились в один огромный энергетический шар. Который растворился в плите алтаря.

Несколько секунд ничего не происходило, после чего он начал сначала тихо, а потом все громче и громче вибрировать. Затем последовала ярчайшая вспышка, которая пульсациями распространялась по комнате и за ее пределы. Мужчина обессилено опустился на колени.

– Получилось! – сорванным голосом прошептал он. Силы покидали его, и он медленно завалился на бок, теряя сознание, и не увидел того, что произошло дальше. Алтарь снова издал протяжный и гулкий звук, после чего направление движения силы изменилось на противоположное, и к ослепительному сиянию света добавилась кромешная чернота тьмы. Они словно боролись за власть над ситуацией. Вступив в противостояние, свет и тьма вызвали мощный взрыв, чья ударная волна, не успев распространиться по комнате, ушла куда-то вниз. Вызывая дрожь земли. При этом чудом не погубив мужчину, распростертого на полу каменной комнаты.

Как только все затихло, в самом дальнем углу послышался легкий шорох. Темная фигура отделилась от стены. Медленно и практически бесшумно подошла к бессознательному магу. Лица не было видно, только темные глаза блеснули из-под повязки, закрывающей половину лица. Лишь телосложение подсказывало, что это мужчина. Он осторожно приблизился к магу и оценил его состояние. «Отлично, просто замечательно» – подумал про себя и неспешно наклонился, всматриваясь в бледное лицо мужчины.

Снаружи раздались попытки вскрыть дверь, но тщетно. Она была заблокирована. Но это не мешало настойчивости слуги попытаться спасти своего хозяина. «А это будет интересно» – хмыкнул про себя незнакомец и, взмахнув рукой, разблокировал дверь, одновременно с этим отступая во тьму комнаты. Ввалившись внутрь, он чуть не наступил на тело господина, попытавшись перескочить которого, оступился и упал прямиком на вибрирующий алтарь. Раздался вскрик, вспышка, и в комнате его уже не было. Только вибрации стали чаще и более возмущенные. Гул исходил откуда-то снизу и, словно набирая обороты, поднимался вверх. «Не к добру это» – решил для себя незнакомец и только вознамерился спешно ретироваться, как его настигла новая волна энергии, сбила с ног, что он не успел выставить защиту и с очередной вспышкой пропал. После чего алтарь еще раз возмущенно загудел и наступила тишина. И только свет факела разгонял тьму, будто ничего и не произошло.

Мужчина на полу пришел в себя только к концу ночи. Тихий стон и он открыл глаза. Первое, что маг сделал, это посмотрел на алтарь. Что-то явно пошло не по плану. И только когда он сосредоточился, то понял, что произошло. Глаза его немедленно округлились, и он тихо произнес:

– Попали…

Глава 1

Я резко открыла глаза и несколько мучительных секунд не могла понять, где нахожусь. Огляделась вокруг и тут пришло осознание. Демон. Опять этот дурацкий сон! Последнее время мне стала все чаще сниться старая жизнь и тот роковой день, когда все началось.

Прогоняя мысли, я каждый раз вздрагивала, когда воображение подсовывало яркие картинки воспоминаний. Прошло столько лет, а все свежо в памяти, будто прошла всего неделя. Отбросив эти мысли на второй план, пошла заниматься обычной «утренней» рутиной, зная, что все равно к ним придется вернуться. Из раза в раз происходило все словно по сценарию, и я с этим даже как-то смирилась.

В окно спальни второго этажа ярко светило солнце. Конечно время уже послеобеденное, но для таких как я, это было действительное раннее утро. С кухни первого этажа доносились восхитительные запахи. Муж, как всегда, готовил нам завтрак.

Умывшись и приведя себя в порядок, я с улыбкой спустилась на кухню. Нужно было восстановить силы. Замерев на несколько секунд, залюбовалась супругом. Ведь там было на что посмотреть! Полуголый мускулистый блондин, орудующий около плиты. Зрелище просто восхитительное! А когда этот красавчик еще и твой муж, это вдвойне приятно.

Димитрий, как всегда, словно почуяв, обернулся и улыбнулся слегка устало, а ярко голубые глаза засветились аналогичным восхищением. Ну да, у меня, к моему удовольствию, тоже было на что посмотреть. Ярко медные волосы ниже талии, кубики пресса, выразительные грудь и бедра. В своем доме не утруждалась ношением лишней одежды, надоедала эта сбруя на работе, поэтому обычно ходила в нижнем белье. Его глаза вспыхнули ярче, и улыбка стала немного хищной.

– Мясо подгорит, – со смехом сказала я.

– Черт! – Димитрий резко развернулся и стал интенсивно перемешивать. – Если бы не новый набор, прибывающий сегодня, хрен бы с ним. Силы можно восстановить и другим способом.

Я рассмеялась громче. Мне нравились такие моменты. Прошло только лет с момента знакомства, а он все такой же. Если бы не работа, не вылезали бы из кровати. Первое время силы восстанавливали только так. Наверное, только через месяц мы узнали, что употребление мяса помогает восстановить энергию раза в два больше.

Тем временем я подошла к столу и села на свое место.

– Готово! – провозгласил мой кулинар. – Приятного аппетита, сонное царство.

– Спасибо, любимый.

Одарив мужа еще одной обольстительной улыбкой, я приступила к завтраку. Последний раз сверкнув глазами на мою полуголую грудь, муж с аппетитом присоединился к трапезе.

– Что с твоими рекрутами? Много в этот раз? – спросила я.

– Да не особо. Человек десять. Преимущественно огневики. Что-то последнее время наборы все меньше, и редкий случай, когда попадаются водники.

– Хреново. Силу водников заменить практически невозможно. Я уже выкладываюсь процентов на восемьдесят во время Рейдов.

– Вижу, милая. Поэтому и не пытаюсь разбудить раньше. Знаю, что бестолку тормошить, пока не восстановишься.

– Меня, кстати, сегодня вызывают в Башню.

Муж напрягся.

– Слишком часто. Мне это совсем не нравится.

– Ты же знаешь, таких как я, осталось очень мало. Во время первых Рейдов многих угробили Звери. Новых не рождалось очень давно, а я одна из сильнейших. Скорее всего новое задание на эту ночь.

– Все равно не нравится, – буркнул он.

– Не переживай, лучше подумай о новобранцах. Тебе опять сними носиться как с цыплятами месяца два. А то пока до них дойдет смысл обучения, все передерутся. Если уже этого не случилось.

– Да, ты права. Мужики лет тридцати, а все равно, как подростки, меряются силой, как чл…

– Я поняла! – поспешно воскликнула и расхохоталась. Пока мысли мужа не свернули не в то направление, нужно убегать.

– Все, мне пора. Спасибо, любимый!

Чмокнула его в губы, увернулась от медвежьих объятий и побежала со смехом собираться. Оставалось минут пятнадцать до назначенной встречи. А я не люблю опаздывать.

Быстро надела зеленый облегающий комбинезон и выскочила на улицу, пока муж не передумал. До Башни было минут семь, и я успевала с запасом. На улице было очень тепло. На площадке резвились дети, за ними приглядывали несколько взрослых. Необходимости в присмотре особо не было. За защитное поле города никто не убегал, а вот силу гасить приходилось. Так что присматривали больше за всплесками, чем за самими детьми.

Мысли мои снова вернулись ко сну. На самом деле это был не совсем сон, просто воспоминания того, как все изменилось навсегда. День, когда все случилось, был таким же летним и теплым. Я проводила мужа на работу и тоже поспешила в офис. Рутинная работа: отчеты, документы, резюме. Ничего не предвещало беды.

Потом случился первый Всплеск. Всех вырубило. Очнулась на полу. Документы валялись рядом. Здание вибрировало. Испугавшись, я схватила свою сумку и телефон и выбежала на улицу.  На улице практически никого не было. Всего несколько таких же напуганных людей, как я, стояли и озирались. Но самое страшное, что большая их часть лежали на земле и не подавали вообще никаких признаков жизни. Будто все шли и одновременно отключись, как лампочка выключателем.

Попробовала нескольких растормошить, ничего не получилось. Бросила эту глупую затею и рванула домой, страшась за близких. Слава Всевышнему, с мужем было все нормально, хотя он тоже очнулся на земле. Его родители тоже были в порядке. Просыпались все не совсем одновременно, но главное – проснулись. Оценив обстановку, единогласно решили проверить моих родителей. Они жили километрах в сорока от нас. Поехали вдвоем. Машин на дороге практически не было, связь не ловила.

Добравшись до соседнего города, мы с удивлением обнаружили что-то наподобие блокпоста. Стояли люди в форме, перегородив проезд.

– Старший лейтенант Комаров. Куда направляетесь? – спросил нас один из военных.

– К.… к родителям, – ответила я, от неожиданности начав заикаться. – Я прописана в этом городе. Хочу убедиться, что с ними ничего не случилось. Связь не ловит.

– К сожалению, мы не можем Вас пропустить. Это приказ. Могу только обнадежить, что смертей в городе после инцидента выявлено не было, – ответил он.

Муж сидел, вцепившись крепко в руль, и хмурился с каждым словом военного все сильнее.

– Что-то мне это совсем не нравится, – сказал Дима. – Явно что-то произошло. Так быстро они поставили блокпосты.

– Извините, но я имею полное право проехать в город. Паспорт у меня с собой, прописка местная, можете убедиться, – сказала я. Меня колотило все сильнее. Неизвестность того, что происходит и волнение за близких взяли верх. В любом бы другом случае я бы ни за что не спорила бы с людьми в форме.

Военные переглянулись и стали незаметно окружать машину. Тот, что говорил с нами, медленно направлялся к моей двери.

– Ну давайте тогда проверим Ваши документы. Возможно, мы сможем что-нибудь сделать, – очень дружелюбным тоном попросил лейтенант.

Этот тон меня и насторожил. Но, будучи человеком уверенным в своих правах, я вышла из машины и протянула в его сторону документы. Лейтенант остановился, не дойдя до меня пары шагов, и совсем не торопился их проверять. В тот момент я увидела других военных, обошедших машину сзади с автоматами, наполовину поднятыми в нашу сторону.

– Назад! – скомандовал Дима, но было уже поздно. Военные резко подняли оружие на нас. Что случилось потом долго не могла переварить. То ли от шока, то ли от стресса, а может быть от всего и сразу, но я резко вскинула руку, и произошло необъяснимое. Ударная волна сбила лейтенанта с ног, а вместе с ним и практически весь блокпост.

Я оглянулась. Дима, который, оказывается, тоже выскочил из машины, смотрел с ошарашенным видом. Остальные военные пребывали, мягко говоря, в шоке. Через несколько долгих секунд до них дошло, ЧТО я только что сотворила. И естественно оружие они дружно направили уже на меня. Это уже очень не понравилось мужу. В момент он вспыхнул. Тут уже я стояла, хлопая глазами и открыв рот в беззвучном крике. В то же время от столба огня, которым был Дима, в сторону военных начали лететь небольшие огненные шарики с бешеной скоростью. Они открыли огонь по нему. И снова вмешалась я. Ударная волна сбила их с ног и наступила тишина.

– Быстро в машину! – скомандовал муж, и недолго думая я запрыгнула на переднее сиденье. Рядом также быстро забрался в миг «потухший» муж, и мы рванули вперед через блокпост. Точнее, через то, что от него осталось.

– Что. Это. Было. – сквозь зубы спросил он.

– Не знаю. Сама не понимаю, как это произошло. Надеюсь, мы никого не убили.

– Я тоже. Ты видела это пламя?  Мне не приснилось?

– Видела. И испугалась его даже больше, чем ударной волны, что сбила всех с ног.

– Что же, мать вашу, произошло сегодня? Я ничего не понимаю, но мне это не нравится.

– Как в каком-нибудь фильме. Знаешь, я сначала хочу увидеть родителей, а потом уже буду думать о том, что сейчас было.

– Согласен.

Мы молча доехали до их дома. Выпрыгнув из машины, я побежала по дорожке, пытаясь одновременно вытащить ключи. Входная дверь распахнулась, и навстречу вышла мама. Обеспокоенная и заплаканная. Перепрыгнув пороги, я подбежала к ней и обняла так крепко, как только могла. И тут же разрыдалась от облегчения. Сзади, в нескольких шагах от нее, стоял папа. Немного бледный, но, слава Всевышнему, тоже живой.

– Нам надо зайти в дом и запереть двери, – сказал Дима. – Я думаю, что они могут скоро очнуться.

– Да, давайте войдем в дом.

– О ком вы говорите? – шмыгая носом, спросила мама.

– Военные. Въезд в город был перекрыт, а мы… Мы сами не поняли как, но мы смогли их вырубить и проехать к вам, – сказал он.

Сердце стала отпускать тревога и неизвестность. И в то же время нарастало другое чувство. Потом я смогла понять, что это так проявляло себя Предчувствие. Но в тот момент я не совсем понимала, что происходит, и, поддавшись интуиции, пошла не в дом, а на задний двор. Чувство нарастало, и я вдруг осознала, что мне срочно надо защитить родителей. Не понимая от кого, от чего, но зная, что надо, причем срочно. Желая этого всем сердцем, прошла в середину двора. И снова произошло необъяснимое. О меня стал расходится во все стороны приятный полупрозрачный свет, все дальше и дальше и через несколько секунд приобрел форму купола. Он все расширялся и расширялся, пока не накрыл собой весь дом, двор и подъездную дорожку вместе с машиной. Родители застыли и не смогли оторвать глаз. Дима был тоже шокирован, но уже не так, как в тот момент, когда были раскиданы военные.

– А теперь войдем в дом. Нам надо поговорить, – сказала я. Предчувствие ушло, и уже была уверена, что все сделала правильно.

За чашкой кофе и кое-чего покрепче мы рассказали, что же случилось. Родители были, мягко говоря, в шоке.

– Мам, пап, я не знаю, как и почему, но со всеми явно что-то произошло. После того, как все отключились. МЫ изменились. Не знаю, что это, но думаю, власти захотят разобраться. Поэтому прошу не выходить за пределы этого купола. Не понимаю почему, но скорее всего, он вас защитит, – мой голос еще дрожал, но я понимала, что так правильно. Была полностью уверена в своих словах.

– Хорошо, милая. Сначала я очень испугалась, но теперь вижу, что это действительно ты, пусть и с некими изменениями, – ответила мама. Она была все еще немного бледная после увиденного, но говорила уже уверенно.

– Да. Мы останемся в доме. Но не значит ли это все что и мы с твоей мамой сможем как-то поменяться? – папа был озадачен.

– Не знаю. Все возможно. Меня вообще удивила ваша реакция на увиденное. Я до сих пор как во сне нахожусь. А вы ничего. Стойко приняли.

– Нам пора, – сказал Дима. – Военные могут нас искать. Нужно успеть уехать. Возможно, придется скрываться какое-то время.

– Да, нам пора. Берегите себя и не выходите за барьер, очень вас прошу.

Тепло и быстро распрощавшись с родителями, мы поспешили в наш город. По дороге практически оба молчали. Каждый думал о произошедшем.

Нас нашли достаточно быстро. Хоть мы и скрывались, но опыта в таких вещах у нас было ниже нуля. Заявились в наш дом и задержали. Увезли в какое-то место, похожее на огромный комплекс лабораторий. По ощущениям ехали сутки, но так как нас накачали чем-то не особо приятным, точно сказать не могу.

Это действительно была огромная лаборатория. Нас разделили, долго допрашивали, проводили опыты. Пытались заставить «включить» силу. Пришлось пережить примерно месяц таких пыток. Причем в прямом смысле этого слова. Нам не давали нормально питаться, спать, нас пытались сломать. Провели мы там где-то пару месяцев. За это время было еще девять таких волн с отключением людей. С каждым разом засыпало все меньше и меньше.

Все это время я тренировалась в своей силе, пока никто не видел. Пыталась понять, как ей пользоваться. С каждой волной становилось все легче и легче. Нужные фразы сами всплывали в моей голове. Причем не на родном языке. Как потом выяснилось, мой муж тоже времени зря даром не терял и делал то же самое. Но ему было несколько труднее, так как огонь незаметно не потренируешь.

На десятую по счету волну нам удалось сбежать. Я просто разнесла все стены одним лишь словом «Plaga». Муж поддержал меня файерболами. Другие подопытные тоже. Кто водой, кто воздушными волнами, а кто-то даже смог поднять землю и деревья. Нас не смогли остановить. Сорок человек, наделенных магией – это страшная сила.

Робкие попытки остановить, конечно же, были. Но не увенчались успехом.

Самое интересное оказалось впереди. После десятой волны в городах на людей стали нападать Звери. Это были монстры, по-другому не скажу. Когда первый раз я встретилась с таким, думала, отдам душу Всевышнему. С перепугу швырнула в него чем-то и смогла серьезно ранить. А потом кто-то придушил его воздушной петлей.

Позже мы смогли выяснить, что это были дикие животные, в основном хищники. Медведи, волки, лисы, изменившиеся до неузнаваемости. Если людей Всплеск наделил магией, то животные мутировали. Шерсть превратилась в хитиновые панцири, глаза горели алым пламенем, полуметровые клыки и стальные когти, да и весь облик, в общем, был очень сильно искажен. Некоторые еще и плевались всякой дрянью. В размерах, как ни странно, тоже произошли изменения. Все животные стали в 5-6 раз крупнее. До сих пор мы задаемся вопросом, почему такая разница с людьми. Города наводнили военные, но так как они были всего лишь людьми с оружием, а оно было просто не способно пробить панцирь, их рвали как мягкие игрушки.

В наш дом снова постучали. Оказалось, это были те же люди, что и в прошлый раз. Говорили они с нами уже по-другому. В особенности их интересовал купол, которым я окружила дом родителей и который, как выяснилось, не пропускал к ним никого. Звери так и вообще его шарахались. Нам предложили заключить договор. Что люди со способностями помогут оградить города, а нам -жалованье, дома. Впоследствии оружие и должности госслужащих.

Больше никакого преследования, попыток изучить насильно. Только на добровольной основе. Нам ничего не оставалось, как согласиться. Надоело переживать, что можем больше не увидеться с родными.