Безмолвный рассвет

Девушка бежала по темному переулку, преодолевая жуткий страх и нестерпимую боль. Стук ее каблучков о мостовую разносился далеко вперед, отражаясь от каменных стен. Она затрачивала огромные силы, чтобы лететь вперед, подальше от своего преследователя. В сознании всплывали образы ее прошлого – теплые объятья любимого человека, кроватка со спящей малышкой, семейный ужин с дорогими людьми.

«Только не сейчас. Мне так рано уходить. Я хочу жить».

Словно в насмешку над ее мыслями она услышала позади себя хохот. Это был не человеческий смех. Жуткий, громкий, вселяющий в душу панику и хаос. Мурашки пробежали по ее худенькому телу, и она споткнулась.

«Бежать. Бежать. Бежать…»

Слова ударяли в мозгу синхронно с гулкими ударами сердца.

С трудом поднявшись на ноги, она снова сделала попытку устремиться вперед, но было поздно. Прямо перед ней возникла фигура. Словно призрак, бесшумно он остановился буквально в одном шаге от нее. Сдавленный стон вырвался из груди и последняя призрачная надежда на спасение угасла. Обессилев, девушка рухнула на колени и тихонько заплакала. Словно почувствовав, что она сдалась, призрак склонился над ней. Ее сковал невероятный ужас, когда его холодные пальцы коснулись ее шеи. Секунда и сердце сделало последний удар, глаза застыли в немой просьбе. Куда-то исчез призрак, и на холодном асфальте осталось лежать бездыханное тело девушки. Только две маленькие ранки на шее свидетельствовали о том, что было совершено насилие.

Тонкий луч рассвета скользнул в темный переулок, оповещая, что настал новый день. Новый день и новая жертва…

Так же стремительно, как погрузилась в страшное видение, я вынырнула из него. Звук телефона разрывал тишину квартиры на лоскуты, и казался каким-то ужасным набатом, предвещающим нечто непоправимое. Обреченная незнакомая девушка, оставшаяся лежать на земле в переулке, стояла перед моим внутренним взором, а тело сотрясала крупная дрожь.

– Что за чертовщина…

Телефон продолжал призывать меня к себе, и я с трудом поднялась с постели.

– Алло, – смогла, наконец, я ответить настойчивому абоненту.

– Джейн, ты чего так долго не отвечала? Я уже подъезжаю. Так что готовься, подруга. Сейчас я сделаю ревизию твоему гардеробу.

Голос Бетти звучал бодро, а вот я чувствовала себя более чем подавлено. Я взглянула на часы. Они показали половину девятого вечера. За окном солнце уже село и темнота начала сгущаться. Лишь на мгновение мне показалось, что эта тьма дышит, словно живой организм. В ней что-то было – что-то зловещее, что ждало своего часа, нетерпеливо отстукивая ритм вместе с тихим тиканьем будильника.

«Как это я проспала?» – попыталась я не думать о сновидении, а переключиться на что-то более безопасное. Только это было безрезультатно.

Я снова приняла душ, смывая с себя липкий страх. Это было мне просто необходимо, так как я не знала каким еще образом избавиться от последствий неприятного видения. Сон не шел у меня из головы, и нехорошее предчувствие комом стало в горле. Такое со мной случается редко, но я привыкла доверять и своим снам, и своим ощущениям.

Уже вытираясь полотенцем, я услышала звонок в дверь. Обернув махровую ткань вокруг тела, я вышла из душа и прошла через гостиную. На экране видеодомофона появилось лицо довольной и смеющейся Бетти.

– Привет, дорогая, – сразу после того, как я открыла ей дверь, бросила мне эта бестия.

Она не вошла, а влетела в мою квартиру. Необузданный темперамент и заразительная энергетика этого чертенка всегда восхищали меня. Бетти словно светилась вся изнутри.

– Бетти, ты уверенна, что мне это нужно? – с сомнением спросила я, намекая на клуб. – Я уже год как не была на подобных мероприятиях, да и воспоминания от последнего посещения у меня не совсем радостные.

– Джейн, ты не пожалеешь, – затараторила подруга. – Да и пора тебе уже, подружка, выйти из коммы под названием Пол. Тем более мы идем в хороший ночной клуб. Слышала что-нибудь о клубе «Жажда»? Да где там. Ты и названия супермаркета на углу не вспомнишь.

Бетти тяжело вздохнула, изображая сокрушение по этому поводу. Но выражение ее лица тут же изменилось, едва она что-то вспомнила. Что именно, мне еще только предстояло узнать.

– Я ведь не зря готовила сюрприз, – загадочно заулыбалась она.

– Бетти, ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу сюрпризы, загадки и тайны.

– Джейн, так надо. Поверь. Ну а теперь твой наряд. Что ты прикупила у Нелли? – нетерпеливо переминалась подруга с ноги на ногу. Я провела Бетти в спальню и указала рукой на пакеты. Она с завидным энтузиазмом вытряхнула их содержимое.

– Ух ты. Здорово. А ну, примерь, – выдохнула она восхищенно, протягивая мне одежду, выбранную Нелли.

Я выполнила просьбу подруги, послушно надевая купленные вещи. Бетти довольно рассматривала меня. Мои туфли тоже привели ее в восторг.

– Жуть. Все мужики твои, – воскликнула она. – А если кто начнет приставать уж слишком яростно – проломаешь ему черепушку своим огромным каблуком.

Ее реплика вызвала у меня смех, и мы дружно засмеялись.

– Перестань. Это Нелли. Я бы в жизни не выбрала ничего подобного. Мне бы хотелось надеть джинсы и майку.

– Это не современно, Джейн. Кто же носит старые джинсы в ультрамодном ночном клубе? – пожурила меня подруга.

У меня не было сил спорить с Бетти – ее все равно не переспоришь. Вместо этого мы взялись за мой макияж. Из-за моей стойкой неприязни ко всем косметическим средствам кроме шампуня и мыла, я только подвела глаза и нанесла немного туши на ресницы. Природа наградила меня матовой и здоровой кожей, поэтому она не требовала применения ни тонального крема, ни румян. Губ я лишь слегка коснулась помадой.

После всех моих стараний Бетти окинула меня придирчивым взглядом.

– Отвратительно. Нет, Джейн, так мы ничего не добьемся, – резюмировала она.

Подруга взяла из моих рук предметы косметики, и с усердием начала корректировать мой образ.

– Вот теперь другое дело, – удовлетворенно кивнула подруга, рассматривая полученный результат.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Единственная эмоция, читаемая на моем лице – изумление. Бетти перестаралась с румянами и тенями. Я попыталась снять все это безобразие специальным средством. Удалось удалить лишь румяна, тени же остались на веках, словно цветная пыльца срослась с кожей. Нужно было бы умыться, чтобы окончательно все удалить, но Бетти дернула меня за руку.

– Нет времени. Все хорошо, – попыталась убедить меня она. – Так сейчас модно.

Я вынуждена была сдаться. Бетти помогла мне собрать волосы и заколола их на затылке. Волнистые локоны игриво покачивались от малейшего движения.

– Хм… Слишком романтично. Больше агрессии, – вновь попыталась внести исправления Бетти.

Вот здесь я даже не дала ей шанса приблизиться ко мне. Волосы были для нее неприкасаемые.

– Ладно, – надулась подруга.

После всех стараний из зеркала на меня смотрела красивая незнакомка. Я не узнала себя. Для меня все было слишком – слишком броско одета, слишком ярко накрашена. Но Бетти попыталась меня переубедить.

– Расслабься. Мы опаздываем. Не хочешь же ты, чтобы веселье начиналось без нас.

– Куда это мы опаздываем? – Удивленно спросила я.

Не знала что в ночных клубах посещение по определенным часам, но Бетти лукаво улыбнулась.

– Нас ждут, – туманно пояснила она.

Я недовольно нахмурилась. Но Бетти не дала мне и минуту на сомнения, хватая за руку и направляясь к двери. Спорить я не стала. Пусть все будет, как будет. Никогда не стоит доверять себя безумной Бетти, но это было не в этот раз. Я решила отключить хотя бы на сегодня логику и здравый смысл. Может у нее и правда что-нибудь получится.

Такси остановилось на Литл-стрит. Это была окраина Бруклина. В этом районе Нью-Йорка мы жили с Бетти, но место было мне не знакомо. Док, который тянулся вдоль побережья, казался бесконечным. И среди всего этого мрачного и унылого пейзажа находился ночной клуб.

Перед нами оказалась очередь из людей, желающих войти в клуб. Сразу стало понятно, что просто так в это заведение не попасть – требовались какие-то пропуска. Неприятное предчувствие зашевелилось в груди. Бетти в это время кого-то высматривала в шумном собрании людей. Вот она помахала рукой и навстречу к нам из толпы вышли мужчины. Их оказалось двое.

«Так вот что она задумала», – запоздало пришло озарение в мою голову.

Я мысленно поклялась, что Бетти получит от меня взбучку. Тем временем ее друзья подошли к нам. Я внимательно их изучала. Тот, что уделял всяческое внимание Бетти выглядел неплохо – брюнет, одет со вкусом и довольно симпатичен. Его друг стоял рядом с ним. В отличие от собеседника Бетти он не улыбался, а пристально смотрел на меня. Подруга повернулась в мою сторону и представила нас друг другу.

– Стив, это Джейн. Джейн – это мой друг Стив.

Стив улыбнулся мне и кивнул в сторону своего друга.

– Бетти, Джейн – это Джаред.

Я улыбнулась, кивая головой в знак приветствия. Джаред продолжал пристально на меня смотреть, от чего мне стало не по себе. Было в его взгляде что-то пугающее. Я еще не до конца понимала что именно, но что-то подсказывало мне, что нужно бежать и не оглядываться.

Повинуясь секундному импульсу, я дернулась уходить, но тут Бетти схватила меня за руку и потащила за собой. Ничего другого не оставалось, и я, молча, двинулась следом. Чувство тревоги и непонятного предчувствия нарастало. Еще можно было развернуться и уйти, но что-то влекло меня вперед. Во мне боролись два желания – уйти и остаться. И было непонятно, какое из них сильнее.

В шумный зал мы спускались по винтовой лестнице. Казалось, что она уходит в бесконечность, словно спускаешься в саму Преисподнюю.

«Интересно, на какой мы глубине?» – пронеслась в голове мысль.

Наконец, мои ноги коснулись пола. Теперь я могла полностью оценить помещение клуба и от эмоций я на мгновение замерла. Устройство ночного заведения, да и оформление, действительно, впечатляло. По периметру огромного помещения находились ниши, в которых были размещены столиками и диванчики. Создавалось впечатление, что они высечены прямо в стене. Каждая уходила вглубь так, что казалось, будто существовала только танцевальная площадка. Посередине шумного танцевального зала на овальном подиуме находилась стеклянная капсула, заканчивающаяся у потолка. В ней эротично танцевала девушка. Сама капсула светилась призрачным голубым сиянием. Вдоль одной стены размещалась стойка бара. В другой стене тоже были ниши, только зарешеченные. В них находились пары. Мужчины с женщинами исполняли чувственные и эротические танцы, лаская друг друга под музыку.

Я оторвала взгляд от решеток и посмотрела на капсулу с танцовщицей. Девушка эротично изгибалась возле шеста и ее движения были настолько захватывающими, что я в изумлении раскрыла рот. Никогда еще я не видела ничего подобного.

– Я же говорила, что будет здорово. Стив пошел найти нам столик, – прямо мне в ухо, чтобы перекричать громкую музыку, прокричала Бетти. – Кстати, Джаред не сводит с тебя глаз.

Своими словами подруга оторвала меня от созерцания помещения клуба, и я перевела взгляд на нее. Она лукаво мне подмигнула, но мне было не по себе. Все мое существо трепетало и просилось уйти из этого места. Я чувствовала приближение неизбежного, но чего именно не понимала. Просто в одну секунду я осознала, что должно произойти что-то, что изменит мою жизнь. Это меня пугало.

Еще несколько долгих минут я мучительно рассуждала над своими ощущениями, и окончательное решение уже созрело в моей голове. Я собиралась поскорее уйти из этого места, где в воздухе ощутимо витала угроза. Взгляд скользнул по толпе в поисках Бетти, которая уже успела упорхнуть. Она была на другом конце зала рядом со Стивом. Я хотела ее позвать, но громкая музыка заглушила мои слова. Людей все прибавлялось, и я уже с трудом проталкивалась среди них.

«Нужно вытащить ее отсюда», – буквально вопило мое сознание.

Чувство тревоги усиливалось с каждой секундой. Во мне словно были встроены часы, которые вели обратный отсчет до неизбежного. Я знала одно – все изменить можно, лишь немедленно уйдя. Но Бетти я не могла оставить. Ей тоже угрожала опасность.

Я почувствовала это, когда до Бетти оставалось совсем немного. Вдруг все звуки словно стихли. Исчезла громкая музыка, голоса и смех. Все замерло, словно кто-то нажал на паузу. Сердце мое оглушительно стукнуло в этой тишине, и я увидела Его. Он стоял у стойки бара и от него, словно потоки, исходила опасная сила. Бледная мраморная кожа, казалось, светилась внутренним сиянием, выступающие скулы и острый подбородок придавали лицу мужественность и некую хищность. В то же время на его лице читалась усталость, словно он прожил несколько жизней к ряду, и пришел к логическому концу. Но на вид пугающему и, одновременно, притягивающему к себе незнакомцу, можно было дать не больше тридцати лет.

Глубокие черные глаза пронизывали насквозь, а волосы цвета расплавленного золота искрились под освещением клуба. Плотно сжатые губы, казалось, просто не могут разомкнуться. Но при всем ужасе и опасности, исходившей от него, я осознала, что красивее и притягательнее еще никого не встречала. В эту секунду, в это мгновение я поняла – это случилось. Случилось то, что должно перевернуть мою жизнь.

Одетый в черные брюки и черную рубашку с закатанным рукавом, незнакомец просто пригвоздил меня к месту своим горящим взором. Я смотрела на него и готова была вечность любоваться этим прекрасным лицом, сжатыми в тонкую линию губами и подтянутым телом. Он был похож на хищника, готовящегося к смертельному прыжку. Дрожь пробрала мое тело, и я подумала о том, как страшно и вместе с тем волнительно было бы оказаться его жертвой.

Словно услышав эти мысли, незнакомец повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. В этот момент меня захлестнула волна эмоций, и я словно пошла ко дну – дыхание перехватило, а грудь сжали стальные обручи. Я не могла вдохнуть полной грудью, а сердце так застучало в моих ушах, что казалось, будто он слышит его частое и громкое биение.

Глаза незнакомца прожигали меня. Если бы сила взгляда могла быть материальна, он бы оставил след на моей коже. Всего доля секунды и в мое сознание, словно ураган, вновь проникли окружающие звуки.

– Джейн, Джейн, ты меня слышишь?

Бетти пыталась до меня достучаться. Я взглянула на нее и снова повернулась к стойке бара, возле которой видела незнакомца. К моему сожалению, его там не оказалось. Мне пришлось обернуться к подруге, хотя взгляд продолжал скользить по чужим лицам в поиске странного и волнующего меня мужчины.

– Да, Бетти, – рассеяно ответила я подруге.

– У тебя такое лицо, будто ты призрака увидела.

Я подумала, что она недалека от истины. Красавец просто испарился, словно и не было его.

– Почти, – выдохнула я.

Мои поиски не принесли результатов. Я так и не смогла отыскать взглядом незнакомого мужчину.

– Пошли, Стив нашел нам столик, – потащила меня за руку Бетти куда-то вглубь помещения. – Кстати, что ты сделала с Джаредом? Он смотрит только на тебя и такое чувство, что готов тебя проглотить целиком.

Я посмотрела в сторону того, о ком говорила подруга. Джаред…

Наши глаза встретились, и я вздрогнула, словно моей кожи неожиданно коснулось что-то холодное и злое. Немигающий взгляд Джареда, словно цепкими клещами, захватил меня в свой плен, и не было сил оторваться от него. Я чувствовала гипнотическую власть, исходящую от него и лишь неимоверным усилием воли отвела свои глаза. Единственной мыслью, которая билась в моем сознании, была мысль о немедленном побеге из клуба. Я чувствовала, как меня затягивает водоворот каких-то событий и инстинктивно пыталась защититься.

– Бетти, поверь – нам нужно выбираться отсюда. Я чувствую неприятности, – попыталась я убедить подругу уйти из злополучного заведения.

Подруга еще с колледжа привыкла всегда доверять моему шестому чувству. Она знала о моей способности предчувствовать неприятности и даже видеть во сне то, что только может произойти. Не раз Бетти убеждалась, что меня лучше слушать. Но на этот раз она словно попала под влияние этого места или Стива и не хотела слушать голос моего разума.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.