Кластер Джерба: Второе правило крови

– Послушай-ка, эй, – насмешливо фыркнул он. – Будем считать, что шутка удалась. Мы оба весело посмеялись. А теперь отойди в сторону. Мне нужно ехать.

– Это не шутка. – Парень, как крыльями, взмахнул бахромой на рукавах.

– Тогда просто отвали! – Элиш Турсун поднялся в полный рост и направил на шутника пистолет.

– Почему ты такой грубый? – вновь взмахнул бахромой парень. И жест этот выражал одновременно как возмущение, так и недоумение. – Я ведь просто задал вопрос.

– А мне просто пора ехать! Так что!..

Элиш Турсун не успел закончить фразу. На подножку квада запрыгнул еще один празднично одетый гражданин и со словами: «Ну, ты и козел!» ударил его согнутым суставом среднего пальца в висок.

Элиш Турсун пластом рухнул на сиденье.

Катаяма запрыгнул в квад, подобрал оброненный Турсуном пистолет и сунул его в карман.

– Ты, часом, не убил его? – встревожился Праттер.

– Порядок, – Катаяма с довольным видом уселся на водительское сиденье и положил руки на рулевое колесо. – Я свое дело знаю.

Праттер подошел к кваду и похлопал Элиша Турсуна по щеке.

Тот никак на это не отреагировал.

Праттер забрался на заднее сиденье, покопался в багажнике и вытащил флягу с водой. Отвинтив пробку, он стал тоненькой струйкой лить воду на голову Турсуну.

Элиш Турсун дернулся, закашлялся, вскинул голову и ладонью попытался стереть воду с лица.

– Что?.. – бросил он затравленный взгляд на Катаяму.

Тот с невозмутимым видом покачал головой:

– Ничего.

Элиш Турсун приоткрыл рот и клацнул зубами.

– Как ничего?..

Катаяма постучал кончиками пальцев по рулевому колесу.

– Так.

Элиш Турсун приложил ладонь к тому месту, куда его ударил рамон.

– Кто ты такой?

– Ши Катаяма, – представился рамон. И на всякий случай добавил: – Рамон.

– Рамон? – Элиш Турсун почувствовал, что нить реальности оборвалась.

При чем тут рамон?

Или…

Да нет, ерунда!

Никакого рамона тут не должно быть!

Факт!

– Что тебе нужно?

Катаяма задумчиво вознес очи горе.

– Ну, вообще-то, это очень личный вопрос.

Элиш Турсун посмотрел на часы.

– Рухнувшие небеса!..

На часах было без восьми минут двенадцать.

– Что случилось? – удивленно покосился на Элиша Турсуна рамон.

Тот вместо ответа рванул ручку двери. Если этому больному сукину сыну нужен его квад, черт с ним, пускай забирает! Сейчас главное – вырваться из кластера! Потом…

Потом видно будет!..

– Куда собрался?

Ухватив Турсуна сзади за плечи, Праттер силой усадил его на место.

Элиш Турсун дернулся, но вырваться ему не удалось.

Он кинул взгляд на часы.

Семь минут до конца света в отдельно взятом кластере!

– Послушайте… – Элиш Турсун затравленно глянул сначала на Катаяму, затем бросил взгляд через плечо на устроившегося на заднем сиденье Праттера. – Что вам надо?..

– Честно? – лукаво прищурился Катаяма.

– Ну…

– Ничего.

– Тогда что вы хотите?

– Просто поговорить по душам.

– Отпустите меня, – умоляюще произнес Элиш Турсун. – Забирайте квад, забирайте все мои вещи… Я отдам вам кредитку – у меня там около десяти тысяч риалов… Только позвольте мне уйти… Я никому об этом не расскажу!

– Ну, разумеется, – многозначительно хмыкнул Праттер.

– Простите? – через плечо посмотрел на него Элиш Турсун.

– Сколько времени?

– Что?

– На часы посмотри.

Элиш Турсун автоматически выполнил команду.

Силы небесные! Без двух минут двенадцать.

– Послушайте меня! – призывно вскинул руки Элиш Турсун. – Послушайте!

– Да не горячись ты так. Слушаем.

– Через две минуты произойдет… Нечто ужасное.

– Что именно?

– Какая разница! Нужно убираться из кластера! Как можно скорее!.. Это вопрос жизни и смерти!

– Ерунда какая-то, – упрямо качнул головой Праттер.

– Ты поточнее можешь объяснить? – спросил Катаяма.

– Да куда уж точнее! – взвыл, как от боли, Турсун. – Через минуту мы все умрем.

– Да ты что? – удивленно вытаращился на него Праттер. – Вот так, в один момент, все разом и умрем?

– Не в один момент и не все разом. Но спастись никому не удастся! Если только немедленно не покинуть кластер!

Двенадцать часов. Ровно.

Драшер вскрыл капсулу. И вирус через воздуховод начал поступать в Зал Торжества Сепаратизма.

Но он же не мгновенно распространится по всему кластеру. Так что у них еще есть время. Немного – но есть.

– В кластере начал распространяться смертоносный вирус.

– Не тренди.

– Я говорю серьезно!

– Откуда тебе это известно?

– Я… – Элиш Турсун осекся. Секунду помедлил. А потом – да гори оно все синим пламенем! Сейчас главное остаться живым! – Я сам это организовал!

– Зачем?

– Да какая, к черту, разница!..

– Ты сам все усложняешь, – шепнул на ухо Турсуну Праттер. – Мы не двинемся с места до тех пор, пока ты не ответишь на все наши вопросы. На фига ты все это устроил?

– Мне приказали!

– Кто?

Пауза.

Элиш Турсун задумался, а стоит ли называть то самое имя? Ведь если он об этом узнает… Можно ведь назвать любое другое имя.

Да, но если эти двое ему не поверят, то эта канитель так и будет тянуться…

До самой смерти!

– Сколько там у нас натикало?

Семь минут первого.

Семь минут, как смертоносный вирус начал распространяться по кластеру.

Сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до гаража?

– Кир Дунгаев! – с отчаянием выкрикнул Элиш Турсун.

– А он-то здесь при чем?

– Кир Дунгаев собирается прибрать Кластер Джерба к рукам. Из Кластера Верда уже, наверное, выехали квады с его людьми. Они будут здесь через неделю. К этому времени все в Джербе умрут и вирус инактивируется. Останется только порядок навести. Андроиды отлично с этим справятся. Если, конечно, они выживут. Никто пока не знает, восприимчивы ли андроиды к вирусу.

– И ради чего все это?

Катаяма не изображал удивление – он действительно не понимал, как и почему подобное вообще могло прийти кому-то в голову?

– Дунгаев хочет иметь свой собственный кластер. Где он будет полновластным хозяином. Господином. Господином для всех. Да что там, господином – господом богом! Это будет новая система мироустройства, новая религия…

Элиш Турсун не закончил говорить – речь его сошла на нет, как будто из легких вышел весь воздух, а сделать новый вдох он был не в силах.

– А теперь, – едва слышно произнес он. – Давайте уедем отсюда поскорее.

– Нет, – Катаяма демонстративно нажал кнопку диктофона, на который записывал откровения Элиша Турсуна. – Теперь мы пойдем к скафлерам.

Элиш Турсун безвольно уронил голову на грудь.

– В том, что вы собираетесь сделать, нет никакого смысла, – произнес он прозрачным, как вода, и таким же безликим, ко всему равнодушным голосом. – Мы все умрем… И я, и вы, и скафлеры… Останутся лишь андроиды… Может быть…

– Ну, ты бы не отчаивался так, – с сочувствием похлопал его по плечу Праттер. – Может, все еще обойдется.

Глава 9

Рамоны собрались в квартире Элиша Турсуна на семьдесят втором этаже Башни Ниру. Сюда же доставили и самого Турсуна, и его подручного Драшера.

– Я все сделал, как вы велели! – едва увидев Элиша Турсуна, закричал Драшер. – А меня за это!.. – Он затравленно глянул по сторонам. – Избили!

Судя по всему, он плохо понимал, что, собственно, происходит. Люди, схватившие его, явно были не скафлеры. Тогда – кто? Какая-то никому неизвестная служба безопасности? Или же это преступники, которым он, по незнанию и глупости, где-то перебежал дорогу? Он был уверен, что не совершил ничего дурного. Ну разве что самую малость использовал в личных целях служебное положение.

Как уже рассказал Драшер, Элиш Турсун заплатил ему за то, чтобы он распылил содержимое переданной ему капсулы в вентиляционной системе Зала Торжества Сепаратизма. При этом Турсун убедил Драшера в том, что в капсуле содержится вещество, которое всего лишь сделает находящихся в зале людей чуть более веселыми и раскованными. Турсуну это было нужно якобы для того, чтобы подшутить над приятелями. Ну, в самом деле, разве он дал бы Драшеру что-то опасное, если и сам собирался отправиться в главный зал кластера?

Словам Драшера можно было верить, поскольку умом парень явно не блистал. Чем, видимо, и приглянулся Турсуну. Но и не отпускать же его было просто так?

Элиш Турсун даже не глянул в сторону отчаянно взывающего к нему Драшера. Не о чем ему было говорить с этим остолопом. Который сделал все в точности, как ему велели. Молодец! Теперь можно было делать ставки на то, кто умрет первым. Скорее всего – Драшер. Он первый подвергся вирусной атаке. И теперь, зараза, сам являлся источником заразы.

Элиш Турсун уже почти смирился с тем, что придется умереть. Он даже непременно ускорил бы этот процесс, если бы знал, как это сделать. У него не оставалось никаких незавершенных дел, ему не с кем было попрощаться, писем предсмертных писать он не собирался… Так чего же тогда тянуть?

Кто-то уж успел сбегать в бар – на столе стояли бутылки с пивом и виски и разноцветные таблетницы. Дело было сделано, и это нужно было отметить! К тому же – День Кластера, как-никак. Опять же причина для того, чтобы расслабиться. Атмосфера радостного возбуждения витала в воздухе, подобно ионизированным молекулам после грозы, делая его чуть кисловатым и немного пряным на вкус. Одна только мысль о том, что они спасли кластер, кружила рамонам головы. Они справились с задачей, которая оказалась не по зубам скафлерам! Они сделали это, потому что действовали заодно. Вместе. Как одна команда! Они были уверены в том, что теперь им все по силам! Вот только осталось найти работенку, за которую стоило бы взяться!

И, ясное дело, сейчас не хотелось думать о том, что все это только начало. И нужно решать, что делать дальше?

Нет, прежде чем задаваться такими вопросами, нужно было расслабиться. Самую малость. Но – непременно. Это тоже было понятно.

Поэтому Валтор не стал возражать против выпивки и таблеток. Хотя сам к ним даже не притронулся. Для того чтобы принять правильное решение, нужно было иметь ясную голову. А он и без того уже вторые сутки без сна, на стимуляторах.

– Ну, так что? – спросил, откупорив бутылку пива, Шурик-Полкармана. – Кто тост произнесет?

– Грир, разумеется, – кивнул на ветерана Эрик Бомбар. – По праву старшинства!

– Нет, – чуть усмехнувшись, покачал головой Грир. – Речи произносить, когда дело еще не сделано, – это не по мне.

– Дело говоришь, Александр Иванович, – Хаттон протянул Гриру стакан с зеленым виски. – Этот, – кивнул он на сидящего на полу, забившись в угол, Элиша Турсуна, – сказал, что квады с прислужниками Дунгаева уже в пути. Они рассчитывают прибыть в Джербу к тому моменту, когда со всеми здесь будет покончено и вирус инактивируется.

– Это так? – обратился к Турсуну Валтор.

Элиш Турсун сидел, упершись лбом в колени. Ему казалось непонятным и странным поведение этих людей, которые почему-то считали себя бессмертными. Поэтому в ответ на вопрос Прея он, не поднимая головы, только развел руки в стороны. Что он хотел этим сказать, Элиш Турсун и сам не знал. Скорее всего, что-нибудь вроде: «Отстаньте от меня. Мне нет никакого дела ни до вас самих, ни до ваших дурацких игрищ. Оставьте меня в покое. Дайте мне спокойно умереть…» Да, примерно так. Если партия проиграна, нужно найти в себе силы для того, чтобы признать поражение. Не обязательно с улыбкой, но достойно.

Но такой ответ не устраивал рамонов. Валтор протиснулся поближе к Турсуну, намотал на указательный палец прядь его черных волос и для начала не сильно потянул за нее. Турсуну это не понравилось, и он приподнял голову. Валтор потянул сильнее, заставив пленника еще выше поднять голову, а затем и запрокинуть ее назад.

– Я задал тебе вопрос, – Прей посмотрел Турсуну в глаза. – И хочу получить на него вразумительный ответ.

Элиш Турсун растянул губы в уродливом полуоскале.

– Тебе следовало остановить Драшера до того, как он вскрыл капсулу… Да… Потому что теперь уже все бессмысленно.

– Ну, это уж позволь мне самому решать, – Валтор отпустил волосы Турсуна. Тот, будто и не заметив этого, продолжал держать голову чуть откинутой назад. – Так что там насчет отряда из Верда?

Элиш Турсун грустно-грустно покачал головой из стороны в сторону.

Бедный, бедный, бедный рамон – он все еще не понимает, что происходит. Более того – он уверен, что контролирует ситуацию…

Несчастный рамон…

Если он, конечно, на самом деле рамон…

А впрочем, какая разница…

– Господин Дунгаев планировал сегодня утром отправить из Кластера Верда первую группу квадов со своими людьми. Они должны прибыть в Кластер Джерба, оценить ситуацию, ну и, по возможности, взять ее под контроль.

– Сколько человек будет в группе?

Элиш Турсун криво усмехнулся.

– Господин Дунгаев не посвящает меня во все детали своих планов. Я планировал встретиться с ними в Кластере Перуна. Как раз на полпути между Джербой и Вердой.

– Значит, они едут западным путем, – сделал вывод Хамерхаузен.

– Из Кластера Верда сюда направляются две группы, – возразил ему Иона.

– С чего ты это взял?

– Это очевидно. Дунгаев хочет знать, просочилась ли информация о том, что случилось в Кластере Джерба, в другие кластеры. Исходя из этого он станет строить свою дальнейшую политику. Ну и самое главное – он должен быть уверен в том, что никто из зараженных не успел покинуть Джербу и добраться до другого кластера. Значит, он пошлет две группы квадов, по восточному и западному пути.

– Разумно, – кивнул Хамерхаузен. – Слушай, а правда, что ты андроид?

– Да, – не стал отпираться Иона.

– Ты извини, я не в обиду, – развел руками Хамерхаузен. – Просто я никогда прежде не видел андроида, так похожего на человека…

– Так, братцы! – хлопнул в ладоши Валтор. – Хочу сразу снять все вопросы! Иона Пурпур действительно андроид. Но при этом он мой друг. Такой же, как и все вы. Я ручаюсь за него, как за себя самого. Мы вместе с ним проехали через Усопшие Земли. Если вы считаете, что это ничего не значит, ну, тогда не знаю, что еще сказать.

– Нормально, Валтор, – коротко кивнул Грир. – Твоего слова вполне достаточно. Он такой же рамон, как и мы.

– И у него свои счеты с Дунгаевым, – добавил Прей. И, бросив взгляд на Иону, уточнил: – У нас с ним свои счеты с Дунгаевым.

– Эй, Валтор, а что там, в Усопье? – спросил рамон, имени которого Прей не знал, одетый в просторный разноцветный балахон.

– Не сейчас! – Грир одним глотком допил остававшийся в стакане виски и звучно стукнул донышком по столу. – Об этом у нас еще будет время поболтать. Сейчас же нам необходимо выработать план дальнейших действий. И – рухнувшие небеса! – начать наконец действовать!

Старик, похоже, начал входить во вкус своей роли старшего среди рамонов. Тут, наверное, и виски сыграло свою роль, но все равно это было хорошо – то, что среди рамонов Кластера Джерба имелся такой непререкаемый авторитет, как Александр Грир. В противном случае привыкшие к вольнице рамоны очень долго могли бы договариваться между собой. О чем угодно. Даже имея общие взгляды на обсуждаемый вопрос. Такова уж была их натура.

– Прежде всего, что нам делать с этими? – пустым стаканом Грир указал на Турсуна и Драшера.

Слай взял со стола бутылку и плеснул в стакан старика еще зеленого виски. Грир с благодарностью кивнул.

– Элиш Турсун нужен нам как свидетель против Дунгаева.

При этих словах Прея Элиш Турсун вскинул руки вверх и принялся хохотать как сумасшедший. Затем обхватил руками колени и принялся биться о них лбом.

– Что с ним? – Грир смотрел на Турсуна так, словно перед ним была раздавленная колесами квада крыса.

– Он уверен, что все мы скоро умрем, – ответил Иона.

– А… Ну, тогда ладно, – благосклонно кивнул старик. – Имеет, так сказать, право… Значит, оставляем его себе. Ну, а со вторым что делать?

Все посмотрели на второго пленника.

Иосиф Драшер сидел на полу, скрестив ноги, и согнутым пальцем пытался не то что-то выскрести из расквашенного носа, не то привести там что-то в порядок. Заметив, что его скромная персона привлекла к себе внимание всех присутствующих, Драшер положил руки на колени и придал лицу смиренное выражение. Отчего вид у него стал еще более глупый.

– Ну, что скажешь? – сурово и мрачно, как умел только он один, обратился к Драшеру Лёня Жук.

– Можно мне таблеточку пиотеризина? А то голова очень сильно болит…

Грир удрученно покачал лысой головой. Парень либо действительно был полным остолопом, либо очень умело придуривался. Рамон склонялся к первому варианту, хотя и не исключал полностью второй. Достав из таблетницы желтую таблетку, он кинул ее Драшеру.

– С Днем Кластера!

Драшер ловко поймал таблетку и радостно улыбнулся.

– А запить?..

Кто-то протянул ему початую бутылку пива.

Драшер кинул таблетку в рот и в один момент всосал в себя все остававшееся в бутылке пиво. После чего довольно чмокнул губами, поставил бутылку на пол и поплотнее прижался спиной к стене.

– Давайте отдадим его скафлерам, – предложил Бомбар.

– И что мы им скажем? – пожал плечами Хаттон.

Слай показал устройство для вскрытия капсул, внутри которого находилась раздавленная красная капсула.

– Что находилось в капсуле? – спросил у Валтора Грир.

– Понятия не имею. Какой-то безвредный порошок.

– Но у тебя же есть и другая капсула.

– Я бы не стал ее никому отдавать. Кому-нибудь запросто может прийти в голову идея посмотреть, что там внутри.

– И тогда – всем кирдык! – накрыл голову ладонью Праттер.

До Элиша Турсуна вроде как начало доходить, что его провели, подсунув не ту капсулу. А если так, значит, никакого светопреставления не будет?.. Лицо Турсуна то мертвенно бледнело, то вдруг заливалось лихорадочным румянцем. Он начинал понимать, какую непростительную глупость сотворил, поведав рамонам о планах Кира Дунгаева. Чье имя вообще нельзя было упоминать всуе!.. Взгляд Турсуна затравленно метался из стороны в сторону. Он отчаянно пытался найти какой-то выход из сложившейся ситуации. За то, что в Кластере Джерба никто не умер, господин Дунгаев с него спросит, а не с рамона, который подсунул ему не ту капсулу. Ошибся – сам дурак. Вот сам и отвечай. А он ведь еще и наболтал лишнего… Много лишнего… Слишком много лишнего…

– А давайте спросим Иону! – предложил Хамерхаузен.

– Почему меня? – удивился андроид.

– Ну, ты же соображаешь быстрее всех нас.

– Я быстрее просчитываю различные ситуации, быстрее их анализирую. Я могу предложить несколько различных вариантов развития событий. Но я не могу выбрать из них единственно правильный.

– А кто может? – усмехнулся Катаяма. – Я вообще никогда ничего не просчитываю, а действую по обстоятельствам.

– Интуитивно.

– Ну да!

– Попробуй, Иона, – попросил Валтор. – Нам ведь нужно что-то с ним сделать.

– Я не хочу умирать, – трясущимися губами произнес Драшер. – Лучше отдайте меня скафлерам. Я во всем признаюсь… Во всем, что скажете…

– А может быть, действительно есть смысл передать все это дело скафлерам? – не очень уверенно, скорее, просто рассуждая вслух, произнес Эль-Фуэго. – Мы уже сделали все, что могли…

– Что могут сделать скафлеры? – перебил его Иона. – Их юрисдикция распространяется только на конкретный кластер.

– У нас есть запись признания Элиша Турсуна.

– Дунгаев скажет, что знать не знает, кто это такой, и вообще никогда его не видел.

– А как же квады с парнями Дунгаева, что едут сюда?

– Ну и что? Едут себе и едут. Приедут, увидят, что в Кластере Джерба все в порядке, и поедут дальше. А нам останется только ждать, когда Дунгаев пришлет нового Элиша Турсуна. Сюда или, может быть, в другой кластер. Этот человек, если что задумал, ни перед чем не остановится. Для него не существует законов или морали – он считает себя выше всего этого.

– Иона прав! – хлопнул ладонью по столу Грир. – Скафлеры не вылезут из кластера для того, чтобы разобраться с Дунгаевым или его парнями. Потому что за пределами кластера не их юрисдикция.

Грир сделал паузу, дожидаясь нужного вопроса, который, как он полагал, непременно будет задан.

– Чья же тогда? – спросил Эль-Фуэго.

– Наша, ребята, – хитро прищурился Грир. – В пампе действуют только наши законы – законы рамонов. И именно там, в пампе, мы разберемся с дунгаевскими псами! По нашим законам!

Пауза.

– А что? – довольно хмыкнул Витя Слай. – Там мы в своем праве.

Глава 10

На подготовку и сборы ушло полдня.

Праздник – побоку. Уже не до того.

Рамоны – настоящие рамоны, а не мелкая шушера, что мнит себя таковыми, – вдруг поняли, что вместе они не просто дружная компания. Вместе они – сила, которая может, если что, развернуться и ударить. И им это пришлось по вкусу. А может быть, им просто надоело быть маргиналами, все время находиться где-то на отшибе. Сейчас они представляли собой реальную силу, способную повернуть жизнь Треугольника Кластеров так, как они сами сочтут нужным. Правда, следует признать, пока они вообще не представляли, куда следует поворачивать. Но ощущение того, что перемены назрели, давно уже витало в воздухе. И то, что первым это уловил Кир Дунгаев, едва не стоило жизни всем обитателям Кластера Джерба. Теперь приходилось наверстывать упущенное. Сейчас инициатива принадлежала рамонам, и в этом заключалось их преимущество.

Драшера, чтобы не мешался, Лёня с Шуриком сдали скафлерам, сказав, что нашли его в невменяемом состоянии возле распахнутой двери, ведущей в вентиляционный коллектор. Иосиф к тому времени и в самом деле лыка не вязал, наглотавшись самых разных таблеток и запив их изрядной порцией зеленого вискаря. Получить от него какие-то внятные показания было нереально. Поэтому скафлеры просто заперли его в пластиковом пенале, резонно решив, что, поскольку ничего непоправимого не случилось, можно будет и завтра со всем разобраться. В отличие от всех остальных обитателей кластера, скафлеры, как последние андроиды, были обязаны работать в праздник. Но делать им это решительно не хотелось, поэтому они особенно и не напрягались.

Совершенно не к месту принялся буянить Элиш Турсун. Окончательно уверовав в то, что смерть более не сжимает его горло костлявыми пальцами, он стал требовать, чтобы его тоже передали скафлерам. Он, мол, хочет, чтобы все было по закону! На самом деле, прикинув все «за» и «против», Элиш Турсун решил, что версия о том, что он оказался схвачен проявившими невиданную прежде бдительность скафлерами, будет наиболее предпочтительной, когда ему придется оправдываться перед Дунгаевым. А в том, что ему придется это делать, Турсун ни секунды не сомневался. При этом он вовсе не стремился на встречу с Дунгаевым, куда, как он понял, как раз и собирались рамоны. Такой вариант его совершенно не устраивал. Рамоны могли катиться, куда им заблагорассудится, он же не имел желания составлять им компанию! Ни малейшего! Пусть лучше Дунгаев самолично вытащит его из пластикового пенала скафлеров. Измученного, но не утратившего веру в своего кумира и благодетеля.

Соображения Элиша Турсуна рамонов не интересовали. Даже в чисто ознакомительном плане. Церемониться с ним никто не собирался. Каких церемоний заслуживал человек, едва не уничтоживший целый кластер? Турсуна без церемоний связали, заклеили ему рот и глаза клейкой лентой, упаковали в пластиковый короб и на тележке доставили в бокс, где стоял уже отремонтированный, надраенный и заправленный квад Прея.

К рамонам, принимавшим участие в обезвреживании Элиша Турсуна и его подручного Иосифа Драшера, присоединились еще несколько человек, с кем поначалу не удалось связаться. Всего принять участие в экспедиции изъявили сорок два рамона. Кое-кто еще даже не знал, что, собственно, им предстоит. Однако азарт, охвативший ключевую группу, передавался другим, как инфекция, которой, по счастью, удалось избежать.

У каждого рамона, разумеется, имелся свой квад. Даже у Александра Грира, который вот уже семь лет как не ездил в пампу, в гараже стоял квад, который он время от времени выгонял за ворота, чтобы сделать круг-другой вокруг кластера. Чтобы не терять форму, как сам он говорил. Однако ехать каждому на своем кваде было неразумно. Поэтому было решено, что обе группы, восточная и западная, будут включать в себя по семь машин. Три человека в кваде – оптимальное число для боя на ходу. А в том, что им придется драться, никто не сомневался. Им предстояло остановить человека, который не имел привычки останавливаться ни перед чем, – ну как тут без драки? Без драки никак не получится!

Всякий рамон, хоть год продержавшийся на этом поприще, понимал толк в драке. В пампе ведь кого только не встретишь. Бывает – хорошие люди. Те же реднеки или встречники. У каждого из них свои заботы. Не цепляйся к ним – и они тебя не тронут. Но можно ведь и на скрамблеров нарваться. Которые только и живут грабежом и разбоем. А то и того хуже – тинкеров встретить. Если скрамблеры хотя бы понимают, что и зачем они делают, то у тинкеров мозг в полном и капитальном расстройстве. С виду тинкеры – вроде нормальные люди. Но в какой-то момент у любого из них может вдруг зазвонить в мозгу колокольчик. И что он выкинет после этого – можно даже не гадать. Все равно не угадаешь. И это еще не самое страшное. Страшно то, что никто вообще не знает, кого можно встретить в пампе. Потому что в пампе можно столкнуться с чем угодно. Те, кто знает пампу, говорят: «Если ты считаешь, что знаешь пампу, значит – ты уже труп». Вот такая, клин, философия.