Сердце Светоча

– Что-то случилось? – Я встретилась взглядом с его изумрудными глазами. Господи, только бы он не почувствовал, что я все знаю!

– Да так. Ерунда! – Он улыбнулся и устало потер глаза. – Небольшие беспорядки. Вчера, кстати, это и обсуждали. Я просто был на взводе, а тут вы… Прости, что лишил тебя праздника.

– Вел. – Я села и коснулась его руки. – Праздника не было. Поэтому ты не мог лишить меня его!

Он взглянул на меня, словно ожидая продолжения.

– Ты же знаешь, что для меня праздник – это когда собираются все, кого я хочу видеть. А вчера… – Вздох вырвался сам собой. – Я, если честно, так и не поняла – что было вчера? Что за тайная вечеря? Ты можешь мне объяснить, что происходит?

Он перевел взгляд на утреннее небо, где еще виднелся серебристый бок одной из лун.

– Хорошо. Скажу. Нам угрожают. Но это не должно тебя волновать. Так, ерунда. Низшие расы. Требуется мое присутствие. Меня не будет некоторое время. Не знаю сколько. Я уйду сегодня, но с тобой останутся Светлая, Владыка, и… тебе придется сменить место жительства. – Он кинул на меня короткий взгляд. – Ты же никогда не была в Фирейне? Там тебе понравится! К тому же все лучшие маги Аланара продолжат обучение наших детей, пока меня не будет. Что ты молчишь?

– Слушаю!

– И ты не против?

– А почему я должна быть против?

Он заглянул мне в глаза.

– Владыка уже отправил детей в Фирейн. Сегодня на закате туда отправитесь ты и Светлая. Кстати, она уже собирает вещи.

– Гм. – Я едва сдержала улыбку. Знал бы ты, дорогой, куда именно она собирает вещи. – И как надолго мы туда переедем?

– Пока я не вернусь.

– А как же дом?

– О доме не переживай. Я уже назначил тех, кто за ним присмотрит. Совет лордов согласен принять правление княжеством на то время, пока меня не будет. – Его лицо осветила улыбка. – Ты даже не заметишь, как пролетят эти дни.

– А ты уверен, что тебя не будет именно дни?

Упс!

Я чуть не зажала себе рот.

Велия скользнул по мне внимательным взглядом.

– Ну может, до следующего луностояния… Не волнуйся! Кстати, в Фирейне тоже есть балы!

И тут я взорвалась:

– Я что, похожа на девицу, которая жить не может без балов? Да твоим вчерашним шабашем я наелась балами на тысячелетие вперед!!!

Вскочив, я стремительным шагом направилась к стоявшему в углу шкафу.

Надоело это вранье! Все надоело! А ведь начни я говорить напрямую – ей-богу, усыпит! И очнусь в его чертовом Фирейне! Что за дурацкое название?!

Распахнув дверцы, я оглядела содержимое. Вытащила какие-то охотничьи бриджи и мышиного цвета рубаху.

Все, праздник закончился, и, похоже, надолго!

Не глядя на мужа, я переоделась и туго заплела косу.

– Куда собралась?

– В Фирейн! – Я обернулась и сбавила тон: – Ты, кажется, мне только что посоветовал перебраться туда?

– И? – Он поднялся. – Ты согласна?

– А почему нет? – Стараясь не замечать серебрившееся у него на поясе кольцо, я пожала плечами. – Надо так надо! А что такого? Я не могу оставить моих кровиночек там одних!

Велия подозрительно прищурился и подошел ко мне.

– Что-то ты легко со всем согласилась.

– А что толку с тобой спорить? – Я примирительно коснулась рукой его щеки. – Упрямый, как баран! Только нервы тратить!

Настороженно скользнув по мне взглядом, он успокоился.

– Это значит, я прощен?

– Конечно! Как может быть иначе? – улыбнулась я, стараясь скрыть творящийся в голове кавардак.

Чтобы Велия не почувствовал лжи?! Что это с ним? Или со мной?

Я смотрела ему в глаза, а кольцо манило, звало.

Как же его заполучить? Надеюсь, на нем нет каких-нибудь охранных чар? Будет весело, если Велия поймает меня за руку в момент воровства!

– Тогда куда ты уходишь? – Он притянул меня к себе. – У нас есть целый день, чтобы побыть вместе. Последний день!

Он произнес это так, что я едва сдержалась, чтобы не рассказать ему все.

– Но ты две ночи не спал!

– Неужели ты думаешь, что я променяю тебя на сон?

Черт! Впервые в жизни захотела оказаться от него подальше, даже после такого признания.

Он склонился ко мне, но я игриво отстранилась от его губ.

– Тогда придется меня подождать! – ответила я на его озадаченный взгляд и, пятясь к двери, затараторила: – Немного! Ну сам понимаешь, утренний моцион. Заодно прихвачу чего-нибудь поесть и выпить! После вчерашнего праздника я голодная как волк! Устроим прощальный пикник? Тем более что нам никто не помешает – детей все равно нет. Когда еще получится?

Льдинки в его глазах растаяли.

– Хорошо. Кстати, Вира там что-то уже готовит. Только не задерживайся, а то после бессонных ночей я действительно рискую тебя не дождаться.

Муж устало опустился на постель и принялся стаскивать сапоги.

– Мухой! – торжественно поклялась я, выскальзывая за дверь.

Сбежав по лестнице, я вышла в холл. Аппетитно пахло свежей сдобой и чем-то мясным. Свернув в ближайшую арку, я торопливо прошла коридор и оказалась в уютной кухне – безраздельном владении Виры.

Она что-то бойко резала на столе. Услышав шаги, обернулась и от неожиданности замерла. Что и говорить: моменты, когда я появлялась на кухне и в прачечной, можно было пересчитать по пальцам.

– Госпожа?! – Сообразив, что перед ней не видение, Вира заулыбалась. – Чем могу помочь?

Окинув взглядом изумленную мордашку служанки, я невольно улыбнулась.

– Да тут такое дело… Велия вернулся. Сама понимаешь, надо накормить, напоить. Но в Каминный зал он спускаться не желает. Короче, сообрази чего-нибудь для завтрака на двоих. Но только быстро!

Девушка заметалась, собирая в корзину жареную курицу, фрукты, еще горячий хлеб. Наконец все это изобилие украсила витиеватая бутыль вина.

– Такой завтрак вас устроит? – Вира услужливо заглянула мне в глаза. – Или, может, что-нибудь еще?

– Устроит. Но… – Я замялась. – Знаешь, он уже две ночи не спал из-за каких-то там проблем, да к тому же сегодня ему опять куда-то вечером уходить нужно… Соображаешь?

Служанка искренне задумалась.

– А-а, госпожа хочет дать князю чего-нибудь бодрящего? – Вира залилась краской. – Соображаю! Сейчас поищу! Есть у меня одна такая травка…

– Блин! Вира!!!

– Где?! – Служанка изумленно обернулась на печь.

– Нигде! Вира, ты меня не поняла! Не надо бодрящего! Я, наоборот, хочу, чтобы он сегодня хоть немного отдохнул. Поспал! Теперь дошло?

Служанка честно помотала головой.

– О Всевидящий! – Я шумно выдохнула и спросила напрямую: – У тебя есть снотворное?

– А-а-а! – обрадовалась она. – Дремотный порошок?

– Во! Во!!! Он самый!

– Конечно, есть! Я и сама, когда сильно устану и не могу уснуть, принимаю иногда! Сейчас! – Она подскочила к высокому шкафу, в котором жили множество ящичков, и, выдвинув один, вытащила бумажную трубочку. – Здесь порошка на пятичасовой сон. Дадите господину, и он на пять часов погрузится в чарующий мир сновидений.

Я сцапала порошок.

– Спасибо, Вира! Ты настоящий друг!

– Вы такая заботливая, госпожа! – Служанка зарделась. – А будь я на вашем месте, ни за что бы не упустила счастливое время с господином.

– Так! – осадила я ее. – Во-первых, ты не на моем месте. Во-вторых, поставь еще кувшин воды и два бокала. А вино– открой.

Сообразив, что сболтнула лишнее, Вира испуганной белкой снова заметалась по кухне. Вскоре все было готово. Бережно держа в одной руке драгоценную трубочку, а во второй корзину, я пошла к двери, но тут меня остановил ее голос:

– Госпожа! Прошу прощения, что задерживаю, но я бы хотела сегодня уйти. До завтрашнего дня.

– А что случилось? – Я обернулась, удивленно разглядывая служанку.

Сколько я ее знала, она ни разу с того самого момента, как пришла в наш дом, не отлучалась из него так надолго, командуя приходящей прислугой днем и развлекая сказками наших детей вечером.

– С караваном прибывает моя родственница. Сестра. Я сама об этом узнала только вчера.

– Сестра? Но ты же говорила, что во время войны с тенями осталась совсем одна?

Девушка окончательно смутилась:

– Да. Я и не думала, что она выжила в те ужасные дни. Сестра не так давно нашла меня по магии крови. Мы же родные. И вот наконец решила приехать навестить.

– А… а где она будет жить?

Вира заулыбалась.

– Вообще-то у меня в городе есть целых два дома. Только мне одной они ни к чему. Вот и поселила в них на время подругу. Она и ее муж – люди, и у них много ребятишек. Жаль, придется потеснить их, но… в тесноте, да не в обиде, верно? К тому же…

– Хорошо. Можешь уйти. – Величественно кивнув, я, не дослушав, вышла и зашагала по коридору.

Дойдя до середины, остановилась и прислушалась.

Тишина. Ни шагов, ни голосов. Только Вира мурлыкала на кухне.

Чувствуя себя по меньшей мере преступницей, я сняла полотенце, скрывающее наш завтрак, огляделась и высыпала весь дремотный порошок в вино. Смахнув несколько розоватых пылинок, я ухватила бутыль за горлышко и старательно ее взболтала.

Хм, вот интересно, есть у этого снотворного какой-нибудь привкус или запах?

Я поднесла бутыль к носу, внимательно принюхалась и… чуть ее не выронила.

– Так-так-так! – Ко мне бесшумно подходил вывернувший из-за угла Ларинтен. – А еще меня обвиняют во всех пороках! А не рано ли? Винцо?

– Твою мать, Ларя! Я чуть инфаркт не заработала!

– Ну уж! Размечталась! – фыркнул эльф. – Ты не в моем вкусе, и к твоим инфарктам я не причастен! И вообще, давай останемся друзьями?

– Ларя, у тебя с головой все нормально? – Принесло же это ожившее похмелье именно сейчас!

– Вот я и говорю! Ты мне друг?

– Ну?

– Тогда спаси жизнь друга! – Я не успела и глазом моргнуть, как белобрысое чудо подхватило бутыль и приложилось к горлышку. – Эх, а забирает-то как! Только сладкое сильно! Мне не нравится! Кто такое пьет?

– Он. – Я подняла указательный палец вверх.

– А… – Ларинтен виновато улыбнулся и впихнул бутылку в корзину. – Передай ему, что вино очень вкусное!

Я проводила эльфа взглядом, пока он не скрылся на кухне, и заспешила наверх.

* * *

– Ты еще не уснул? – Я скользнула в спальню.

Велия, раздевшись до пояса, полулежал на кровати, заложив руки под голову.

– Чтобы потерять этот день? Ни за что! – Он улыбнулся и сел. – Что так долго?

– Ой, ну ты же знаешь Виру! Обо всем нужно поговорить и выразить свое мнение! – Я поставила корзинку на кровать и уселась рядом. – Умираю с голоду!

Подцепив куриную ножку, я с наслаждением впилась в нее зубами. Муж тоже присоединился к позднему завтраку.

– Хорошо, что захватила воды, – похвалил он, когда корзинка наполовину опустела. Взял кувшин и, плеснув в бокал, одним глотком выпил.

– И еще вино захватила! Ты заметил? – Я достала бутылку. – Выпьем?

Муж кивнул:

– Заметил, только… – Он помолчал и словно решился: – Ладно. Наливай. Мы ведь так и не выпили за твой день… по моей вине.

Меня не нужно было просить дважды.

Наполнив кровавой жидкостью бокал, я протянула ему, взяла свой. Наши руки переплелись. Взгляды встретились.

– Ой… – Дождавшись, когда он выпьет вино, я приложила левую руку к груди и страдальчески сморщилась. – Вел, мне что-то нехорошо. Ты не возражаешь, если я выпью с тобой воды?

Я вылила вино в его опустевший бокал и плеснула себе из кувшина.

– Да в общем нет. – Не сводя с меня внимательных глаз, он в два глотка осушил вино. – Тайна, а ты не беременна?

– Нет, Вел!

– Уверена?

– Абсолютно! – отрезала я, отставляя опустевший бокал. – И тащить меня к целителям не надо!

Муж пожал плечами, помолчал и как ни в чем не бывало заговорил:

– Мм… какой интересный букет у этого вина. – Он повертел в руке фужер. – Терпкий, но с горчинкой.

– Его мне Вира дала. Нравится? Хочешь, еще налью?

– Хочу. – Придвинувшись ближе, Велия так мне улыбнулся, что я почувствовала себя последней сволочью. – Из твоих рук – хоть яд.

* * *

Спустя час муж спал. Я осторожно выбралась из-под его руки и замерла. Что-то пробормотав, он перевернулся на живот, обнял подушку и сонно засопел.

Я бесшумно сползла с кровати и оделась. Серебристое сияние кольца было видно даже сквозь ткань накиданной сверху одежды. Руки сами нашли черный мешочек, накрепко привязанный к грубой коже ремня.

Хочется верить, что я все делаю правильно. Со Светкой не пропаду! Вот найдем амулет, вернемся…

Я покосилась на Велию…

Надеюсь, по возвращении он меня не убьет. Ха! Героев не судят! Есть такая работа – спасать миры!

…и тихо выдохнула.

Фу! Ну и бред!!!

Развязав веревку, я запустила в мешочек пальцы, нащупала кольцо и осторожно потянула. За ним следом зазвенела бесконечная цепь.

Велия застонал и перевернулся на спину. Я застыла, вцепившись в кольцо. Слыша только свое колотящееся сердце, надела цепочку на шею и, спрятав в ворот рубахи, выскользнула из комнаты. Ощущение чего-то непоправимого сжало сердце. Закрыв дверь, я побуравила ее взглядом и решительно зашагала вниз.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Cтихи Татьяны Устименко. – Здесь и далее примеч. авт.