Эфирморс: Воля кадмия

SSS Style

Эфирморс: Воля кадмия

Глава 1

Мысленно возвращаясь к истокам, Си́ндалия вновь перебирал в памяти ту роковую встречу. Его взгляд, холодный и отстранённый, скользил по фигуре Якира, который стоял перед ним сейчас с той же бесшабашной ухмылкой, что и тогда, в лесной чаще.

Это была не встреча – это было столкновение двух реальностей. Один – отшельник, потерявший всё и искавший покоя среди деревьев. Другой – живая гора мышц и харизмы, пьяный в стельку в компании такого же товарища. Якир не предложил – он поставил перед фактом, обрушившись на тишину одиночества Сииндалии громовой поступью и настойчивым предложением выпить. Так, на добровольно-принудительных началах, лесной затворник оказался в рядах армии, призванной защищать последние рубежи человечества.

– Что?

– Что делаешь?

Синдалия осмотрел поле боя, уложенное трупами существ.

– Ну, работаю, – Синдалия пытался придумать оригинальный ответ, но не вышло.

– Очевидно.

– Тогда зачем спрашиваешь?

– Хотел, чтобы ты стал более бодрым, а то у тебя постоянно выражение лица, будто весь мир должен тебе денег, причем с процентами, – колкость Якира позабавила его самого, а вот лицо Синдалии не дёрнулось.

– Понятно.

– Вижу, потерь среди рыцарей нет? – сменил тему он.

– Да, спасибо, – ему было на вид лет двадцать пять. Его чёрные волосы в беспорядке падали на лоб.

Якир никогда не ждал благодарностей. Но после того, как он один перебил добрую часть тварей, ему хотелось видеть хоть немного трепета. А не дежурное “молодец”, будто он табуретку починил. Но он был рад, что услышал хотя бы это от Синдалии.

– А вы что тут делаете? – Якир заметил, что солдаты не торопятся уходить.

– Зачищаем область. Сейчас разобьем лагерь, дождемся 6 отряд и спустимся в пещеру для дальнейшей зачистки. – ответил Синдалия.

– А что там такого, что аж целых 2 отряда понадобилось? – Якир почесал щетину, а его темные волосы вечно лезли в глаза и прикрывали уши.

– Не знаю. Настояли на том, что лучше 2 отряда послать.

– А влезете хоть?

– Войдем спокойно, а дальше без понятия.

– Понятно… Ну ладно, мой маленький угрюмый друг, я пошёл. Рад увидеть был.

– Да, я тоже рад, – уголок губ Синдалии дрогнул, выдав редкую для него улыбку.

Якир, конечно, мог бы в одиночку вычистить пещеру под ноль. Но многие понимали: если герой королевства сделает всю работу, молодые бойцы так и останутся необстрелянными новичками.

—–

Якир неспешно шагал по столице. Улицы, подобно корням дерева, расходились во все стороны, заполненные ухоженной, пёстрой толпой. Над этим людским морем вздымались каменные и железные громады зданий. Повсюду виднелась городская стража в бело-синих латах; за их спинами развевались плащи, а у поясов поблёскивали серебряные пистолеты.

Изредка по дорогам встречались машины – неуклюжие, громоздкие создания из клёпаной стали и стекла, чужеродные на фоне каменных и железных громад и повозок. Их было мало – баснословная цена и редкость делали их привилегией избранных. Но истинной доминантой города была королевская башня. Прямоугольник из белого металла уходил в небо, а по его поверхности струились, словно каменные лианы, инкрустированные мраморные узоры. Главное здание уходило по бокам к более мелким башням. А крышу венчал частокол острых шпилей

Внутреннее убранство оказывалось столь же величественным. Стены из резного белого дерева контрастировали с каменным полом. Широкие, словно проспекты, коридоры обрамляли стенды и полотна, на которых замерла история человечества.

– Ты серьёзно ради этого меня позвал? – перебил Якир.

– Ты даже не дослушал, – возразил заместитель Предвестника.

– Мне незачем дослушивать, – Якир развалился на диване, как у себя дома, – я же предупреждал, что некоторое время буду занят.

– Дело серьёзное.

– Настолько, что меня надо просить?

– Да.

– Найди другого.

– Другие заняты.

– Я тоже.

– Плачу вдвойне.

– А! Ну, раз уж дело серьёзное… – согласился Якир с довольным видом.

– Вот это место, – протянул карту Заместитель, где была отмечена точка, – брать карту будешь?

– Издеваешься? – Якир нахмурился. – Я живу подольше тебя, думаешь, не запомнил все земли вокруг страны?

– Просто предложил…

Якир отдал человечеству три столетия, истребив десятки тысяч тварей. Но каждый спасённый город, каждая удержанная черта мало что значили, когда врагов значительно больше, чем солдат.

– Как всегда, долго у него не задерживаешься, – отметил Исман, ждавший недалеко от выхода.

– Нет причин тянуть, – едва закрыв дверь, ответил Якир своему давнему другу.

– Вот личные дела на твоих новых мучеников.

– Нет, я, конечно, наставник строгий, но называть их мучениками – перебор.

– Вот невинность из себя строить не нужно, – улыбаясь, ответил Исман, – твои методы обучения до сих пор вспоминают «добрым словом».

– Это раньше, сейчас я более мягким стал, – Якир глазами пробежался по вручённым документам. – А почему именно его ты выбрал? – спросил он, указывая на третье дело.

– Просто он сирота, я и решил отдать его тебе, – ответил Исман.

– Прям святой, – ухмыльнулся он и заметил, как Исман махнул рукой в сторону коридора. – Куда идём?

– В мой кабинет. Ещё чутка посидим, пока снова не разошлись. И расскажу кое-что интересное.

—–

Обычно сержант Фар, человек образованный, испытывал неподдельное удовольствие, распутывая сложные задачи. Но сейчас, стоя перед грузовиком связи, он был переполнен гневом и мысленно костерил себя за то, что когда-то согласился отвечать за эту технику.

Машина и впрямь была причудливой: трёхместная кабина с рулём и целой батареей рычагов посередине, за которой располагался отсек связи, занимавший всю заднюю часть. Конструкторы, кажется, ставили эксперименты на живом человеке. К внешнему виду не приложили ни ума, ни фантазии: машина походила на выцветший на солнце и проржавевший длинный ящик, будто он простоял не одно десятилетие под открытым небом.

– Да оно ж работало! – голос Артура Фара, искажённый металлическим эхом, вырвался из грузового отсека, где сержант копался в недрах коммуникационного блока.

– Совсем все плохо? – спросил Карэл, стоявший у двери.

– Ага, – устало произнес Артур.

– Может забьешь? – предложил сержант. – Как-то и без этой машины пыток работали всегда.

– Распоряжение штаба… – Артур на мгновение замялся, затем ткнул пальцем в молчавший аппарат. – Должны связаться и доложить о качестве сигнала.

– Покурим? – предложил Карэл.

– Пошли, – без промедления согласился Артур.

За несколько дней 9 отряд превратил скалистое плато в укреплённый лагерь. Подготовка шла спокойно, как из-за отсутствия потерь в последней стычке, так и из-за затишья, что подарило им передышку. Пространство расчистили от тел погибших чудовищ, и теперь на выровненных участках красовались шатры, а ниже по склону подготовили площадку для ожидаемого подкрепления.

Броня у солдат была чёрной со сплошными шлемами, в которых имелась откидная пластина – чтобы в спокойные моменты можно было открыть лицо.

Интераксы выделялись даже внешне – их доспехи были легче и манёвреннее, не сковывая стремительных движений, на которые только они были способны.

Оруженосцы тем временем точили мечи и чистили доспехи. Лошадей в походы давно перестали брать, так как зачастую они не возвращались. У отряда имелось несколько машин, которые они недавно получили и которые служили в основном для перевозки вещей. Пока одни возились у полевых кухонь, другие отдыхали. Разведчики тем временем бесшумно уходили в скалы.

Артур и Карел – интераксы. Артур, с лицом, измождённым бессонницей, оглядывал людей, выискивая своих бойцов. Тем временем Карел, безмятежный и расслабленный, лениво докуривал самокрутку, наблюдая, как пепел осыпается на сапоги.

– Строиться! – властный голос лейтенанта прорезал воздух, мгновенно возвращая всех к реальности.

Артур бросил взгляд в даль:

– Шестой отряд на подходе.

Ещё до команды «Строиться!» Синдалия заметил приближение 6 отряда. На фоне скал чётко вырисовывалась серебряная колонна. В первых рядах шагали солдаты: у одних за спинами были башенные щиты, у других через плечо – длинные копья, а в конце – стрелки с винтовками рычажного действия.

Обменявшись формальными поклонами в знак взаимного уважения, капитаны отдали своим отрядам короткий жест, разрешающий покинуть строй.

– Что, Синдалия, выступаем? – Телтар осклабился, и в его голосе звучала привычная самоуверенность.

– Разве твоим людям не нужно подготовиться? – Синдалия посмотрел на него, зная, что его порывистый товарищ терпеть не мог промедлений.

– Я уверен, ты уже всё для нас подготовил, – Телтар снял шлем, прицепив его к поясу, и Синдалия вновь увидел его грубое, исполосованное шрамами лицо.

– Как скажешь.

Телтар рассмеялся.

– Ты это сказал так, словно мы на верную смерть идём.

– Неизвестно, что ждёт нас внизу, – голос Синдалии прозвучал как предостережение.

– Нас ждёт только победа! – Телтар широко развёл руками, словно готов был обнять грядущий бой.

—–

“Как удачно всё сошлось”, – с внутренней усмешкой подумал Якир. В один день и ученики подоспели, и работа нашлась – идеальный случай, чтобы свалить на них эту работу. По лесу за ним брели трое подростков – вчерашние безответственные студенты, сегодняшние сопляки, а в будущем, возможно, рыцари. Они шли среди великанов-деревьев, меж которых то и дело попадались старые, изувеченные стволы – немые свидетели давних битв.

В такой момент Якир всегда сосредотачивался сильнее всего. Бродить по забытым землям в одиночку – одно дело. Вести за собой детей, чьи жизни стали его ответственностью, – совсем другое. Хотя часть его сознания с любопытством ожидала, как же они попытаются справиться с внезапной атакой твари. Стоило ему оглянуться, чтобы проверить их, как он тут же заметил, что подростки беззаботно болтают, словно шли не через гиблый лес, а на воскресную прогулку.

– Ребят, я не против болтовни, но привыкайте следить за окружением. Мы не дома, – сказал Якир.

– Ну мы смотрим по сторонам время от времени, – ответил Сайрекс, – просто рядом с тобой нам не о чем беспокоится, – ему, как и его друзьям было по 18 лет. Якир знал его родителей и потому помнил, каким Сайрекс был раньше.

– Только потом не нойте, если решу вас тут бросить. Интересно же посмотреть, как вы без меня справитесь, – заявил он, и было непонятно, шутит он или говорит на полном серьёзе.

– Я дорогу запомнил, так что ты нам особо не нужен, – усмехнулся Сайрекс.

– Слышь, вот один и пойдёшь тогда, умный нашёлся, – встрял Сел. Как и Сайрекса, Якир знал Села с самого детства.

– Согласен, – подтвердил Фарон слова Села.

С Фароном он познакомился недавно. Тот был неразговорчив и скромен. Впрочем, насчет скромности Якир не был до конца уверен.

Якира позабавило сказанное.

– Решено, – помотал головой Якир. – Тогда по пути назад мы тебя бросаем и уходим. И разбирайся с местными обитателями сам.

– Без проблем, – Сайрекс не отступил, посчитав его слова обычным блефом.

– А что нам делать нужно будет? – поинтересовался Сел.

– Мы идем в монастырь. По информации, в этой области происходит активность. Наша цель найти проблему и избавиться от нее.

– По-моему, такая работа тебе не по статусу, – заметил Сайрекс. И в тот же момент Сел что-то тихо ляпнул, что вызвало легкое веселье у всех троих.

– Работа есть работа, пока платят. – Якир носил кожаную куртку коричневого цвета. Он её не застегивал. Вдоль рукавов и по краю полы поблёскивала изящная металлическая вышивка.

– А нас в долю? – спросил Сайрекс.

– Сделаете что-нибудь полезное – заплачу.

Они вышли на пустырь, где земля, казалось, навсегда впитала в себя пепел и отчаяние. И посреди этого мёртвого пространства стоял монастырь.

От внешних стен остались лишь бугры щебня, прошитые корнями деревьев, да одинокая башня церкви. Её каменная плоть была покрыта шрамами – глубокими выбоинами и ржавыми подтёками, будто стены истекали когда-то железом и кровью. Главные ворота, сорванные с петель, лежали в отдалении.

Якир когда-то бывал здесь, и вид того, во что превратилась былая красота, сжал его сердце ледяной печалью. Он помнил эти стены белоснежными, а не почерневшими от копоти и времени. По центру, вопреки разрухе, все еще гордо возвышался главный храм, его колокольня упиралась в небо.

Подростки впечатлились мрачным величием этого места и с любопытством разглядывали уцелевшие фрагменты резных карнизов и обгорелые балки, но вскоре их внимание привлекли более приземленные постройки – хозяйственный двор и полуразрушенная мастерская.

В полумраке храма Сел сразу заметил гигантскую трещину. Она змеилась по стене, и даже спустя полвека её края оставались оплавленными и стекловидными, будто каменная порода застыла в момент кипения. Пыль и паутина покрыли всё вокруг.

– Ну и ну.

– Ничего необычного, похоже, что огненная тварь тут бушевала, – сказал Якир. – Меня больше интересует, что здесь ничего нет, кроме развалин.

– Мы все помещения проверили во дворе – пусто, – пожал плечами Фарон.

– Подвальные помещения должны быть в храме, сказал Сайрекс, тщательно проверяя все потенциальные места, где мог быть проход вниз.

– С чего ты взял? – лениво поинтересовался Якир, вальяжно прохаживаясь вокруг статуи забытого божества. – Мне, когда рассказывали о здешних событиях, много чего упоминали, но ни слова о подвалах – кроме, разве что, обычных погребов. Да и на первых снимках тоже ничего не было.

Его голос, гулко отражаясь от каменных сводов, разносился эхом по пустому храму.

– Да отвечаю! – попытался убедить Сайрекс.

– Ну тогда ищи.

– Нашел, – голос Сайрекса прозвучал спокойно и вместе с тем торжествующе.

– Да ладно? – Сел скептически приподнял бровь; его голос прозвучал недоверчиво и с ноткой насмешки.

Якир, заложив руки за спину, медленно вошел в полуразрушенное помещение с лестницей, уходящей в верхние ярусы. Его взгляд сразу же выхватил из полумрака массивную каменную плиту, искусно сливавшуюся с цветом и фактурой пола. Однако насторожило его не это. Пол вокруг люка был протёрт, а на самой плите не было и намёка на слой пыли, что разительно контрастировало с десятилетними наслоениями вокруг. Кто-то пользовался этим проходом. И не так давно.

Ухватившись пальцами за специальные выемки в камне, Якир без единого усилия приподнял тяжелую плиту. Он окинул взглядом остальных, а затем его глаза внимательно скользнули по стенам и углам, выискивая малейшие признаки чужого присутствия, но вокруг была лишь мертвая, нетронутая тишина и пыль.

– Как интересно… – Якир улыбнулся. – Ну что? Я вперед, а вы за мной.

Энтузиазм учеников был столь велик, что даже зияющая пасть темноты, куда уходили ступени, не могла его затмить. Неизвестность не пугала, а щекотала нервы, обещая долгожданный шанс проявить себя. Впереди, во мраке коридора, единственным источником света была рука Села, окутанная электрическими разрядами.

– Ну вот ты и нашел свое предназначение – работать лампой, – подшутил Сайрекс. Сел оценил шутку и плечом толкнул остряка в стену, Сайрекс усмехнулся и толкнул в ответ.

– Тихо! – остановил Якир их ребячество.

Якир уловил впереди неясный, отдалённый звук. Благодаря тому, что ни на ком не было громоздких доспехов, их движение оставалось бесшумным, позволяя без труда прислушиваться к каждому шороху.

– Сел, когда я скажу – освети помещение, – скомандовал Якир, и в ответ получил короткий кивок.

С каждым шагом нарастал зловещий звук, превращаясь из невнятного шума в тяжёлое, хриплое дыхание. У развилки оно стало совершенно отчётливым и доносилось справа, и теперь к нему примешивалось сухое, отрывистое постукивание по камню. Без тени сомнения Якир шагнул за угол. Молодые люди же на мгновение замешкались и последовали за ним, но уже без прежней уверенности.

– Ну давай Сел! Посмотрим, что тут у нас! – с азартом воскликнул Якир.

На миг комната вспыхнула ослепительным синевато-белым светом. На полу, в луже запекшейся крови, лежало обезображенное женское тело – без конечностей, без глаз. Алая жидкость сочилась из всех оставшихся отверстий.

Над ним, подобно кошмарному изваянию, нависало трехметровое Порождение пустоты. Существо было до противоестественности вытянутым и тонким. Его грудь – или то, что должно было ею быть – плавно изгибалась дугой, унося за спину увенчанную голову. Лицевая часть представляла собой хаотичное скопление глаз, беспорядочно мигающих в такт тяжелому дыханию. Руки твари, хилые, будто бескостные, безвольно свисали, разительно контрастируя с двумя парами мощных, паукообразных ног. Все его тело было покрыто голой, сочащейся кожей, сквозь которую прорывались инородные органы.

– Ну что? Хотели проявить себя? Так идите же, снесите ему башку! – весело подначил их Якир, но, обернувшись, увидел, что те отшатнулись и стоят теперь ещё дальше.

– Да мы как-то в другой раз себя проявим, – сказал Фарон, медленно отшагивая назад.

– Да-да-да! Зачем нам убивать беззащитное существо? Нас трое, а он один, – с наигранным состраданием в голосе проговорил Сайрекс.

– Ссыкло! – заливисто рассмеялся Сел, и буря эмоций выплеснулась наружу коротким разрядом, который угодил прямиком в туловище чудовища. Тварь даже не дрогнула. – Да ну его нахер! – тут же сдулся Сел. – Тут мои полномочия всё.

– Ты куда целишься, снайпер? – съехидничал Сайрекс.

– Я хотя бы попытался, а не на попятную пошёл.

– Да… Ну, что ж, ожидаемо, – рассмеялся Якир, глядя на их реакцию и отчаянный выпад Села, – да он добрый? Смотрите! – Монстр по-прежнему стоял неподвижно, будто и впрямь подтверждая его слова.

– И что ты предлагаешь? – спросил Сайрекс.

– Идите, погладьте его, – невозмутимо предложил Якир.

– Не-е-ет… Он какой-то уродливый, – протянул Сайрекс.

– Ты тоже не красавец, – осадил его Сел.

– Ладно… Тогда смотрите, – сказал Якир.

Якир провёл рукой по воздуху, и его ладонь и пальцы мгновенно покрылись серебристо-белым кадмием, которому он придал структуру аморфного металла – твёрдого, но сверхпластичного, словно раскалённый воск. В следующее мгновение он провел мгновенную перестройку, упорядочив атомную решётку. Мягкая масса застыла, и из неё вырвались острые, как бритва, прутья, которые с сухим треском впились в чудище.

– Ну и всё, – прозвучал из темноты голос Якира.

– Прикольно! Жаль, кто-то решил сэкономить на свете, – Сайрекс бросил колкий взгляд в сторону Села, хотя в кромешной тьме разглядеть того было невозможно.

– Ну, я не могу же постоянно поддерживать электрические разряды, – парировал Сел.

– Ладно, пофиг. Идем дальше, – успокоил Якир, – меня это место заинтересовало.

– А с трупом, что делать? – спросил Фарон.

– На обратном пути прихватим, – бросил через плечо Якир, шагая во тьму.

Глава 2

Пещера оказалась достаточно просторной, чтобы два отряда могли двигаться вглубь строем. Авангард составляли тяжеловооружённые бойцы шестого отряда со щитами. Сразу за ними, держась на расстоянии, шли копейщики. Девятый отряд располагался позади основной колонны: стрелки по бокам прикрывали фланги, а интераксы, не входя в формальный строй, находились на позициях, откуда могли быстро прийти на помощь строю. На входе в пещеру оставили резерв – на случай, если угроза придёт снаружи.

Впереди, вбираясь в сумрак пещеры, двигался Артур. Его рука покрыта огнем и он внимательно следил за его пламенем, проверяя воздух на присутствие горючих газов.

Тоннель, уходивший вглубь под небольшим уклоном, наконец вывел их в гигантский зал с куполообразным сводом. Несколько солдат, опередив остальных, подожгли настенные светильники. Огонь, перебегая по скрытым желобкам, мгновенно пробежал по стенам, пока не вспыхнули старинные узорчатые люстры, свисавшие с потолка. Мягкий свет разлился по залу, и Синдалия смог разглядеть в стенах огромные, богато украшенные позолотой двери.

– На вход в храм похоже, – заметил Телтар.

– Неважно, – отрезал Синдалия. Его совершенно не интересовало предназначение этого места.

Синдалия распахнул массивные двери, и его взору открылся поглощающий свет коридор. Телтар, сделал шаг вперёд и, ухмыльнувшись, вгляделся в темноту. На его правом плече красовалась чёрная наплечная пластина, а за спиной развевался бардовый плащ.

Бойцы поочерёдно распахнули остальные двери и за каждой из них скрывалась та же картина – уходящие в темноту коридоры, ничем не отличающиеся от того, что был напротив входа.

– Предлагаю небольшой группой проверить центральный коридор, – предложил Телтар, понимая, что идти со всем отрядом без чёткого понимания угрозы – рискованно.

– Хорошо, – коротко бросил Синдалия и, не теряя темпа, скомандовал:

– Артур, ко мне!

Телтар, не отставая, тут же отозвался:

– Тон, Сизан, за мной!

Казалось, этим мрачным коридорам не будет конца. После долгого и, на первый взгляд, бессмысленного блуждания разведгруппа вновь очутилась в том самом куполообразном зале, где остались основные силы. Лабиринт завёл их ровно туда, откуда они начали свой путь.

Уверенность Синдалии в том, что он запомнил путь, была непоколебима, как скала. Даже когда за очередным поворотом на них обрушилась знакомая картина – то самое помещение, из которого они ушли, – его лицо под шлемом оставалось бесстрастной маской.

Пыл в душе Телтара погас, выжженный скукой, столь же бесконечной, как само это место. Остальные члены группы изредка ворчали, но все уже давно привыкли к подобным ситуациям.

– Командир, я вам говорю мы в цикле, – попытался вновь убедить Артур.

– Был бы это цикл, залы были бы одинаковыми, – попытался успокоить Синдалия. – А они разные.

– То, что вы заметили камни, которых ранее не было, ещё ни о чем не говорит

– Уйми свою фантазию, или я все твои книги в печку отправлю, как только мы вернёмся, – холодно пообещал Синдалия.

– Но… – Артур тут же проглотил возражение, стоило командиру обернуться и посмотреть на него.

Услышав, что Синдалия планирует сделать с его коллекцией, Артур мгновенно утратил всё своё веселое настроение, но оно вскоре вернулось.

– Ладно, может ради интереса вернемся назад? – вкинул идею Артур.

Все остановились.

– Ну а что? Не вижу проблем, – обратился Телтар к Синдалии.

– Хорошо.

Не успели они достичь первого поворота, как на месте прохода обнаружили сплошную кроваво-каменную стену, чудовищно контрастировавшую с блёклой серой кладкой туннеля. Телтар попросил остальных отступить и нанёс по преграде сдержанный удар. Будь перед ним обычный камень, хватило бы малой толики силы, но стена даже не дрогнула, ответив лишь оглушительно-глухим гулом, раскатившимся эхом по коридору. Вложив в следующий удар куда больше энергии Порядка, он обрушил его сначала на старую кладку, а затем – на новоявленную преграду. Результат не изменился. Телтар пришёл к единственному возможному выводу: всё пространство вокруг было пропитано враждебной силой.

– Дерьмово, – выругался Артур.

– Похоже, кто-то очень не хочет нас выпускать, – констатировал Тон.

– Что ж, не будем заставлять ждать, – сказал Телтар. – Пробежимся?

– А можно… отказаться, командир? – робко проговорил Сизан, до этого хранивший молчание и общавшийся лишь с Тоном.

– Нет, – ответил капитан. – Для тебя лично это приказ!

И, не дав никому опомниться, он рванул вперёд.

– Не отставайте! – скомандовал Синдалия, уже обгоняя остальных. И после секундной заминки вся группа бросилась за своими командирами.–

Лейтенант Аарон Шуман из шестого отряда обладал снисходительным характером. Он спокойно смотрел на многие мелкие провинности, вроде небрежного отношения к снаряжению, но если подобное повторялось – строго отчитывал провинившихся и мог назначить наряд вне очереди. В целом, его бойцы несли службу добросовестно, и Аарон не видел смысла корить их за каждую оплошность, хотя и не мог позволить себе полностью игнорировать нарушения.

Вот и сейчас, наблюдая, как солдаты шестого и девятого отрядов режутся в карты, будто находятся не на вражеской территории, а дома, он испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, такая отдушина поддерживала боевой дух, да и в случае атаки все мигом бросили бы игру. С другой – подобная вольность прямо у противника под носом была непростительна и требовала выговора.

«Дилемма, да и только», – с лёгкой усмешкой подумал лейтенант и, отогнав дурные мысли, решил на этот раз оставить всё как есть.

Красный наплечник Аарона указывал на его звание – у капитана, к примеру, он был чёрным. Впрочем, эта деталь была для эстетики, ведь отличить начальство в рядах воинов можно было и без цветовых подсказок.