А подо мной черным-черно

– Ривенн, такой к тебе вопрос, – Эвервуд мягко уселся в диван и закинул ногу на ногу, подпирая голову рукой. – Чем ты планируешь заниматься ближайшее время?

– Да как тебе сказать-то… – в тот момент я наблюдал за своей ушастой подругой, которая очень женственно садилась в кресло рядом со мной, что полностью сбивало меня с мысли. – Ничего особенного не планировал, честно говоря. Ты ж меня знаешь, планы не для меня придуманы.

– А что, если я тебе скажу, что, возможно, ты сильно понадобишься мне в одной очень затяжной поездке? – пусть его тон и не менялся, он всё ещё говорил достаточно спокойно и уверенно, но почему-то разговор вмиг перестал быть для меня обычной беседой.

– Поездке? В отпуск, что ли, собрался? Не сезон вроде, – отшутился я, слегка наигранно хихикая, попутно перебирая пальцами от заигравших в моменте нервов.

– Я планирую совершить поездку до Содраина в качестве переговорщика. Мне нужно узнать, что случилось на их границах по обе стороны, и в принципе разузнать, в курсе ли они о том, что тени вновь проснулись

Тут нервы заиграли даже у Лии, человека, который боялся лишь моего бездонного счёта. Она обернулась ко мне с округлившимися глазами, чуть приоткрыв рот, словно собираясь отговорить меня даже от мысли отвечать на подобный вопрос. Но меня интересовало слегка иное…

– Обожди, дружок, не гони с порога. Хорошо, твой мотив я уловил… Но какой толк в подобной авантюре будет от меня? Я буквально бродяга с улицы. Ни чина, ни репутации. Чем тебе поможет моё присутствие? Лучше возьми с собой пару-другую глашатаев, дипломатов и парламентёров, элитных стражников в конце-то концов. Что толку от меня?

– Дело в том, что я не хочу ослаблять ряды стражи и совершенно не желаю брать с собой назначенных переговорщиков. Они будут говорить то, что прикажут, а не то, что надо. Поэтому и говорю, что в поездке мне потребуется другая опора. Как минимум из одного человека, которому я доверяю, – он остро зыркнул на меня, кивая, словно намекая, что у меня нет выбора.

– Нет-нет, друг, план твой явно слегка хромает. Если тени как-то дошли до столицы, то представь, что сейчас происходит в других городах и деревнях. Там же точно будут орды этой нечисти! Что толку от нас двоих?

– Не упускай из виду тот факт, что слухи о целой колонне королевской гвардии, шагающей по прямой до Содраина, долетят до него быстрее, чем мы успеем пересечь Иеркон. Если вообще пересечём, конечно. Мне нужен тихий, быстрый и малочисленный отряд, с которым наиболее вероятно добраться до Содраина в кратчайшие сроки. И я знаю, что у тебя есть навыки, которые мне в этом точно пригодятся. Кто как не ты знает всё о том, что такое «тишина»?

Я даже не знал, что на это ответить. Идти малой компанией на Содраин – самое бездумное самоубийство из всех, которое только можно было придумать. Но даже так… оставлять друга в беде мне совершенно не хотелось. Сколько раз Хакон спасал мою жизнь, я уже точно не сосчитаю, а потому я чувствовал очень даже большую ответственность перед ним и за него. Однако у меня всё ещё оставался последний аргумент против, который мог образумить его.

– Слушай, не пойми меня неправильно, я бы и рад удостовериться, что ты дойдёшь в целости и какой-никакой сохранности, но ты же сам знаешь, что я совершенно не боец. Какой толк от тела вроде меня, если в бою я буду только мешать?

– В этом плане можешь не беспокоиться, есть один человек, который нивелирует эту проблему с лихвой.

– Это глупо… – вполголоса сказала Лия, смотря себе в ноги.

Мы с Хаконом обернулись на неё, и в её глазах читался самый настоящий страх. Словно её прямо сейчас загнали в угол и вот-вот забьют камнями либо просто загрызут. Она смотрела вниз, сжимая кулаки у себя на коленях, прерывисто дыша и почти не двигаясь.

– Содраин… совсем не такое простое место, как вы себе представляете. Никто из современного Праффиса даже представления не имеет, что он из себя представляет. Даже если вы и дойдёте до него, то жизнь ваша будет исчисляться чуть ли не часами.

– И откуда такие познания? – недоверчиво уточнил Хакон, слегка приподнимаясь в кресле, будто вновь готовясь атаковать.

Заметив это, я тоже напрягся, собираясь в любой момент выпрыгнуть с кресла, чтобы прикрыть Лию. Что-то Хакон в ней явно невзлюбил, и дело тут было далеко не в «неправильном заклинании», как тогда оправдалась ведьма.

– Мне далеко за сотню лет, я успела застать Содраин ещё до того, как он вообще объявил Праффису войну. Поверьте, это худшее место из всех, что я видела.

После этих слов Эвервуд слегка поуспокоился, расслабляясь и вновь откидываясь на спинку дивана. Его задумавшаяся физиономия не давала мне покоя. Что ожидать от человека, которого я не видел целых два года? Безусловно, передо мной был всё тот же друг и товарищ, однако это достаточно большой отрезок времени, чтобы полностью измениться как личность. Мрангар его знает, что у Хакона на уме. Особенно после того, как он попытался пришить Лию через секунду, как увидел её впервые. Мне этот казус ой как не понравился, буду честен. Поднимать руку на мою дорогую подругу не смеет никто, даже сам Парафей, если ему такое вообще нужно. Я не ответил агрессией и не высказал всё, что думаю, только потому, что он мой друг. Друзьям ошибки я прощаю. Но лишь единожды на каждую ситуацию. Не более.

– Хорошо, – Хакон хлопнул в ладоши, мигом выводя меня из раздумий. – Отклонимся от норм приличия. Ривенн, скажи-ка мне, друг мой, что ты пообещал мне сделать, если я того попрошу?

Я потупил взгляд ему в лоб, начиная перебирать в голове все воспоминания, связанные с Хаконом. Было так много всего, что все эти события уже давным-давно смешались в одну большую кучу, разбирать которую у меня не было ни времени, ни желания. Но долго думать не пришлось, Эвервуд учтиво решил ответить за меня.

– Просьба. Ты пообещал исполнить одну мою любую просьбу в обмен на свою жизнь.

Клянусь Парафеем, так быстро душа меня ещё не покидала. Я несколько раз ошарашенно моргнул, раскрывая свои очи с каждой секундой всё шире. Вот ведь рыжая башка, вот ведь нашёл когда припомнить мне мои же слова!

– Хакон, послушай… – неуверенно начал я. – Храбрость не моё второе имя, я не буду до последнего стоять грудью за эту страну. Нас перебьют, как неокрепших гоблинов, помяни моё слово. Я повторюсь – толку от меня будет чуть ли не самый минимум.

– Хочешь сказать, я зря тогда доверился тебе? Зря стал клятвопреступником за то, что отказался сносить тебе голову?

Да ну неужели… Неужели он стал отступником только потому, что кто-то узнал о его отказе в моём убийстве?! Бред! Быть того не может! Я же… Да я же скрывался как мог, имя своё лишний раз не произносил, лица никому не показывал! Как мог кто-то прознать про то, что Ривенн Аппель жив и весел?! Эта информация должна была каким-то чудом дойти до самого короля, чтобы уже тот наказал принизить Хакона до клятвопреступника. Парафей всемилостивый, что же я натворил…

– Н-нет… прости меня, друг. Прости, правда, – я стыдливо отвёл взгляд и поджал под себя ноги, приобнимая себя за колени.

– Ах, Ривенн, – паладин вздохнул, поднимаясь на ноги и поправляя щит, висящий у него на поясе. – Это просто отговорка, пойми же. Мне нет дела до новой назревающей войны. Я просто хочу уйти со службы уже какое-то время, но уйти не попусту. Сделаю доброе дело напоследок – узнаю, что происходит. Вот и хочу совершить ещё одно небольшое путешествие со своим другом. Только и всего, – он по-доброму улыбнулся, подходя ближе и хлопая меня по плечу. – Меня совершенно не волнует мой статус, не вешай из-за этого нос. Сейчас сделаю финальный рывок, сниму с себя клятву и уйду батрачить в поле, как и любой нормальный мужик. Построю себе домик на все сэкономленные сбережения да буду жить себе припеваючи. Может, и жену себе рыженькую найду, как того хотел, – он коротко усмехнулся, словно не веря в свою же мечту.

– Так ты просто хочешь… прогуляться? Как в старые-добрые? – обомлел я, поднимая голову.

– Можно сказать и так. Если всё будет совсем плохо, то мы просто развернёмся и пойдём домой. Я не собираюсь рисковать попусту, особенно твоей жизнью. Ну так что? Пойдём?

Хакон протянул мне свою большую мозолистую руку, предлагая пожать её в ответ. И я это сделал. Пожал без единой мысли за душой. Просто взял и сделал, не задаваясь лишними вопросами. В конце концов, я действительно обязан ему своей жизнью. Лишь по его желанию я до сих пор могу наслаждаться северным ветром и девичьей компанией. Лишь благодаря его великодушию я до сих пор мог смело шагать по свету, творя то, чего требует моё сердце. Однако я видел, как Лии замерла, стоило ей увидеть это рукопожатие. И я совершенно не представлял, как мне объяснить ей свою резкую смену позиции с уверенного «нет» на вполне себе удобоваримое «да». Но это были только мои проблемы, поскольку Хакон уже разорвал рукопожатие и стал покидать комнату, напоследок оборачиваясь ко мне.

– Пойду доложу об этом королю. У тебя есть два дня на подготовку. Послезавтра утром жду тебя на краю улицы Сирени. Поедем на повозке.

В конце он показал свой кулак в знак поддержки, но легче мне что-то совсем не стало. Встав из кресла, я подал руку Лие, и та очень вяло взяла мою ладонь, аккуратно поднимаясь на ноги.

– Я поеду с тобой, – шёпотом сказала она, отчего я не сразу её расслышал.

– Чт… Нет, Лия, исключено. Я поеду с Хаконом один.

Мне впервые довелось видеть свою подругу в таком настроении. Она словно одновременно боялась чего-то неизведанного и… будто боялась потерять меня. На мои слова она ответила не сразу. Вместо слов она прижалась ко мне, обнимая за шею и кладя голову мне на плечо.

– Либо ты никуда не едешь.

Моя растерянность была столь уникальной лично для меня, что я даже не пошевелился. Точно ли передо мной стояла та самая красноглазая ведьма, холодная, меркантильная и беспощадная, готовая превратить меня в чудовище с семью лапами и усами на голове в один щелчок? Нет, я всё понимаю, быть может, она действительно за меня волнуется, но чтобы настолько… Эта ситуация дала моему слегка остывшему с годами сердцу второе дыхание.

– Я же не смогу тебя переубедить, да? – моя рука словно сама по себе потянулась к её голове, начиная медленно поглаживать Лию по шёлковым волосам.

Она лишь помотала головой. Ну что ещё было ожидать? И ведь самое забавное, что я не могу даже выкинуть какую-нибудь фразу в духе «только обещай быть осторожной» или вроде того. Уж точно не мне и точно не ей это говорить. Зная магический потенциал Арвен, она без особых напрягов может растворить в небытии довольно большую стаю одичалых огров. Тут и осторожность ни к чему.

– Ладно. Тогда пошли домой. Нужно будет немного подготовиться к поездке.

***

Затхлый переулок встретил меня своим смрадным запахом. Уж не знаю, что сюда выливали и выкидывали, но это что-то точно не входит в состав парфюмерии короля. Это была одна из многочисленных улочек пригорода, которая за последние года мне стала как родная. Именно здесь располагалась забегаловка для меня и моей компании по соответствующей деятельности. Да, бывает, сюда захаживают и обычные люди, но их мы никогда не выгоняли. Да и зачем? Пусть себе пьют и отдыхают, новые лица всегда видеть приятно. Я подошёл к небольшой веранде, выходящей прямо из стены дома, что почти наполовину перекрывала и без того узкий переулок. Поднявшись по ступеням, я тихо открыл дверь и проскользнул внутрь, стараясь не тревожить никого своим приходом. Хотя подобное было лишь номинальным знаком вежливости, которым я очищал себя в своих же глазах. В «Бездонке» почти всегда было шумно, ведь все кому не лень обсуждали события, произошедшие на неделе, попутно хвастаясь своими уловами и интересными находками. Можно сказать, что это было пристанищем нашей воровской гильдии, но не будет предела у смеха того, кто услышит такую формулировку. Сказочки про таинственных и опасных гильдийцев оставьте детям на ночь, не смешите людей почём зря. Мы были просто кружком по интересам, ведь не умели или не хотели зарабатывать на жизнь иначе.

Однако сегодня даже моя натужная вежливость оказалась кстати. Единственное, что я услышал, когда зашёл в «Бездонку», так это тихие голоса Тюр и Гарко, молодого владельца сего заведения, что чуть ли не шёпотом беседовали одни посреди пустующего зала. Столы не были забиты людьми в привычной манере, а весь небольшой зал освещался лишь парой свечек над стойкой и знатно потускневшим за последний час светом из окна. И всё же милое место. Несмотря на то, что вся мебель здесь давно годилась лишь на дрова, а пол скрипел даже от бегающих тараканов, своего шарма «Бездонка» совсем не теряла.

Гарко заметил меня почти сразу, стоило мне выйти из угловатого коридора, сразу предлагая сесть вместе с ними жестом руки.

– О, Рей вернулся. Где ж тебя носило, братец? – спросил он своим тонким, ещё не сломавшимся голосом.

– Рей! – ожила Тюр, оборачиваясь вслед за пацанёнком.

– Привет-привет, мои хорошие, – искренне заулыбался я, проходя через зал и запрыгивая кармой на стойку. – Как вы тут?

– Мы? Это ты как? – махнула рукой моя рыжая подруга. – Ты просто пропал после того, как вытащил меня из темницы! Я думала, ты хотя бы сюда придёшь.

– Нашла чему удивляться, – хмыкнул Гарко, уже доставая для меня деревянный стакан из-под стойки. – Это же Ривенн, его можно ждать либо каждый день, либо не ждать совсем.

– Всё-то ты про меня знаешь, – я шуточно ткнул пальцем пареньку в макушку, на что он отмахнулся и коротко посмеялся.

– Всё-всё. А ещё я знаю, что ты снова забыл оплатить последнюю свою кружку вина-а… – задумчиво протянул он, поднимая бровь и цепляясь за меня своим по-детски очаровательным взглядом, который изо всех сил пытался сделать устрашающим.

– Ох! Прошу простить мне мою наглую натуру! – я ахнул, как какая-то пухлая девица при дворце, приложив тыльную сторону ладони ко лбу и завалившись назад, улетая на пол за стойку.

Сделав кульбит, я встал на ноги и быстро шагнул Гарко за спину, прикладывая ладонь к его затылку.

А что я тут вижу… Неужто… А-а-ах! Гарко, негодник ты эдакий! Что это у тебя за ожерелье?! – убрав руку, я достал из-за его уха бренчащее камушками колье, начиная размахивать им перед его глазами, попутно пытаясь забрать уже наполненный выпивкой стакан из кулака парнишки. Своровал у какой-то невинной девицы?! Хватило же наглости! Не таким я тебя воспитывал!

Гарко поднял голову на меня, сверкая своими бледными веснушками. В его взгляде читалась какая-то жалость. Словно он слушал сумасшедшего старика, рассказывающего невероятные истории, которого совсем не хотел обидеть, а потому и улыбался.

– Закончил? – коротко пристыдил он меня.

– Секунды две назад, – гыгыкнул я, кладя перед ним эту несчастную цепочку и наконец забирая свою честно заслуженную стакашку.

– Ну-ну, – мальчишка шмыгнул своим носом-картошкой, на вид оценивая себестоимость моего подарка. – Ладно, считай, ты закрыл себе долги на ближайшую неделю. Где украл-то хоть?

– Украл?! Я?! Да я… – я не успел даже толком начать, как Гарко и Тюр перебили меня в моменте, сказав одно и то же в унисон.

– Сто раз эту историю слышали, ближе к делу, – синхронизировались они, после оглядываясь друг на друга, ибо такое совпадение они точно не планировали.

– Ай, ну вас-с, – прошипел я к концу. Ишь какие! Уже и секунды мои слов послушать не могут! – Да позаимствовал у одной очень надменной дамы в замке. Слишком уж у неё неуважительный взгляд был. Такую даже я осыпать комплиментами не стал, больно много чести.

– Замке? Ты что, вновь храбрость отрастил, чтобы Афеллионские стены посещать? – без особой веры спросила Тюр, закидывая ноги на ближайший стул.

– Да как тебе сказать-то… – я оттянул ответ как можно дальше, делая большой глоток и наконец смачивая иссохшее после пробежки горло. – Меня туда Лия привела.

– Лия? Та самая ушастая злюка, о которой ты рассказывал? – в голосе рыжули появилась толика интереса, она слегка оживилась и почти незаметно выпрямила спину.

– Она самая. В ночь, когда я тебя достал, мне повезло наткнуться на одну из теней. Еле выжил. Потом Лия тащила меня в Афеллион, чтобы снять проклятие, которое осело в моей ране. Как-то так.

Я сказал это столь просто и непринуждённо, словно на меня каждый день покушается потусторонняя хтонь. И если Тюр всем видом показывала, что она не готова принимать подобную информацию в столь мягкой подаче, то вот Гарко лишь устало вздохнул, упираясь в стойку и подпирая подбородок рукой, особо не показывая своей реакции.

– Это всё? – скептично глянул на меня хозяин забегаловки.

– Всё, – с донельзя честными глазами ответил я, делая очередной глоток.

– Вот прямо всё-всё? – он продолжал давить

– Всё-ё-ё… настолько, насколько мне не лень рассказывать.

– Рей, не доводи до греха, я же вижу, что ты что-то умолчал.

Ай да Гарко, ай да внимательный малый! Никогда не перестану поражаться тому, насколько он умён. Он не по годам опытен, и что-то я ни разу не замечал, чтобы он был против лишний раз это доказать. Вообще, у этого мальчишки жизнь не сахар, так скажу. Нет, безусловно, у меня тоже не фонтан, а до Тюр вообще далеко, но всё же. Мать свою он отродясь не видел, а отец рано протянул ноги, оставив десятилетнему сыну лишь полуразрушенную пивнуху. Можно сказать, что наше маленькое сообщество приютило этого маленького и потерянного мальчика, поскольку многие прекрасно понимали, каково приходится без опекунов. И тем не менее, мы никогда не позволяли себе пренебрежительное или грубое отношение к нему. Все любили этого русого парнишку, и при этом он не свешивал ноги на чужих шеях. Сколько его помню, он всегда трудился не покладая рук, отчего мы и можем сейчас спокойно пить в «Бездонке», которую, по сути, он построил своими руками. Большую часть. Сейчас он был местным решалой, если можно так выразиться. Мы прислушивались к нему и всегда решали все свои споры через его слово. И ведь хоть бы раз это обернулось боком. Так ведь нет! Он всегда ответственно подходил к любому вопросу, а потому даже пьяные передряги очень быстро возвращались в стезю дружеских посиделок. Золото, а не ребёнок. Жаль, я таким не был, может, моя семья меня бы и любила.

– Эх, Гарко-Гарко, ничего-то от тебя не скрыть, – я тоскливо прилёг на свою руку, растянувшись вдоль столешницы. – Ты прав. Кое-что я не сказал.

Пришлось объясняться перед друзьями, смиренно опустив голову, словно я провинившийся ребёнок, а не жертва обстоятельств. Пересказ недавних событий был без особых прикрас, поскольку я совсем растерял настроение паясничать. Объяснив суть моей поездки и как я вообще на неё согласился, я выдохнул в качестве точки, залпом опрокидывая остатки вина. Не могу сказать, что кто-то показал слишком уж необычную реакцию на это. Гарко лишь томно вздохнул три раза подряд, приговаривая «ой», а Тюр сложила губы уточкой, единожды лопая щёки и мягко хлопая по коленям.

– Ты просто мастер встревать куда не надо, – справедливо подметил парнишка, наконец садясь на свой маленький стульчик за стойкой.

– Думаешь, вы втроём справитесь? – спросила Тюр, лениво потирая свои зелёные глазки.

– Как бы не так. Хакон, конечно, один из сильнейших людей, коих я знаю, но тем не менее. Боюсь, против армии теней ему нечего противопоставить. Даже если с нами и едет та же Лия. Лично я им только под ногами мешаться буду, не более.

Закинув ногу на ногу, Кортланд задумчиво покачалась из стороны в сторону, смотря то на меня, то на Гарко, которого, казалось, уже нечем было удивлять.

– Хм… А что, если я тоже поеду с вами? – внезапно предложила она.

В непонятках я аж кивнул головой назад, отрываясь от своей руки.

– Ты меня слушала вообще? – вполголоса уточнил я. – Мы буквально рискуем всем. Я еду, потому что у меня в языке мозгов мало, а Лия, потому что беспокоится за меня.

– Ну а я за тебя не волнуюсь что ли? – Тюр пожала плечами, присаживаясь ближе и закидывая руку мне на плечи. – Ладно тебе. Сам подумай, я ведь давно хотела повидать мир за пределами нашего Праффиса. Да и тем более, не оставлять же тебя, дуралея, одного.

– Кто бы говорил! – возмутился я, вспоминая недавнее спасение этой принцессы из замка при условии, что никакую косу она мне не спускала.

– Ты меня понял, не придирайся, – ответила она, начиная трепать мои волосы. – Правда, Рей, возьми меня с собой. И я новому научусь в походе, и ты будешь более внимательным, потому что будешь за мной приглядывать.

– Вот именно этого я и хочу избежать. Мне бы за собой углядеть, что уж говорить о том, чтобы и за тобой поспевать.

– Тюр, тебе верно говорят, не лезь. Представь, каково будет Рею, если ты пострадаешь. Никто так о тебе не заботится, как он, – вступился Гарко, вставая и обходя стойку, минуя меня с Тюр и уходя куда-то за стенку, где находилась его комната.

Рыжуля расстроилась прямо на глазах. Надувшись, как самое настоящее дитё, она сложила руки на груди и принялась качаться на стуле. Забавно, но эту привычку она срисовала с меня. Она в принципе любила присваивать себе какие-то мои особенности в силу того, что долгое время натурально воспитывалась мною. Уж не знаю, намеренно она это делает или нет, но факт был налицо.

– Не грусти попусту, – со вздохом поднялся я, поглаживая Кортланд по макушке. – Здоровее будешь. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, соскучиться не успеешь. Быть может, даже сувениры вам приволоку, – моя хитрая улыбка выдавала моё намерение нажиться на любой неприятной личности, коих я мог встретить на своём пути.

– Рей, иди-ка сюда, – подозвал меня Гарко.

Подмигнув подруге и потрепав её за щёку, я оставил её наедине с собой, заходя в комнатку владельца сего заведеньица. Гарко стоял на коленях перед своей кроватью, отдирая половицы от их законных мест. Было видно, что они были сильно расшатаны, а потому даже такому худощавому парнишке было не в тягость снимать их. Когда же образовавшаяся расщелина позволила засунуть внутрь руку, Гарко достал из-под пола довольно увесистый мешок средних размеров, с лязгом ставя его передо мной.

– Ты ведь не просто так решил заглянуть сюда перед отъездом, – развязывая бечёвку у горловины мешка, сказал он.

– Видимо, ты действительно меня очень хорошо знаешь, – я слегка виновато ухмыльнулся, присаживаясь на тумбу поблизости и заглядывая в открывшийся мешок.

– Больше, чем хотелось бы.

Хотя толку-то мне смотреть, что там было внутри, если я и так знал? В конце концов, это был мой личный тайник, который я хранил здесь уже достаточно продолжительное время за чисто символическую плату. В один момент я хотел и помочь Гарко с деньгами, и заодно сунуть куда-то свои припасы, не беспокоясь, что мои коллеги по несчастью растащат их уже к концу недели. А поскольку любому из нашего круга хватало ума не воровать у своих же, дом Гарко стал отличным местом для такого тайничка.

– Тебе всё отдать или что-то частично прихватишь? – спросил парнишка, не отрывая взгляда от нагромождения склянок и свёртков.

– Частично. Боюсь, всё это добро я не утащу. Перевесит.

– Тогда выбирай быстрее и не дури мне голову.

– Как скажете, босс, – отмахнулся я, садясь на корточки и начиная вынимать то, что мне точно бы не понадобилось.

После пары минут копошения в схроне я выложил на кровать Гарко всякие не особо нужные пожитки, оставляя лишь то, что с большей вероятностью я буду использовать в походе. Заточка для кинжалов, пара достаточно дорогих свитков, которые я собирался отдать Хакону, флакон ядовитой мази для моих наточенных малышек, полный набор инструментов для моего ремесла в одном кожаном свёртке-футляре, которые я собирал годами, лампочка с блуждающим огнём, которую мне некогда подарил какой-то торгаш за то, что я взял несколько товаров сразу, и в остальном по мелочи. Завязав мешок вновь, я перекинул его через плечо и встал, по-дружески хлопая Гарко по плечу.

– Остальное оставь себе. Либо продай, либо используй, тебе точно нужнее.

– Спасибо, применение я уж точно найду, – кивнул пацан, стряхивая с плеча несуществующую пыль.

Прощаться подолгу я не люблю, так что просто скажу: бывай. Надеюсь, ты присмотришь за Тюр, пока меня не будет.

– Она в надёжных руках, об этом не беспокойся. Спуску ей не дам, – уверенно ответил веснушчатый, ставя руки в боки и выходя за мной следом в зал.

– Тюр, а ты не создавай тут лишних проблем. Очень на тебя рассчитываю.

Хотел я было уже пропасть за поворотом в тамбур, как меня остановила моя рыжая подруга, хватая за руку и сразу же обнимая. Эх… девушки. Такие разные, но такие одинаковые. Вот как их не любить? Столь прекрасные существа, нежность которых может вылечить любой недуг. Тяжело сдерживать свои чувства, когда получаешь такое отношение к себе. С другой стороны, я воспринимал подобные знаки как факт, что я хорошо стараюсь и что я действительно ценен для неё. Это было, безусловно, приятно.