Напиши любовь

Я постаралась утихомирить свои разбушевавшиеся мысли и глубоко вздохнула. Видимо, заметив перемену в моём настроении, Кай подошёл ближе и погладил по голове.

– Мы не должны ничего делать, если ты не хочешь Мышонок.

– Но ты этого хочешь, – прошептала я.

– Да, я хочу тебя и не собираюсь это скрывать, но знаешь, что более важно?

Я покачала отрицательно головой.

– Твой комфорт, Мышонок, – он легонько щёлкнул меня по носу и мягко улыбнулся, – я хочу доставить тебе удовольствие, и хоть не имею ничего против маленькой дозы боли в постели, это не то, что я хочу, чтобы ты испытывала в наш первый раз.

Моё сердце пропустило удар. Вместо слов я просто привстала на цыпочки и поцеловала Кая. В этот момент двери лифта отворились, и передо мной предстал человек, которого я меньше всего хотела увидеть в такой ситуации.

– Мама… – ошарашенно произнесла я, всё ещё находясь в объятиях Кая.

– Гвинет Элизабет Маус, какое поведение ты себе позволяешь? – громко возмутилась она.

– Что ты здесь делаешь?

Рука Кая успокаивающе поглаживала мою поясницу. Я совершенно не понимала, почему после длительного молчания, она решила снова появиться в моей жизни именно сейчас.

– Пришла проведать свою дочь, которая не удосужилась даже позвонить мне после инцидента на семейном ужине.

Меня поразили обвинительные нотки, которые явственно читались в её голосе. Она не имела права обвинять меня, когда сама даже не попыталась посмотреть на всё моим взглядом.

– Я знала, что меня ждёт.

– При всём уважении, миссис Маус, – начал Кай.

– Не смей обращаться ко мне! – Взревела мама, – посмотри, во что ты превратил мою дочь.

– Не разговаривай так с ним, – перебила её я.

Лицо мамы исказила гримаса крайнего возмущения. Её маленькая рука легла на сердце, а сама она то открывала, то закрывала рот.

– Я уже давно взрослая, – твёрдо проговорила я, – и сама решаю, что мне нужно делать, даже если это значит, что я не позвоню собственной матери, которая в очередной раз не захотела встать на мою сторону.

Мои руки тряслись, и я не верила, что наконец-то сказала это. Я медленно повернулась к Каю.

– Думаю, нам стоит поехать к тебе, – обратилась к нему.

Он кивнул.

– Ты права, здесь слишком много негативной энергии, – слегка усмехнувшись, проговорил он, затем наклонился ближе и прошептал на ухо, – моя смелая девочка.

В этот момент я поняла, что всё сделала правильно. Кто-то может сказать, что вместо семьи я выбрала мужчину, будущее с которым покрыто туманом, но я скажу вам так. Семья общей кровью не начинается, и ей же не заканчивается. Семья – это те, кому дорог ты сам, а не то, что ты для них делаешь. Она с тобой в горе и в радости. Они стоят за тебя, чтобы ни случилось. К сожалению, моя родная мама не подходила под эти характеристики.

Лифт дзинькнул и мы с Каем вошли в её пустую кабинку. Я дам маме шанс, но сейчас у меня не было на это сил.

– Ещё увидим, – бросила я человеку, который меня родил, но так и не стал по-настоящему родителем.

Глава 1

Клавиши механической клавиатуры громко клацали.

– Чёрт, – вырывается у меня, когда палец слетает с нужной буквы.

Рука уже дёрнулась исправить опечатку, но я вовремя себя остановила. Сроки поджимали, так что, не задерживаясь на этой маленькой оплошности, я продолжила печатать, хотя взгляд то и дело останавливается на маленькой неточности.

С досадой вздыхаю, персонажи снова не захотели делать то, что я для них запланировала. Серьёзно, эти два засранца должны были уже сойтись, но их милый разговор снова вылился в крупную ссору, которую мне придётся расхлёбывать позже.

Стул подо мной протяжно скрипнул, когда я откинулась на его спинку. Мысленно делаю пометку заменить его, не хотелось бы в один прекрасный момент оказаться на полу из-за того, что я не удосужилась вовремя обновить мебель. Сегодня удалось написать полноценную главу, а это уже больше, чем за весь прошедший месяц. В последнее время слова шли сложнее, чем прежде.

– Хорошо потрудилась, – похвалила себя даже за такую маленькую победу и потянулась к банке с клубничным джемом, чтобы почувствовать на языке желанную сладость.

Повернула голову, на часах почти два ночи. Ну и засиделась же я, пора баиньки. Когда тебе почти тридцать, начинаешь понимать, как важен здоровый сон. Будто в подтверждение, глаза закрываются, а с губ слетает протяжный зевок. Закрываю ноутбук и, не потрудившись убрать со стола, ухожу спать.

Утром следующего дня голова просто раскалывалась. Такой боли у меня не было с девичника, который мы устроили вместе с Синди, а в тот день было море неправильно решений и текилы.

Телефон на полу завибрировал. Я ввела пароль и тут же начала читать сообщение от Синд – моей лучшей подруги и по совместительству агентом от издательства.

От кого: Лучший литературный агент на свете.

Привет, Гвини. Сегодня в час жду тебя в офисе издательства. Есть небольшой разговор.

Я отложила телефон на кровать и глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь, когда поняла, что знакомая мне паника начинает подступать. Я всегда была склонна к излишнему драматизму и только с возрастом почти научилась с этим бороться.

– Меня не хотят уволить, – говорю я и делаю вдох.

Нет. Конечно, нет. Мои книги хорошо продаются, хоть я никогда не оказывалась в списках бестселлеров.

Чёрт. Может, им надоело, и они решили вышвырнуть меня?

– Нет, – сказала я и обхватила себя за плечи.

Этому приёму меня научил психотерапевт из интернета. Тучная женщина с добрым лицом утверждала, что телесный контакт поможет держать тревогу в узде.

До назначенного времени оставалось совсем немного. Чтобы выглядеть более презентабельно, чем обычно, я натянула толстовку, которая из-за роста доходила до колен и смотрелась почти как платье. Мой взгляд переместился на старые джинсы. Погода баловала, так что, на улице было тепло, но джинсы надеть стоило. Мне никогда не нравилось открывать слишком много тела на обозрение тысячи незнакомцев.

Спросите меня, что в этой одежде презентабельного? Я отвечу. Она чистая. Вот так то.

Когда вышла на улицу, запах большого города наполнял лёгкие, а крепкий кофе-желудок. Я вздохнула с облегчением. Мне нравилось гулять по оживлённым улицам. Разглядывать прохожих, вслушиваться в тихие разговоры друзей, примостившихся на лавочке в парке. Мне всегда казалось, что любопытство и наблюдательность – обязательные черты для писателя.

Проходя мимо книжного магазина, я невольно затормозила. С другой стороны прозрачной витрины на меня смотрел стенд горячей новинки в мире любовных романов. Нос от досады поморщился. Помимо книг, с той стороны на меня смотрели раздражающие голубые глаза.

Малакай Гард был громким именем в писательском мире и моим вечным соперником. Именно из-за него мои книги всегда остаются не у дел, уступая место, похабным романчикам этого мужлана. Перекинув через плечо толстую пепельно-русую косу, я показала баннеру язык, подняла голову выше и направилась прямиком в здание напротив. Самое крупное издательство: “Освальд Букс”.

Быстро кивнув девушке за стойкой, я прокралась к лифту, чтобы Малакай меня не заметил. Откуда я знаю, что он здесь? Всё просто. Он постоянно ошивался в офисе издательства, потому что для своих авторов они предоставляют рабочие места и кофе. Очевидно, Малакай был довольно скуп, чтобы пользоваться привилегией пить бесплатный кофе. Чёртов Скрудж Макдак. Спросите меня, из-за чего я так злюсь? Всё просто, у этого парня денег куры не клюют.

Лифт дзинькнул, и я с громким фырканьем вошла в пустую кабинку. В поле зрения показалась крупная татуированная фигура с копной чёрных волос, и пронзительными голубыми глазами.

Вспомнишь чёрта.

Двери медленно закрывались. Увидев это, Малакай начал живо размахивать руками. Очевидно, засранец хотел, чтобы я придержала для него лифт. Не тут-то было. От осознания ситуации на губах расцвела дьявольская усмешка, палец тут же нажал на зелёную кнопку, которая отправила лифт к четвёртому этажу. Выкуси.

В большом офисе передо мной выстроились длинные ряды белых столов. Рабочие места отделялись друг от друга только невысокими стенками, которые каждый украшал по своему желанию. Я точно знала, что у Синди там висела наша фотография из студенческих времён.

Мне нравилось приходить сюда. Привычный звук клацающей клавиатуры и запах бумаги успокаивали. Я глубоко вдохнула, чтобы впитать этот аромат, попутно выискивая глазами Синди. За спиной с громким стуком распахнулась дверь.

– Я просил тебя подождать.

На губах снова расплывается довольная улыбка. От 1 до 10, насколько мелочно наслаждаться триумфом в такой ситуации?

– Не слышала, – ответила я, даже не обернувшись, и с гордо поднятой головой, направилась к столу Синди.

Ну а что, он действительно ничего не говорил, а только размахивал своими ручищами. Мои глаза тут же отыскали копну ярко-рыжих волос. Подруга кивнула в сторону конференц-зала, и я двинулся по этому направлению. Малакай последовал за мной.

– Ты сталкер? – фыркнула я, резко развернувшись, но не рассчитала и впечаталась прямо в твёрдую грудь Засранца.

Меня окутал приятный запах дезодоранта и мятной жвачки, а крепкие руки обхватили талию. Господи боже, словно сцена из клишированного ромкома. Прогоняя мысли о том, как сильно мне понравился запах, я отлепилась от Малакая. Его пронзительные голубые глаза смотрели с насмешкой.

– Меня тоже позвали на встречу.

Секунду я глупо моргала. Видимо, он прочитал на моём лице недоумение, так что решил пояснить.

– Ответ на твой вопрос, Маус.

Я содрогнулась от звука своей фамилии. Не поймите неправильно, она мне нравится. Но то, как её произносит он, вызывало у меня стайку маленьких мурашек.

Когда Малакай открыл стеклянную дверь, Синди уже ждала нас. И в этот момент до меня дошло, что я забыла крайне важную деталь. Она была и его литературным агентом тоже.

Мы сели друг напротив друга, а Синди расположилась во главе большого овального стола.

– Что же, – начала она, явно слегка смущённая, – поздравляю тебя, Кай с выходом новой книги, – они обменялись мягкими улыбками, после чего взгляд карих глаз подруги устремился на меня.

– Гвин, как продвигается твоя работа над романом?

Чёрт, я знала, что она спросит именно это.

– Неплохо, но есть небольшие трудности, – не желая выдавать своё бедственное положение, просто ответила я.

В любом случае вчера мне удалось дойти до середины рукописи, а это уже хорошо. Синди устало выдохнула и кивнула. Она знала, что работа не двигалась весь предыдущий месяц.

– Хорошо, – Синди кивнула, – Малакаю нужен партнёр для сборника коротких романтических историй, так что, я подумала, что было бы неплохо, вашим читателям увидеть совместную работу. Как вам предложение?

На мгновение в кабинете воцарилась полная тишина.

– Нет

– Да

Одновременно сказали мы. Мой ответ, конечно же, был отрицательный. Ни за что на свете я не буду работать с ним.

– Мне нравится твоё предложение, – произнёс Засранец, будто вовсе не слышал моего ответа.

– Отлично, выход сборника планируется на осень.

– Без проблем.

– Так стойте, я не дала своё согласие, – почти выкрикнула я, прерывая их идиллию.

– Что тебя не устраивает? – с тихим фырканьем спросил Малакай.

Это не ускользнуло от моего внимания.

– Ты, – язвительно ответила я.

Синди что-то пробурчала себе под нос, а затем выкрикнула.

– Прекратите, вы оба! – наши головы резко повернулись на недовольный голос.

– Гвини, для тебя это хорошая возможность, – с виноватым видом сказала подруга.

Чёрт, а она зашла с козырей. Рукам отчаянно хотелось, что-то теребить, чтобы хоть как-то совладать с переполняющей меня нервозностью. Взгляд Малакая скользнул к моим пальцам. Между его густых бровей появилась маленькая складочка.

– Если соглашусь, мне нужны гарантии – почти сдалась я.

– Какие? – просто спросила Синди, сейчас она включила свою деловую сторону.

– Я не буду писать похабщину, как это делает он, – мой палец указал на Засранца

Он хмыкнул. Не просто хмыкнул, а улыбнулся одним уголком губ. Такую улыбку в книгах обычно называют ухмылкой.

– Держи при себе свои пуританские взгляды, Маус.

Я не поверила своим ушам. Он это мне?

– Извини, не все в этом мире ведут образ жизни дешёвой проститутки. – проговорила я елейным голосом.

– Вы прекратите или нет? – было видно, Синди держалась из последних сил, чтобы снова не заорать.

На этот раз оба ответа были утвердительными. Да, слишком быстро, но кто я такая, чтобы отказываться от возможности прочесть своё имя на вершинах таблицы продаж? Не один Малакай этого достоин. Тем более, мне давно хотелось доказать родителям, что писательство – такая же серьёзная работа, как и все прочие.

Синди достала из ящика стола бланки согласия и передала их нам. Я быстро пробежалась взглядом по условиям и всё-таки вписала своё в разделе “личных пожеланий”, но затем мой взгляд зацепился за одну маленькую строчку.

– Да ты шутишь, – проговорила я.

Засранец уже всё заполнил и невозмутимо смотрел на меня, приподняв одну бровь.

– Послушай, Гвин, это поможет вашим продажам, – Синди включила свой успокаивающий тон.

– Фейковые отношения? Мы что, в дешёвом любовном романе? В конце нас также будет ждать “долго и счастливо”?

Малакай никак не ответил на мой выпад, но идеальное до боли лицо слегка нахмурилось.

– Нет, Гвин. Никаких “долго и счастливо”. Мы сделаем официальное заявление о ваших отношениях, оно должно подстегнуть интерес к совместной работе, а вы сходите на несколько свиданий, чтобы подкрепить слух и немного сблизиться. Ради бога, не будете же вы собачиться вечно.

Я задумалась. Предложение Синди звучало абсурдно, но план мог сработать.

С губ сорвался тяжёлый вздох. На что я подписалась? Перед глазами показались две мускулистые ноги, одетые в серые, потёртые джинсы.

– Буду рад совместной работе, – проговорил Малакай и протянул мне широкую ладонь.

– Не могу сказать того же.

– Тогда сделай как я, соври, – нахально проговорил он.

Я секунду помедлила ошарашеная его нахальстовм, но всё-таки вложила свою руку в его. Она казалась такой маленькой по сравнению с лапищей Засранца.

Видимо, я была в состоянии шока, потому что всё остальное происходило на автомате. Мы с Малакаем обменялись почтой и договорились списаться, чтобы обсудить план написания сборника и наши свидания, а потом я просто оказалась дома. Открыла ноутбук и до двух часов ночи снова смотрела в пустой экран, на этот раз не написав и строчки.