Дневники чародейки

Сердце ухнуло в пятки, от испуга я выронила книгу на колени. Неопознанный летающий объект признаков жизни не подавал. И я, отмерев, направилась на его исследование.

Сначала, встав с кровати, мне показалось, что в углу лежит черный камень, но когда я подошла ближе, – поняла невероятное: это же ботинок! Мужской!

– Какого…

С улицы раздался свист.

Я подбежала к окну. Внизу под моим окном стоял ни кто иной, как мой неугомонный друг – Джейсон.

– Мне следовало догадаться, что это твоих рук дело, – усмехнулась я. – Кто еще может разнести мне комнату своим ботинком?

– А как же теплое приветствие после долгой разлуки? – с притворной обидой поинтересовался он.

– Сейчас! – пообещала я и, взяв многострадальный ботинок, кинула его вниз.

– Ай! Вообще-то больно! – зашипел друг.

Я высунулась в окно и довольно улыбнулась.

– Ты ведь поставил щит, нечего врать.

– Ладно-ладно, – заворчал он. – Уже и пошутить нельзя. Конечно, поставил! Зная тебя, нужно быть готовым ко всему.

Я задорно рассмеялась.

– Ты ведь говорил, что приедешь только через пять дней!

– Планы поменялись, отец отправил меня сюда пораньше, – мрачно сообщил Джейс.

– Понятно… А зачем ты кинул свой ботинок мне в окно? – с интересом спросила я.

Он пожал плечами.

– А что мне оставалось делать? Я смотрю, у тебя горит свет, значит, не спишь. Зову-зову, никто не отвечает. Вот и решился на отчаянный шаг.

Я обернулась и посмотрела на циферблат настенных часов. Стрелки почти подобрались к двенадцати. Надо же…

– Я просто читала книгу заклинаний, – пояснила я.

Джейсон негромко рассмеялся.

– Слушай, раз ты не спишь, может, уже спустишься? А то скоро твоя мама отправит меня восвояси парочкой неприятных проклятий, как это было в прошлый раз.

– Подожди минуту, я сейчас!

Хорошо, что я не успела переодеться в пижаму. Проведя пару раз щеткой по длинным волосам и, накинув поверх голубого платья, легкий кардиган, я побежала на улицу.

Джейсон стоял на том же месте и задумчиво смотрел на звезды.

Мне вдруг стало так тепло на душе, так радостно, от того что мы снова встретились, что я бросилась обнимать друга.

– Мелисса!

Он обнял меня, затем обхватил руками мою талию и начал кружить, так, что туфли чуть не соскочили с моих ног. Но мне было на это все равно. Мы весело смеялись, не думая о том, что можем перебудить всю округу.

Наконец, Джейсон поставил меня на землю, и я смогла его рассмотреть. Он почти не изменился с прошлого года, только стал гораздо выше.

– Мэл, а ты изменилась, – неожиданно произнес друг.

– Правда? – удивилась я. – А что изменилось? Я-то себя каждый день в зеркале вижу и никаких особых перемен не замечаю.

– Да все…– пробормотал себе под нос Джейсон. – Твои волосы стали такими длинными и вообще… ты подросла.

Я смущенно улыбнулась и тихо произнесла:

– Джейсон, я рада, что ты приехал.

– Я тоже, Мэл. Я тоже.

Глава 4

Наши дни

Я падаю в бездну. От страха мне хочется кричать, но мой голос тонет в темноте. Внезапно меня озаряет яркая вспышка, я глубоко вдыхаю воздух и слышу далекие голоса…

Темнота стала медленно рассеиваться и ко мне начало возвращаться сознание.

– Мелисса! Мелисса! – сестра шлепала меня по щекам.

– Мэри, перестань, – выдавила я, еле шевеля языком.

– О, слава небесам!

Я открыла глаза. Мэри сидела передо мной на коленях. На лице ее застыла тревога, смешанная с облегчением.

– Сможешь встать? – обеспокоенно спросила она.

– Наверное, – неуверенно ответила я.

Я сделала усилие и с помощью сестры поднялась на ноги.

– Вы в порядке, мисс? – испуганно спросил дворецкий. – Может быть, вызвать врача?

– Нет, я в норме, – ответила устало. Голова все еще кружилась, но силы начинали возвращаться.

– Ты никогда раньше не падала в обмороки, – заметила Мэри.

– Должно быть, упало давление или ещё что, – промямлила я.

Мэри посмотрела на меня недоверчиво.

– Мне уже лучше, – я постаралась придать голосу бодрости, но вышло не очень убедительно. – Давай просто скорее поедем домой.

– Хорошо, – согласилась она.

Сестра помогла мне сесть в машину, и мы отправились домой. Всю дорогу она кидала на меня тревожные взгляды, а я пыталась не думать о том, что случилось.

Когда мы вернулись домой, я уже окончательно пришла в себя. Не считая тупой боли в голове, оставшейся после удара о тротуар, все было в порядке. Мэри заварила мне чай и после моих долгих заверений, что со мной все хорошо, все-таки отправилась в магазин, чтобы закончить дела.

Я лежала на кровати в своей комнате и пыталась понять, что же со мной произошло.

– Просто давление шалит из-за смены климата и часовых поясов. Обычное дело, – уговаривала я себя. – Поставила защиту и она забрала остатки сил. Мне просто нужно отдохнуть и все будет в порядке.

Но внутри отчего- то было неспокойно. Это противное липкое чувство, словно кто-то порылся внутри меня, до сих пор оставалось в теле, и от этого мне было не по себе.

Под эти тревожные мысли я начала проваливаться в дрему.

Открыла глаза я, когда на часах было почти четыре часа после полудня.

– Ох! Я опять уснула, – застонала я.

Надо с этим завязывать, я превращаюсь в какого-то сонного ленивца. С тех пор как приехала, только и делаю, что сплю.

Немного поворчав на себя, поднялась с кровати.

На кухне обнаружилась мама. Она что-то увлеченно готовила, помешивая содержимое кастрюльки деревянной лопаткой, и что-то мурлыкала себе под нос.

– А-а, ты вовремя проснулась, – обратилась она ко мне, заметив мое появление. – Я как раз приготовила овощное рагу с курицей.

– Ммм, вкуснятина, – в животе одобрительно заурчало.

– Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Мэри рассказала мне, что произошло.

– Все отлично. Не считая убитого времени, – пробурчала я.

– Главное, что теперь ты чувствуешь себя гораздо лучше.

Я ничего не ответила, хотя должна была признать, что мама права.

Мы накрыли на стол и сели ужинать.

– Я и забыла, как вкусно ты готовишь. Просто пальчики оближешь! – я прикрыла глаза от блаженства, наслаждаясь домашней едой.

– На Бали таким не балуют? – усмехнувшись, спросила мама.

– Ну, домашняя еда, приготовленная руками любимой мамы всегда в тысячу раз вкуснее. Особенно если твоя мама еще и ведьма.

– Это точно, – засмеялась Элис.

– А кстати, где Мэри? – спросила я.

– Кажется, у нее сегодня свидание, – доверительным тоном поделилась мама.

– Ого! – оживилась я. – С кем? Как зовут? Ты его знаешь?

Мама рассмеялась.

– Мэл, ты же знаешь мое правило: я не лезу в личную жизнь своих дочерей. Захотите – сами расскажете. Знаю только, что Мэри познакомилась с ним совсем недавно и, похоже, он ей очень нравится.

– Как хорошо, что у меня нет такого правила, и я могу завтра подоставать сестру расспросами. Ведь иначе я умру от любопытства!

– С годами ничего не меняется, – по-доброму укорила меня Элис.

Я сидела, болтала с мамой, наслаждаясь вкусной едой и на душе становилось так тепло, уютно и беззаботно, словно я снова вернулась в детские годы, когда каждый день казался невероятным чудом. Я и забыла как хорошо дома… Ни одно самое райское место в мире не могло подарить мне тех же ощущений.

«Все-таки хорошо, что я решилась на эту поездку», – подумала я.

Внезапно мама взглянула на часы и поспешно встала.

– Боже, сколько времени! Мне пора идти! Мэл, убери, пожалуйста, здесь всё.

– Конечно, – кивнула я. – Ты куда-то спешишь?

Мама немного смутилась.

– Я понимаю, что ты только приехала и мне неловко оставлять тебя одну, но я собираюсь на свидание.

– Чего? – у меня отвисла челюсть.

Мама никогда не ходила на свидания. Казалось, ее вообще не интересовали отношения. Даже после стольких лет, как они разошлись с папой, она не принимала ухаживания мужчин.

– А что такого?  Ты уже списала меня со счетов? – шутливо возмутилась мама.

– Я просто немного удивлена. Вы с Мэри обе меня удивляете сегодня. А так, конечно, я за тебя очень рада!

Элис благодарно улыбнулась мне.

– Расскажешь мне, кто этот счастливчик или это секрет? – с интересом спросила я, изогнув бровь.

Мама рассмеялась.

– Какой секрет. Об этом уже весь город знает, кроме тебя. Это Джон Фишер.

– Тот владелец кондитерской? – изумилась я. – Вы же тысячу лет знакомы.

– Да, но так оказалось, что за последний год мы очень сблизились и поняли, что очень похожи. У нас одинаковые взгляды на жизнь, мне с ним хорошо. Он веселый, заботливый, галантный мужчина и мы можем разговаривать часами напролет. К тому же он давно в разводе. А в Роз-Черче не так много достойных холостяков. В общем, я счастлива рядом с ним.

Мама сияла, рассказывая о нем, а это много о чем говорило.

– Мама, я рада, что ты наконец-то встретила своего человека, – улыбнулась я.

– Я тоже, – тихо призналась она.

– Я уже чувствую себя среди вас старой девой, – с наигранной обидой проговорила я. – Мэри на свидании. Ты тоже собираешься провести время с Джоном. А мне остается только завидовать!

– Не драматизируй, – хихикнула Элис и выпорхнула из кухни, оставив меня одну.

Через двадцать минут вся посуда была помыта, а кухня сияла чистотой. Мама к тому времени уже успела уехать.

Чем же мне заняться? Полежать в пенной ванне с бокалом вина, наслаждаясь своим одиночеством?

Я уже собиралась именно так и поступить, как тут меня осенила одна интересная мысль. А не прогуляться ли мне? Заскочить, например, в местный паб. Я давно не была в городе, а в нашем «Диком кабане» вообще ни разу.

– Мелисса, это отличная идея! – похвалила я себя и пошла переодеваться.

Через десять минут я уже была при параде. Я надела маленькое черное платье, босоножки и легкий белый пиджак.

До «Дикого кабана» мне можно было дойти пешком минут за пятнадцать, но я решила вызвать такси. Угрюмый водитель молча довез меня до места назначения и вскоре я была уже внутри.

Зал был под завязку забит посетителями. В воздухе витали запахи пива, табака и чего-то сладкого. В дальнем углу работал телевизор, а на противоположной стене красовались огромные оленьи рога. Рядом несколько мужчин играли в бильярд и громко ругались.

Контингент был, кстати, самым разнообразным. Молодые ребята оживленно болтали, смеялись и подкалывали друг друга. Были здесь старички, пришедшие пропустить с дружками по стаканчику и посмотреть футбольный матч.

Я отметила, что свободных столиков почти не осталось. Но мне это и не нужно было. Я сразу подошла к барной стойке.

– Виски со льдом, пожалуйста – обратилась я к бармену, стоявшему ко мне спиной.

Никогда не пробовала этот напиток, и мне было интересно узнать какой же он на вкус.

– Пожалуйста. – Передо мной возник стакан с янтарной жидкостью.

Я быстро взяла его в руки, пока не передумала и сделала маленький глоток.

– Кхе-кхе… – горло обожгло огнем. – Как люди пьют эту гадость?

– Это дело привычки, – рассмеялся бармен. – Но вообще, я бы вам рекомендовал мартини или белое вино.

Голос мужчины показался мне смутно знакомым. Я подняла на него взгляд и чуть не упала со стула.

– Сэм?!

Ошибки быть не могло. Передо мной стоял мой школьный друг – Сэмюэль Гудман. Точнее даже сказать – бывший бойфренд. Мы встречались с ним в старших классах, но потом расстались. И я уж никак не ожидала увидеть его сегодня здесь за барной стойкой.

Со школы он почти не изменился. Таким я его и запомнила: добрый взгляд карих глаз, светло-русые волосы, широкие плечи и высокий рост. В школе он играл в лакросс, но с тех времен он стал еще более спортивным. Под темно-синей футболкой отчетливо прорисовывался красивый рельеф мышц.

– Мелисса? Мелисса Грин?! – он уставился на меня с не меньшим удивлением. – Надо же, сколько лет прошло. Я тебя и не узнал!

– Боже, Сэм, что ты тут делаешь?! Просто не верится, что встретила тебя!

– Работаю, – по-доброму улыбнулся парень.

– Я думала ты в Бостоне. Ты ведь уехал в штаты, насколько я помню.

– Мне пришлось бросить учебу и вернуться домой.

– Но почему? – поразилась я.

– Мой отец…– его голос дрогнул. – Умер от сердечного приступа.

– Боже! Прости меня, Сэм, я не знала… Как ты? – сочувственно спросила я.

– Ничего. Нормально, прошло ведь уже пять лет, – с легкой грустью ответил он.

– Значит, ты вернулся, чтобы помочь семье, – заключила я.

– Да, я не мог бросить мать и сестру. Нужно было заботиться о них, плюс управлять нашим магазином стройматериалов и этим пабом.

– Ты никогда не говорил, что этот паб ваш, – заметила я.

– Отец купил его у старика Питера Адамса. Он продавал его почти за бесценок, а отец всегда мечтал о своем пабе… Можно было его продать после смерти отца, но понимаешь, это память о нем… – чуть слышно произнес парень.

– Сэм, я понимаю, – я тепло посмотрела ему в глаза и положила свою ладонь поверх его руки. Он вздохнул и приподнял уголки губ.

Похоже, смерть отца далась ему непросто. Близких вообще терять тяжело. Лишь время залечивает ту пустоту, которая остается после их ухода.

– Эй, Сэм, хватит обниматься со своей подружкой, налей-ка мне еще выпить, – окликнул его бородатый мужчина с другого конца барной стойки.

Сэм резко отпрянул от меня.

– Извини, долг зовет, – улыбнулся он. – Сегодня полно посетителей.

Через несколько минут, разлив всем выпивку, он вернулся ко мне.

– Позволь спросить, почему босс разливает напитки посетителям? – шутливо спросила я Сэма.

Он заливисто рассмеялся.

– Нехватка штата, приходится вот подрабатывать иногда. А тут еще наш основной бармен заболел.

– Понятно.

– А ты, позволь узнать, надолго в наши края вернулась? – поинтересовался Сэм, протирая стаканы.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Возможно, на месяц. Решила устроить себе отпуск и повидать семью.

– Хорошее дело, – улыбнулся Сэм. – Я ни разу не видел тебя после окончания школы в Роз-Черче.

– Так получилось, – неопределенно повела я плечом. – Моя бабушка живет во Франции, и собираемся семьей мы обычно у нее. Не было нужды в посещении Роз-Черча.

– Видишься с кем-нибудь из наших старых друзей? – перевела я тему.

– Изредка кто-то из ребят приезжает навестить родителей. Но я поддерживаю сейчас общение только с Зейном.

Зейн хороший парень, насколько я помню. Он был лучшим другом Сэма в школьные годы.

– Хотя месяца два назад видел несравненную Салли, – усмехнулся Сэм.

Я поморщилась, как будто проглотила целый лимон.

– Век бы ее не встречать.

– Еще бы, – хмыкнул Сэм. – После тех слухов, что она распустила о тебе лет пять назад, – иное было бы странным.

– Что за слухи? – нахмурилась я.

Пять лет назад я уже жила на Бали и ни с кем из прежней компании не общалась.

– Ты не знаешь? – удивился друг.

– Нет.

– Тогда и не стоит знать. Зачем тебе слушать дурацкие сплетни? Тем более уже столько времени прошло…

– Сэм! Рассказывай!

– Ну хорошо, – сдался он. – На встрече выпускников она рассказывала, что отец насильно заставил тебя выйти замуж, но в последний момент ты сбежала с каким-то байкером, а тот бросил тебя, узнав, что ты беременна. И чтобы избежать позора мама отправила тебя жить во Францию к бабушке…

Я зло выругалась. Конечно, небольшая доля истины в этом была, но сочинить такую околесицу, мог только полный придурок.

– А люди все-таки бывают такие сволочи! – процедила я.

– И не говори…– мрачно согласился он. – Мелисса, я не на миг не сомневался, что это ложь. Салли была стервой в школе и остается ей по сей день.

– Что верно, то верно.

– Всегда удивлялся, как вы могли подружиться.

– Это было странное для меня время, – вздохнула я.

Друг поставил передом мной пинту пива.

– За счет заведения, – улыбнулся он.

– Спасибо, Сэм. – Я пригубила ароматный пенный напиток.– Впрочем, все это давно в прошлом, – я тряхнула головой и широко улыбнулась. – И я пришла сюда, чтобы повеселиться!

– Узнаю эту девушку, – усмехнулся Сэм.

Вечер пролетел незаметно. Мы с Сэмом болтали и шутили, вспоминая школьные времена. Вскоре паб заполнился до отказа, Сэм без конца наливал выпивку посетителям. А я уже сильно захмелевшая успела поиграть в бильярд с какими-то симпатичными студентами, потанцевать и грохнуться на пол.

– По-моему, мне пора баиньки, – хихикнула я. – Ик!

Чьи-то мужские руки помогли мне подняться.

– Красотка, давай я тебе помогу лечь в кроватку, – хохотнув, предложил мой спаситель.

Я рассмеялась и с трудом сфокусировала взгляд.

– Какой же ты прыткий!

Я забрала свою сумочку со стойки и направилась к выходу.

– Мелисса, постой! – Сэм остановил меня в дверях.

– Слушай, ты сильно набралась. Давай я вызову тебе такси, – обеспокоенно предложил друг.

– Сэм, не нужно, – отмахнулась я. – Мне до дома рукой подать. Я лучше прогуляюсь. Свежий воздух немного взбодрит меня.

– Давай тогда я тебя провожу. Так я буду знать, что с тобой все в порядке, – не унимался Сэм.

Я мотнула головой.

– Тебе нужно работать.

– Паб закрывается через полчаса.

Я удивленно уставилась на него.

– Уже почти полночь, – сообщил он.

– О-о, надо же, – только и смогла вымолвить я. – Лучше я пойду…Увидимся, Сэм!

– Мелисса!

Не обращая внимания на его оклики, я вышла из паба и поковыляла по знакомой дороге.

Да уж, что-то я слегка перегнула палку с весельем. После такого долгого воздержания от алкоголя, я совершенно разучилась пить. И что-то мне подсказывает, что теперь я долго не захочу повторять свой подвиг.

Ночной воздух приятно холодил разгоряченную кожу. Я жадно вдыхала его свежесть, и через какое-то время в голове стало немного проясняться.

«Как же хорошо!» – я чуть ли не мурлыкала от удовольствия.

Наслаждаясь этой прогулкой, стрекотанием сверчков в траве и звуками ночных птиц, я незаметно для себя обнаружила, что ноги ведут меня по знакомому маршруту. Но не домой, а к моему месту силы. Любимому лесному озеру.

Сколько же воды утекло, с тех пор как я была там последний раз. Я просто обязана сходить туда. Тем более, я прошла почти половину пути.

Влажная трава приятно щекотала ноги, а полная луна освещала мне дорогу своим мягким сиянием, присматривая за мной будто ангел-хранитель.

Незаметно для себя я прошла поле и заросли деревьев – и вот мне открылась ровная гладь озера, озаренная лунным светом.

– Здравствуй, мое любимое! Как же я скучала по тебе…

Мне вдруг нестерпимо захотелось поплавать. Положив сумочку и туфли на траву, я скинула пиджак и…

На долю секунды мне показалось, что за деревьями мелькнула тень. Я вытянулась как по струнке и вгляделась в темную чащу.

«Ничего не вижу. Наверное, просто привиделось, – подумала я. – Не мудрено, я же столько выпила!»

Я успокоилась и начала снимать платье.

– Да открывайся же ты, проклятая молния! – я безуспешно дергала бегунок, но он не хотел поддаваться.

Вдруг позади послышался шелест. Спину обдало холодом, по телу поползли мурашки.

Нет, мне это не кажется. Мне это точно не кажется!

Я резко развернулась.

Прямо передо мной в нескольких шагах стояла фигура в черном балахоне. Капюшон неизвестного был так низко опущен, что в лесной темноте я не могла рассмотреть его лица. Но мне это и не нужно было. Я чувствовала, исходящую от него опасность каждой клеточкой своего тела.

– Давай я тебе помогу, – тихий мужской голос прозвучал так сладко, но одновременно угрожающе, что меня начала бить мелкая дрожь. В этой притворной ласке отчетливо ощущалось дыхание смерти.

Я не могла думать, не могла рассуждать. Был только один выход – нападать.

Я попыталась сфокусироваться и собрать свои силы, а потом атаковала незнакомца самым сильным заклинанием, на которое только была способна.

И… Ничего не произошло.

– Что за?..

– Ха – ха – ха, – раздался холодный смех, – не советую баловаться.

Фигура стала приближаться. Я инстинктивно попятилась назад, пытаясь собраться с мыслями и снова атаковать, но тут внезапно за что-то запнулась и полетела на землю.

А темный силуэт все приближался…

Ужас охватил все мое существо, сковал, не давая возможности пошевелиться. Я не могла ни о чём думать. Не могла отвезти взгляд. Всё, что мне было доступно – заворожено смотреть как медленно, словно в предвкушении, фигура приближается ко мне.

Но вдруг что-то отвлекло его, и невидимые чары, что опутывали меня, стали спадать.

И я увидела, как с яростной прытью к нам бежит огромный волк со светящимися в темноте желтыми глазами.

Я издала какой-то нечленораздельный писк, пытаясь подняться на ноги.

А человек в капюшоне взмахнул рукой и в волка полетел темный сгусток энергии, который тут же распался на частицы, словно столкнувшись с мощной защитной магией.

Тихо выругавшись, незнакомец бросился в чащу леса, а волк, утробно зарычав, устремился за ним.

Не дожидаясь, пока эта парочка вернется, я быстро подхватила свои вещи и на трясущихся ногах, что есть сил, побежала из леса.

Всю дорогу до дома, я не останавливалась, и лишь захлопнув за собой дверь своей спальни, я перевела дыхание и без сил рухнула на пол.

Глава 5

Одиннадцать лет назад

Август в этом году выдался прохладным и дождливым. Я сидела в саду в уютном плетеном кресле, закутавшись в теплый плед, и читала книгу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.