Анастасия

– Да потому, что люблю я тебя! И я не говорил, что ты плохая. Я говорил, что у тебя характер… – поискал в голове более подходящее и не обидное слово, – огненный. Но мне это даже нравится. – Добавил с пошлой улыбкой.

– Ах, нра-авится, значит?

– Ну да. И ты, кстати, постепенно становишься более спокойной.

И это тоже было правдой. Ещё пять лет назад Настя бы ни за что не закрыла рот сама, пока не заткнула бы его. И это не было всего лишь последствием её взрывного характера, а чем-то вроде защитной реакции. Она, уставшая от того, что ей всю жизнь диктовали правила жизни, и поддававшаяся этим нотациям даже в плане выбора профессии – одного из главных вопросов в жизни, теперь подсознательно стремилась к тому, чтобы её собственное мнение тоже имело значение, и защищала это мнение с такой же яростью, с какой медведица защищает своих медвежат. Даже если сама не была твёрдо уверена в своём. Чаще всего не была.

– Ох, если б не твой изворотливый язык, Арс… А используй-ка ты его в более приятных целях. – Произнесла девушка, мгновенно переменившись как в голосе, так и в характере.

То, с какой скоростью они превращаются из злейших оппонентов друг друга в любящих людей, страстно выражающих эту любовь, нужно было просто видеть. Минуту назад стены ходили ходуном от громкости голоса при криках, а сейчас – от громкости стонов от удовольствия.

Сразу после слов Насти Арсений отложил телефон, который до сих пор держал в руках, и стянул с Насти шорты вместе с трусами.

Вопросы, по которым они яростно ругались минуты назад, забылись и снова остались без ответа.

***

С Арсением они встречались пять лет, начиная с семнадцатилетия Насти, и это были её первые серьёзные отношения. До него были лишь подростковые «отношения», которые если в пятнадцать-шестнадцать лет и воспринимались очень остро в эмоциональном плане, не были отношениями, если посмотреть на них с точки зрения взрослого человека, которым уже сейчас Настя себя считала.

Поэтому Настя считала Арсения своим первым и единственным парнем. По крайней мере в сексуальном плане оно так и было.

Арсений был старше неё всего на год с небольшим хвостиком. От надобности строить планы на жизнь он не страдал и был вполне доволен, живя в съёмной квартире и гражданском браке.

«Это всё от того, что мужчины начинают взрослеть позже, – думала временами Настя, а потом в мыслях сама же и добавляла, что не хочет терять время и ждать, пока он повзрослеет. – Почему я должна идти в его темпе, ожидая, когда он наконец будет готов к ответственности? Ладно бы, если бы сидела на попе ровно, требуя от мужчины, чтобы он подал мне на блюдечке и квартиру с ремонтом, и машину, и отдых на Бора-Бора, но я же и сама зарабатываю. У нас вообще всегда всё пополам! А он даже сейчас не готов брать на себя хоть какую-то ответственность».

В самом начале, ещё при знакомстве, её в нём привлекли как раз это лёгкое отношение к жизни и отсутствие забот. Это было то, что ей необходимо. Но сейчас, уже окончив учёбу и успев проработать в нескольких местах (Настя всегда совмещала работу с учёбой), девушка стремилась к обустройству жизни, параллельно страдая от разочарования в себе и собственной жизни.

Только вот Настя сама не имела чёткого понятия, какой должна быть «обустроенная» жизнь.

– Пора бы вам квартиру свою купить, – говорила мать. – Два года уже живёте в съёмной. Могли бы те же самые деньги на ипотеку отдавать, зато квартира осталась бы себе.

И так она металась между своими и чужими целями, потеряв грань, где кончаются «свои», и начинаются «чужие и навязанные».

Жизнь у девушки складывалась совершенно не так, как она себе её представляла будучи моложе, и теперь казалось, что всё её существование – какая-то нелепая ошибка вселенной, а сама она – сплошное разочарование и ходячая катастрофа.

Ожидания, ни свои, ни чужие, она не оправдала.

О жизни, полной авантюр, Насте пришлось забыть, но и стабильная жизнь пошла под откос.

Теперь у неё не было удовлетворения собой и даже уверенности в своих же поступках, от чего временами пробирало уныние и в голове звучал вопрос: «Кто я?». Вопрос этот оставался без ответа уже многие годы, превращая уныние в отчаяние и лишая жизнь всякого смысла.

Иногда ей хотелось взять и вытворить что-то абсолютно безумное, неправильное и идущее вразрез со всем, что ей навязывали; что-то такое, что навсегда поставило бы на ней крест, зато лишило бы будущего, а вместе с ним – надобности даже что-то хотеть.

«Нет будущего – нет желаний, нет желаний – нет разочарований!», – подумала она как-то.

В ней постоянно боролись две личности: её природная сущность, жаждущая интересной жизни, и выученная, стремящаяся к стереотипной жизни по типу «Универ – карьера – пенсия».

Пару месяцев назад Настя на полном серьёзе предложила Арсению «великолепную идею»: выучиться на профессии, по которым можно работать удалённо, а лучше фрилансить, избавиться от всех вещей, оставив только то, что вмещается в два чемодана, и отправиться в кругосветное путешествие.

– Будем жить в каждой стране по месяцу. В некоторых будем задерживаться на два месяца. – Обрисовала она картину.

Великолепие идеи парень не оценил и даже обдумывать предложение не стал. Поэтому сейчас у девушки появилась новая прекрасная идея, противоположная прежней: взять ипотеку и купить квартиру.

Арсений любил говорить, что у неё мания постоянно что-то придумывать, что ей постоянно нужна подпитка новым, а она отвечала, что просто ждёт от него какой-то конкретики и надеется понимать, что её ждёт в жизни с ним, поэтому надеется, что хоть один из «сценариев жизни» будет встречен с одобрением.

Ничего из этого правдой не было. Она просто металась из крайности в крайность между тем, чего хочет сама, и тем, как по мнению других нужно поступать. И каждый раз эти крайности становились острее.

И ни к чему в итоге это не приводило. «Гениальные идеи» умирали, не успев родиться.

Насте казалось, в её же собственной жизни ничего от неё не зависит… она – всего лишь попутчик в машине без водителя.

Парень, с которым она состояла в отношениях уже половину десятилетия (в её то двадцать два), как огня избегал серьёзности и даже малейших намёков на ответственность.

У неё не раз возникали мысли о том, чтобы расстаться, но довести мысль до дела не хватало решительности. Держали привязанность и любовь. Вместо того, чтобы разойтись, она предпринимала тщетные попытки либо склонить его мнение в свою сторону, либо подстроить свои поведение и видение жизни под его мировоззрение. А его мировоззрение она не понимала. Арсений им никогда не делился.

Познакомились они в институте. Это был тот период жизни девушки, когда она только-только начинала гулять с парнями, а делала она это, конечно же, тайком от матери. Ни одни отношения не приобретали серьёзный характер, да и это не нужно было молодой девушке, которая лишь недавно начала познавать романтическую сторону жизни. Всё же Настя мечтала о любви навсегда, а пока такая любовь не встретилась, ходила на короткие свидания и наслаждалась вниманием противоположного пола.

Так, например, в шестнадцать лет она общалась сразу с двумя парнями. Ни один встречаться не предлагал, а она и не просилась к ним в девушки. Виделась она с каждым раз в неделю или две, а то и реже. Один из них и вовсе начал постепенно сливаться из её жизни, почти не давая о себе знать. Полностью контакты он не разорвал и раз в неделю узнавал, как у неё дела, а она ждала, ожидала, что он пригласит её на свидание.

Но однажды Настя попала в неловкую ситуацию, связанную с этими двумя парнями. Выйдя из кафе с одним из них, зашла вместе с ним в магазин – нужно было купить тетрадь для лекций. Они стояли вместе у стеллажей, как ей позвонил второй парень.

– Повернись, – сказал он в трубку.

Настя повернулась и впервые в жизни очутилась в любовном треугольнике. Двое парней и она с букетом красных роз, дающих понять второму, случайно встретившемуся парню, что рядом с ней вовсе не брат. Как на зло, он не стал обходиться простым «Привет», сказанным в дистанции. Подошёл, поздоровался с ней в обнимку, встал к ней так близко, что это нарушало любые нормы общения с чужой девушкой, и протянул руку парню, подарившему Насте розы. Они пожали руки, конкурентно смотря друг другу прямо в глаза. Злобные искры долетели аж до Насти.

– Рад был тебя видеть. – Сказал он, уходя, а потом обнял и поцеловал девушку в щёку, от чего подаривший розы парень остался не в восторге.

– Ага, – кивнула она, а в голове тем временем звучало «Откуда же ты тут нарисовался?».

За три недели он всего три раза выходил на связь, да и то присылал скудные "Привет, как дела?», и Настя уже начала было думать, что общение между ними прекратилось.

А тут, как раз в тот момент, когда она с другим, да ещё со цветами, появился из ниоткуда.

Виноватой она себя не почувствовала: он ведь сам пропал из её жизни, да и они не были парой, а значит, она могла ходить на свидания с кем угодно. Но момент всё равно был неловким для всех троих.

– Кто это? – Спросил парень, с которым Настя была на свидании.

– А-а, так. Общались когда-то, – попыталась отмахнуться, а краска на щеках выдавала смущение.

– Но ещё не перестали общаться?

– С чего ты взял?

– Ну… Во-первых, твоя реакция, а, во-вторых, он явно ревновал. На тебя он смотрел влюблённо, даже поцеловал, и кстати, ты не стала отталкивать… а на меня как на врага, от которого нужно избавиться.

– Это не мои проблемы, как он смотрел. Мы с ним больше не общаемся. – Ответила Настя, успокоив парня.

Была у этой истории и позитивная сторона. Придя домой, Настя обнаружила, что тот второй парень поставил «нравится» на все её фотографии, вплоть до самых ранних и не самых удачных, и в сообщении пригласил её в кафе. И тут она впервые поняла: девушка становится более привлекательной в глазах парня, если она нравится другому парню.

Но с ним Настя решила разорвать контакты и сказанные «Мы с ним больше не общаемся» оказались правдой.

«А уже всё! А надо было раньше! – Сказала она мысленно, печатая ответ-отказ на его приглашение. – Не нравится мне, когда обо мне забывают на несколько недель, а потом активизируются, увидев, что я могу достаться кому-то другому. Я не приз, за счёт которого ты будешь доказывать себе, что ты – мачо, способный победить в битве за девушку. А потом, почему ты пропал почти на месяц? Неизвестно ещё, написал бы сейчас или нет, если бы не увидел меня с другим, – рассуждала она с гордой обидой».

Отношения с парнем, подарившим цветы, тоже не задались и закончились, не успев толком начаться. Иначе и быть не могло. Шестнадцатилетняя девушка не готова была дать двадцатилетнему парню то, чего он хотел. Она хотела только романтики, он – постели, это общение было обречено на то, чтобы быть мимолётным.

По этому поводу Настя нисколько не расстраивалась, ведь, будучи красивой девушкой (небольшой шрам на носу нисколько не портил лицо) не была обделена мужским вниманием и не имела цели срочно завести парня.

Она и далее наслаждалась бы свободой и вниманием к своей персоне со стороны сильного пола, если бы не появился Арсений.

Общение их началось молниеносно, и в то время Настя даже не предполагала, что это тот человек, с которым в последующем она будет жить вместе и горячо спорить о совместной покупке квартиры.

Поначалу было весело: походы в кафе и в кино, букеты, шоколадки и горячие поцелуи. Но когда поняла, что вляпалась в серьёзные отношения, было уже поздно, ведь парень был решительно настроен не отпускать её. А Настя, хоть сама и не понимала, испугалась подпускать его близко к себе.

В первые три месяца уже серьёзных отношений они расставались раз десять по желанию Насти и мирились столько же раз по инициативе Арсения. Настя и сама не могла понять, почему она снова с ним сходится. Спустя некоторое время тот же разговор снова поднимался, но парень уже совсем перестал воспринимать всерьёз её «расстаёмся».

– Нет, не расстаёмся! – Ответил он.

– Я с тобой расстаюсь!

– А я с тобой нет! – Заявил Арсений.

Они снова остались вместе. Настя поверила, что он действительно её любит и впустила его в своё сердце. Он стал у неё первым и до сих пор оставался единственным.

Она объясняла нежелание начинать серьёзные отношения банальным «не нагулялась», а уже сейчас понимала, что это было не простым желанием не заканчивать свою весёлую молодую жизнь, а боязнью близко подпускать к себе другого человека. Из-за холодных отношений в собственной семье Настя была закрытым в эмоциональном плане человеком, с большой осторожностью сближающимся с людьми. Она могла с лёгкостью заговорить с незнакомцами и вести непринуждённую беседу, но чтобы пробить броню и подобраться близко, нужно было ещё постараться.

В тот семнадцатилетний период она так глубоко о себе не задумывалась.

Всё всегда раскрывается только спустя время. Особенно настоящие причины поступков.

А если уж кому-то удавалось прорваться в её круг близких людей, она привязывалась к этому человеку как младенец к матери. И теперь Арсений стал для неё таким родным человеком, которого из сердца нужно было вытаскивать клещами.

В двадцать лет, когда они съехались и начали жить вместе, она перенаправила энергию к тому, чтобы строить совместную жизнь с парнем, и была уверена, что эти отношения на всю жизнь.

Сейчас, спустя пять лет серьёзных отношений, два года из которых прошли в совместном проживании, у Насти было устойчивое ощущение, что что-то пошло не так. Даже их взрослые отношения не были до конца взрослыми, ведь от ответственности Арсений отказывался.

– Ты так хорошо раньше за мной ухаживал и расслабился, как только я к тебе привыкла настолько, чтобы ты был уверенным, что я никуда от тебя не денусь. – Сказала она как-то ему.

Несмотря на это, нельзя было сказать, что Арсения она не любила. Напротив, за пять лет он стал для неё действительно родным человеком; тем человеком, которого она видела с собой навсегда, как в детских мечтах. От того ей было трудно думать всерьёз о расставании и вместо того, чтобы разойтись по разным сторонам, она, как умела, пыталась всё между ними исправить. Только вот объект исправления с каждым ремонтом всё сильнее ломался.

Было в их «семейной» жизни и множество приятного.

Арсений был необычайно заботливым и переживал за неё как за маленького ребенка. Если Настя болела, он бегал вокруг неё, исполняя желания. Если ей нужна была помощь в том, в чём она не разбирается, он был тут как тут. Год назад Настя сделала операцию по выпрямлению искривленной перегородки носа. После этого две недели Арсений не подпускал её к плите и не позволял делать другие домашние дела. Даже чай он приносил ей в постель, думая, что чайник – это слишком тяжёлый предмет, и Насте после операции не следует рисковать и поднимать тяжести.

На таких необходимых заботах его внимание заканчивалось.

В остальное время он больше был увлечён компьютерными играми или фильмами. Но главное, что раздражало Настю – он не подавал никаких признаков того, что готов к серьёзным отношениям.

В общем, у них была обычная пара со своими проблемами и радостями, и в силу возраста всё происходящее они воспринимали остро, а опыта, как с этим справиться, не имели.

Из-за того, что отношения её застряли на одной точке, их Настя оценивала, как «не удавшиеся». Всю свою жизнь она оценивала, как «бракованную», и описывала её как жирную кошку, застрявшую между забором.

– Голова торчит с одной стороны, жопа – с другой, а брюхо приплюснуто между двумя досками. Короче, ни туда, ни сюда! – Сказала она как-то, пытаясь описать парню то, что испытывает.

Однако вырваться из привычной рутины всё не удавалось.

Профессиональная жизнь её тоже не задалась.

– Много ты знаешь художников, которые могут себя прокормить? – Спросила мать, когда после окончания школы девушка попросила разрешить ей поступить на художественный факультет.

– Ни одного художника не знаю, – честно ответила выпускница.

– Вот именно!

На этом разговор закончился, девушку «распределили» в институт по более востребованной специальности, и она стала студенткой экономического факультета.

Желая стать более самостоятельной, Настя работала с шестнадцати лет, и учёбу всегда совмещала с работой: от официанта до повара и от продавца до менеджера по персоналу, в подчинении которой были шесть человек. К своим двадцати двум годам у неё было шесть лет трудового стажа, ни один день из которых не по профессии, по которой училась. У неё выработалась некая неприязнь к профессии экономиста, и ни под каким предлогом она не была согласна идти работать «по диплому».

И к двадцати двум годам Настя понятия не имела, чего хочет получить от жизни. Растеряла это понимание по пути жизни. Всё и в то же время ничего, а по итогу – ничего конкретного. Ни одной устойчивой мысли не осталось в голове, как не было твёрдого видения своего будущего или себя самой. Все прежние представления о будущем растворились как сахар в горячем чае, не оставив от себя ничего.

Привыкшая всегда ориентироваться на чужое мнение, она стала как тростник, гнущийся в ту сторону, куда дунет ветер.

***

На следующий день Настя встретилась с подругой у неё дома. Они забили кальян и начали обсуждать свои девичьи вопросы.

– На мужской стриптиз недавно ходила, – сообщила Яна.

– Да ладно? Прикольно! Я тоже хочу, – выдала Настя на автомате, почувствовав, что осталась в стороне от чего-то интересного. – Только Арс не будет в восторге… А они там прямо до гола разделись?

– Да, но ненадолго, и там толком ничего и не видно. Они там чаще всего прикрывают интимные места какой-нибудь мягкой игрушкой, которую потом можно выиграть.

– И тебе дарят ту игрушку, о которую какой-то мужик тёрся членом?

– Да. Правда, прикольно? – Ответила Яна с загоревшимися глазами и кинула в подругу маленьким плюшевым сердечком, на котором были нарисованы глаза. – Вот, это я выиграла.

– Фу! – Отреагировала Настя на рефлексах, представив это, и отбила красное сердечко как волейбольный мяч.

Она невольно вспомнила одного своего знакомого, Макса, который, не зная, что у неё есть парень, звал её на свидание, а в качестве приглашения отправил фото члена. Предполагалось, что девушку должны были впечатлить его внушительные размеры, и она должна была прийти на свидание уже готовой испытать удовольствие от него. Фотографию своего достоинства парень сопроводил надписью «Такой в тебе ещё не бывал». Этого своего знакомого она послала туда, что он ей отправил, и даже ради смягчения слов отказа не стала писать, что она давно не свободна.

– Ну, а у тебя что нового? – Поинтересовалась Яна.

– Ни-че-го, – сказала Настя через «г». – Знаешь, я так заколебалась от своей жизни, что если меня по пути домой собьёт автобус, то я скажу водителю «спасибо», – описала она то, что с ней происходило в душе. Она, конечно, сильно преувеличила про автобус, но в целом временами чувствовала себя как в капкане.

– Что за фигню ты несёшь?! – Ужаснулась Яна. – Что случилось?

– Да ничего. Абсолютно ничего, это то и раздражает. … Дом – работа, дом – работа, дом и сериал… Причём ни одна работа не радует и начинает бесить так, что я сбегаю оттуда максимум через год… – Дальше Настя замолчала и закончила в мыслях:

«А с Арсом отношения в полнейшем тупике. Ничего ему не надо в жизни. Вот женщины же жирнеют после свадьбы, заполучив кольцо и мужа… так и он. Убедился, что я никуда от него не уйду, и расслабился. Никакой инициативы от него нет. Даже элементарно в кафе или кальянку сходить чуть ли не умолять надо».

Насте казалось, что рельсы, по которым ехал поезд, несущий её жизнь, разбиты вдребезги, и потому поезду жизни пришлось остановить движение на неизвестный срок. Хорошо, если хоть когда-нибудь он снова тронется в путь. Отъехать назад, чтобы поехать по другим, цельным рельсам, он, конечно, тоже не может, ведь на рельсах развернуться невозможно. И Насте ничего не оставалось, кроме как придумывать бредовые варианты по починке рельсов (вроде покупки квартиры), которые лишь дадут ощущение, что поезд снова едет. Даже если он будет ехать не в том направлении, в котором хотелось бы машинисту.

– Зато у тебя парень очень любящий. – Нашла Яна контраргумент против Настиных жалоб на свою жизнь.

– Ага.

Настя ещё никому ничего не говорила. Но она приняла решение о расставании с Арсением. Решение было принято всего пару часов назад, но она уже подыскала для себя другую квартиру и договорилась с хозяином квартиры, что завтра же придёт смотреть.

Сейчас, вспомнив об этом, стало грустно. Мысли о расставании вскрывали в ней чувства. Можно сколько угодно ругать человека, который рядом, и огрызаться на него, но только под угрозой потери становится ясно, насколько сильно ты к этому человеку привязан.

Но на этот раз Настя решила не отступать.

Она постоянно меняла свои решения, не доводя до конца. Пора было этот порочный замкнутый круг разорвать.

***

Квартира Насте понравилась. Центр города. Пятнадцатый этаж. Светлая и уютная «однушка» в сорок пять квадратных метров. И дом совсем новый, построен всего год назад. Большая кухня, довольно просторная ванная и от пола до потолка застеклённый балкон, с которого открывается красивый вид на реку Казанку. Для неё одной это было отличное «холостяцкое» жильё.

«Оно», – щёлкнуло в голове, едва Настя вступила за порог.

– Это закатная сторона, – сказал владелец, пытаясь объяснить не самую низкую по городу стоимость по арендной плате. – Очень красиво бывает вечером, когда солнце садится.

Это и сыграло решающую роль при принятии решения. Красоты в жизни в последнее время не доставало.

По деньгам Настя всё посчитала: на первые несколько месяцев аренды накоплений у неё хватает, да ещё остаётся кое-что для обустройства жилища по своему вкусу, а сразу после переезда она устроится на работу. Шиковать, конечно, не получится, ведь даже при более или менее хорошей работе стоимость аренды будет съедать половину зарплаты, а так как квартира полупустая (обставлена только кухня, а в спальне ничего, кроме голой кровати), нужно будет ещё потратиться на устраивание уюта.

Но и это девушку не остановило.

«Значит, буду очень много работать. Каждый день, если понадобится. Времени теперь у меня навалом, ни на какие отношения отвлекаться не надо», – решила она. Договорилась с хозяином квартиры, что переедет завтра же, оставила оплату за первый месяц, чтобы квартиру больше никому не показывали, и поехала домой.

Арсений в это время обедал.

Настя сняла куртку, кинула её на вешалку и села рядом.

– Нам надо поговорить. – Сказала она твёрдым, даже радикальным тоном голоса, и парень сразу помрачнел в лице, всплыл осадок недавнего неприятного разговора. И он начал с атаки, не став дожидаться того, что понадобится защищаться:

– У тебя опять какие-то планы появились? Настя, я же сказал, не нужно их мне навязывать…

– Появились. Но они никак не связаны с тобой, поэтому можешь спокойно выдохнуть.

Спокойно Арсений не выдохнул, наоборот, напрягся и тяжело вздохнул, ведь говорила девушка голосом, каким выносят приговор.

– Я хочу расстаться, Арс! – Сообщила она, не заставив его долго томиться в догадках.

Парень моментально забыл о еде, даже перестал жевать то, что уже было во рту. Он секунд пять смотрел иступлённым взглядом прежде, чем решиться выговорить хоть что-то.

– Это щас шутка такая?!

– Нет. Без шуток. Я серьёзно. Только что ездила смотреть квартиру, завтра переезжаю.

– Насть, это уже не смешно! – Ответил парень, всё ещё не веря тому, что девушка и вправду вот так внезапно разрывает отношения.

– Ну а я не пытаюсь тебя рассмешить. Мне нужен рядом человек, который готов быть спутником по жизни, – «а не шастающий мимо астероид» хотела она добавить, но удержалась от колкостей, – с которым будет хоть какая-то определённость. Я устала ждать этого от тебя. Тебе ничего… вообще ничего не надо. А планы на жизнь только для себя самой я могу строить и без тебя. Так даже проще.

– Я когда-нибудь пришёл бы к этому. Но ты на меня давила, не давая самому этого захотеть и самому к этому же стремиться.

– Когда это когда-нибудь?! Пять лет мы с тобой встречаемся! И живём вместе уже два года. Мы с тобой живём так, словно мы случайные знакомые, которые вместе снимают квартиру, чтобы меньше платить за аренду. А я хочу отношений, а не просто человека под одной крышей! И позволь заметить! – Повысила голос, видя, как парень хочет вставить слово. – Я никогда не требовала от тебя, чтобы ты мне всё на блюдечке принёс. Видимо, поэтому ты и расслабился, что у меня запросов не было совсем, и что я от тебя ничего не требовала.

Арсений перенял тон голоса пока ещё своей девушки:

– Тогда и мне позволь заметить! Ты сама не знаешь, чего хочешь. Пару месяцев назад ты предлагала путешествовать, а не копить на жильё, а недавно вдруг захотела квартиру вместе купить. Сначала со своей головой разберись, а уже потом другим мозги вправляй!