Экспаты. Правдивая сказка о гедонистах Аравии

На первом этаже отеля, в котором я работаю, находится специальный сектор, отведенный под офисную часть, или администрация. Внутри – маленькие комнатки, в которых сидят три-четыре озадаченно-важных человека и выполняют какие-то действия, каждый, как водится, свои. Надо отметить, что офисная работа в ОАЭ в почете. Для многих людей даже секретарское место является предметом вожделения и пределом мечтаний. Для локалов (местных жителей), конечно, таких мечтаний не существует, так как у них и без того на любой позиции есть минимальный предел зарплаты, который составляет не менее двух тысяч долларов. Это к вопросу о мифически распрекрасной жизни в Эмиратах для всех, а в реальной жизни – не для каждого.

Так, к примеру, один мой знакомый, местный араб, будучи студентом второго курса и стажером отдела кадров в отеле, при неполной занятости, а точнее при полной незанятости, получает две тысячи триста долларов, тогда как зарплата умудренного опытом менеджера составляет полторы тысячи долларов. Уже в двадцать лет он может себе позволить ездить на крутом джипе, отдыхать на Мальдивах раза два в месяц и на трудности жизни. Эх, так бы и вышла за него замуж, да вот, во-первых, прическа мне его не по вкусу, ну а во-вторых, вряд ли позовет.

A другой мой знакомый, из Бангладеша, того же возраста, но не студент (денег не хватило), работает уже три года официантом за три сотни долларов в месяц. Он никогда не слышал о Мальдивах, машины видал на расстоянии пяти метров (ближе подходить боится) и никогда не пробовал мясных продуктов вообще. Он считает жизнь прекрасной как она есть.

Конечно же, дело вовсе не в деньгах, а в том, чтобы всегда и везде помнить, откуда ты пришел, быть благодарным за то, с кем ты вырос, и всегда стремиться провести жизнь так, чтобы она приносила удовольствие и было о чем вспомнить в старости. Если для кого-то удовольствие – это просыпаться утром и засыпать вечером, это его личное дело.

Но вернемся к офисной части, обитатели которой когда-нибудь об этом думали. Всего офисов на первом этаже шесть. В первом из них можно обнаружить отдел продаж. Продают здесь услуги отеля, в основном непосредственно связанные с организацией банкетов, свадеб, вечеринок и других торжеств. Возглавляет данный отдел молодой, страшненький, очень нарциссичный человек по имени Рахим.

В общем-то, бедного Рахима никто не любит, то ли потому что он в свои двадцать пять ездит на дорогом авто, носит соответствующий костюм и заставляет официанток под предлогом увольнения ходить с ним и его друзьями на «свидания», а то ли потому что его лицо холодно и неприветливо, а взгляд высокомерных глаз всегда, вне зависимости от погоды и нахождения в помещении, прикрывают модные очки от Ray-Ban.

Работа Рaхима заключается не только в демонстрации своего непростого имиджа, но и в том, чтобы встречаться с людьми за чашечкой кофе, обещать им золотые и платиновые горы по проведению свадеб, банкетов и других торжеств, а также продаже любых других сервисов отеля. Реализовывать или рисовать обещанные горы в спешном порядке приходится сотрудникам банкетного офиса, к которому можно причислить меня. Наверное, поэтому никто, совсем никто не любит бедного Рaхима.

Недавно у Рaхима появилась помощница, блондинка лет …дцати. Немолодая, с невыносимым британским выговором. Что Ирэн, гражданка туманного Альбиона, забыла в жаркой, пустынной стране и городе Аль-Айне, никто толком не знал, а вот что женщина она авантюрная, было известно всем.

Однажды Ирэн слегка переборщила со спиртными напитками, будучи каким-то образом приглашенной на арабскую местную свадьбу.

Арабская свадьба проводится отдельно для мужчин и женщин, нередко в разные дни. Невеста не знает своего жениха и получает возможность увидеть его только после церемонии заключения брака, в брачную ночь. Алкогольные напитки строго запрещены, мужчины пьют на свадьбах арабский, жуткий на вкус кофе, а потом танцуют странные танцы под странную музыку. Женщины занимаются примерно тем же самым, кроме невесты, которая обязана весь вечер просидеть на специальной софе посреди зала, улыбаться и делать безумно счастливый вид.

Вот я, например, миссис Ирэн отлично понимаю: свадьба так свадьба! Гулять так гулять! Вот только больше ее никто, по всей вероятности, не понял.

Особенно учитывая тот факт, что Ирэн умудрилась где-то достать арабское национальное женское одеяние и ринулась его примерять ни куда-нибудь, а на ресепшен, в комнату к телефонным операторам. Оно-то и понятно: тихо, спокойно, ни окон, ни дверей, я-то ее поняла, а наши полуместные сотрудники – нет. Наверное, слишком громко она смеялась вместе с подругой неустановленного гражданства, тщетно пытаясь натянуть арабское платье. Вот так одно посещение местного праздника сделало из приличной британки неконтролируемую алкоголичку. Как бы то ни было, несмотря на ее жуткий британский акцент и странности в поведении, я решила, что она мне нравится.

Соседями Рaхима и Ирэн являются бухгалтеры, все до одного индусы, и, по- моему, всех их, кроме главы департамента, зовут Бину. Я честно пыталась запомнить их фамилии, но по прошествии двух месяцев, поняв, что это бесполезно, решила их именовать Бину-один, Бину-два и Бину-три. Кажется, они не обижаются на сумасшедшую русскую секретаршу. Бину-один у них главный… бухгалтер. Мне очень нравится его манера разговора, невольно вспоминаются индийские фильмы эпохи первого президента СССР и моего невинного детства. Английский язык при этом превращается в булькающе-лыкающую смесь всех возможных диалектов хинди, и каждая фраза сопровождается движением головы от одного плеча к другому. Такое индийское покачивание, которое может означать как позитивные, так и негативные эмоции. Поначалу мне на это без смеха смотреть не удавалось, а потом привыкла.

Все остальные бухгалтеры – очень милые существа, даже чем-то напоминающие наших… бухгалтеров, и, наверное, обычные индийские люди.

За бухгалтерией находится офис кредитного отдела, в котором ничего необычного, кроме мадам Caмиры, найдено не было. Но и сама мадам Caмира стоит всех самых необычных необычностей. Это, на первый взгляд, абсолютно непримечательная, типично арабская женщина лет от пятидесяти до ста, маленького роста, с не исчезающим специфическим запахом изо рта (что делает общение с ней вдвойне приятным), обладает невыносимым характером, обожает сочинять про коллег гадости и совсем не имеет памяти относительно важных вещей.

Однажды мадам Caмира решила позвонить себе домой, но видимо поняла, что забыла свой домашний номер. Решение созрело незамедлительно, а может, и не сразу, но в итоге Caмира решила связаться через оператора, то есть через мою коллегу Любу. Любa, в свою очередь, как могла вежливо и долго объясняла, что, несмотря на огромный ресурс информации, хранящейся в компьютерной системе операторов, включая самые различные номера телефонов по всему миру, никто не предусмотрел внести в нее домашний телефон мадам Caмиры на случай, если она когда-нибудь его забудет. Как бы то ни было, в дураках осталась оператор Любa, а скандала было не избежать. Однако вскоре выяснилось: этот случай был далеко не первым.

Так как мадам Caмира не пользуется особой популярностью в отеле, а деятельность ее непосредственно связана с департаментом, в котором работаю я, ее направили ко мне. В виду ее почтенного возраста она совершенно не умеет пользоваться компьютером, сетуя на то, что он не работает, хотя его просто нужно включить. И теперь я каждый день слушаю истории про испорченных жизнью шейхов, вечеринки для которых она устраивает, и о том, как хреново работать в этом отеле.

Мадам Caмира известна своим умением приносить бизнес в отель – буквально из воздуха, как здесь выражаются. И единственным ее недостатком является не запах изо рта, а то, что за организованные вечеринки она зачастую забывает внести оплату. Куда деваются немалые суммы денег, никто точно сказать не может. Кто-то утверждает, что она просто забывает взять деньги с клиентов, а кто- то, что забывает донести до кассы. Как бы то ни было, на данный момент у мадам Caмиры в отеле солидный счет, куда сгружаются все неоплаченные свадьбы, банкеты и тому подобное. По неофициальной информации счет этот исчисляется десятками тысяч долларов, поэтому бедная женщина обречена работать на отель совершенно бесплатно много-много лет. Однако это, казалось бы, удручающее обстоятельство нисколько не убавляет прыти столь необычному созданию, так как изо дня в день она продолжает приносить бизнес отелю, время от времени забывая дойти до кассы с выручкой.

Следом за офисом мадам Caмиры можно обнаружить кабинет моего непосредственного начальника – мистера Фархата, который заодно является мужем начальницы отдела кадров, той самой русской женщины, что привезла нас в ОАЭ. Вообще-то его зовут Ахмед, но он почему-то очень любит, когда его называют по фамилии. Mистер Фархат родом из Египта, но мысленно он твердо уверен в том, что он по меньшей мере принц датский. Чего стоит одна только его походка, движения плавные и аристократичные, он не ходит, а плывет, как по подиуму, выражается легко и нараспев, знает много увлекательных русских слов, и вообще чувак неплохой, а вот манагер из него – не очень. Хотя, как я уже поняла, это просто арабский вездесущий стиль управления, главная идея которого: сколько бы нехорошестей с тобой ни происходило, главное – не решить проблему, а уметь вовремя найти того, кто за тебя будет отвечать.

Пожалуй, не менее интересные случай – это наш ГМ, что переводится как «генеральный менеджер отеля». Дядя ростом более двух метров (поэтому лично мне, чтобы поздороваться с ним, приходится высоко поднимать голову), возраста лет сорока, с вечно озорным взглядом и недвусмысленным выражением лица.

ГМ почему-то все боятся, а еще больше боятся его жены, которая по совместительству является директором департамента хаузкипинг и очень напоминает королеву пик из сказки про Алису в Стране чудес. Эта королева местного разлива никому головы не рубит, зато увлекается увольнением без объяснения причин и введением своих подчиненных в перманентное состояние страха. Так, к примеру, секретарь, работавшая на моем месте ранее, была не уволена, но переведена в другой отдел, так как мадам Тине не нравились ее стиль одежды, форма бровей и макияж. Как бы то ни было и какими бы глупыми ни казались король и королева княжества, в котором я работаю, вполне очевидно, что они смогли построить свой собственный мир, со своими правилами, законами и собственной казной. Говорят, помимо солидной зарплаты, они получают необъявленный доход со всего, что, по идее, его может приносить. Иллюзия данного королевства может быть разрушена только с появления в нем другого короля рангом повыше, например, короля всей сети отелей. В дни таких оказий становится очень забавно наблюдать за тем, как ГМ превращается в самого обычного подчиненного с испуганными бегающими глазками, спешно соображающего, кем бы на этот раз прикрыть огрехи собственного правления.

Ну а если спуститься этажом ниже, в лобби, то вполне возможно встретить меня, бегающую с бумажками разного цвета, в несуразной униформе, с полурастрепавшимися волосами и измазанными чернилами руками. Я теперь работаю по направлению «банкеты»: принеси-подай, иди на фиг, не мешай. Помимо этой основной деятельности, я исполняю массу увлекательных действий, что позволяет моему второму начальнику, Ромeо, и его правой руке Рулe относительно спокойно попивать кофеек, обсуждая грядущий дефолт в Китае.

Ромeо – человек в нашем отеле новый, даже новее, чем я, поэтому он решил не заморачиваться совершенно ненужными и непонятными для него вещами. Подумав, что раз уж меня уже всему научили, то можно расслабиться, адресовать имеющуюся работу мне и усиленно делать вид, что чем-то руководишь. Надо заметить, что у него это славно получается.

Рула, главная помощница Ромeо, молодая истеричная сирийка лет двадцати пяти, личность колоритная во всех отношениях. Наши рабочие отношения осложнились тем, что я начала встречаться со своим бывшим начальником, симпатичным юношей из ливанских земель. Это, конечно, страшный грех, но тогда, когда человек больше не является ни прямым начальством, ни сотрудником того же отеля, природа не терпит обстоятельств. Несмотря на то, что Рула пребывала в благополучном замужестве, она была к нему неравнодушна, что подтверждалось ее истерическими выходками в мой адрес и его собственными изречениями на эту тему. Особенности ее этой и любой другой арабской любви вовсе не в ее окончательном разрешении – создании семьи и продлении рода, а в бесконечной драме и никому не нужных инсинуацияx. Люди здесь сами выбирают ходьбу по стеклу, когда рядом есть ровная дорога.

Практика показала: что бы ни случилось, виновата всегда была я, но сохранить свое лицо в любой ситуации было вполне возможно. Тем временем мой бывший босс, по совместительству бойфренд, уже несколько месяцев как попрощался с отелем в оазисе Аль-Айна и отбыл навстречу мечте – в столицу, где его ожидали повышение и цивилизация. Вполне ожидаемо, что вскоре наши редкие встречи стали еще более редки и переросли в дружественное «привет-пока». Это оставляло меня в компании ехидно злорадствующей Рулы. Она испытывала мою нервную систему всевозможными способами около двух месяцев, пока я не научилась контролировать ее страстно-пакостную натуру, мотивировав это внезапно образовавшейся любовью к арабской культуре и сирийцам в частности. С тех пор трудовая деятельность перестала сопровождаться отчетливым чувством отвращения, нежеланием работать, и меня покинуло предчувствие новых неприятностей.

По увещеванию Рулы, которая мне теперь «почти как сестра», до поездки в Эмираты она была милым домашним существом, но годы жизни в ОАЭ и замужество сделали из нее завистливую, лживую и мстительную женщину. Я в это верить не склонна, поскольку уверена, что цельная натура с устоявшимся мировоззрением и богатым внутренним миром может быть гибкой по обстоятельствам, но не изменчива в целом. Сейчас все эти люди – неотъемлемая часть моей жизни. Время идет, но жизнь не проходит мимо; кто из нас был неправ, покажет будущее, такое, какое каждый для себя заложит в настоящем.

Алкоголь

В течение долгого времени мы с Любой искали в разных магазинах алкогольные напитки. Сначала для себя, а потом, когда желание выпить отпало за давностью, для интереса. Попытки не увенчались успехом, только опозорились везде. Тогда мы узнали от наших знакомых, что на приобретение алкоголя в стране нужна специальная лицензия, которая выдается то ли в Российском посольстве, то ли в министерстве по надзору за иностранными выпивающими. Это такая карточка, в которой официально значится, что ты, по сути, алкоголик, и спиртное для тебя – это вместо лекарства от грустной жизни, ибо ты не умеешь понять мать-пустыню, в коей не место радостям жизни. Так как карточка на арабском, наверняка вредные властители алкогольных лицензий еще добавляют где-нибудь в уголке: «неудачник». Так что я просто вынуждена была стать арабской трезвенницей.

Однако жизненные обстоятельства и стрессовое состояние минувших дней вынудили и меня на криминальный поступок, заставив отправиться на поиски мифического магазина, где якобы возможно приобрести алкогольные напитки без наличия спецлицензии. От агентурной разведки местного разлива, до того меня не подводившей, была получена информация, что это чудное место находится где-то в непосредственной близости от общежития. Агент был крайне удивлен, что, будучи русской, я до сих пор не владею такое важной и жизненно необходимой для всех русских информацией.

Поиски объекта продолжались недолго: под покровом ночи я и моя подельница Люба обнаружили во дворах непрезентабельного вида крыльцо с козырьком когда-то, должно быть, синего цвета, но в любом случае уже давно заросшее пылью, копотью и мхом. Надпись, которая должна была извещать о вино- водочной специфике магазина, напрочь отсутствовала, но мне посчастливилось вовремя углядеть черный пакет в руках небритого нигерийца с торчащим из него горлышком, явно не имевшим ничего общего с фантой. Онo! – решили мы и двинулись в наступление. Внутри просторного помещения ширились полки с абсолютно спиртными напитками. Мы, так и быть, взяли пару баночек пива на пробу и стеснительно подошли к кассе. На наше с Любой удивление кассиру было совершенно безразлично отсутствие у нас алкогольно-покупательной лицензии. Пожалев, что не взяли больше, мы тем не менее отправились восвояси. Как сказал кто-то из великих, жизнь бывает прекрасна, когда есть крыша над головой, пара друзей под боком и пиво в холодильнике. Не знаю, кто точно из древних философов произвел эту фразу на свет, но я почему то с ней согласна. A вы?

Однако коварная, переменчивая удача покинула меня, скрывшись за поворотом сразу после того, как указала мне путь к чудесному магазину.

Полгода. Интервью

Жарким июлем пробило полгода моего пребывания в Эмиратах. Полгода как я не видела дом, родных, друзей, не смотрела российские новости, не ходила по улицам, где бешено несущаяся куда-то толпа излишки чувств выражает на родном мне языке. Полгода, а я все еще считаю дни.

Мой арабский быт вошел в свое русло, но течение, по которому я вынуждена плыть, не задалось. Кажется, я пропустила пару поворотов где-то в самом начале, и теперь меня несет в море абсолютно взрослой жизни, где вне зависимости от хочу и не хочу нужно просыпаться каждое утро, ходить на работу, принимать решения, бороться со страхом и одиночеством, бороться с людьми за право быть собой, за право быть лучше. Здесь нет никого, кто защитит и поможет, а жаль.

Однако ежедневные упражнения такого рода, оказывается, укрепляют нервы и волосы на затылке, так что я решила потом податься в ФСБ агентом 008; думаю, я там пригожусь. Теперь я точно знаю, чего я хочу, вот только пока не уверена, как это получить, но думаю, эти мои исследования не займут больше полугода. Моя соседка по несчастью – Люба – не выдержала удручающих обстоятельств пустынной жизни и скучной работы оператора и покинула меня в поисках приключений в великом городе Дубай.

Вот только, чтобы выбраться из этой пустыни, ей пришлось потратить более тысячи долларов, два месяца времени и уйму и так уже поистрепавшихся нервов. Я наблюдала за этим нелегким процессом со стороны, не решаясь вторгаться и все больше удивляясь, насколько сильна эта маленькая русская женщина, настолько сильной женщину могут сделать вынуждающие к тому обстоятельства.

Пока Люба увольнялась, день за днем появлялась все новая и новая информация, которая в корне отличалась от той, что была получена еще вчера от одних и тех же людей, и казалось, что на самом деле никто не знает, что нужно делать. Сумма компенсации отелю за преждевременный разрыв контракта и аннуляцию резидентской визы росла не по дням, а по часам. Так, на наш первый вопрос на эту щекотливую тему манагер отдела кадров отвечала, что в случае необходимости никто, конечно, держать силой нас не станет, и вообще, все относительно просто: заплати пятьсот-шестьсот долларов и иди куда хочется. Вот только за словом «относительно» крылись последующие трудности с аннуляцией настоящей визы, наложением бана – запретa на трудоустройство, после чего новую можно получить только по истечении полугода. Считавшийся постыдным односторонний отказ от обязательств, описанных в контракте, и бан затрудняли поиск нового работодателя, который решился бы взять на себя ответственность за устройство такого сотрудника нeлегально и покрывать его фиктивное трудоустройство по туристической визе, не забывая про вовсе не злую, но крайне справедливую Эмиратскую полицию. Казалось бы, кто пойдет на такое? Кому нужен такой риск? Однако такие люди все же нашлись и довольно скоро. Предложений вообще было много, и, как оказалось, работу найти здесь было не так уж сложно, трудно найти хорошую работу.

Итак, через старых сибирских знакомых Любе предложили должность переводчика при полусекретном-полувоенном предприятии в Шардже на подозрительно хороших условиях. Основная часть персонала – выходцы из постсоветского пространства и России, в частности.

Но, как всегда, позолота с обещанных золотых гор пообтрепалась достаточно быстро, обнажив реальное лицо бывших соотечественников, которые, в общем-то, не захотели мараться и сталкиваться с многочисленными сложностями в оформлении новой документации, но обещали морально поддержать, предварительно слив все расходы на Любу. Однако, когда Любa подала официальное заявление об уходе и пришло время поддерживать, компания отказалась принимать ее на работу. Вот так вот, весьма по-русски.

В то же время в поисках лучшего и я пыталась устроиться на другую работу и переехать в Дубай, однако попытки не увенчались успехом. Все, конечно, относительно, поскольку я получила два неплохих предложения от хороших отелей в Дубае. Оба предложения, к сожалению, оказались недостаточно хороши для того, чтобы отдать полторы тысячи баксов и подписать новый контракт, обязывая себя на то, что в глубине души мне совсем не нравится.

Было приятно побывать в знаменитых отелях, поболтать о глупостях с иx менеджерами, отвечать на иx мудреные вопросы, которые зачастую не имели ничего общего ни с работой, ни с моим внутренним миром. Разочаровали парa собеседований, на которых поступило предложение выпить чашку горячего кофе и, возможно, разделить чью-то холодную постель после прочтения в резюме слова «русская».

Как бы то ни было, после всех этих экспериментов я получила ни с чем не сравнимый опыт интервью. Согласно моим наблюдениям, существует некая негласная система прохождения первого предела, которая заключается в том, чтобы определенным образом отвечать на определенного рода вопросы, даже если на самом деле так не думаешь, а также хорошо выглядеть, ну и чтобы интервьюер непременно был мужик.

Многие компании предоставляют специальные IQ-формы и психологические тесты, по заполнению которых руководство решает: псих ты или не совсем идиот, и, как правило, у вторых появляется шанс на второй предел. Второе собеседование случается непосредственно с главой департамента, в котором человек собирается работать, и, как правило, бывает решающим. На этой фазе обычно обсуждают основные моменты будущего сотрудничества, такие как: уровень зарплаты, условия проживания, питания и так далее – зовутся они «бенефитс». Согласно оговоренным и согласованным бенефитам, можно приступать к третьему пределу – получению письменного предложения и последующему подписанию контракта. И вот здесь, согласно моему собственному опыту, выходит загвоздочка, поскольку на словах все эти условия выглядят привлекательно, a вот на бумаге складываются несколько иначе, и почему-то всегда в худшую сторону. При попытке оспорить что бы то ни было, работодатель отъезжал и разрывал связь с соискателем, то есть со мной. Оно и понятно: на мое место придет десять индусов или филиппинок, которые будут вполне согласны и на малую долю того, чего мне бы хотелось.

Так получилось все разы, но я вовсе не жалею, что пыталась отстоять свои права и показала некоторым личностям, что далеко не все русские девушки подписывают какие угодно бумажки не глядя и что некоторые даже умеют думать. Однако особо умных здесь не любят, это я поняла сполна, и в следующий раз применю свой врожденный актерский талант, сыграю по их правилам с достижением желаемого результата.

Но это все впереди, а летом в ОАЭ не сезон, туристы предпочитают страны Европы, и спрос на кадры напрочь отсутствует.

Любимый отдел кадров

A в апарте где я живу, помимо вечно депрессивной уфимки, несмотря ни на что довольной красноярчанки и в меру во всем сомневающийся меня, появилась новая соседка из Ливана.

Впервые, вопреки местной отельной политике, арабоязычная студентка почти девятнадцати лет стала частью русской общины. Девушка по имени Надин была знатного происхождения, из весьма знаменитой ливанской фамилии, высоко уважаемой в том же ливанском обществе, приехалa на четырехмесячный тренинг. Помимо арабского, говорит на английском, французском и испанском языках, так что каждый нашел себе комьюникейшн по вкусу. Помимо всех этих сплошных плюсов, Надин обладает таким незыблемым преимуществом, как наличие ноутбука с возможностью выхода в интернет. Правда, последний обрезали в ходе войны за ее к нам переселение, но мы все вместе не перестаем верить в светлое будущее присоединения к всемирной информационной сети.

Битва разворачивалась в самом общежитии между парой семеек, одной из которых является семейка уже известной вам Рулы, она же супруга уже известного вам, мнимого мной сирийского сутенера, который забирал нас из аэропорта. Семейка у них еще та, веселая. A сама Рула, как вы помните, работает со мной в одном банкетном офисе. В последние недели Рула была само обаяние, да так, что я было даже поверила в ее полную порядочность. Однако, будучи извращенно хитрой женщиной, она не просто решила сменить свои двухкомнатные апартаменты на трехкомнатные, но сплела такую искусную интригу, что мы не сразу догадались, что происходит.